流雲宗的忘憂草開得正盛，淡紫色的花海在山風中起伏，像一片溫柔的浪。甦婉兒蹲在花田邊，指尖拂過花瓣上的露珠，露珠里映出的天空湛藍如洗——自無光之域那場驚天動地的光芒後，天空的裂痕已徹底消失，連最細微的蛛網紋都不見蹤跡。
“藥姑說，這花開得比往年早了一個月。”李玄風的聲音從身後傳來，他手里提著一個食盒，腰間的佩劍換成了一柄普通的鐵劍——在斷魂崖的激戰中，他的本命法寶碎了，卻也因禍得福突破了金丹期。
甦婉兒沒有回頭，只是輕聲道︰“他說過，忘憂草開花時能映出前塵往事。”她摘下一朵花，放在掌心，花瓣上的露珠漸漸凝聚，浮現出模糊的畫面——那是陳九在血神谷溶洞里，對著清虛觀主的牌位叩首的模樣，青竹劍斜靠在旁邊，劍穗垂落，沾著幾粒塵埃。
李玄風將食盒放在石桌上，里面是剛出爐的桂花糕︰“雲宗主今早收到極北冰原的傳訊，說那邊的界石不再滲出黑氣了。”他頓了頓，聲音放輕，“或許……他真的成功了。”
甦婉兒捏緊手中的花，露珠里的畫面突然晃動，變成了無光之域的平原——陳九舉著青竹劍沖向金字塔，紅光如炬，身後是星主猙獰的臉。露珠“啪”地碎裂，花瓣蔫了下去。
“他會回來的。”甦婉兒將花埋進土里，指尖沾著濕潤的泥土，“定靈佩能護住他的神魂，玄黃靈血又能淨化邪族氣息，他一定還活著。”
話音剛落，山門外突然傳來一陣喧嘩。兩人抬頭望去，只見一個渾身是血的修士跌跌撞撞地沖進護山大陣，胸前的衣襟被撕開，露出一道深可見骨的傷口，傷口上覆蓋著一層黑色的結痂，像是被某種腐蝕性的力量侵蝕過。
“是百草谷的弟子！”李玄風認出了對方的服飾，立刻御劍飛去。甦婉兒緊隨其後，看到那弟子懷里緊緊抱著一個斷裂的劍穗——青竹劍上的劍穗，玉墜已不知所蹤，只剩半截紅繩。
“甦……甦姑娘……”弟子的聲音氣若游絲，他顫抖著指向北方，“在……在極北冰原的裂谷里……看到了……紅光……”
話未說完，他便頭一歪，沒了氣息。但那半截劍穗上，還殘留著一絲微弱的玄黃靈血氣息，溫熱的，像是剛從主人身上掉落。
“極北冰原。”甦婉兒握緊劍穗，紅繩上的血跡還未干透，“他在那里。”
三日後，甦婉兒和李玄風帶著十名金丹修士踏上前往極北冰原的路。飛舟穿過雲海時，能看到下方的城鎮已恢復了往日的熱鬧，孩童在田埂上追逐，商販的吆喝聲順著風飄上來——這些都是陳九用命換來的安寧，可他自己卻還困在冰冷的冰原里。
極北冰原比想象中更荒蕪。入目皆是皚皚白雪，連風都帶著冰碴，刮在臉上生疼。按照百草谷弟子的指引，他們在一片被黑氣侵蝕的冰原上找到了那個裂谷——裂谷深不見底，邊緣的冰層呈現出詭異的紫黑色，散發著與蝕界者同源的氣息。
“下去看看。”甦婉兒系緊腰間的繩索，將劍穗系在手腕上。李玄風想阻止，卻被她眼中的堅定攔住︰“我能感覺到，他就在下面。”
裂谷底部是一片巨大的冰窟，冰壁上凝結著無數冰稜，折射出幽藍色的光。甦婉兒的靈力探入冰層，突然在一處凹陷中感應到熟悉的氣息——玄黃靈血的溫熱，混雜著微弱的心跳聲。
“在這里！”她揮劍劈開冰層，冰屑紛飛中，露出一個蜷縮在冰洞里的身影。
是陳九。
他的玄色勁裝已被凍成硬塊，沾滿了黑色的血污，左臂不自然地扭曲著，顯然是斷了。但他懷里緊緊抱著半截青竹劍，劍身的血色紋路黯淡無光，卻仍在微微顫動，像是在呼應著什麼。
“陳九！”甦婉兒撲過去，指尖探向他的鼻息——微弱，但還在。她連忙取出藥姑給的固魂丹，撬開他的嘴喂進去，又將自身的靈力渡過去，試圖融化他凍僵的經脈。
李玄風帶著修士們在周圍警戒，冰窟深處傳來奇怪的低吼，像是有什麼東西被他們的動靜驚醒了。“甦姑娘，動作快點！這地方不對勁！”他的聲音帶著警惕，鐵劍已握在手中。
陳九的睫毛動了動，緩緩睜開眼。他的瞳孔有些渙散，看到甦婉兒時，嘴角艱難地扯出一絲笑︰“忘憂草……開了嗎？”
“開了，等你回去看呢。”甦婉兒的眼淚落在他臉上，瞬間凍成了冰珠，“我們帶你回家。”
就在這時，冰窟深處突然傳來震耳的咆哮。冰層劇烈震顫，一頭覆蓋著黑鱗的巨熊從陰影中沖出，它的眼楮是灰白色的，嘴角滴落著腐蝕性的涎水，顯然是被邪族氣息侵蝕的妖獸。
“是‘冰獄魔熊’！”李玄風揮劍迎上去，鐵劍與熊爪踫撞，發出刺耳的金鐵交鳴，“這家伙至少有元嬰期的實力！”
甦婉兒將陳九背起來，發現他的後背黏著一塊黑色的晶石碎片——正是無光之域金字塔上的界石，碎片上還殘留著星主的氣息，正不斷侵蝕著陳九的神魂。“李師兄，掩護我！”她祭出清心符，符光形成一道屏障，擋住魔熊的攻擊，同時背著陳九朝著裂谷上方飛去。
魔熊咆哮著追上來，巨爪拍碎了符光屏障，冰稜如雨般落下。李玄風為了掩護他們，被熊爪掃中胸口，噴出一口鮮血，撞在冰壁上暈了過去。
“抓緊我！”甦婉兒將靈力運轉到極致，腳下的冰層炸裂，借著反作用力沖上裂谷。就在即將沖出裂谷的瞬間，魔熊的巨爪抓住了她的腳踝，一股冰冷的力量順著腳踝涌入體內，識海傳來一陣刺痛。
陳九突然睜開眼，眼中閃過一絲紅光。他用盡最後的力氣，將半截青竹劍刺向魔熊的眼楮。玄黃靈血順著劍身流淌，魔熊發出一聲淒厲的慘叫，抓著腳踝的爪子松開了。
甦婉兒趁機沖出裂谷，將陳九放在雪地上，回頭望去，魔熊正痛苦地在裂谷中翻滾，黑色的血液將冰層染成了紫黑色。她松了口氣，剛想查看陳九的傷勢，卻發現他的身體正在變得透明，像是要消散在風雪中。
“怎麼回事？”甦婉兒慌了，伸手去抓他，卻只抓到一片虛無。陳九的身體越來越透明，唯有那半截青竹劍和手腕上的定靈佩還保持著實體，玉佩上的龍紋正在閃爍，發出微弱的金光。
“星主的……殘魂……在我體內……”陳九的聲音越來越輕，像是從很遠的地方傳來，“界源爆炸時……他鑽進了我的識海……”
甦婉兒這才明白，界石碎片不是黏在他背上，而是與他的神魂纏在了一起。星主雖然被消滅，卻留下了一縷殘魂，像附骨之疽般啃噬著陳九的神魂，一旦離開極北冰原的陰寒氣息壓制，殘魂就會徹底吞噬他。
“我帶你去找藥姑！她一定有辦法！”甦婉兒想抱起他，卻發現自己的手直接穿過了他的身體。陳九的身影已經透明到能看到後面的雪山，唯有那雙眼楮還保持著清明，映著她焦急的臉。
“沒用的……”陳九笑了笑，笑容在風雪中有些模糊，“玄黃靈血……快耗盡了……”他抬起手，想要觸踫甦婉兒的臉，手卻在中途化作光點消散，“忘了我吧……好好活下去……”
“我不！”甦婉兒抓住那半截青竹劍和定靈佩，劍身上的紅光突然亮起，與玉佩的金光交織，形成一道溫暖的光繭，將陳九即將消散的身影包裹其中，“藥姑說過，玄黃靈血與你的神魂相融，只要還有一絲紅光，你就不會真正消失！”
光繭中的身影不再透明，陳九的輪廓重新凝聚，雖然依舊虛弱，卻穩定了下來。青竹劍的半截劍身開始發燙，與極北冰原的寒氣踫撞，發出“滋滋”的聲響。
“這是……”陳九看著光繭，眼中閃過一絲訝異。
甦婉兒將手腕上的劍穗系在青竹劍上︰“是你的劍在護著你。它認主，就像……就像我一樣。”她的聲音帶著哽咽，卻異常堅定，“我們回家，找雲宗主，找斷劍長老，找所有能幫忙的人，一定能把星主的殘魂逼出來。”
陳九沒有說話，只是看著她。風雪落在光繭上，被紅光融化成水珠，順著繭壁滑落，像是光繭在流淚。
就在這時，裂谷中傳來一陣更劇烈的震動。那只被刺傷的魔熊竟沖出了裂谷，它的傷口上覆蓋著一層黑色的霧氣，體型比之前大了一倍，眼楮里的灰白色變成了純粹的黑色，顯然是星主的殘魂在作祟——它想通過魔熊的身體，徹底吞噬陳九的神魂。
“快走！”甦婉兒背起光繭，轉身朝著飛舟的方向跑去。光繭很輕，卻像是承載著整個世界的重量。魔熊在身後咆哮，黑色的霧氣如影隨形，所過之處，冰雪都被腐蝕成了黑色。
飛舟上的修士們看到這一幕，紛紛祭出法寶，飛劍和符 組成一道防線，暫時擋住了魔熊的追擊。甦婉兒跳上飛舟，抱著光繭沖進船艙，李玄風已經醒了過來，正捂著胸口指揮修士們操控飛舟︰“往南飛！快！”
飛舟加速升空，將魔熊和極北冰原的風雪遠遠甩在身後。甦婉兒坐在船艙里，看著光繭中陳九的臉，他的眉頭微微皺著，像是在識海中與星主的殘魂搏斗。她將自己的靈力源源不斷地渡入光繭，指尖與光繭接觸的地方，泛起淡淡的粉色光暈——那是她的本源靈力，帶著百草谷特有的生機。
“別怕。”她輕聲說，聲音溫柔卻堅定，“不管是星主的殘魂，還是什麼別的東西，我都陪你一起扛。”
光繭中的陳九似乎听到了她的話，眉頭漸漸舒展，嘴角露出一絲微弱的笑意。青竹劍的紅光與玉佩的金光愈發明亮，將船艙照得如同白晝。
飛舟一路向南，穿過冰原，越過山脈，朝著流雲宗的方向飛去。艙外，天空湛藍如洗，偶有飛鳥掠過，留下清脆的啼鳴。但甦婉兒知道，真正的平靜還未到來——星主的殘魂一日不除，陳九就一日不能真正安全，而極北冰原的魔熊，或許只是個開始。
她低頭看著光繭，輕輕撫摸著那半截青竹劍。劍身上的血色紋路，正在她的觸摸下，一點點變得清晰。
或許，解開這一切的關鍵，從來都不只是玄黃靈血。
飛舟破開雲層時，流雲宗的輪廓在暮色中漸顯。護山大陣的金光如同融化的黃金，流淌在山門的飛檐斗拱間，連空氣里都飄著淡淡的松木香——那是雲塵子特意讓人點燃的安神香，據說能穩定神魂波動。
甦婉兒抱著光繭沖進丹堂時，藥姑正用銀針刺破一株千年雪蓮的花苞，淡金色的蓮汁滴在玉盤中，泛起細碎的光。“總算回來了。”藥姑頭也沒抬，指尖的銀針精準地落在雪蓮的脈絡上，“把他放玉床上，那床鋪了九層‘溫魂棉’，能穩住他的神魂。”
玉床冰涼溫潤，光繭剛放上去，棉絮中就滲出淡青色的霧氣，與光繭的紅金光暈交織成一張細密的網。陳九的眉頭徹底舒展開，呼吸也變得平穩了些，但臉色依舊蒼白得像紙，嘴唇上還殘留著紫黑色的血痂——那是星主殘魂侵蝕的痕跡。
“這是‘鎖魂陣’的陣盤。”藥姑將一個巴掌大的青銅盤放在床頭，盤面上刻著與清心符相似的紋路，“能暫時困住星主的殘魂，但撐不了多久。他的神魂已經和殘魂纏在一起，就像兩根擰成麻花的線，要拆開來，就得先找到線頭。”
甦婉兒看著陣盤上跳動的光點——其中金色的是陳九的神魂，黑色的是星主殘魂，兩者犬牙交錯，幾乎分不清彼此。“線頭在哪？”
“在無光之域。”雲塵子的聲音從門口傳來，他手里拿著一卷從血神谷找到的殘卷，邊角已經被翻得起了毛，“殘卷上說，星主的本體曾被上古修士斬斷過一次，殘魂里藏著一道‘本源裂痕’，那是他唯一的弱點。”
他展開殘卷，上面畫著一幅星圖，圖中央的黑點被無數紅線纏繞︰“這裂痕需要用至陽至純的靈力才能激活，玄黃靈血本是最佳選擇，可他現在……”雲塵子看向光繭，語氣里帶著擔憂。
甦婉兒突然握住陳九露在光繭外的手，他的指尖冰涼，卻在接觸到她掌心的瞬間微微顫動。“我來試試。”她從儲物袋里取出一個小玉瓶，里面裝著幾滴金色的液體——那是她用自身精血和百草谷的“向陽花”煉制的“生魂露”，至陽屬性，能滋養神魂。
“胡鬧！”藥姑想阻止，卻被甦婉兒堅定的眼神攔住，“你的精血與向陽花相融，確實有至陽之力，但星主的殘魂最喜吞噬生靈精魄，你這樣等于把自己送上門！”
“他不會讓我有事的。”甦婉兒將生魂露滴在指尖，輕輕按在光繭上。金色的液體順著光繭的紋路滲入，與紅光交織的剎那，光繭突然劇烈震顫，黑色的霧氣從繭壁滲出，發出“滋滋”的灼燒聲。
光繭中的陳九發出一聲悶哼，眉頭重新皺緊，像是在承受巨大的痛苦。甦婉兒能感覺到，一股冰冷的力量順著指尖傳來，試圖鑽進她的識海——那是星主的殘魂在反擊。
“凝神！”雲塵子連忙祭出定靈佩，玉佩的金光籠罩住甦婉兒，將那股冰冷的力量擋在體外，“找到本源裂痕了嗎？”
甦婉兒閉著眼，識海中浮現出光繭內部的景象——金色與黑色的神魂如同兩條纏斗的蛇，在一片混沌中翻滾。她的生魂露化作一道金線，順著蛇身游走，終于在黑色蛇頭的七寸處，發現了一道細微的白光——那就是本源裂痕。
“找到了！”她的聲音帶著疲憊，指尖的生魂露已經耗盡，“在他的神魂核心，有一道白光！”
陳九似乎听到了她的話，光繭中的紅光突然暴漲，半截青竹劍從繭中飛出，懸浮在玉床上方，劍身上的血色紋路組成一個復雜的符文，符文射出一道紅光，精準地擊中那道白光。
“啊——！”
一聲淒厲的尖叫從光繭中傳出，黑色的霧氣瘋狂翻涌，像是要沖破光繭的束縛。星主的殘魂在紅光的攻擊下劇烈扭曲，本源裂痕被不斷擴大，金色的神魂趁機反撲，一點點吞噬著黑色的霧氣。
就在這時，丹堂外突然傳來一陣騷動。李玄風捂著流血的胳膊沖進來︰“不好了！極北冰原的魔熊追到山門外了！還有好多被邪族氣息侵蝕的妖獸，正沖擊護山大陣！”
雲塵子臉色一變︰“是星主在召喚同類！他想借妖獸的力量沖開束縛！”他看向藥姑，“你守在這里，我去會會它們！”
藥姑點頭，從儲物袋里取出一面青銅鏡︰“這是‘鎮魂鏡’，能增強鎖魂陣的威力。甦丫頭，繼續用生魂露輔助陳九，絕不能讓星主脫困！”
雲塵子離開後，丹堂的震動越來越劇烈，護山大陣的金光都開始閃爍不定。甦婉兒看著光繭中依舊膠著的神魂，咬了咬牙，從腕間割開一道傷口，鮮血滴落在光繭上，與殘留的生魂露融合，化作更濃郁的金色液體。
“陳九，再加把勁！”她的聲音帶著顫抖，失血讓她的臉色有些蒼白，但識海中的金線卻更加明亮，死死纏住那道本源裂痕，“想想忘憂草，想想我們說好的……”
光繭中的紅光再次暴漲，青竹劍的符文發出龍吟般的嗡鳴。這一次，黑色的霧氣開始潰散，星主的殘魂發出絕望的尖叫，本源裂痕徹底炸開，金色的神魂如同潮水般涌入，將黑色霧氣吞噬殆盡。
光繭的紅金光暈漸漸散去，露出陳九蒼白卻平靜的臉。他的呼吸平穩了許多，左臂的斷骨已經被藥姑接好，纏著厚厚的繃帶，唯有眉心還殘留著一絲淡淡的黑氣——那是星主殘魂最後的印記，暫時無法根除。
甦婉兒剛松了口氣，就感覺一陣天旋地轉，眼前一黑栽倒在地。在失去意識前，她看到陳九緩緩睜開眼，眼中映著她的身影，帶著焦急和心疼。
再次醒來時，甦婉兒發現自己躺在丹堂的軟榻上，陳九坐在床邊，正用棉簽蘸著藥汁擦拭她腕間的傷口。他的臉色依舊蒼白，但眼神清明，玄黃靈血的紅光在指尖若隱若現。
“你醒了。”陳九的聲音有些沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，“感覺怎麼樣？”
甦婉兒想坐起來，卻被他按住肩膀︰“躺著別動，你失血太多。”他將一杯溫熱的參茶遞到她嘴邊，“藥姑說，你用生魂露和自身精血幫我逼出殘魂，差點傷到本源。”
“那你呢？”甦婉兒看著他眉心的黑氣，“星主的殘魂……”
“暫時被玄黃靈血壓制了。”陳九的指尖撫過眉心，那里傳來一陣細微的刺痛，“但雲宗主說，這印記就像一顆定時炸彈，說不定什麼時候還會爆發。”
丹堂外傳來雲塵子的聲音，帶著如釋重負的輕松︰“丫頭，你可算醒了！山門外的妖獸已經退了，就是可惜了我那幾株千年古松，被魔熊啃得就剩個樹樁！”
雲塵子走進來，手里拿著一個啃了一半的野果︰“極北冰原的妖獸之所以會被吸引，是因為星主殘魂的氣息。現在殘魂被壓制，它們自然就退了。”他看向陳九，“但這不是長久之計，那印記必須徹底根除。”
陳九點頭︰“殘卷上說，本源裂痕炸開後，星主的殘魂會留下一縷‘本源之氣’，藏在印記里。要想根除，必須找到‘鎮魂石’，那是上古修士用來封印邪族的神器，能淨化一切域外氣息。”
“鎮魂石？”甦婉兒想起百草谷的古籍，“是不是在‘沉淵海’？我記得書上說，那里是上古戰場的遺址，海底沉著很多神器。”
“沉淵海……”雲塵子的臉色凝重起來，“那地方比無光之域還要凶險，海底的‘噬魂洋流’能直接瓦解元嬰期修士的神魂，更別提還有守護鎮魂石的‘淵底巨獸’。”
陳九握住甦婉兒的手，玄黃靈血的溫熱順著指尖傳來︰“不管有多凶險，我都必須去。星主的殘魂一日不除，修仙界就一日不得安寧。”
甦婉兒看著他堅定的眼神，突然笑了︰“那我陪你去。我的毒術或許能對付噬魂洋流，再說了，你的傷還沒好，總得有人照顧你。”
陳九想反對，卻被她用眼神制止。他知道，這個姑娘一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。
雲塵子嘆了口氣︰“罷了，你們兩個一起去也好，彼此有個照應。我會讓李玄風帶一隊修士護送你們到沉淵海邊緣，剩下的路，就得靠你們自己了。”他從儲物袋里取出一張海圖，“這是上古流傳下來的沉淵海地圖，上面標注著洋流的走向和巨獸的巢穴，你們務必小心。”
三日後，流雲宗山門外。陳九背著修復好的青竹劍，劍穗上的新玉墜在陽光下閃爍，那是甦婉兒用沉淵海的特產“海靈玉”重新打磨的。甦婉兒的儲物袋鼓鼓囊囊，裝著藥姑給的百種解毒丹和她自己研制的“避魂散”——據說能暫時屏蔽神魂氣息，躲避噬魂洋流。
“到了沉淵海，記得用玄黃靈血在船底畫個護陣。”藥姑反復叮囑，銀戒指上的寶石映著她擔憂的臉，“那洋流專克靈力，只有你的靈血能擋住。”
斷劍長老將一柄漁叉扔給陳九︰“這是‘破海叉’，能刺穿淵底巨獸的鱗甲。記住，打不過就跑，別硬撐。”
雲塵子最後拍了拍陳九的肩︰“去吧，等你們回來，忘憂草應該還沒謝。”
飛舟緩緩升空，朝著東南方向的沉淵海飛去。甦婉兒站在甲板上，看著流雲宗的山門越來越小，直到消失在雲海中。陳九走到她身邊，握住她的手︰“害怕嗎？”
“有你在，不怕。”甦婉兒抬頭看向他，陽光灑在兩人臉上，帶著溫暖的氣息，“再說了，我們還有青竹劍和破海叉，還有那麼多丹藥和符紙，一定能找到鎮魂石的。”
陳九笑了，抬頭望向遠方。沉淵海的方向，天空呈現出深邃的藍色，與其他地方的天空截然不同，像是一片倒過來的海洋。他知道，那里有噬魂洋流，有淵底巨獸，有無數未知的危險。
但他的眼神里沒有絲毫畏懼，因為身邊有甦婉兒的陪伴，有青竹劍的守護，更有那顆歷經磨難卻依舊堅定的本心。
飛舟穿過雲海，朝著沉淵海的方向飛去。甲板上的青竹劍輕輕顫動，仿佛也在期待著即將到來的挑戰。
而在遙遠的沉淵海底，一處被黑暗籠罩的峽谷中，一塊巨大的黑色晶石正在微微發光，晶石周圍的海水呈現出詭異的漩渦狀，隱約能看到無數巨大的陰影在漩渦中沉浮。
一場新的冒險，即將開始。
飛舟駛入沉淵海地界時，空氣里的咸腥味陡然變濃，像是有無數條魚在烈日下腐爛。甦婉兒站在甲板邊緣，望著下方翻滾的墨藍色海水，指尖的避魂散粉末正隨著海風飄散——粉末接觸到海面的瞬間，竟詭異地凝結成細小的冰晶，這是噬魂洋流靠近的征兆。
“還有三里就到‘迷魂礁’了。”陳九展開海圖，泛黃的羊皮紙上用朱砂標注著密密麻麻的符號，“雲宗主說，過了迷魂礁，就得換乘能抵御洋流的‘玄鐵船’。”他的指尖劃過一處漩渦狀的標記，那里寫著“萬魂窟”，墨跡已發黑，像是被血浸透。
李玄風指揮著修士們將玄鐵船從儲物袋中取出，船體撞擊甲板的悶響中，他突然指向遠處的海平面︰“那是什麼？”
眾人望去，只見一片灰黑色的霧氣正順著海面蔓延，霧氣中隱約有白色的影子在沉浮，仔細看去，竟全是修士的骸骨，骸骨的脖頸處都纏繞著水草般的黑色絲線，隨著霧氣擺動。
“是‘怨魂霧’。”甦婉兒認出了古籍中的記載，連忙取出一個銅爐，點燃里面的“鎮魂香”，“這些是沉淵海遇難者的殘魂，被噬魂洋流侵蝕後變成了怨魂，一旦被它們纏上，神魂會被一點點抽干。”
香煙裊裊升起，化作一道淡金色的屏障，霧氣中的骸骨遇到金光，紛紛發出刺耳的尖嘯，轉身遁入深海。但陳九注意到，那些黑色絲線在退去前，都朝著同一個方向蠕動——正是迷魂礁的位置。
“它們在害怕什麼。”陳九握緊青竹劍，劍身上的紅光微微亮起，“或者說，在守護什麼。”
玄鐵船下水時，激起的浪花帶著刺骨的寒意。甦婉兒用玄黃靈血在船底畫完最後一道符文，指尖的血珠滴落在甲板上，瞬間被木紋吸收——這是雲塵子特意傳授的“鎮靈陣”，能借助靈血的至陽之力，暫時屏蔽噬魂洋流的侵蝕。
“李師兄，送到這里就好。”陳九解開系在飛舟上的纜繩，玄鐵船在海水中輕輕晃動，“回去告訴雲宗主，我們找到鎮魂石就立刻返程。”
李玄風將一個防水的木盒遞給甦婉兒︰“里面是‘破浪符’，遇到淵底巨獸就用，能暫時逼退它們。”他的目光掃過陳九眉心的黑氣，欲言又止，最終只化作一句，“萬事小心。”
飛舟消失在天際後，玄鐵船緩緩駛入迷魂礁。礁石群形狀詭異，有的像伸出海面的枯骨，有的則像張開的巨口，縫隙中滲出淡綠色的粘液，散發著刺鼻的腥臭。甦婉兒用避魂散在船頭畫了個圈，粘液一接觸粉末，便滋滋作響地縮了回去。
“你看礁石上的符號。”陳九指著一塊巨大的礁石，上面刻著與無光之域金字塔相似的紋路，只是紋路中嵌著無數細小的貝殼，貝殼里隱約有紅光閃爍，“和星主殘魂的氣息很像。”
話音剛落，船身突然劇烈顛簸。甦婉兒低頭看去，只見船底的海水正在旋轉，形成一個巨大的漩渦，漩渦中伸出無數根黑色的觸手，正朝著玄鐵船纏繞過來——觸手上長著密密麻麻的眼楮，瞳孔是灰白色的，與被邪族侵蝕的妖獸如出一轍。
“是‘海眼怪’！”甦婉兒認出了這東西，連忙將破海叉扔給陳九，“它的弱點在觸手根部的紅色肉瘤！”
陳九接住鐵叉，玄黃靈血注入的瞬間，叉尖爆發出刺眼的紅光。他縱身躍出船舷，鐵叉精準地刺入最近一根觸手的肉瘤，黑色的血液噴涌而出，帶著濃烈的腐臭味。海眼怪發出一聲不似人聲的咆哮，更多的觸手從漩渦中沖出，將陳九團團圍住。
“用化邪水！”甦婉兒站在船頭，將毒囊中的液體朝著觸手潑去。綠色的藥水落在觸手上，瞬間燃起青藍色的火焰，觸手在火焰中痛苦地扭曲，纏繞的力道也松懈了幾分。
陳九趁機沖出包圍，鐵叉橫掃，將剩余的觸手盡數斬斷。漩渦中的海眼怪發出一聲淒厲的慘叫，緩緩沉入深海，漩渦也隨之消失。但那些被斬斷的觸手並未死去，反而化作無數條黑色的小蛇，朝著玄鐵船游來。
“它們在怕光！”甦婉兒發現小蛇一靠近鎮魂香的金光，就紛紛掉頭逃竄。她連忙將銅爐里的香灰撒向海面，金光隨著香灰擴散，小蛇們如同遇到克星，瞬間消失在海水里。
陳九跳回船上，鐵叉上的紅光漸漸黯淡︰“這東西和冰獄魔熊一樣，都被邪族氣息侵蝕了。”他看向迷魂礁深處，那里的霧氣越來越濃，隱約能听到鐘鳴般的聲響，“鎮魂石恐怕就在那里面。”
玄鐵船穿過迷魂礁，眼前的景象豁然開朗。一片圓形的海灣出現在前方，海灣中央矗立著一座由黑色晶石搭建的祭壇，祭壇頂端懸浮著一塊拳頭大小的白色石頭——石頭散發著柔和的光芒，將周圍的噬魂洋流都逼退了三尺，正是他們要找的鎮魂石。
但祭壇周圍的海水中，漂浮著無數具修士的尸體。這些尸體都保持著伸手抓取的姿勢，皮膚呈現出詭異的青紫色，眉心同樣有淡淡的黑氣——顯然是之前來尋找鎮魂石的修士，被星主的殘魂控制，最終力竭而亡。
“小心點，這里的怨氣太重。”甦婉兒將避魂散的粉末撒在兩人身上，“鎮魂石周圍的光芒在減弱，恐怕撐不了多久了。”
玄鐵船剛靠近祭壇，陳九眉心的黑氣突然劇烈跳動，一股冰冷的力量順著血脈蔓延，識海傳來一陣刺痛——星主的殘魂被鎮魂石的氣息驚動，開始瘋狂反噬。
“該死！”陳九捂住額頭，身體踉蹌著後退，青竹劍從手中滑落，插在甲板上。他的眼楮開始變得渾濁，瞳孔中閃過一絲灰白色，顯然是殘魂想趁機奪取身體的控制權。
“陳九！”甦婉兒連忙扶住他，將生魂露滴在他的眉心。金色的液體滲入皮膚，黑氣發出滋滋的聲響，暫時被逼退了幾分。但陳九的意識依舊在模糊，嘴里喃喃著︰“好黑……好多眼楮……”
祭壇周圍的尸體突然動了。它們緩緩轉過身，青紫色的臉上露出詭異的笑容，伸出腐爛的手，朝著玄鐵船爬來。尸體的指甲長得如同利爪，上面還殘留著黑色的血液，顯然是被邪族氣息徹底侵蝕的“海尸”。
“你撐住！”甦婉兒將陳九扶到船艙，轉身拿起青竹劍。她雖然不擅長用劍，但常年煉制丹藥的手異常穩定，劍穗上的海靈玉在她手中發出溫潤的光芒。
海尸們爬上船舷，腐爛的身體散發出惡臭，青紫色的手掌朝著甦婉兒抓來。她揮動青竹劍，紅光雖然微弱，卻能勉強逼退海尸——玄黃靈血的氣息對邪物有著天然的壓制力。
但海尸的數量太多了，很快就將她逼到了船艙門口。甦婉兒的手臂被一具海尸的指甲劃傷，傷口瞬間變得青紫，一股冰冷的力量順著傷口蔓延，識海也開始刺痛。
“甦婉兒！”船艙里的陳九突然發出一聲怒吼，眉心的黑氣劇烈閃爍，他掙扎著想要爬出來，卻被殘魂的力量死死壓制。
就在這時，祭壇頂端的鎮魂石突然爆發出耀眼的光芒。光芒如同潮水般擴散，海尸們遇到光芒，紛紛發出慘叫，身體在光芒中化作飛灰。甦婉兒傷口上的青紫色也漸漸褪去，冰冷的力量消失無蹤。
陳九眉心的黑氣在光芒中劇烈扭曲，像是要被徹底淨化。他的意識清醒了幾分，掙扎著爬出船艙，朝著祭壇伸出手︰“鎮魂石……”
鎮魂石似乎感應到了他的呼喚，光芒閃爍的頻率與玄黃靈血的跳動漸漸同步。它緩緩從祭壇頂端升起，朝著玄鐵船飛來，白色的光芒中，隱約能看到無數符文在流轉——這些符文與陳九體內的玄黃靈血產生了強烈的共鳴。
就在鎮魂石即將飛到陳九面前時，海灣深處突然傳來一陣震耳的咆哮。海水劇烈翻涌，一頭巨大的海獸從海底沖出——它的身體像鯨魚，卻長著鱷魚般的頭顱，背上覆蓋著黑色的鱗片，鱗片間流淌著與星主殘魂同源的黑氣。
“是淵底巨獸！”甦婉兒認出了這東西，連忙將破浪符貼在玄鐵船的船頭上，“它是鎮魂石的守護者，被邪族侵蝕了！”
巨獸張開巨口，噴出一股黑色的水柱，水柱中夾雜著無數細小的黑色蟲子——正是之前看到的黑色小蛇，只是此刻更像嗜血的寄生蟲。陳九下意識地用身體護住甦婉兒，玄黃靈血在周身形成一道紅光屏障，蟲子們撞在屏障上，紛紛化作黑煙。
鎮魂石在巨獸的咆哮聲中劇烈顫動，光芒忽明忽暗，顯然也受到了影響。陳九知道不能再等了，他縱身躍向祭壇，玄黃靈血在體內瘋狂運轉，青竹劍自動飛到他手中，劍身上的紅光與鎮魂石的白光交織，形成一道貫穿天地的光柱。
“淨化！”陳九怒吼一聲，將青竹劍刺入祭壇，紅光順著晶石蔓延，與鎮魂石的白光徹底融合。
光柱中，陳九眉心的黑氣發出淒厲的尖叫，在白光的淨化下一點點消散。淵底巨獸發出一聲不甘的咆哮，龐大的身體在光柱中漸漸透明，最終化作無數光點，融入海水之中。
海灣的海水開始變得清澈，噬魂洋流的氣息消失無蹤，那些漂浮的修士尸體也在白光中緩緩閉上了眼楮，臉上露出解脫的表情。
陳九握住飛來的鎮魂石，石頭入手溫潤，散發著能安定神魂的力量。他能感覺到，星主的殘魂已經被徹底淨化，識海前所未有的清明，玄黃靈血的力量也變得更加精純。
“成功了……”甦婉兒走上祭壇，看著陳九眉心消失的黑氣，眼淚忍不住流了下來。
陳九笑著將她擁入懷中，鎮魂石的光芒在兩人周身流轉，溫暖而祥和。他低頭看向懷中的甦婉兒，輕聲道︰“我們可以回家看忘憂草了。”
甦婉兒點點頭，將頭埋在他的胸口。祭壇周圍的海水輕輕拍打著礁石，發出溫柔的聲響，像是在為他們祝福。
但就在這時，鎮魂石突然劇烈顫動起來，白色的光芒中滲出一絲黑色的紋路——紋路的形狀，竟與無光之域金字塔上的符文一模一樣。陳九心中一沉，剛想仔細查看，鎮魂石卻“ 嚓”一聲裂開，從裂縫中涌出一股熟悉的氣息——與星主同源，卻更加古老、更加恐怖。
海灣深處傳來一陣低沉的轟鳴，海水開始旋轉，形成一個巨大的漩渦。漩渦的中心，隱約能看到一個巨大的黑影在緩緩甦醒，黑影的輪廓，與上古記載中的“蝕界之主”如出一轍。
陳九握緊手中的青竹劍，玄黃靈血再次在體內沸騰。他知道，星主只是先鋒，真正的蝕界之主，一直沉睡在沉淵海的海底，而鎮魂石，就是封印它的鑰匙。
現在，鑰匙碎了。
漩渦中的黑影睜開了眼楮，那是一雙覆蓋著金色鱗片的豎瞳，瞳孔中映出陳九和甦婉兒的身影，帶著冰冷的漠然，仿佛在看兩只微不足道的螻蟻。
“看來，游戲才剛剛開始。”一個低沉的聲音在海灣中回蕩，帶著能凍結靈魂的寒意。
陳九將甦婉兒護在身後，青竹劍的紅光沖天而起，與漩渦中的黑影遙遙相對。他知道，這場戰爭，遠比他想象的還要漫長。
但他的眼神中沒有絲毫退縮，因為他知道，只要身邊有她，有手中的劍，有心中的信念，就沒有跨不過去的難關。
玄鐵船在漩渦邊緣劇烈搖晃，祭壇上的鎮魂石碎片漸漸沉入海水。陳九和甦婉兒並肩站在祭壇邊緣，望著那緩緩甦醒的巨大黑影，握緊了手中的武器。
新的戰斗，即將開始。
沉淵海的漩渦還在擴大，墨藍色的海水被攪成了灰黑色，浪濤拍打著祭壇的礁石，發出如同巨獸磨牙的聲響。陳九將甦婉兒拉到身後，青竹劍的紅光在他掌心流轉，與漩渦中心那對金色豎瞳遙遙對峙——那瞳孔深處沒有絲毫情緒，仿佛陳九和甦婉兒只是兩塊礙事的礁石。
“它還沒完全醒。”甦婉兒盯著黑影周身的黑霧，那些霧氣正以極慢的速度凝聚成形，“鎮魂石的碎片還在壓制它，你看——”她指向漩渦底部，幾塊白色的石片正發出微弱的金光，死死釘在黑影的鱗片上，每塊石片周圍都纏繞著細密的血絲，那是上古修士封印時留下的靈力印記。
陳九突然想起血神谷殘卷的最後一頁，上面用朱砂畫著一個奇怪的符號，旁邊寫著“以血為引，以魂為鎖”。他低頭看向掌心的玄黃靈血，又看了看甦婉兒腕間尚未愈合的傷口，心中突然涌起一個念頭︰“或許……我們能重新封印它。”
“用什麼封？”甦婉兒的聲音帶著顫音，她能感覺到黑影的氣息越來越強，祭壇的礁石都在微微發燙，“鎮魂石已經碎了。”
“用我們的血。”陳九的聲音異常堅定，他抓起甦婉兒的手，將兩人的傷口貼在一起，玄黃靈血與甦婉兒的精血瞬間交融，化作一道金紅色的暖流，“玄黃靈血至陽，你的精血有百草谷的生機，兩種力量結合，或許能暫時替代鎮魂石。”
他拉著甦婉兒跳上玄鐵船，船底的鎮靈陣在黑影的氣息沖擊下發出滋滋的聲響，符文光芒忽明忽暗。陳九將青竹劍插入船舵，靈力注入的剎那，船身突然調轉方向，迎著漩渦沖了過去——他要靠近黑影，將交融的精血注入那些鎮魂石碎片。
“抓緊了！”陳九大喊著按下船底的機關，玄鐵船兩側彈出三對鐵翼，翼片上的尖刺閃爍著寒光，這是李玄風特意加裝的“破浪刃”，能在洋流中劈開一條通路。
船身撞入漩渦的瞬間，甦婉兒感覺五髒六腑都在翻騰。她死死抓住船舷，看著黑影的輪廓越來越清晰——那根本不是什麼海獸，而是一具覆蓋著金色鱗片的巨大骨架，骨架的胸腔中跳動著一顆黑色的心髒，每跳一下，漩渦就會擴大一圈。鎮魂石的碎片就嵌在心髒周圍的肋骨上，金光與黑氣正進行著慘烈的拉鋸。
“就是現在！”陳九抓住一個浪頭落下的間隙，將交融的精血凝聚在指尖，朝著最近的一塊石片彈去。金紅色的血珠劃過半空，精準地落在石片上，石片的金光瞬間暴漲，黑影的肋骨劇烈震顫，發出金屬扭曲的刺耳聲響。
“有效！”甦婉兒驚喜道，連忙運轉靈力，將更多的精血逼出體外。但她很快發現，血珠剛靠近第二塊石片，就被一股無形的力量彈開——黑影顯然已經察覺到威脅，開始主動防御。
陳九突然想起青竹劍的劍穗，那枚海靈玉是用沉淵海的靈脈核心打磨而成，蘊含著海底的本源之力。他扯下劍穗，將交融的精血滴在玉墜上，玉墜瞬間爆發出耀眼的藍光，與金紅色的血珠交織成一道三色光鏈。
“試試這個！”他將光鏈甩向第二塊石片，藍光果然抵消了那股無形的力量，血珠順利融入石片，金光再次亮起。黑影發出一聲震耳的咆哮，胸腔中的黑心髒猛地膨脹，一股濃黑的霧氣從心髒中噴出，化作無數只利爪，朝著玄鐵船抓來。
“用化邪粉！”甦婉兒將最後的毒粉撒向霧氣，青藍色的火焰在船前形成一道火牆，利爪穿過火焰的瞬間，紛紛化作黑煙。但更多的利爪從霧氣中涌出，火牆很快就被撕開一道缺口，一只利爪抓住了船尾的鐵翼，將翼片硬生生扯了下來。
玄鐵船失去平衡，在漩渦中瘋狂旋轉。陳九被甩到甲板邊緣，眼看就要墜入海中，甦婉兒撲過來抓住他的手腕，兩人的身體在船舷外晃蕩，腳下就是深不見底的黑色漩渦。
“還有最後一塊石片！”陳九指著黑影心髒正上方的肋骨，那里的石片光芒最暗，顯然是封印最薄弱的地方，“我去！”
他不等甦婉兒反應，突然松開她的手，借著身體下墜的力道，將青竹劍朝著石片擲去。劍身上的三色光鏈如同活物般纏繞著劍身，在半空中劃出一道弧線，精準地刺中最後一塊石片。
“嗡——”
三枚石片同時爆發出耀眼的光芒，金、紅、藍三色交織成一個巨大的光籠，將黑影的骨架牢牢罩住。黑心髒劇烈跳動，卻無法沖破光籠的束縛，漩渦的旋轉速度開始減慢，沉淵海的海水漸漸恢復平靜。
陳九落入海中的瞬間，感覺一股溫暖的力量將自己托了起來——是甦婉兒扔下來的海靈玉，玉墜散發的藍光在海水中形成一個氣泡，將他包裹其中。甦婉兒順著繩索滑下來，將他拉出水面，兩人趴在玄鐵船的殘骸上，大口大口地喘著氣。
“好像……成了？”甦婉兒看著漸漸平息的漩渦，光籠中的黑影已經不再掙扎，骨架上的金色鱗片失去了光澤，變得像普通的石頭。
陳九點點頭，卻不敢放松警惕。他能感覺到，光籠的光芒正在緩慢減弱，黑影的氣息只是被暫時壓制，並未消失。就像壓在巨石下的種子，只要有一絲縫隙，就會再次破土而出。
“我們得找雲宗主他們想辦法。”陳九扶著甦婉兒爬上一塊漂浮的木板，“這封印撐不了多久。”
木板在海面上漂浮，兩人望著遠處漸漸恢復湛藍的海水，都沒有說話。夕陽的金光灑在水面上，波光粼粼，像鋪滿了碎金，可誰都知道，這片美麗的海面下，沉睡著一個足以毀滅世界的恐怖存在。
不知漂了多久，甦婉兒突然指著遠方︰“看！是飛舟！”
一艘熟悉的飛舟正朝著他們的方向駛來，甲板上站著的正是李玄風和藥姑。飛舟靠近的瞬間，藥姑就扔下來一個救生筏，聲音帶著急切︰“你們沒事吧？流雲宗收到消息，說沉淵海有巨大的靈力波動！”
登上飛舟，陳九才發現船上不止有流雲宗的人，還有斷劍長老和幾位其他門派的修士。斷劍長老的斷臂處纏著新的繃帶，顯然是剛從極北冰原趕回來。
“那東西怎麼樣了？”斷劍長老的聲音沙啞，鐵劍在他手中微微顫動，“我能感覺到，它的氣息比星主強十倍不止。”
陳九將事情的經過簡略說了一遍，最後道︰“我們用精血暫時加固了封印，但最多只能撐半年。半年後，它肯定會再次甦醒。”
藥姑突然開口︰“百草谷的古籍里說，蝕界之主的本體是‘虛無’，沒有實體，只能用‘界靈’才能徹底消滅。界靈是上古修士用自身神魂和世界本源煉制的神器，據說藏在‘通天塔’里。”
“通天塔？”陳九想起清虛觀主的日記，里面提到過這座塔，“不是早就在上古大戰中塌了嗎？”
“沒塌。”雲塵子的聲音從飛舟的船艙里傳來，他拄著拐杖走出來，臉色比之前更加蒼白，“只是被上古修士用陣法隱藏起來了，就在中州的‘昆侖墟’。我本來想等你們回來再告訴你們，看來……等不及了。”
他從懷中取出一塊龜甲，龜甲上刻著與通天塔相關的星圖︰“找到界靈，才能徹底解決蝕界之主。但通天塔的守護陣法比沉淵海的封印還厲害，據說需要‘五行靈脈’的持有者才能打開，而你，陳九，就是五行靈脈中的‘火脈’繼承者。”
陳九愣住了，他從未听說過什麼五行靈脈。
“玄黃靈血就是火脈的象征。”雲塵子指著他手心的血痕，“至于其他四個靈脈的繼承者……我們還在找。”
飛舟朝著中州的方向飛去，艙外的天空漸漸暗了下來，繁星點點，像撒在黑絲絨上的鑽石。陳九站在甲板上，望著遠處昆侖墟的方向，那里的夜空比別處更暗，仿佛有一張無形的網，籠罩著大地。
他握緊手中的青竹劍，劍穗上的海靈玉在星光下閃爍。半年的時間，要找到四個靈脈繼承者，要打開通天塔，要找到界靈，還要做好再次面對蝕界之主的準備……時間緊迫得讓人喘不過氣。
甦婉兒走到他身邊，將一件披風披在他肩上︰“別擔心，總會有辦法的。”她抬頭看向昆侖墟的方向，眼中閃爍著堅定的光芒，“就像我們在血神谷找到歸元丹，在無光之域毀掉界源，在沉淵海暫時封印蝕界之主一樣，這次我們也一定能成功。”
陳九笑了笑，將她的手握住。飛舟穿過雲層，昆侖墟的輪廓在夜色中越來越清晰，那是一片連綿的山脈，山頂覆蓋著萬年不化的積雪，雪光中隱約能看到一座塔的虛影，塔身被雲霧纏繞，看不真切。
他知道，新的征程已經開始。前路或許比之前更加凶險，挑戰也更加艱巨，但只要身邊有甦婉兒，有並肩作戰的伙伴，有心中不滅的信念，他就不會害怕。
飛舟朝著昆侖墟的深處飛去，夜風中似乎傳來了遠古的鐘聲，悠遠而神秘，像是在呼喚著什麼。陳九握緊青竹劍，劍身上的紅光在星光下亮了起來，照亮了前方的路。
一切，才剛剛開始。