夜色漸深，雲溪鎮的蟲鳴與遠處實驗室傳來的微光交織成一片靜謐的景象。
張玉汝安置好小雪後，獨自坐在院子里的石凳上。
此刻，他的目光落在院角那株柳家培育的綠植上，思緒卻再次聚焦在了自己的猜想上。
為何他會選擇柳家作為突破口呢？
在旁人眼中，柳家憑借柳氏生物的生物醫藥技術崛起，是雍州四大家族里最具“科技感”的存在，其研發的止血凝膠、抗毒血清更是救過無數人的命，口碑幾乎無可挑剔。
可在張玉汝看來，這份“完美”的背後，卻藏著一個難以忽視的疑點——柳家推出成熟藥品的速度，實在太快了。
他曾在流民口中听過柳氏生物的發家史︰十年前，柳家還只是雍州一個不起眼的小家族，靠著倒賣普通藥材維持生計。
可短短五年內，他們就接連推出三款針對異獸傷害的“神藥”，從最初的止血藥劑，到後來能解百種毒素的抗毒血清，再到如今能增強體質的基因藥劑，每一款產品都精準擊中市場痛點，且上市後迅速通過“臨床驗證”，獲得官方批準推廣。
要知道，一款真正成熟可靠的藥品，從實驗室研發到最終上市，需要經過漫長而嚴苛的流程︰先是藥物分子設計與合成，再到細胞實驗、動物實驗，確認安全性與有效性後，還需分三期進行人體臨床試驗——一期驗證安全性，二期探索適宜劑量，三期擴大樣本量驗證療效，整個過程往往需要五到十年，甚至更久。
即便是在異獸威脅迫切、藥品審批流程有所簡化的當下，也絕無可能在短短幾年內連續推出多款“成熟可靠”的核心產品。
這種反常的速度，在張玉汝看來只有兩種可能。
第一種是柳家運氣極好，恰好招攬到一位或多位天賦異稟的“天才科學家”，這些人能以超越常規的效率突破技術瓶頸，甚至跳過部分非關鍵實驗環節，直接找到最優解。
但這種可能性，在他看來微乎其微——科研從來不是“靈光一現”就能成功的，尤其是生物醫藥領域，每一步都需要數據支撐，每一個結論都需要反復驗證，即便是天才，也很難違背科學規律。
而想到第二種可能性，則讓張玉汝的眼神多了幾分凝重——柳家極有可能通過“大規模人體實驗”，跳過了常規的動物實驗與部分臨床試驗環節，直接用人體數據驗證藥品效果。
這並非沒有先例，在被天人滲透初期，曾有被其操控的藥企在掙扎的過程當中為了搶佔市場，偷偷用流民或非法入境者做實驗，用無數人的健康甚至生命換取藥品上市的“捷徑”。
若柳家真的選擇了這條路，那麼其中必然藏著巨大的問題。
要知道，大規模人體實驗在神州國屬于嚴重違法行徑，即便柳家能通過金錢或權力暫時掩蓋，也絕不可能做到“完全合法”——實驗對象的來源、實驗過程的記錄、實驗數據的真實性，每一個環節都可能留下破綻。
而這些破綻背後，或許就藏著天人滲透的痕跡︰是天人提供了實驗對象？還是天人幫助柳家掩蓋了違法證據？亦或是柳家的部分核心技術，本就來自天人的“授權”？
這些隱藏在柳家“快速崛起”背後的信息，正是張玉汝認為“值得探索”的關鍵。
對他而言，選擇柳家作為突破口，絕非偶然——比起掌控農業的趙家、手握武裝的魏家、壟斷礦業的秦家，柳家的生物醫藥業務更貼近“技術核心”，也更容易留下違法或與天人勾結的證據。
一旦能找到柳家進行非法人體實驗的實錘，不僅能借此牽制柳家，更有可能順藤摸瓜，挖出背後天人的線索，為他後續收集材料、撬動天人內部矛盾埋下伏筆。
夜風輕輕吹過，帶起石凳上的一片落葉。
明天，他就要去柳家的招聘點報名，而踏入柳家的第一步，便是要找到解開這些疑點的鑰匙。
————————————————————————
柳家的招聘會從清晨天還沒亮透時，就把雲溪鎮西南角的舊工廠區攪得熱鬧非凡。
這片原本用來堆放廢棄醫療器械的場地，如今被臨時改造成招聘點 —— 生銹的鐵皮廠房外，原本坑窪的水泥地上鋪了層半透明的納米防滑墊，泛著淡淡的藍紫色光澤，墊子邊緣還印著柳家生物醫藥的標志性 ogo︰一株纏繞著基因鏈的銀色梧桐。
這是柳家從主城總部調運的物資，可再往前幾步，就是連路燈都時亮時滅的老舊街道，牆角堆著淘汰的初代基因檢測儀器外殼，兩種景象湊在一起，透著未來科技與破敗舊區的詭異反差。
雖說這次招聘的崗位明眼人都知道危險性不小 —— 柳家的招聘啟事上寫得明白，要招一批具有戰斗力的能力者，負責守護城郊的生物醫藥原料種植園，以及運輸車隊的安全。
前陣子就有消息傳，柳家的原料車在半路遭了 “鐵脊獸” 襲擊，車廂被獸爪劃開半米長的口子，車上剛采摘的珍稀藥用菌全被啃得稀爛，據說當時護衛的能力者為了阻攔異獸，胳膊都被獸牙咬穿了 —— 但架不住柳家開的待遇實在誘人。
不僅每月能領三萬神州幣，還承諾按月發放柳家自研的 “體能修復劑”，那東西能快速愈合被異獸利爪、獠牙造成的外傷，就算是中階能力者，也得托關系才能買到，對靠戰斗力吃飯的人來說，比現金還實用。
張玉汝站在工廠區對面的二樓茶館里，指節分明的手握著玻璃杯，指腹無意識地蹭過杯壁上細微的紋路。
杯里的茶水用的是普通過濾水，可盛水的杯子卻是柳家旗下子公司生產的生物陶瓷杯，杯身側面的微型屏幕正跳動著淡綠色的 “水質安全” 字樣 —— 這就是雲溪鎮的常態，高端科技像碎片一樣散落在生活各處，卻湊不成完整的體系。
他抬眼望向斜下方的招聘點，視線輕易越過攢動的人頭，這是他作為能力者的天賦，不需要借助任何設備，就能看清百米外排隊人群袖口別著的編號牌。
僅僅這一個位于舊工廠區的招聘點，隊伍就像條蜿蜒的長蛇，從廠房門口一直繞到街角的自動販賣機旁。
張玉汝大致數了數，每二十個人組成一個小隊，前面已經排到了第五十隊，算下來最少有上千名能力者在這里等著。
他們當中有人穿著瓖有防彈縴維的戰術服，衣角還沾著上周在 “廢墟帶” 和異獸搏斗時的暗褐色血漬，褲腿上甚至能看到被獸爪勾出的破洞。
也有人只套著洗得發白的舊衛衣，手里攥著皺巴巴的能力者登記證，指節因為用力而泛白 —— 顯然是剛從外圍城區趕來的散人，想靠柳家這份 “護院” 工作安穩賺神州幣，不用再天天冒著被異獸偷襲的風險，在廢墟里撿廢品度日。
而他昨天從柳家的信息終端上看到，像這樣的招聘點，在雲溪鎮總共設有八個。
有的設在科技園區旁，應聘者能直接被掃描核對能力等級，旁邊還擺著柳家新出的 “戰斗體能測試儀”，據說能模擬異獸攻擊的力度，測試者扛住的次數越多，應聘成功率越高。
有的則在老居民區里，連身份驗證都得靠工作人員手動核對。
可不管條件如何，每個招聘點外的隊伍都長得嚇人，畢竟柳家是雍州數一數二的生物醫藥巨頭，跟著他們干，不僅神州幣給得足，連被異獸抓傷後的治療，都能用柳家內部價拿特效藥，這對常年和異獸打交道的能力者來說，簡直是天大的誘惑。
張玉汝輕輕呼出一口氣，目光落在隊伍前端那個正在調試能量檢測儀的柳家管事身上。
這位管事還動用了 “精神屏蔽” 類的異能，防止有人在排隊時用讀心術打探招聘內幕。
這陣仗，足以看出柳家對 “護院” 的重視，也能猜到，為了爭奪這份能穩定拿神州幣、還能領修復劑的工作，這些來自不同地方的能力者們，接下來還會使出多少手段。
不過對張玉汝來說，混進柳家實在算不上難事。
他來到招聘點的樹蔭下，指尖輕觸身旁老槐樹的樹皮，微涼的觸感順著指尖蔓延至全身 —— 這不是隨意的動作，而是他 “融身自然” 能力的起手式。
不同于其他能力者需要靠芯片、藥劑掩蓋能量波動，張玉汝的隱藏，全憑自身對自然之力的掌控︰他能將自身的異能氣息拆解成風的流動、葉的震顫，甚至是土壤里微生物的微弱律動，徹底融入周圍環境，仿佛他本就是這片天地的一部分，而非擁有強大力量的能力者。
在過去幾年里，他已抵達了大師級巔峰。
在種種特殊能力加持下，哪怕對上一般的宗師級，張玉汝不僅能周旋不落下風，更能讓對方連他的真實實力都摸不透。
但這些底牌，他顯然不會在柳家的招聘會上展露。
加入柳家，需要的是 “合適” 而非 “頂尖”。
他對外展示的實力始終是高級九段 —— 這個段位既符合他偽裝出的三十多歲的年齡太年輕難免引人猜忌），又恰好卡在柳家會重視的門檻上。
既不會像低階能力者那樣需要耗費資源培訓，又不會太過扎眼而被柳家高層提防，反而有著不小的投資價值，正好符合他 “低調潛伏” 的目的。
以他 “融身自然” 的能力，哪怕釋放出高級九段的能量，宗師級也只會覺得這是他的真實實力，絕不會察覺到那層層自然氣息下，還藏著大師級巔峰的鋒芒。
果不其然，當他走到能量檢測儀前，抬手釋放出高級九段的能量波動時，原本正低頭核對信息的柳氏生物員工猛地抬起了頭。
那員工戴著一副嵌有生物傳感器的眼鏡，鏡片上瞬間閃過一串綠色數據 —— 那是柳家自研的能量分析系統，據說能勉強探測到大師級的能量閾值，可此刻屏幕上顯示的，只有平穩的高級九段波形。
員工反復確認了三遍，才連忙放下手里的登記本，語氣都比剛才恭敬了幾分︰“這位先生，您跟我來，高級六段以上的能力者有專門的考核場地。”
張玉汝跟著對方穿過喧鬧的人群，沿途不少排隊的能力者投來羨慕的目光 —— 他們大多是中低階異能者，還得等著參加體能測試、異獸模擬對抗等一輪又一輪的篩選，而高級六段以上的人，顯然能跳過這些繁瑣流程。
走了約莫五分鐘，一座造型奇特的建築漸漸出現在視野里︰整體宛如一枚平放的楓葉，暗紅色的牆體是用特殊合金澆築的，表面卻纏繞著層層疊疊的綠植。
這些不是普通的藤蔓，而是柳家自研的 “防御型藥用藤”，葉片邊緣泛著淡淡的熒光，據說不僅能吸收空氣中的有害物質提純成藥材，還能在遭遇攻擊時瞬間繃緊，像鎧甲一樣擋住異獸的利爪，甚至能分泌出麻痹性汁液，困住靠近的敵人。
“這是夜楓樓，咱們柳家防衛隊的核心大樓。” 帶路的員工側身做了個 “請” 的手勢，語氣里帶著幾分自豪，“您放心，這里的考核很簡單，不用跟異獸實戰，也不用測體能，只要露一手您的異能，再回答幾位隊長的問題就行。”
說話間，兩人正好經過樓前的一處崗亭，里面坐著一位頭發花白的老者 —— 張玉汝瞬間捕捉到老者領口露出的宗師級能力者徽章。
那老者似乎察覺到有人靠近，抬眼掃了他一眼，眉頭微蹙，像是在感知什麼，可片刻後又緩緩舒展開—— 顯然，哪怕是宗師級的感知，也沒能穿透張玉汝融于周圍草木的氣息，只當他是個普通的高級九段能力者。
張玉汝心中微定，跟著員工走進夜楓樓。一股淡淡的藥香撲面而來 —— 樓內的通風系統里摻了柳家特制的安神草藥，既能緩解能力者釋放異能後的疲勞，也能悄悄穩定人的情緒。
大廳中央擺著一個半人高的透明裝置，里面懸浮著幾片楓葉形狀的晶體，員工指著裝置解釋︰“這是異能展示台，您只要將能量注入進去，它就能顯示您的能量類型和精準強度，比外面的檢測儀更精確。”
張玉汝點點頭，抬手按在晶體上。他沒有急著釋放能量，而是先讓自身氣息與周圍的藥香、樓內盆栽的綠意輕輕融合，隨後才緩緩注入高級九段的能量。
透明裝置里的楓葉晶體瞬間亮了起來，泛著柔和的淡藍色光芒，旁邊的屏幕上跳出一行字︰“能力類型︰速度，強度︰高級九段。”