林缺在第七次嘗試引氣入體時，指尖的燭火突然跳了跳。
不是風動，是他掌心滲出的汗珠子落在燈芯上，濺起的火星燎到了袖口。粗麻布被燙出個黑窟窿，露出底下磨得發亮的皮肉——那是三年來在鐵鋪掄錘留下的繭子，厚得能刮下鐵屑。
“又失敗了？”王鐵匠的聲音從鍛鐵爐後傳來，帶著鐵水般的灼熱。他正用鐵鉗夾著塊通紅的坯料，火星子濺在他黧黑的胳膊上，連層皮都沒燙掉。“我說小林子，修仙那事兒不是咱凡人能踫的，你看城東張大戶家的三公子，前年請了個游方道士開脈，最後還不是咳血死了？”
林缺沒應聲，只是將掌心按在冰冷的鐵砧上。剛才引氣時，丹田確實泛起過一絲暖意，像初春化雪時的溪流，可惜轉瞬就被手腕上那道舊傷吸走了——那是三年前爹娘被山匪殺害時，他為了護著家里唯一的藥箱，被砍刀劃下的疤，至今陰雨天還會流膿。
後半夜，林缺揣著兩個窩頭溜出鐵匠鋪。鎮子西頭的亂葬崗埋著他爹娘，也埋著他從山匪尸體上扒來的半塊玉簡。玉簡上刻著些歪歪扭扭的符號，據說是某個修仙者墜崖時遺落的，被進山采藥的貨郎撿到，最後輾轉落到他手里。
亂葬崗的磷火在墳包間跳蕩，像無數雙眼楮。林缺蹲在爹娘的土墳前，將玉簡按在眉心。這是他摸索出的法子，只有在這兒，玉簡才會發燙，那些符號也會隱隱發亮。
“爹，娘，再給我點時間。”他咬了口窩頭，干硬的面渣剌得喉嚨生疼，“等我修出本事，就去報仇，去看看外面的世界。”
話音剛落，玉簡突然變得滾燙。林缺感覺一股寒流順著眉心涌入，不是丹田那絲暖意，而是像冰錐般扎進手腕的舊傷里。傷疤處傳來撕裂般的疼，他低頭看去，只見那些猙獰的疤痕竟在發光，紋路與玉簡上的符號漸漸重合。
“這是……”林缺猛地睜大眼楮。
疤痕里滲出黑色的血珠，血珠落在玉簡上，那些符號突然活了過來，化作一條黑色的小蛇，順著他的手臂鑽進丹田。丹田的暖意瞬間被吞噬，取而代之的是一種奇異的饑餓感，仿佛有只蟲子在里面啃噬他的五髒六腑。
“呃啊——”林缺疼得蜷縮在墳頭，指甲深深摳進泥土里。他能感覺到自己的力氣在流失，眼前開始發黑，耳邊卻響起無數細碎的聲音，像是有人在念著晦澀的咒語。
不知過了多久，疼痛漸漸退去。林缺掙扎著坐起來，發現丹田處的饑餓感並未消失，反而變得更加清晰。他嘗試著像往常一樣引氣，這次卻有了不同——周圍的磷火突然熄滅，墳頭的濕土冒出白汽，一股陰冷的氣流順著他的指尖涌入，徑直鑽進丹田，被那只“蟲子”吞了下去。
“這不是靈氣……”林缺愣住了。他在鐵匠鋪听南來北往的客商說過，修仙者吸收的是天地間的清氣，而他現在吸的，分明是亂葬崗的死氣。
玉簡上的符號已經消失，只剩下光禿禿的玉片。林缺握緊玉片，突然發現手腕的傷疤變得淡了些，陰雨天流膿的地方結了層薄薄的痂。更奇怪的是，他感覺自己的眼楮能看清黑暗中的東西了，連遠處墳頭草葉上的露珠都看得一清二楚。
“不管是什麼，總算成了。”林缺將玉片塞進懷里，對著爹娘的墳磕了三個響頭。他不知道，在他轉身離開時，那座土墳的封土突然塌陷了一角，露出底下半截腐朽的棺材，棺材板上刻著與玉簡相同的符號。
回到鐵匠鋪時，天剛蒙蒙亮。王鐵匠已經在掄錘了，砧上的坯料被砸得火星四濺。林缺剛要去拉風箱，突然注意到鐵匠的脖頸處有塊青斑，像被人掐過似的，邊緣還泛著黑氣。
“師父，您脖子咋了？”
王鐵匠摸了摸脖子，咧嘴笑︰“昨晚喝多了，許是撞哪兒了。”他掄起錘子猛地砸下，火星濺到林缺臉上，“對了，今天有個外鄉客商來取貨，說是要打把特殊的匕首，給的價錢能頂咱仨月工錢。”
客商中午時分才到。他穿著件洗得發白的綢衫，袖口卻繡著金線，腰間掛著個玉佩，一看就不是普通商人。更奇怪的是他臉色蒼白得像紙，說話時總往陰暗處躲，仿佛怕見陽光。
“匕首要三寸七分長，柄用陰沉木，刃要淬過‘水’。”客商的聲音有些沙啞，遞過來一張圖紙，上面畫著的匕首形狀很古怪，柄端刻著個骷髏頭，“三天後來取，這是定金。”
他放下一個沉甸甸的錢袋，轉身時，林缺瞥見他後頸也有塊青斑，和王鐵匠的一模一樣，只是顏色更深些。
當晚，林缺在鍛鐵爐邊打坯。陰沉木的木屑落在火里，冒出綠油油的火苗，散發出一股說不出的腥氣。他試著運轉白天在亂葬崗學到的法子，果然感覺到一股陰冷的氣流從木材里鑽出來，被丹田的“蟲子”吞掉。
就在這時，王鐵匠突然咳嗽起來，咳得像要把肺都咳出來。林缺跑過去扶他，發現師父的臉已經青了，嘴角溢出黑色的涎水，脖頸的青斑像活了似的在擴散。
“水……給我水……”王鐵匠抓住林缺的胳膊，指甲深深掐進他的皮肉里。
林缺剛要去打水，突然注意到師父的眼楮變了——瞳孔變成了純黑色，一點眼白都沒有，和亂葬崗的磷火一個顏色。他猛地想起那個客商，想起兩人相同的青斑，後背瞬間冒出冷汗。
“師父，您是不是得罪什麼人了？”
王鐵匠沒回答，只是直勾勾地盯著鍛鐵爐里的綠火，喉嚨里發出“ ”的怪響。突然，他像瘋了似的撲向火爐，伸手去抓那塊燒紅的匕首坯料。
“師父！”林缺連忙拉住他，卻被一股蠻力甩開。他眼睜睜看著王鐵匠的手按在紅鐵上，皮肉燒焦的臭味彌漫開來，王鐵匠卻像沒感覺似的，只是咧開嘴笑，露出黑黃的牙齒。
更詭異的是，那些被燒焦的皮肉下面，竟露出了青黑色的血管，像蚯蚓般在皮膚下游動。
林缺突然想起那半塊玉簡，想起亂葬崗的死氣。他咬咬牙，運轉丹田的“蟲子”，將白天吸收的陰寒氣流聚在掌心，猛地按向王鐵匠的後頸。
“滋啦——”
掌心接觸到青斑的瞬間，發出烤肉般的聲響。王鐵匠發出一聲淒厲的尖叫，身體劇烈抽搐起來，黑色的涎水噴了林缺一臉。林缺死死按住他，感覺掌心有什麼東西在掙扎，像只被踩住的蟲子。
一盞茶的功夫後，王鐵匠的抽搐漸漸停了。他脖頸的青斑褪去了些，瞳孔也恢復了正常，只是眼神渙散，嘴里不停念叨著︰“別找我……我沒看見……”
林缺松開手，掌心沾著一層黑色的粘液，散發著和陰沉木相同的腥氣。他抬頭看向窗外，月光下，一個人影正站在鐵匠鋪門口，正是那個外鄉客商，他手里拿著個青銅鈴鐺，正冷冷地看著里面。
“你對他做了什麼？”客商的聲音像冰碴子。
林缺抓起爐邊的鐵鉗，丹田的“蟲子”蠢蠢欲動︰“是你搞的鬼？”
客商沒回答，只是搖了搖青銅鈴鐺。“叮鈴”一聲脆響，林缺突然感覺頭暈目眩，丹田的“蟲子”像被針扎似的疼。他看到王鐵匠又開始抽搐，這次青斑直接蔓延到了臉上。
“這是‘離魂鈴’，專門對付你們這種偷練邪術的凡人。”客商一步步走進來，手里的鈴鐺搖得更響了，“那半塊‘陰煞玉簡’是你撿的吧？可惜啊，沒學到精髓，只練出個半吊子的‘噬魂蠱’。”
林缺這才知道，丹田的“蟲子”叫噬魂蠱，玉簡叫陰煞玉簡。他強忍著眩暈，將鐵鉗猛地砸向客商。客商側身躲過，鈴鐺卻沒停，林缺感覺五髒六腑都在翻涌，手腕的舊傷又開始流膿。
“別掙扎了。”客商冷笑，“王老頭偷看了我處理‘貨’，本該變成行尸的，沒想到被你攪了局。不過也好，你的噬魂蠱剛成型，正好用來養我的‘青煞’。”
他說著，從懷里掏出個黑陶罐，罐子打開的瞬間，一股濃郁的腥氣撲面而來。林缺看到罐子里爬滿了青黑色的蟲子，和他掌心沾到的粘液一模一樣。
就在這時，鍛鐵爐里的綠火突然暴漲，將整個鐵匠鋪照得如同白晝。林缺懷里的玉簡發燙，手腕的舊傷再次發光，那些疤痕的紋路竟順著手臂向上蔓延，與丹田的噬魂蠱產生了共鳴。
“不好！”客商臉色大變，連忙想蓋上陶罐。
但已經晚了。林缺感覺丹田的饑餓感達到了頂點，噬魂蠱像脫韁的野馬般沖出，化作一道黑氣，瞬間吞噬了罐子里的青煞蟲。客商發出一聲慘叫，脖頸的青斑突然炸開，黑色的血液噴濺得到處都是。
他驚恐地看著林缺，像是看到了什麼怪物︰“你……你這是……完整版的陰煞訣……不可能！”
林缺沒管他在說什麼，只覺得渾身充滿了力量，亂葬崗的死氣、陰沉木的陰氣、還有剛才吞噬的青煞蟲，都在丹田匯聚，讓噬魂蠱變得越來越凝實。他一步步走向客商，發現自己能看清對方身上流動的黑氣，甚至能感覺到對方的恐懼。
“告訴我，這到底是怎麼回事。”林缺的聲音有些沙啞，卻帶著不容置疑的力量。
客商還想說什麼，突然劇烈地抽搐起來，身體以肉眼可見的速度干癟下去，最後化作一具青黑色的干尸，脖子上的青斑徹底消失，只留下一個空洞的血洞。
林缺看著干尸，又看向癱在地上的王鐵匠。師父已經昏睡過去，呼吸平穩了些，只是臉色依舊蒼白。他撿起客商掉落的青銅鈴鐺，鈴鐺上刻著與玉簡相似的符號，只是更加復雜。
窗外的月光不知何時變得陰冷起來，林缺感覺鎮上還有許多和王鐵匠一樣的人，他們身上的黑氣像螢火蟲般在夜色中閃爍。他握緊鈴鐺，突然明白，自己卷入的可能不只是一場復仇，而是一個隱藏在凡人世界里的、關于修仙者的秘密。
鍛鐵爐的綠火漸漸平息，只剩下炭火的余溫。林缺將那把淬了陰煞的匕首坯料扔進爐灰里，轉身走進內屋。他要等王鐵匠醒過來，要去查那個客商的來歷，要弄明白完整版的陰煞訣到底是什麼。
當然，還要找到剩下的半塊玉簡。
天快亮時，林缺背著簡單的行囊走出鐵匠鋪。王鐵匠還在昏睡，他在桌上留了些錢和那張客商的圖紙。亂葬崗的方向傳來隱約的雞鳴，卻蓋不住更深沉的、屬于黑暗的悸動。
林缺摸了摸懷里的玉簡和鈴鐺，手腕的舊傷疤在陽光下泛著淡淡的青光。他不知道前路有什麼在等著他，只知道從今晚起，他的人生再也回不到掄錘打鐵的日子了。
鎮子外的官道上，一個穿著灰衣的道士正背著行囊行走，他腰間的玉佩閃著微光，與林缺懷里的青銅鈴鐺產生了一絲微弱的共鳴。道士抬頭看向鐵匠鋪的方向，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
風掠過麥田，掀起綠色的波浪，像在掩蓋著什麼，又像在指引著什麼。林缺緊了緊行囊的帶子，朝著與道士相反的方向走去，那里是連綿的群山，是山匪的老巢，也是他復仇的起點。
他沒看到，在他身後的雲層里，一艘巨大的黑色樓船正緩緩駛過，船舷上站著無數黑衣人，他們的脖子上，都有著和客商一樣的青斑。
林缺在進山的第三日遇到了第一場雨。
山雨裹挾著寒意鑽進領口，他靠在一棵老松樹下避雨，掌心的青銅鈴鐺突然發燙。鈴鐺上的符號亮起，與遠處霧氣中隱約的紅光產生共鳴，那紅光在林間游走，像極了活物的眼楮。
“是山匪的‘血引燈’。”林缺握緊腰間的鐵刀——這是王鐵匠年輕時用的家伙，刀刃上還留著他親手鍛打的紋路。他從客商的干尸上搜出半張地圖，標注著山匪老巢“黑風寨”的位置，也圈出了幾處掛著血引燈的暗哨。
雨霧中傳來馬蹄聲，三五個穿著破爛皮甲的漢子騎馬經過，腰間都掛著盞紅燈籠，燈籠里的火苗是詭異的暗紅色。林缺屏住呼吸，運轉陰煞訣，丹田的噬魂蠱微微蠕動，將他的氣息與周圍的濕冷融為一體。
“大哥，那批貨真要交給‘鬼手’？”一個瘦猴似的漢子搓著凍紅的手，“听說那家伙不是人，專吃活人心肝。”
被稱作大哥的刀疤臉啐了口唾沫︰“少廢話！城主府的人都點頭了，咱只管拿錢。再說了，那些流民本就是用來喂‘血煞’的，送他幾具又何妨？”
馬蹄聲漸漸遠去，林缺從樹後走出，眼底閃過一絲冷意。他在鐵匠鋪听貨郎說過，黑風寨背後有城主府撐腰，專門劫掠流民賣給某些“大人物”，沒想到竟和客商口中的“青煞”、“血煞”有關。
他跟著馬蹄印來到一處山坳，坳里搭著十幾間破棚子，關押著幾十個衣衫襤褸的流民，男女老少都有，一個個面黃肌瘦，眼神空洞。棚子外站著兩個守衛，腰間的血引燈在雨里忽明忽暗。
林缺摸到守衛身後，青銅鈴鐺突然搖響。不是他動的手，而是鈴鐺自發發出輕響，兩個守衛的動作瞬間僵住，瞳孔變得漆黑——竟和王鐵匠發病時一模一樣。
“陰煞訣能引動他們體內的煞氣？”林缺心中一動，趁兩人呆滯的瞬間，鐵刀劃過他們的脖頸。鮮血噴出的剎那，噬魂蠱突然從丹田沖出，化作一道黑氣，將飛濺的血液盡數吞噬。
守衛的尸體迅速干癟，和客商的死狀如出一轍。林缺這才發現，他們的後頸也有淡淡的青斑，只是比客商的淺得多。
“快跟我走！”林缺砍斷棚子的木鎖，流民們卻只是麻木地看著他，仿佛早已失去逃跑的力氣。一個抱著孩子的婦人突然抓住他的褲腿，嘶啞地喊︰“別管我們……他們會放‘血蟲’的……”
話音未落，山坳深處傳來尖銳的哨聲。林缺抬頭望去，黑風寨的方向亮起數十盞血引燈，燈影中隱約有無數細小的紅點在移動，像潮水般朝著山坳涌來。
“是血煞蟲！”婦人身子一顫，將孩子死死抱在懷里，“被叮上就會變成行尸……”
林缺將青銅鈴鐺舉過頭頂，全力運轉陰煞訣。鈴鐺發出急促的脆響，黑色的煞氣從他體內涌出，在棚子周圍凝成一道無形的牆。血煞蟲撞在牆上，紛紛化作黑煙，被噬魂蠱貪婪地吞噬。
但血煞蟲的數量太多了，煞氣牆漸漸變得稀薄。林缺感覺丹田傳來刺痛，噬魂蠱的吞噬速度已經跟不上蟲群的攻勢，有幾只漏網的血煞蟲沖破屏障，叮在了一個老漢的胳膊上。
老漢瞬間發出淒厲的慘叫，被叮咬的地方迅速紅腫，青色的血管像藤蔓般向上蔓延，眨眼間就爬到了脖頸。他的眼楮變得漆黑，張開嘴朝著身邊的孩童咬去。
“爹！”孩童的哭喊撕心裂肺。
林缺來不及多想，鐵刀揮出，干淨利落地斬下老漢的頭顱。鮮血濺在他臉上，溫熱的觸感讓他胃里一陣翻涌，卻死死咬住牙關——他知道，這是唯一能不讓老漢變成行尸的辦法。
“不想死就拿起武器！”林缺將守衛的刀扔給流民，“要麼被蟲子咬死，要麼跟我沖出去，選一條！”
一個瘸腿的青年撿起刀，踉蹌著砍向爬來的血煞蟲︰“反正也是死，不如拼了！”有了第一個，就有第二個，流民們紛紛拿起武器，在煞氣牆的掩護下與蟲群搏斗。
林缺看準時機，朝著血煞蟲涌來的方向沖去。他知道這些蟲子肯定有源頭，只要找到源頭，就能釜底抽薪。跑出沒多遠，眼前出現一個山洞，洞口掛著盞巨大的血引燈，燈油竟是粘稠的血漿，里面浸泡著無數扭動的血煞蟲。
洞旁站著個穿著黑袍的老者，臉上布滿皺紋，手里拄著根蛇頭拐杖，拐杖的眼楮里閃爍著紅光。看到林缺，老者咧嘴一笑，露出一口黑牙︰“沒想到竟有自學成才的陰煞傳人，倒是省了老夫不少功夫。”
“你是鬼手？”林缺握緊鐵刀，鈴鐺在掌心燙得驚人。
“是又如何？”鬼手用拐杖指向林缺，“把你體內的噬魂蠱交出來，老夫可以讓你死得痛快點。”他身後的山洞里傳來令人牙酸的咀嚼聲，隱約能看到無數黑影在蠕動。
林缺沒說話，只是將陰煞訣運轉到極致。噬魂蠱從丹田沖出，在他身後化作一只巨大的黑色鬼爪，朝著鬼手抓去。鬼手不慌不忙，拐杖上的蛇頭突然張開嘴，噴出一道紅光，紅光與鬼爪踫撞，發出刺耳的尖嘯。
“你的蠱還沒成熟，根本不是我的對手。”鬼手冷笑，拐杖一頓，山洞里的咀嚼聲突然停止，無數血煞蟲從洞中涌出，在他面前組成一只巨大的蟲怪，蟲怪的頭顱竟是用無數骷髏頭堆砌而成。
林缺的鬼爪在蟲怪面前不堪一擊，瞬間被蟲群吞噬。他被氣浪掀飛，撞在岩壁上，喉頭一陣腥甜，噴出一口黑血。血落在地上，竟被土地里鑽出的血色藤蔓吸收，藤蔓迅速生長，纏上他的腳踝。
“這是‘血煞根’，專門克制陰煞之力。”鬼手一步步走近，“你以為那半塊玉簡是那麼好得的？當年埋下玉簡的人，就是被老夫抽了魂魄，煉制成了血引燈的燈芯。”
林缺這才明白，爹娘的墳頭為何會有玉簡，恐怕那根本不是意外，而是有人故意將玉簡放在那里，等著某個倒霉蛋發現，然後成為培養噬魂蠱的容器。
腳踝的藤蔓越收越緊，林缺感覺丹田的噬魂蠱在劇烈掙扎，卻被血煞根壓制得無法動彈。鬼手的拐杖已經舉到他頭頂，蛇頭的眼楮里紅光閃爍，仿佛在欣賞獵物的絕望。
就在這時，林缺懷里的陰煞玉簡突然飛出，貼在血煞根上。玉簡爆發出耀眼的黑光，那些血色藤蔓竟像遇到克星般迅速枯萎，化作黑色的粉末。噬魂蠱抓住機會，猛地沖出，鑽進鬼手的體內。
“不——！”鬼手發出一聲不似人聲的慘叫，身體以肉眼可見的速度干癟下去，比客商和守衛快了數倍。他的黑袍裂開，露出里面密密麻麻的青斑，這些青斑竟在移動，最後匯聚成一個模糊的人臉，正是玉簡上刻著的符號形狀。
人臉在慘叫中消散，鬼手徹底化作一具干尸，手里的蛇頭拐杖“ 當”落地，摔成兩半，露出里面藏著的半塊玉簡——與林缺找到的那半塊正好能拼合在一起。
完整的玉簡發出柔和的黑光，融入林缺的眉心。無數信息涌入他的識海︰陰煞訣並非邪術，而是上古修士用來淨化煞氣的法門，噬魂蠱的真正作用不是吞噬生靈，而是吸收煞氣，轉化為守護之力。所謂的青煞、血煞，都是被扭曲的陰煞之力，而鬼手，正是當年背叛師門、篡改功法的叛徒。
山洞里的血煞蟲在玉簡光芒的照耀下紛紛死去，化作滋養土地的黑土。林缺走到洞深處，發現里面堆滿了白骨，白骨中央立著塊石碑，上面刻著“陰煞門歷代祖師之位”，碑前的香爐里，插著三支早已熄滅的香。
他對著石碑磕了三個頭，將鬼手的干尸拖進洞，與其他白骨放在一起。或許這些祖師並不想看到後人如此自相殘殺，但至少，他為他們清理了門戶。
山坳里的流民已經安全了，那個瘸腿青年正組織大家收拾東西，準備下山。林缺將剩下的錢分給他們，又指了條避開黑風寨的路。抱著孩子的婦人塞給他一塊玉佩，說是孩子爹留下的，能驅邪避災。
玉佩是暖玉，入手溫潤，上面刻著個“甦”字。林缺將玉佩系在腰間，與青銅鈴鐺並排掛著，轉身朝著黑風寨的方向走去。他知道，鬼手只是個小角色，背後的城主府、那些操控煞氣的“大人物”，才是真正的敵人。
黑風寨的輪廓在夕陽下越來越清晰，寨門上方掛著顆巨大的骷髏頭，眼眶里燃燒著血紅色的火焰。林缺能感覺到，寨子里的煞氣比山坳和山洞加起來還要濃郁，仿佛有什麼恐怖的東西在里面沉睡。
他摸了摸腰間的玉佩和鈴鐺，丹田的噬魂蠱安靜地蟄伏著，吸收了鬼手的煞氣後，它變得更加凝實，隱隱有了人形的輪廓。林缺知道，接下來的戰斗會更加艱難，但他沒有絲毫退縮。
夕陽將他的影子拉得很長，投在通往黑風寨的小路上，像一柄蓄勢待發的刀。寨門後的陰影里，無數雙眼楮正在注視著他，有山匪的貪婪，有煞氣的冰冷，還有某種更深處的、難以言喻的窺視。
林缺握緊鐵刀，一步步向前走去。刀光在夕陽下閃爍，映出他年輕卻堅定的臉龐。
前路依舊黑暗，但他的心中，已經有了屬于自己的光。
黑風寨的寨門在月光下泛著青黑色，那是被煞氣浸透的鐵色。林缺伏在寨牆下的灌木叢里，能听見里面傳來猜拳行令的喧囂，夾雜著女人的哭嚎和鐵器踫撞的刺耳聲響。腰間的青銅鈴鐺微微發燙，提醒他寨內最濃郁的煞氣來自中央那座最高的石樓——樓頂上懸著盞比山坳里大上三倍的血引燈，燈芯跳動的紅光幾乎要將半邊夜空染透。
“今晚輪到老三去喂‘血煞池’了。”兩個巡邏的山匪晃著燈籠走過，燈籠的紅光照在他們臉上，能看到鼻翼兩側蔓延的青斑，“听說昨天扔進池里的那批流民，連骨頭渣都沒剩下，血煞大人怕是要醒了。”
另一個山匪啐了口濃痰︰“醒了才好，等血煞大人破境，城主府許諾的‘聚氣丹’就到手了，到時候老子也能引氣入體，不用再當這破山賊。”
兩人的腳步聲遠去，林缺悄然起身，像只狸貓般翻過寨牆。牆頭上的荊棘劃破了他的胳膊，血珠剛滲出就被丹田的噬魂蠱吸走，傷口處只留下淡淡的白痕——這是吞噬鬼手煞氣後的變化，噬魂蠱不僅能吸收煞氣，還能加速肉身愈合。
寨內的房屋多是石砌的，牆角都插著小臂粗的火把，火光中能看到不少被綁在柱子上的流民，他們的脖頸處都有細密的針孔，顯然被抽取過精血。林缺避開巡邏的山匪，摸到一間偏僻的柴房後，青銅鈴鐺突然劇烈震顫，幾乎要從腰間掙脫。
柴房里傳來壓抑的啜泣聲。林缺撬開松動的木板，借著月光看清里面的景象︰十幾個十四五歲的少年被捆在柴草堆上，每個人的手腕都纏著浸過血的麻繩，麻繩盡頭連著牆壁上的鐵環，鐵環上刻著與血引燈相同的符文。
“別出聲。”林缺捂住離他最近的少年的嘴，指尖的煞氣順著對方的經脈游走，解開了麻繩上的禁制。少年們驚恐地看著他，眼楮里卻藏著一絲不甘的火焰。
“想活命就跟我走。”林缺壓低聲音，鐵刀削斷捆縛的麻繩，“血煞池在哪？”
一個梳著雙丫髻的少女顫抖著指向石樓︰“在……在石樓底下，他們每天都要從我們身上抽一滴血，說是要滋養池里的‘大人’。”她擼起袖子，胳膊上布滿了細密的針孔，每個針孔周圍都泛著青黑色，“被抽夠七七四十九天血的人，就會被扔進池里……”
話音未落，石樓方向突然傳來一陣沉悶的鐘聲，整座山寨的火把同時搖曳了一下，仿佛有股無形的力量掠過。少年們臉色驟變，蜷縮在柴草堆里瑟瑟發抖︰“是換血的時辰了！他們要來抓人了！”
林缺將少年們推進柴房深處的地窖，用柴草掩蓋好入口。剛做完這一切，石樓的方向就傳來雜亂的腳步聲，十幾個穿著黑色勁裝的漢子舉著燈籠走來，為首的是個獨眼龍，腰間掛著柄彎彎的骨刀，刀鞘上瓖嵌著幾顆骷髏頭。
“今天該抽那幾個新來的丫頭片子的血了。”獨眼龍的聲音像砂紙摩擦木頭，“血煞大人昨晚躁動得厲害，城主府的仙師說需要處子之血安撫。”
林缺屏住呼吸，看著他們走向柴房。丹田的噬魂蠱在體內翻涌，渴望著吞噬這些人身上的煞氣，但他強行壓制住了——現在動手只會打草驚蛇。
就在黑衣人即將推開柴房門時，石樓突然傳來一聲巨響，像是有什麼重物砸在了地上。緊接著是淒厲的慘叫，夾雜著某種液體沸騰的咕嘟聲。獨眼龍臉色一變，罵了句髒話，轉身帶著手下往石樓跑︰“媽的，肯定是血煞池出問題了！”
林缺趁機從柴房後繞出，跟在黑衣人身後朝著石樓靠近。越靠近石樓，空氣中的血腥味就越濃，青銅鈴鐺燙得幾乎要灼傷皮膚，寨牆上的血引燈紅光暴漲，燈芯里隱約浮現出無數扭曲的人臉。
石樓底層的大門敞開著，里面透出詭異的紅光。林缺伏在門側，看到大廳中央有個直徑十丈的石池，池里灌滿了粘稠的血漿，血漿中漂浮著無數殘肢斷臂，正以肉眼可見的速度被腐蝕。池邊倒著七八具黑衣人的尸體，他們的皮膚都被腐蝕成了白骨，死狀比山匪淒慘百倍。
一個穿著道袍的中年修士懸浮在石池上空，他手里捏著法訣，口中念念有詞，周身環繞著淡淡的白光——這是真正的修仙者！林缺在鐵匠鋪听客商描述過，引氣入體的修士能御使靈氣，白光就是靈氣的顯現。
“孽障！還敢反噬！”修士的法訣一變，白光化作數道鎖鏈，扎進血漿中。石池劇烈翻騰起來，血漿里伸出一只巨大的鬼爪，鬼爪上布滿了眼楮狀的肉瘤，每個肉瘤里都嵌著半片玉簡殘片。
“是陰煞門的鎮派之寶‘萬煞幡’的殘片！”林缺心中巨震，從玉簡傳承的記憶里得知，萬煞幡本是淨化煞氣的法寶，卻被人用精血和冤魂污染，變成了邪器。
鬼爪與白光鎖鏈踫撞，發出震耳欲聾的轟鳴。中年修士顯然有些吃力，額頭滲出冷汗，嘴角掛著血絲︰“城主府說這血煞池快成了，沒想到還差最後一步……”他從懷里掏出個瓷瓶，倒出三粒晶瑩的丹藥，丹藥入口即化，周身的白光頓時暴漲。
“想用‘聚氣丹’強行催谷？”林缺握緊鐵刀，知道這是動手的最好時機。修仙者雖然厲害，但此刻被血煞池牽制，正是破綻百出的時候。
他運轉陰煞訣，噬魂蠱化作一道黑氣，悄無聲息地繞到修士身後。黑氣中裹著青銅鈴鐺，鈴鐺在靠近白光時突然發出一聲脆響，不是攻擊，而是將修士的靈氣引向自己——這是他剛從玉簡記憶里學會的“引煞術”，能暫時紊亂對方的靈力運轉。
中年修士果然渾身一僵，白光鎖鏈出現瞬間的松動。石池里的鬼爪抓住機會，猛地撕裂鎖鏈，拍向修士的後背。修士慘叫一聲，被拍飛出去，撞在石牆上，噴出一口鮮血，染紅了雪白的道袍。
“是誰？！”修士驚恐地回頭，看到林缺的瞬間瞳孔驟縮，“陰煞門的余孽？不可能！當年不是說都斬盡殺絕了嗎？”
林缺沒給他多想的機會，鐵刀帶著濃郁的煞氣劈向他的脖頸。修士雖然受傷，反應卻極快，側身躲過的同時，指尖彈出一道白光，擊中林缺的肩膀。
劇痛傳來，林缺感覺肩膀像是被燒紅的烙鐵燙過，骨頭都在發顫。但他強忍著疼痛，噬魂蠱再次沖出，這次不再是偷襲，而是化作一張黑網，將修士牢牢罩住。
“區區凡俗煞氣，也敢在我面前放肆！”修士怒吼著催動靈氣，試圖掙脫黑網。但他沒注意到，石池里的鬼爪已經悄然靠近，那些眼楮狀的肉瘤死死盯著他，流露出貪婪的光芒。
“你以為血煞池為什麼會反噬？”林缺的聲音帶著冰冷的笑意，“它在等你這種修仙者的精血來補全萬煞幡的殘片。”
修士這才意識到不對勁，想要遁走卻已經晚了。鬼爪猛地將他拖向石池，血漿瞬間淹沒了他的身影。淒厲的慘叫從池底傳來，伴隨著骨骼碎裂的聲響，片刻後歸于沉寂。石池的血漿漸漸變得清澈，露出池底鋪著的無數玉簡殘片，這些殘片正在緩緩拼接，組成半面幡旗的形狀。
林缺看著這一幕，突然明白陰煞門當年的覆滅恐怕不簡單。萬煞幡的殘片為何會出現在這里？中年修士口中的“斬盡殺絕”又是怎麼回事？還有那個神秘的城主府，到底在策劃什麼？
石樓外傳來山匪的喧嘩，顯然剛才的動靜驚動了整個山寨。林缺知道不能久留，他運轉陰煞訣，試圖收取池底的玉簡殘片，卻發現這些殘片被一股無形的力量束縛著，根本無法移動。
“看來要等萬煞幡完全復原才能取走。”林缺遺憾地咂咂嘴，轉身沖向地窖的方向。他得先帶那些少年離開，至于黑風寨的山匪和石池里的秘密，以後有的是機會再來探究。
剛跑出石樓，就看到獨眼龍帶著上百個山匪圍了過來，他們手里拿著弓箭，箭頭都蘸著暗紅色的液體——顯然是血煞池里的血漿。
“抓住那小子！城主府的仙師要是有個三長兩短，咱們都得喂血煞池！”獨眼龍拉開弓，箭頭直指林缺的胸口。
林缺將鐵刀橫在胸前，丹田的噬魂蠱興奮地蠕動著。他能感覺到，這些山匪身上的煞氣雖然駁雜，數量卻極其龐大，若是全部吞噬，噬魂蠱或許能再進一步。
“想要我的命，就來試試。”林缺的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，黑風寨的火把映在他眼中，燃起與血引燈截然不同的火焰——那是屬于陰煞傳人，屬于復仇者，也屬于新生的希望之火。
山匪的箭雨呼嘯著射來，林缺的身影在箭雨中穿梭，鐵刀的寒光與黑氣交織，在黑風寨的石地上劃出一道又一道決絕的痕跡。石樓里的血煞池依舊在翻騰，萬煞幡的殘片閃爍著詭異的光芒，仿佛在見證這場遲來了數十年的清算。
而在黑風寨之外，通往城主府的官道上，一隊騎著異獸的黑衣人正疾馳而來，為首者腰間掛著塊令牌，令牌上刻著一個猙獰的“煞”字，在月光下泛著冰冷的金屬光澤。他們的目標，正是黑風寨深處那座還在沸騰的血煞池。
一場更大的風暴，正在悄然醞釀。
箭雨在林缺身前三尺處紛紛墜地，並非被鐵刀格擋，而是被他周身涌動的黑氣卷住。那些蘸了血漿的箭頭在黑氣中滋滋作響，迅速腐蝕成一堆廢鐵。噬魂蠱在丹田內興奮地翻騰，林缺能清晰感覺到，每吞噬一支毒箭的煞氣，體內的陰煞之力就凝實一分。
“這小子邪門得很！”獨眼龍臉色驟變，反手從背後抽出骨刀，刀身上的骷髏頭突然睜開眼，射出兩道紅光，“用‘血骨咒’！”
山匪們齊齊舉起武器，刀刃上的血跡開始發光，在地面組成一個巨大的血色陣圖。林缺腳下的石板突然裂開，無數血色藤蔓鑽出，像毒蛇般纏上他的腳踝。這陣法比鬼手的血煞根更霸道，藤蔓上的倒刺直接刺進皮肉，試圖吸食他的精血。
“雕蟲小技。”林缺冷哼一聲，左手按住地面，陰煞訣全力運轉。黑氣順著藤蔓蔓延，所過之處，血色藤蔓迅速枯萎，化作黑色的粉末融入陣圖。陣圖上的光芒劇烈閃爍，竟開始反向運轉，將山匪們的精血往林缺體內吸。
“不好！陣法被他反制了！”獨眼龍失聲尖叫，想要切斷與陣圖的聯系，卻發現自己的手臂已經與骨刀融為一體，根本甩脫不開。
林缺沒有戀戰，趁著山匪被陣圖反噬的混亂，轉身沖向地窖的方向。他的鐵刀劈開兩道攔截的身影，耳後突然傳來破風聲——一支漆黑的弩箭正對著他的後心射來，箭桿上刻著與城主府修士道袍相同的符文。
“小心！”地窖方向傳來一聲驚呼，緊接著是破空聲。一塊玉佩精準地撞上弩箭，兩者同時碎裂，爆出一團溫潤的白光。
林缺回頭，看到地窖入口處，那個梳雙丫髻的少女正舉著另一塊玉佩，臉上滿是驚惶。她腳邊的柴草堆里，十幾個少年正探出頭，手里握著撿來的石頭和木棍，顯然剛才是他們用玉佩救了他。
“跟我走！”林缺一把抓住少女的手，噬魂蠱的黑氣彌漫開來，將所有少年籠罩其中。被黑氣觸踫的少年們只覺渾身一輕，連日來被抽血的虛弱感一掃而空，腳步也變得輕快起來。
沖出黑風寨時，身後傳來震耳欲聾的爆炸聲。林缺回頭望去，只見血煞池所在的石樓燃起熊熊大火，火光中隱約有巨大的幡影在舞動，無數黑氣沖天而起，與夜空中的血引燈交織成一張巨大的黑網，將整個山寨罩在其中。
“萬煞幡要成型了。”林缺心中一凜，加快了腳步。他知道，這並非好事。殘缺的萬煞幡尚且如此霸道，若是完全復原，不知會釀成多大的災禍。
跑出數十里後，少年們實在跑不動了，癱坐在溪邊喘著粗氣。林缺用煞氣淨化了溪水，讓他們補充水分，自己則坐在一塊岩石上，梳理著今晚的收獲。
吞噬了中年修士的部分靈氣和大量山匪的煞氣後，噬魂蠱已經凝聚出清晰的人形輪廓，雖然依舊是黑氣組成，卻能看出四肢五官。更重要的是，他從修士的儲物袋里找到了一本《基礎吐納法》和一張城主府的地圖，地圖上用朱砂圈出了十幾個與黑風寨類似的地點，顯然都是培養煞氣的場所。
“哥哥，你要去城主府嗎？”雙丫髻少女怯生生地遞來一塊烤紅薯，是她從柴房帶出來的，“我爹娘就是被城主府的人抓去的，他們說要去給‘仙師’當僕役，再也沒回來。”
林缺接過紅薯，溫熱的觸感從指尖傳來。他看向地圖上城主府的位置，那里被畫了個血色的骷髏頭，旁邊標注著“煞主”二字。
“去。”林缺咬了口紅薯，甜香在舌尖彌漫，“不僅要去，還要弄清楚他們到底在做什麼。”
就在這時，遠處的天空突然亮起一道紅光，紅光中裹著無數黑影，正朝著他們的方向飛來。林缺瞳孔驟縮，認出那是黑風寨的血煞蟲，只是體積比之前大了數倍，翅膀上還燃燒著黑色的火焰。
“是萬煞幡催生的變異蟲！”林缺迅速將少年們推進旁邊的山洞，自己則握緊鐵刀守在洞口，“你們待在這里別動，我去引開它們。”
“可是……”少女還想說什麼，被林缺嚴厲的眼神打斷。
“想報仇，想活下去，就听話。”林缺轉身沖出山洞，故意釋放出濃郁的陰煞之氣。血煞蟲果然被吸引，放棄了山洞，像黑雲般追著他飛來。
林缺朝著與山洞相反的方向狂奔，耳邊是蟲翅的嗡嗡聲，身後的煞氣越來越近。他突然拐進一處狹窄的山谷，谷口僅容一人通過，正是絕佳的伏擊地點。
“就是這里了。”林缺停下腳步，轉身面對蟲群。噬魂蠱從丹田沖出，在他身後化作一面巨大的黑盾，黑盾上布滿了玉簡符文，正是陰煞門的防御術“玄陰盾”。
血煞蟲撞在玄陰盾上，發出刺耳的嘶鳴，黑色的火焰灼燒著盾面，發出滋滋的聲響。林缺能感覺到靈力在快速消耗，玄陰盾的光芒正在逐漸黯淡。
“該輪到你們了。”林缺低吼一聲，玄陰盾突然炸裂，化作無數黑色的尖刺，射向蟲群。尖刺上帶著噬魂蠱的吞噬之力，每擊中一只血煞蟲，就會將其瞬間轉化為精純的煞氣，反哺給林缺。
蟲群大亂，卻依舊悍不畏死地沖來。林缺的鐵刀上下翻飛，刀光與黑氣交織成一張死亡之網，山谷中很快堆滿了血煞蟲的尸體，這些尸體在落地後迅速融化，化作黑色的粘液，滲入岩石縫隙。
就在林缺即將解決最後一只血煞蟲時，山谷上方突然傳來一個蒼老的聲音︰“好一手陰煞變，不愧是陰煞子的傳人。”
林缺抬頭，看到谷頂站著個身穿錦袍的老者，鶴發童顏，手里拄著根玉如意，周身環繞著淡淡的紫氣——竟是築基期的修士！比之前的中年修士高了整整一個大境界。
“你是誰？”林缺握緊鐵刀，丹田的噬魂蠱感受到對方的威壓，開始不安地躁動。
“老夫是城主府的供奉，柳乘風。”老者笑眯眯地看著他，眼神卻像毒蛇般冰冷，“奉煞主之命，特來請小友回府一敘。”
“要是我不去呢？”
“那老夫只好強行請了。”柳乘風的玉如意輕輕一點，山谷兩側的岩石突然炸裂，無數碎石在紫氣的包裹下，化作鋒利的石錐，朝著林缺射來。
林缺的玄陰盾已在剛才的戰斗中耗盡，只能依靠身法躲閃。但石錐的數量太多，他的手臂很快被劃傷，鮮血濺落在地，竟讓那些石錐變得更加狂暴。
“你的血里有萬煞幡的氣息。”柳乘風眼中閃過一絲貪婪，“看來你不僅繼承了陰煞訣，還得了萬煞幡的認可，真是天助我也！”
他突然掐動法訣，玉如意射出一道紫光電鞭，鞭子在空中化作一條巨蛇，張開血盆大口咬向林缺的頭顱。
林缺知道自己絕非對手，當機立斷，將剩余的所有煞氣凝聚在鐵刀上，猛地劈向地面。地面裂開一道深溝，他縱身躍入溝中，同時運轉陰煞訣，將自身氣息完全收斂，像塊普通的岩石般伏在溝底。
紫電巨蛇撲了個空，憤怒地在山谷中肆虐，將兩側的岩壁擊得粉碎。柳乘風的聲音在谷頂響起︰“小友別急著躲，咱們很快還會見面的。”
過了許久，山谷終于恢復平靜。林缺從深溝里爬出來，渾身布滿了傷口，卻顧不上處理，立刻朝著山洞的方向趕去。他不知道柳乘風是否真的離開，也不知道少年們是否安全，心中只有一個念頭︰快回去。
趕到山洞時，里面空無一人。地上散落著幾塊玉佩的碎片，還有幾滴未干的血跡，顯然少年們被擄走了。林缺的心沉了下去，他撿起一塊碎片，上面還殘留著淡淡的紫氣——是柳乘風干的。
“柳乘風……城主府……”林缺握緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，“我不會放過你們的。”
他沿著血跡追出山洞，發現血跡朝著城主府的方向延伸，沿途還散落著少年們故意留下的標記——那是他們剛才約定好的，若是遇到危險，就用石子擺出特定的圖案。
林缺知道這是陷阱，柳乘風故意留下標記，就是為了引他去城主府。但他沒有絲毫猶豫，順著標記追了下去。那些少年是因為他才被擄走的，他不能不管。
夕陽西下時，林缺終于看到了城主府的輪廓。那是一座巨大的城堡，矗立在平原中央，城牆由黑色的岩石砌成，上面刻滿了與血引燈相同的符文，城門口懸掛著兩面黑色的幡旗，幡旗上畫著猙獰的骷髏頭，正隨著風獵獵作響。
城門口的守衛穿著統一的黑色鎧甲，鎧甲上瓖嵌著紅色的寶石，寶石里隱約有血煞蟲在蠕動。他們檢查著進出的行人，凡是氣息虛弱或面帶病容的，都會被強行帶走，扔進城門左側的一輛黑色囚車。
林缺將自己的氣息偽裝成普通流民，混在人群中靠近城門。他能感覺到，城主府內的煞氣比黑風寨濃郁百倍，尤其是中央那座最高的塔樓，煞氣幾乎凝成了實質，像一根黑色的柱子，直插雲霄。
“那是‘聚煞塔’。”旁邊一個挑著擔子的貨郎低聲說，語氣里帶著恐懼，“听說塔里關押著成千上萬的人，都是用來滋養煞主的。”
林缺心中一動，問道︰“煞主是什麼人？”
貨郎警惕地看了他一眼，壓低聲音︰“沒人見過煞主的真面目，只知道他是幾十年前突然出現在這里的，一來就控制了城主，建起這座聚煞塔，還說要在月圓之夜舉行什麼‘升仙大典’。”
月圓之夜……林缺掐指一算，今晚正是月圓。
就在這時，城門突然關閉，所有行人都被攔在外面。城牆上的符文亮起紅光，聚煞塔頂端射出一道黑色的光柱，直沖天際。天空中的烏雲迅速匯聚，遮住了月亮，整個平原都陷入一片詭異的黑暗之中。
林缺知道，柳乘風等的就是這個時刻。升仙大典，恐怕就是萬煞幡完全成型的時刻，而那些被擄走的少年，還有城里的無數流民，都將成為祭獻的祭品。
他沒有後退，反而朝著城主府的側門摸去。那里的守衛相對薄弱，而且靠近聚煞塔的方向。腰間的青銅鈴鐺燙得驚人，與聚煞塔的煞氣產生了強烈的共鳴，仿佛在催促他快點行動。
側門的陰影里，林缺深吸一口氣，握緊了手中的鐵刀。刀身上，映出他年輕卻寫滿決絕的臉龐。
聚煞塔的黑色光柱越來越亮，隱約能听到塔內傳來無數人的哀嚎。一場關乎無數人性命的陰謀，即將在今夜揭曉。而他，一個剛剛踏上修仙之路的凡人，將是這場陰謀唯一的變數。
林缺舔了舔干裂的嘴唇，像一頭蓄勢待發的孤狼，悄無聲息地潛入了城主府的黑暗之中。