昆侖墟的風雪比極北冰原更烈，飛舟的靈甲在寒風中發出嗚嗚的悲鳴，像是有無數冤魂在風中泣訴。陳九站在船頭，青竹劍的劍穗被風吹得筆直，海靈玉墜子上凝結著細碎的冰碴，映出遠處通天塔的虛影——那塔藏在雲霧深處，塔身隱約可見無數窗欞，每個窗口都透出昏黃的光，像是無數雙窺視的眼楮。
“還有三里就到‘鎖靈崖’了。”雲塵子展開一張泛黃的獸皮地圖，地圖上用朱砂勾勒出一條蜿蜒的山道，終點處畫著一個塔形符號，“過了鎖靈崖，就是通天塔的結界範圍，那里的靈力會紊亂到連金丹期修士都無法御劍。”他的指尖劃過地圖邊緣的一行小字，那里寫著“五行聚，塔門開”，墨跡已淡得幾乎看不見。
甦婉兒將一碗熱騰騰的姜湯遞給陳九，碗沿的熱氣在他眼前凝成白霧︰“藥姑說，五行靈脈的繼承者靠近結界時，體內的靈脈會產生共鳴。你的玄黃靈血屬火，遇到其他靈脈的人，手心會發燙。”她將一塊暖玉塞進陳九手心，玉的溫潤暫時壓下了玄黃靈血的躁動。
飛舟在鎖靈崖邊緣降落時，積雪沒到了膝蓋。斷劍長老拄著鐵劍走在最前面，殘臂處的繃帶早已被風雪浸透，他每走一步，雪地里就會留下一個帶血的腳印︰“小心腳下，這崖上的積雪下面全是冰稜，踩空了就是萬丈深淵。”
陳九的手心突然傳來一陣灼痛，玄黃靈血像是被點燃的火焰，順著血脈瘋狂竄動。他低頭看去，掌心的血痕正發出淡淡的紅光，紅光指向崖道左側的一塊巨石——石縫中坐著一個穿著粗布麻衣的少年，少年懷里抱著一塊半人高的青玉，玉上刻著水紋狀的符文，正不斷滲出細密的水珠，在雪地里匯成一小片水窪。
“是水脈繼承者！”甦婉兒驚喜道，她能感覺到少年身上的水汽與自己的百草谷靈力隱隱呼應。
少年听到動靜，警惕地抬起頭。他的眼楮是純粹的藍色，瞳孔像兩汪深潭，懷里的青玉突然爆發出耀眼的藍光，與陳九手心的紅光踫撞，崖道上的積雪瞬間融化成蒸汽，又在寒風中凝成冰霧。
“別動手！”陳九連忙喊道，玄黃靈血的躁動在接觸到藍光的瞬間竟平息了幾分，“我們是來尋找五行靈脈繼承者的，想打開通天塔。”
少年握緊懷里的青玉，藍色的瞳孔中閃過一絲疑惑︰“通天塔？我師父說，那里面藏著吃人的怪物。”他的聲音帶著山里孩子特有的沙啞，指節因用力而泛白——青玉的邊緣已經被他磨得光滑，顯然是常年不離身。
斷劍長老上前一步，鐵劍在雪地里劃出一道弧線︰“小友，你師父是誰？這青玉是他給你的嗎？”
少年的眼神黯淡下來︰“師父上個月過世了，他說我是‘水脈’，要等一個‘火脈’的人來，才能去通天塔。”他從懷里掏出一塊殘破的令牌，令牌上刻著與青玉相同的水紋，“師父說，拿著這個，火脈的人就會信我。”
陳九接過令牌，玄黃靈血注入的瞬間，令牌上的水紋突然亮起，與他手心的血痕組成一個完整的五行符號。“沒錯，你就是水脈繼承者。”他將令牌還給少年，“我叫陳九，你呢？”
“阿澈。”少年的警惕少了些，他抱著青玉站起身，石縫中露出一個簡陋的行囊，里面只有幾塊干硬的餅和一個裝水的葫蘆，“師父說，水脈能滋養萬物，也能吞噬生靈，我一直沒敢離開這鎖靈崖。”
雲塵子看著阿澈懷里的青玉，眼中閃過一絲了然︰“這是‘鎮水靈玉’，能壓制水脈的狂暴之力。看來令師也是知曉內情的前輩。”他指了指通天塔的方向，“現在我們找到了火脈和水脈，還需要金、木、土三脈的繼承者，才能打開結界。”
阿澈突然指向崖道盡頭︰“我知道土脈在哪！上個月我在‘落石灘’見過一個怪人，他能讓石頭自己走路，身上的土腥味三天都散不去。”
眾人順著他指的方向望去，落石灘的輪廓在雲霧中若隱若現，那里的山岩呈現出詭異的土黃色，與周圍的青黑色岩石格格不入。陳九的手心再次發燙，這次的灼痛比之前更甚，顯然離土脈繼承者不遠了。
行至落石灘時，風雪突然停了。灘上的巨石果然在緩緩移動，像一群匍匐的巨獸，石縫中鑽出的野草都帶著土黃色，葉片邊緣泛著金屬般的光澤。阿澈懷里的鎮水靈玉發出急促的藍光，玉上的水珠凝結成冰珠，顯然是感應到了強烈的土脈氣息。
“在那！”甦婉兒指向灘中央的一塊巨石，石頂上坐著一個身材魁梧的壯漢，他正用手指在石面上刻畫著什麼，指尖劃過的地方，岩石竟像泥土般凹陷下去，浮現出復雜的土紋。
壯漢听到動靜，猛地轉過身。他的皮膚是深褐色的，裸露的胳膊上肌肉虯結，像一塊塊拼接的岩石，最引人注目的是他腳下的土地——那些土黃色的岩石在他腳邊竟化作流沙，又瞬間凝固成石筍。
“又是來搶‘鎮土令’的？”壯漢的聲音如同兩塊石頭相撞，他彎腰抓起一塊巨石，就像抓起一團泥土，“上個月來的那伙黑衣人，被我埋在這灘下當花肥了！”
陳九連忙舉起手心的血痕︰“我們不是來搶東西的，我是火脈繼承者，想請你一起去打開通天塔。”
壯漢的目光落在陳九手心的紅光上，又看了看阿澈懷里的鎮水靈玉，握著巨石的手緩緩放下︰“師父說，火脈的人手心會發光，水脈的人懷里有會哭的石頭。”他從懷里掏出一塊土黃色的令牌，令牌上的土紋與阿澈的水紋令牌能拼合在一起，“我叫石夯，土脈繼承者。”
石夯的加入讓隊伍的行進速度快了許多。他能操控落石灘的岩石化作代步的石車，石車在雪地里滑行如飛，車輪過處，積雪自動向兩側分開。陳九坐在石車上，看著石夯隨手捏碎冰塊喂給石車——那些冰塊在他掌心竟化作黑色的泥土，被石車“吃”下去後，速度又快了幾分。
“金脈和木脈在哪？”阿澈抱著鎮水靈玉，藍色的瞳孔倒映著石車碾過的軌跡，“師父說，金脈住在‘碎星淵’，那里的石頭都帶著金屬光；木脈在‘萬木林’，進去的人會被藤蔓纏住，再也出不來。”
雲塵子的臉色凝重起來︰“碎星淵和萬木林是昆侖墟最危險的兩處秘境。碎星淵的罡風能撕裂元嬰期修士的法寶，萬木林的‘噬靈藤’專吸修士的靈力，我們得小心行事。”
石車駛入碎星淵地界時，天空突然下起了流星雨。那些“流星”其實是碎裂的金屬塊，在罡風中被打磨得鋒利如刀，砸在石車上發出叮叮當當的脆響，石車表面很快就布滿了細密的劃痕。
“金脈的人就住在那座鐵山上！”石夯指著遠處的一座黑色山峰，山峰的岩壁上瓖嵌著無數發光的金屬，在罡風中發出悅耳的鳴響，像無數把劍在同時震顫。
山腰處的一個山洞里，隱約有金光閃爍。陳九的手心燙得幾乎要燃燒起來，玄黃靈血與那金光產生了強烈的共鳴，連青竹劍都發出了興奮的嗡鳴。
“我去看看。”陳九縱身躍下石車，青竹劍的紅光在他周身形成一道屏障，擋住了呼嘯的罡風。他剛靠近山洞，一道金色的劍光突然從洞中射出，劍光鋒利如匹練，竟在紅光屏障上劃出一道裂痕。
“又是來搶‘鎮金劍’的？”一個清冷的聲音從洞中傳來，聲音里帶著金屬般的質感。一個穿著銀色鎧甲的少女從洞中走出，她的頭發是銀白色的，手中握著一柄半透明的水晶劍，劍身流淌著液態金屬般的光澤，正是剛才射出的金劍。
少女的眼楮是金色的，瞳孔中能看到細密的金屬紋路。她看到陳九手心的紅光，握著劍柄的手微微一頓︰“火脈？”
陳九點頭，剛想說話，少女的水晶劍突然再次刺來。這次的劍光中帶著柔和的金光，沒有攻擊性，只是輕輕點在他的紅光屏障上。紅光與金光接觸的瞬間，竟交織成一個金色的火焰圖案，圖案在空中停留片刻，化作無數金色的光點，融入周圍的罡風中。
“果然是火脈。”少女收起水晶劍，銀色的鎧甲在罡風中泛著冷光，“我叫金月，金脈繼承者。你們是來打開通天塔的？”
她的山洞里堆滿了各種金屬碎片，正中央的石台上，一柄古樸的青銅劍懸浮在半空，劍身上刻著與陳九手心相同的五行符號——顯然就是金月口中的鎮金劍。“我等你們很久了。”金月撫摸著鎮金劍的劍身，金色的瞳孔中閃過一絲復雜，“我師父說，金脈的使命就是守護鎮金劍，直到五行聚齊的那一天。”
找到金脈後，隊伍的實力又增強了幾分。金月的水晶劍能操控碎星淵的金屬塊，那些之前威脅石車的“流星”，此刻在她的指揮下，竟化作一面巨大的金屬盾牌，將眾人護在中間，罡風再也無法靠近。
萬木林的入口隱藏在一片冰川之後。冰川的裂縫中滲出淡綠色的霧氣，霧氣接觸到陽光，竟化作無數細小的藤蔓，在空中編織成一張綠色的網。陳九的手心第一次沒有發燙，反而傳來一陣清涼的感覺——玄黃靈血的火焰被這股木屬性靈力壓制了幾分。
“木脈的人能和植物說話。”甦婉兒看著那些藤蔓，她的百草谷靈力與霧氣產生了共鳴，藤蔓在她面前自動分開，露出一條蜿蜒的小徑，“噬靈藤雖然危險，但只要不主動攻擊它們，應該不會被纏上。”
小徑兩旁的樹木長得異常粗壯，樹干上布滿了眼楮狀的紋路，那些紋路在眾人經過時，會緩緩轉動，像是在觀察他們。陳九注意到，每棵樹的根部都纏著銀白色的鎖鏈，鎖鏈上刻著鎮壓靈力的符文——顯然是有人在刻意限制這些樹木的生長。
“前面就是‘生命之樹’了。”甦婉兒指著林中心的一棵巨樹，巨樹的樹冠遮天蔽日，樹干上開滿了五顏六色的花朵，花朵的形狀竟像是縮小的人類，“木脈的人應該就在樹上。”
巨樹的樹干上有一個樹洞，樹洞里坐著一個穿著綠色長袍的少年。少年的皮膚是淡綠色的，頭發上纏著細小的藤蔓，藤蔓的頂端開著紫色的小花。他看到眾人，並沒有驚訝，只是輕輕吹了聲口哨，周圍的噬靈藤突然收回了探向眾人的觸手。
“終于來了。”少年的聲音帶著草木生長的清新，他從樹洞里取出一根綠色的法杖，法杖頂端瓖嵌著一顆紅色的果實，果實上跳動著與甦婉兒靈力相似的光澤，“我是木脈繼承者，木禾。等你們四個，等了整整十年。”
他的法杖輕輕一點，巨樹的樹干上突然浮現出四個凹槽，形狀正好與陳九的血痕、阿澈的鎮水靈玉、石夯的鎮土令、金月的鎮金劍相吻合。“五行靈脈，相生相克，少了任何一個，都打不開通天塔的結界。”木禾的綠色長袍在風中飄動，像一片展開的樹葉，“現在，我們該出發了。”
陳九將青竹劍插入對應的凹槽，玄黃靈血的紅光順著樹干蔓延。阿澈、石夯、金月也紛紛將自己的信物放入凹槽，藍、黃、金三色光芒與紅光交織，樹干上的花朵突然全部綻放，花瓣朝著通天塔的方向傾斜，形成一道由花瓣組成的階梯，直通雲霄。
雲塵子看著花瓣階梯盡頭的雲霧，那里的空間正在微微扭曲，隱約能看到通天塔的塔身——這次不再是虛影，而是真實的、由無數金色磚塊砌成的巨塔，塔身上的窗戶里，昏黃的光芒比之前更加明亮。
“五行聚，塔門開。”雲塵子的聲音帶著激動，也帶著一絲不易察覺的擔憂，“里面的界靈，恐怕比我們想象的還要難以掌控。”
陳九握緊青竹劍，玄黃靈血在體內沸騰。他看著身邊的甦婉兒、阿澈、石夯、金月、木禾，每個人的臉上都帶著堅定的神色。他知道，打開通天塔只是第一步，里面等待他們的，或許是比蝕界之主更恐怖的存在。
但他沒有絲毫畏懼。五行靈脈已經聚齊，身邊有並肩作戰的伙伴，手中有守護世界的信念，無論前方有多少危險，他都會一步一步走下去。
花瓣階梯在他們腳下緩緩延伸，通向那座神秘而古老的通天塔。塔門緊閉，門環上刻著與五行符號相同的紋路，仿佛在等待著他們的到來。
新的挑戰，就在眼前。
通天塔的門環比想象中更冰冷，陳九的指尖剛觸踫到青銅紋路，整個塔身突然發出一聲悠長的轟鳴，像是沉睡千年的巨獸終于睜開了眼。門環上的五行符號同時亮起，與五人身上的靈脈氣息產生共鳴——陳九手心的火焰紋路跳得最烈，金月的銀發泛著金屬光澤，阿澈懷里的鎮水靈玉滲出細密的水珠，石夯腳下的花瓣階梯化作堅硬的岩石，木禾發間的藤蔓開出了鮮紅的花。
“按照相生順序站好。”木禾的聲音帶著草木的清香，他率先走到塔門左側，綠色長袍與門壁上的木屬性符文融為一體，“木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，不能亂。”
眾人依言排開，陳九站在木禾右側，石夯挨著陳九，金月與石夯相鄰，阿澈守在最右側。五人氣息相連的瞬間，塔門突然震動，青銅門板上浮現出無數流動的光紋，光紋匯聚成一只巨大的眼楮，瞳孔中倒映著昆侖墟的全貌，甚至能看到沉淵海底那團被封印的黑影。
“這是‘界眼’。”雲塵子的聲音帶著敬畏，他站在五人身後，手中的龜甲正發出微弱的金光，“能映照萬物本源，看來通天塔在檢驗我們的資格。”
界眼的目光緩緩掃過五人，在陳九身上停留最久。陳九能感覺到識海一陣刺痛，三百年前清虛觀的火光、血神谷的廝殺、斷魂崖的封印……所有經歷過的畫面都被界眼抽離，化作光紋融入門板。當界眼看到他體內玄黃靈血與星主殘魂對抗的痕跡時，瞳孔突然收縮，塔門的震動變得劇烈起來。
“它在懷疑你！”金月的水晶劍突然出鞘，金色的劍光射向界眼，“你的靈脈里有邪族氣息！”
界眼被金光刺痛，發出一聲震耳的咆哮。塔門的光紋開始扭曲，原本流動的五行符號變得混亂，竟有黑色的霧氣從門板縫隙中滲出——與蝕界之主的氣息如出一轍。
“用本源靈力！”木禾大喊著將法杖插入地面，巨量的藤蔓從地底鑽出，纏繞在塔門上，試圖壓制黑霧，“讓它看到我們的決心！”
陳九不再猶豫，玄黃靈血毫無保留地爆發。這一次不再是赤紅的火焰，而是純淨的金色光芒——那是剝離了所有邪族污染的本源之火，溫暖而磅礡，將界眼的黑色霧氣燒得滋滋作響。
其他四人也同時催動靈脈︰阿澈的鎮水靈玉噴出清澈的水流，洗去門板上的黑霧；石夯腳下的岩石化作鎖鏈，牢牢鎖住扭曲的光紋；金月的水晶劍射出億萬道金絲，修補著混亂的符號；木禾的藤蔓開出金色的花，將五人的靈力連接成一個完整的循環。
界眼在五行靈力的沖刷下漸漸平靜，瞳孔中的黑影消失了，取而代之的是五人並肩作戰的畫面。塔門發出一聲悠長的嘆息，緩緩向內打開，露出里面深邃的通道，通道兩側的牆壁上瓖嵌著發光的晶石，照亮了層層疊疊的階梯，一直延伸到看不到盡頭的塔頂。
“看來我們通過了。”甦婉兒扶著有些脫力的陳九，他的玄黃靈血消耗巨大，臉色比之前更加蒼白，“里面會有什麼？”
雲塵子收起龜甲，眉頭卻鎖得更緊︰“不知道，但古籍上說，通天塔的每一層都有守護者，他們是上古修士的殘魂，只會認可能掌控對應靈脈的人。”他看向五人，“你們五個必須分開行動，各自通過對應屬性的樓層，最後在塔頂匯合。”
通道入口處突然亮起五道不同顏色的光門，分別對應著五行屬性。木禾率先走向綠色的門︰“我在塔頂等你們，別掉隊。”他的身影消失在門後的瞬間，綠色光門便化作光點消散了。
金月看了看眾人，握緊水晶劍走進金色光門。石夯拍了拍陳九的肩膀，憨憨一笑︰“我開路，你們快點。”他的身影剛消失，土黃色的光門也跟著不見了。
阿澈抱著鎮水靈玉，藍色的瞳孔里滿是緊張︰“我……我要是遇到危險怎麼辦？”
陳九揉了揉他的頭發︰“水脈能包容萬物，相信自己。”他指了指藍色光門，“我們在塔頂見。”
阿澈點點頭，深吸一口氣跑進門內。最後只剩下紅色的光門，陳九回頭看了看甦婉兒，她正將一瓶新煉制的聚靈丹塞進他手里︰“每層都有晶石提供靈力，別硬撐。”她的指尖劃過他手心的火焰紋路，“我和雲宗主在塔外等你們，萬事小心。”
陳九走進紅色光門的瞬間，周圍的景象突然變換。通道消失了，取而代之的是一片燃燒的荒原，天空是赤紅的，地面上流淌著金色的岩漿，空氣中彌漫著硫磺的味道。遠處的山巔上，一個穿著紅色戰甲的將軍正站在火海中，手中的長槍燃燒著熊熊烈火，槍尖直指天空。
“火脈的繼承者，終于來了。”將軍緩緩轉身，他的臉被頭盔遮住，只能看到一雙燃燒著火焰的眼楮，“三千年了，我等這一天等了三千年。”
陳九握緊青竹劍，玄黃靈血在體內呼應著周圍的火焰︰“你是這層的守護者？”
“我是‘焚天將軍’，上古大戰時負責鎮守火脈結界。”將軍的長槍在地面上一頓，岩漿瞬間掀起滔天巨浪，卻在靠近陳九的地方自動分開，“想上塔頂，就得接我三槍。”
第一槍帶著燎原之勢，槍尖的火焰化作一條火龍，張開巨口朝著陳九咬來。陳九沒有躲閃，青竹劍的紅光與火龍踫撞，兩股火焰交織成一個巨大的火球，爆炸的氣浪將周圍的岩漿都震得倒飛出去。
“不錯。”焚天將軍的聲音里帶著一絲贊許，“但這只是開始。”
第二槍的速度更快，槍尖沒有火焰，卻帶著撕裂空間的力量，陳九只能勉強用青竹劍擋住，巨大的沖擊力讓他虎口開裂，玄黃靈血順著劍身流淌，滴落在岩漿中，激起金色的火花。
“你的靈脈很純，但不夠強。”將軍的第三槍遲遲沒有刺出，他的聲音帶著惋惜，“玄黃靈血本該無堅不摧，可你太在意守護，反而束縛了它的力量。”
陳九愣住了，他想起在血神谷保護甦婉兒，在斷魂崖守護修仙界，在沉淵海封印蝕界之主……每次動用靈血，都是為了守護，從未想過主動進攻。
“守護與毀滅本就是一體。”將軍的長槍突然指向天空，赤紅的天幕裂開一道縫隙，露出里面璀璨的星河，“你看那些星辰，燃燒自己才能照亮宇宙，這才是火的真諦。”
陳九看著星空，又想起甦婉兒的笑容，想起雲塵子的囑托，想起那些犧牲的修士。他突然明白了，守護不是一味防御，而是要有敢于燃燒自己的勇氣。
“我明白了。”陳九舉起青竹劍，玄黃靈血在體內熊熊燃燒，這一次不再是溫和的金光，而是帶著毀滅氣息的赤紅火焰，與周圍的岩漿融為一體，“請出第三槍。”
焚天將軍的第三槍刺出時，沒有驚天動地的氣勢，只有一道細微的火光，快得如同閃電。陳九沒有格擋，而是將青竹劍反握在手中，任由火光穿透自己的左肩。
“噗！”
火光在他體內炸開，卻沒有造成傷害，反而與玄黃靈血融合，讓火焰的力量變得更加精純。陳九的左肩留下一個火焰形狀的印記，散發著溫暖的光芒。
“你通過了。”焚天將軍收起長槍，紅色戰甲在火焰中漸漸透明，“火脈的真諦不是毀滅，而是在燃燒中守護。記住，無論遇到什麼，都不要忘記為什麼而戰。”
他的身影化作無數火星，融入陳九左肩的印記。荒原開始崩塌，露出通往上層的階梯，階梯上的晶石比之前更加明亮，散發著純淨的火屬性靈力。
陳九捂著左肩的印記，玄黃靈血的力量比之前強了數倍，卻也更加溫和。他知道，這只是通天塔的第一層，後面還有四層等著他，而其他四人是否安全，還是未知數。
他抬頭望向通往上層的階梯，青竹劍在手中輕輕顫動，像是在催促他快點前進。
新的考驗，就在前方。
踏上第二層階梯時，空氣中的硫磺味驟然消散，取而代之的是潮濕的水汽。陳九剛站穩腳跟，腳下的石階突然化作流動的水紋，他下意識運轉玄黃靈血，赤紅火焰在周身燃起，卻被一股柔和的力量包裹——那些水紋並未灼傷他，反而像溫暖的泉水般托著他的腳踝。
“火脈的小家伙，倒是比上次來的莽撞修士聰明些。”一個蒼老的聲音從水幕中傳來，水幕緩緩分開，露出一位坐在荷葉上的老者，他的須發皆白，卻像水草般在水汽中飄動，手中的拐杖是一截碧綠的蓮藕，杖頭瓖嵌著一顆圓潤的珍珠。
這一層竟是片無邊無際的湖泊，湖水呈現出剔透的藍色，水下隱約能看到無數發光的游魚，魚群游動時會在水面劃出銀色的軌跡，如同流動的星河。老者所在的荷葉漂浮在湖心，周圍盛開著碗口大的蓮花，花瓣上凝結的水珠能映出人的倒影。
“您是水脈的守護者？”陳九收起青竹劍上的火焰，玄黃靈血的躁動在水汽中平息了許多，“我叫陳九，前來尋找界靈。”
老者用拐杖在水面一點，一朵蓮花順著水流漂到陳九面前︰“坐上來吧，水脈不喜急躁。”他的聲音里帶著笑意，“我是‘澤老’，守這層三千年了。想過去，得先答我三個問題。”
陳九坐上蓮花，花瓣自動合攏成船，載著他向湖心漂去。湖水清澈見底，他能看到湖底沉著許多銹跡斑斑的法寶，顯然有不少修士折在了這里。“前輩請問。”
“第一個問題。”澤老撫摸著珍珠拐杖，水面突然浮現出一幅畫面——正是陳九在沉淵海用精血加固封印的場景，“你明知用精血會傷本源，為何還要做？”
陳九看著畫面中自己和甦婉兒交握的手，輕聲道︰“有些東西，比性命更重要。”
澤老點點頭，水面畫面變換，出現了被邪族侵蝕的村民︰“第二個問題，若有一天，你必須犧牲無辜者才能阻止蝕界之主，你會怎麼做？”
這個問題像塊巨石壓在心頭。陳九想起黑石鎮那些被附身的村民，想起鎖靈崖上阿澈警惕的眼神，最終搖了搖頭︰“我會找到不犧牲任何人的辦法。若找不到，便與邪族同歸于盡。”
澤老的眼楮亮了起來，拐杖輕點，湖水中突然升起一道水牆，水牆中映出蝕界之主的黑影︰“第三個問題，你覺得，什麼能真正封印它？”
陳九沉默片刻，看向水牆中黑影胸腔里跳動的黑心髒︰“不是界靈，也不是五行靈脈。”他的聲音堅定，“是每個不願被奴役的靈魂。”
話音剛落，水牆轟然崩塌，化作漫天水珠。澤老的荷葉突然旋轉起來，湖心出現一個漩渦，漩渦中升起一道由水紋組成的階梯︰“答對了。”他的身影在水汽中漸漸透明，“水脈的真諦，是包容而非吞噬。記住，真正的力量，從來不是毀滅對立，而是凝聚人心。”
陳九踏上水紋階梯時，腳踝處多了一圈藍色的水紋印記，與左肩的火焰印記遙相呼應。他回頭望去，澤老的身影已徹底消散，只有那朵漂浮的蓮花還在湖心輕輕搖曳，花瓣上的水珠折射出甦婉兒的笑臉。
第三層的空氣干燥而厚重，腳下的石階變成了褐色的泥土，每走一步都會留下深深的腳印，拔腳時能听到泥土撕裂的聲響。遠處的山崗上立著一個巨大的泥人，泥人高達十丈，身體由無數細小的泥塊組成，雙眼是兩塊暗紅色的瑪瑙，正隨著陳九的靠近緩緩轉動。
“火脈、水脈都過了？”泥人開口時，嘴巴里噴出細小的沙礫，“倒是比前幾個只會硬闖的家伙強。”他抬起巨手，掌心托著一塊方形的土塊，土塊上刻著“承”字，“我是‘土伯’，想過我這關，得先接我三掌。”
第一掌落下時，陳九感覺像是被整座山壓住，玄黃靈血的火焰在重壓下劇烈燃燒，卻只能勉強撐起半尺高的屏障。泥土從四面八方涌來，試圖將他包裹，卻在接觸到火焰的瞬間化作陶土，在他周身凝結成一層堅硬的外殼。
“有點意思。”土伯的第二掌帶著旋轉的力道，陶土外殼瞬間布滿裂痕，陳九悶哼一聲，嘴角溢出鮮血，但掌心的火焰卻燒得更旺——他將玄黃靈血注入腳下的泥土，火焰順著土紋蔓延，竟在泥人腳下引爆了一片火海。
土伯踉蹌後退，右腿的泥塊被燒得脫落，露出里面的岩石骨架︰“倒是懂得借勢。”他的第三掌遲遲未落下，反而伸手從胸口掏出一塊發光的土晶，“這是‘息壤’，能生萬物，也能滅萬物。你若能讓它在火中發芽，就算過關。”
陳九接過息壤，土晶入手冰涼，表面覆蓋著細密的紋路，像某種植物的根系。他將玄黃靈血包裹住土晶，火焰的溫度漸漸降低，化作溫和的暖光。息壤在暖光中輕輕顫動，紋路間竟真的鑽出一絲嫩綠的芽尖。
“水火既濟，剛柔並濟。”土伯的聲音里帶著贊許，身體開始崩解，化作無數土塊融入大地，“土脈的真諦，是承載而非禁錮。記住，能托起多少重量，才能站得多高。”
陳九將息壤收進儲物袋，胸口多了一個黃色的土紋印記。第三層的泥土開始隆起，化作通往第四層的階梯，階梯兩旁長出了翠綠的青草，草葉上的露珠滾動著，折射出前三層守護者的虛影。
第四層的空氣帶著凜冽的金屬寒意，石階由銀白色的金屬構成，表面光滑如鏡，能清晰地映照出人影。陳九剛踏上台階，鏡面突然浮現出無數把劍的虛影，劍影交織成一道光網，將他困在中央。
“金脈之地，不容擅闖。”一個威嚴的聲音從光網外傳來，光網緩緩分開，一位穿著黃金鎧甲的將軍走了進來，他的面容與焚天將軍有幾分相似，只是眼神更加銳利，手中的長劍通體金黃，劍格處瓖嵌著一顆菱形的金晶。
“我是‘金將’，守護此層三千年。”將軍的長劍在地面上一劃，金屬地面瞬間裂開一道縫隙，“想過去，就得破了我的‘千鋒陣’。”
話音剛落，周圍的鏡面突然碎裂，無數把金色的劍從碎片中飛出，劍尖直指陳九。這些劍影並非虛幻，劍身上的寒光帶著真實的殺氣，顯然能對修士造成實質性傷害。
陳九祭出青竹劍，玄黃靈血的火焰與劍影踫撞，發出金鐵交鳴的脆響。他發現這些劍影雖然密集，卻遵循著某種規律——每九把劍組成一個小陣，九個小陣又組成一個大陣，循環往復，無休無止。
“這陣的弱點在陣眼！”陳九想起金月操控金屬的手法，玄黃靈血的火焰突然化作無數火星，順著劍影的縫隙鑽入，火星在大陣中央匯聚，形成一個小小的火球。
“轟！”
火球爆炸的瞬間，千鋒陣出現了一絲破綻。陳九抓住機會，青竹劍的紅光如電，精準地刺入破綻處。劍影如同多米諾骨牌般紛紛消散，露出陣眼處一塊懸浮的金色晶石。
金將收起長劍，黃金鎧甲在金光中微微發亮︰“不錯，懂得尋找規律而非蠻力突破。”他指向晶石，“這是‘金精’，能斬斷虛妄，卻也能斬斷情誼。你若能握住它而不迷失本心，就算過關。”
陳九握住金精的瞬間，眼前突然出現幻象——甦婉兒倒在血泊中，雲塵子和斷劍長老變成了蝕界之主的模樣，通天塔的塔頂插著青竹劍，劍身上沾滿了修士的鮮血。
“殺了他們，你就能擁有無上力量。”一個蠱惑的聲音在識海響起，與星主殘魂的氣息如出一轍。
陳九的眼神卻沒有絲毫動搖，玄黃靈血的火焰包裹住金精，幻象如同冰雪般消融︰“力量若不能守護想守護的人，還有何意義？”
金精在他掌心發出一聲輕鳴，化作一道金光融入他的右臂，留下一個金色的劍形印記。金將的身影漸漸透明︰“金脈的真諦，是決斷而非無情。記住，能斬斷誘惑，才能守住正道。”
第四層的金屬地面緩緩升起，化作通往第五層的階梯。陳九回頭望去，四層的守護者虛影在階梯兩旁排列，像是在為他送行。他知道，最後一層就在眼前，而界靈的真面目，也即將揭曉。
第五層沒有階梯，只有一片混沌的灰色空間，空間中央懸浮著一顆巨大的光球，光球中隱約能看到無數人影在晃動，有上古修士的戰魂，有被邪族吞噬的生靈，還有……木禾、金月、阿澈、石夯的身影。
“終于來了，五行靈脈的繼承者。”一個蒼老而威嚴的聲音從光球中傳來，光球表面浮現出一張巨大的臉，面容與雲塵子有幾分相似，卻更加古老，“我是通天塔的器靈，也是界靈的守護者。”
陳九握緊青竹劍，玄黃靈血在體內流轉︰“他們四個呢？”
“在接受最後的考驗。”器靈的聲音帶著一絲凝重，“界靈是上古修士用世界本源煉制的神器，能消滅蝕界之主，卻也能毀滅這個世界。想動用它，必須舍棄最珍貴的東西作為祭品。”
光球突然裂開一道縫隙，露出里面的界靈——那是一塊不規則的晶體，晶體中流淌著七彩的光芒，光芒中能看到山川河流、日月星辰，仿佛是一個縮小的世界。
“舍棄最珍貴的東西？”陳九的腦海中瞬間閃過甦婉兒的笑臉，“如果不願舍棄呢？”
器靈的聲音變得冰冷︰“那就永遠留在這里，成為通天塔的一部分。”灰色空間突然震動，四周浮現出無數鎖鏈，鎖鏈上纏繞著之前失敗者的骸骨，“三千年了，還沒人能通過這個考驗。”
陳九看著界靈，又想起沉淵海底的黑影，想起那些被邪族侵蝕的生靈。他突然明白了，所謂的舍棄，並非真正失去，而是明白有些責任，必須有人承擔。
“我知道該怎麼做了。”陳九的眼神異常堅定，左肩的火焰印記、腳踝的水紋印記、胸口的土紋印記、右臂的劍形印記同時亮起，與界靈的七彩光芒產生共鳴，“但我不會舍棄任何東西，我會用我們的信念，喚醒界靈真正的力量。”
器靈的臉露出一絲驚訝︰“你想做什麼？”
陳九沒有回答，只是將玄黃靈血毫無保留地注入界靈。與此同時，灰色空間的另外四個方向突然亮起光芒，木禾、金月、阿澈、石夯的身影從光芒中走出，四人身上的靈脈印記同時爆發，與陳九的力量匯聚成一道五色光柱，直沖界靈。
界靈在五色光柱的照耀下劇烈顫動，晶體表面的裂紋越來越多，仿佛隨時都會碎裂。器靈的聲音帶著驚恐︰“住手！這樣會讓界靈失控的！”
但已經晚了。界靈突然爆發出耀眼的光芒，將五人吞噬其中。在失去意識前，陳九仿佛看到無數雙手從光芒中伸出，有上古修士的，有現代修士的，有凡人的，有妖獸的……所有不願被奴役的靈魂，都在這一刻匯聚成一股洪流。
他知道，真正的力量，從來不是某個神器，而是每個平凡人心中的勇氣。
當光芒散去時，通天塔的塔頂緩緩打開，一道貫穿天地的光柱直沖雲霄，照亮了昆侖墟的每一個角落。甦婉兒和雲塵子站在塔外，看著光柱中隱約浮現的五人身影，眼中充滿了希望。
但他們沒看到，光柱的最頂端，一顆黑色的心髒正在緩緩跳動，與界靈的七彩光芒形成詭異的平衡。
蝕界之主，似乎醒了。
而光柱中的陳九，突然睜開了眼楮，他的瞳孔中，一半是七彩的界靈之光，一半是純粹的黑色。
新的變數，已然出現。
光柱中的五人如同被無形的絲線牽引，緩緩懸浮在通天塔頂。陳九能清晰地感覺到界靈的力量正順著四肢百骸蔓延，七彩光芒在血管中流淌，與玄黃靈血交織成奇異的紋路。但那股熟悉的冰冷感也在同步滋生——從識海深處滲出，順著脊椎攀援，在心髒周圍織成一張黑色的網。
“不對勁！”木禾的聲音帶著驚惶，他發間的藤蔓正以肉眼可見的速度枯萎，綠色長袍上的紋路被黑氣侵蝕，“界靈在吸收我們的靈力！”
金月的水晶劍突然發出刺耳的嗡鳴，劍身的液態金屬開始凝固，她試圖握緊劍柄，手指卻在迅速僵化︰“是蝕界之主！它在利用界靈的共鳴突破封印！”
陳九低頭看向胸口，那里的土紋印記已被黑氣覆蓋，原本溫潤的黃光變得渾濁。他能看到沉淵海底的景象——那具金色骨架正緩緩站起，胸腔中的黑心髒跳動得越來越快，每一次搏動，通天塔頂的光柱就黯淡一分。
“用本源靈力對抗！”陳九嘶吼著催動玄黃靈血，赤紅火焰順著血管奔涌，試圖燒斷那層黑色的網。但黑氣如同附骨之疽，被火焰灼燒後反而分裂成更細密的絲線，鑽入他的神魂深處。
阿澈懷中的鎮水靈玉突然炸裂，清澈的水流化作冰稜，將他與其他人隔絕開來。冰稜上凝結著黑色的霧氣，霧氣中傳來蝕界之主低沉的笑聲︰“五行靈脈，本就是我散落的本源碎片，你們以為……能逃得掉嗎？”
石夯發出一聲痛苦的咆哮，他的身體正在石化，雙腳已與塔頂的岩石融為一體。褐色的石膚上裂開無數縫隙，黑氣從縫隙中滲出，在他身後凝聚成蝕界之主的虛影︰“三千年了，終于等到你們幫我重組本源……”
虛影的手掌穿過石夯的胸膛，石夯的眼楮瞬間失去神采，石化的皮膚開始剝落，露出里面流淌著黑氣的骨骼。他最後看向陳九的眼神里充滿了不甘，龐大的身軀轟然倒塌，化作一堆被黑氣纏繞的碎石。
“石夯！”陳九目眥欲裂，玄黃靈血的火焰暴漲，竟暫時逼退了心髒周圍的黑網。他試圖沖向石夯的殘骸，卻被一股無形的力量禁錮在原地——界靈的光柱正在收縮，像一個巨大的繭，要將他們徹底吞噬。
金月的水晶劍突然碎裂，金色的碎片在空中重組，化作一把漆黑的長劍。她的銀甲染上了鐵銹般的黑斑，金色瞳孔中閃過一絲掙扎︰“別管我……帶阿澈走……”
黑色長劍刺穿了她的肩膀，金月的身體劇烈震顫，卻反手握住劍柄，將劍尖刺向身後的黑氣虛影︰“金脈……從不屈服！”
她的身體在金光與黑氣的踫撞中漸漸透明，最後化作無數金色的光點，融入陳九的右臂——那里的劍形印記突然亮起，竟在陳九手中凝聚出一把與水晶劍相似的金色短刃。
“姐姐！”阿澈的冰稜屏障應聲碎裂，藍色瞳孔中涌出淚水，淚水落地化作冰珠，冰珠里倒映著金月消散的身影。他突然抱住陳九的腿，將鎮水靈玉的碎片塞進他掌心，“水脈能……能暫時凍結它！”
無數道冰柱從阿澈體內噴出，將通天塔頂覆蓋成一座冰牢。黑氣在冰柱中緩慢蠕動，蝕界之主的虛影發出憤怒的咆哮︰“不自量力！”
冰牢突然炸裂，阿澈的身體被氣浪掀飛，撞在界靈光柱上。他的藍色瞳孔迅速灰白，卻在最後一刻對陳九露出一個笑容，像極了初見時的靦腆︰“告訴師父……我做到了……”
阿澈的身影化作漫天水珠，融入陳九腳踝的水紋印記。印記亮起的瞬間，陳九感覺心髒周圍的黑網凝固了片刻，冰冷的侵蝕暫時停滯。
“只剩我們兩個了。”木禾的聲音虛弱不堪，他的綠色長袍已完全變成黑色，發間的藤蔓盡數枯死，只有法杖頂端的紅色果實還在頑強地閃爍，“看到果實里的光了嗎？那是木脈的本源……能淨化一切邪祟，代價是……”
“我知道。”陳九打斷他，玄黃靈血的火焰與金色短刃交織，在身前築起一道光牆，“但我們還有別的辦法。”
木禾笑了，笑得咳出一口黑色的血︰“火能生土，土能生金，金能生水，水能生木，木能生火……五行循環，缺一不可。現在……該輪到火了。”他突然將法杖擲向陳九，紅色果實在空中炸開，化作一道綠色的光流，鑽進陳九胸口的土紋印記。
黑氣如同潮水般從木禾體內涌出，他的身體迅速干癟，最後化作一粒黑色的種子，落在陳九的掌心。種子接觸到玄黃靈血的瞬間，竟生根發芽，長出一片嫩綠的葉子——葉子上，清晰地映著木禾的笑臉。
陳九握緊那片葉子，五行印記在他周身同時亮起。界靈的光柱突然劇烈收縮，將他緊緊包裹，七彩光芒與黑氣在他體內瘋狂撕扯，識海仿佛要被撕裂成兩半。
蝕界之主的虛影站在他面前，金色豎瞳中充滿了貪婪︰“放棄吧，你現在就是界靈，界靈就是我。我們本就是一體……”
“你錯了。”陳九的聲音沙啞卻堅定，他能感覺到石夯的厚重、金月的銳利、阿澈的包容、木禾的生機，這些力量正與自己的玄黃靈血融合，在黑氣中開闢出一片微小的淨土，“五行從不是你的碎片，而是……”
他猛地睜開眼楮，瞳孔中一半是七彩流光，一半是赤紅火焰︰“是守護這個世界的力量！”
玄黃靈血毫無保留地爆發，五行印記同時炸裂，化作五道不同顏色的光龍，在光柱中盤旋怒吼。光龍穿過陳九的身體，與界靈的核心融為一體，原本混沌的七彩光芒突然變得清澈，竟在陳九身後凝聚出石夯、金月、阿澈、木禾的虛影。
“一起……終結它！”陳九的聲音與四個虛影的聲音重疊，五人同時伸出手，按向蝕界之主的虛影。
五道光芒與黑氣踫撞的瞬間，通天塔頂爆發出毀天滅地的能量。昆侖墟的風雪被震散，沉淵海的封印徹底崩裂，蝕界之主的金色骨架從海底升起，與塔頂的虛影融為一體，形成一個覆蓋天地的巨大黑影。
黑影的手掌拍向陳九，卻在接觸到五人光芒的剎那，發出淒厲的慘叫。黑色的軀體在光芒中寸寸碎裂，露出里面一顆跳動的黑心髒——那才是蝕界之主的本體。
“抓住它！”陳九與四個虛影同時沖向黑心髒，五行光芒在掌心匯聚成一個巨大的漩渦，將心髒牢牢困住。黑心髒劇烈跳動，發出無數冤魂的哀嚎，試圖掙脫束縛。
就在這時，陳九識海深處的黑氣突然爆發，與黑心髒產生共鳴。他的身體開始不受控制地顫抖，一半的皮膚變成金色，一半化作黑色，仿佛要被撕裂成兩個人。
“陳九！”甦婉兒的聲音突然從光柱外傳來，她不知何時登上了通天塔頂，正被黑氣逼得步步後退，手中緊緊攥著那半截青竹劍穗，“別忘了忘憂草！別忘了我們說好的！”
劍穗上的海靈玉突然爆發出藍光，與陳九體內的玄黃靈血產生共鳴。識海中的黑氣劇烈翻涌，卻在藍光的照耀下漸漸平息。陳九看著甦婉兒被黑氣灼傷的手臂，眼中的掙扎突然消失︰“我怎麼會忘……”
他猛地咬破舌尖，一口精血噴在五行漩渦上。漩渦的光芒暴漲，徹底吞噬了黑心髒。蝕界之主發出最後一聲絕望的咆哮，巨大的黑影在光芒中消融，化作無數光點，散落在天地間。
通天塔頂的光柱漸漸散去，陳九的身體緩緩落下，落在甦婉兒面前。四個虛影在他身後漸漸透明，最後化作四顆光點，融入他手心的種子里——那片嫩綠的葉子，此刻已開出一朵五色的花。
“結束了嗎？”甦婉兒扶住他，指尖撫過他臉上的血痕，那里的皮膚正恢復正常，眉心的黑氣也徹底消失了。
陳九點點頭，卻又搖了搖頭。他看向沉淵海的方向，那里的海水正在恢復清澈，但海底深處，隱約有一絲微弱的黑氣正在重新凝聚，像一顆即將發芽的種子。
他握緊手心的種子，五色花瓣在陽光下輕輕顫動。五行靈脈的力量還在體內流淌，界靈的光芒已與玄黃靈血融為一體，讓他能清晰地感覺到這個世界的每一絲氣息——包括那些隱藏在角落的、尚未被淨化的邪祟。
“還沒結束。”陳九的聲音平靜卻堅定，他將種子遞給甦婉兒，種子接觸到她的手心，立刻長出一條細小的藤蔓，纏繞在她的手腕上，“但我們有了新的力量。”
甦婉兒看著手腕上的藤蔓，花瓣上的露珠映出兩人的身影，像一幅永不褪色的畫。她知道，陳九說的沒錯，真正的和平從來不是一勞永逸的勝利，而是在一次次守護中，始終保持著前行的勇氣。
通天塔的塔頂開始緩緩合攏，露出下方昆侖墟的全貌。遠處的流雲宗方向，傳來悠揚的鐘聲，那是勝利的宣告，也是新的開始。
陳九拉著甦婉兒的手，走下通天塔的階梯。青竹劍在他身後自動跟隨，劍穗上的海靈玉與甦婉兒手腕上的藤蔓產生共鳴，發出清脆的聲響。
他們的前方，是陽光燦爛的世界。
他們的身後，是尚未散盡的陰影。
但只要彼此的手緊握在一起，只要心中的信念不滅，就沒有什麼能阻擋他們前行的腳步。
新的旅程，才剛剛開始。