阿骨打的笑容瞬間凝固，溝壑縱橫的臉上浮起陰雲︰\"我也听說了。這些年我們在邊城吃了不少虧，單于咽不下這口氣。\"他攥緊腰間短刀，喉間發出低沉的怒吼，\"但他若敢再來，定叫他有來無回！\"話音未落，不遠處突然傳來孩童的笑鬧聲，三個扎著羊角辮的小姑娘追逐著跑過，最前面的紅衣女孩發間還別著秦地特有的絹花。
\"阿依古麗！別跑太遠！\"漢軍婦人李氏從布莊門口探出身，她身上的襦裙已改作窄袖樣式，便于勞作，\"快回來幫阿娘算賬！\"女孩咯咯笑著轉身，露出與漢人別無二致的清秀眉眼——那是張強同袍的遺孤，五年前父親戰死沙場後，被當地牧民收養，如今說著一口流利的當地語，卻也認得全部秦篆。
這樣的場景在朔方早已司空見慣。自咸陽失陷，邊塞秦軍與中原斷了聯系，卻在這片土地扎下了根。軍營里，老兵教牧民鍛造鐵器，匈奴騎士傳授馬上作戰技巧；市集上，羌人少女售賣自制的奶酒，漢家匠人支起攤子修補皮具。更有不少士兵與當地女子成家，他們的孩子生在朔方，說著雙語，既認得秦軍軍旗，也听得懂草原長調。
夕陽西下時，軍營炊煙漸起。伙房里，秦軍伙夫老王正和吐蕃廚娘卓瑪爭論著調味。\"這胡辣湯就得放秦椒才夠味！\"老王揮舞著木勺，鼻尖沁著汗珠。卓瑪卻笑著往鍋里撒了把孜然︰\"加這個，保證讓你嘗出草原的味道！\"兩人斗嘴間，幾個孩童踮著腳趴在灶台邊，等著分食剛出鍋的肉夾饃。
夜深人靜，張強登上城樓巡查。月光如水，灑在廣袤的草原上，遠處匈奴部落的氈帳零星閃爍著燈火。風掠過他耳畔，帶來隱隱約約的馬頭琴聲。\"伍長，戍堡那邊傳來消息。\"一名年輕士兵疾步趕來，\"哨騎發現可疑蹤跡，可能是單于的探馬。\"
張強握緊腰間彎刀，望著月光下的朔方城。城中燈火點點，不時傳來嬰兒的啼哭與婦人的低語。這些年，他們在這里修建學堂，教孩子們讀書識字；開墾荒地，讓沙漠邊緣長出成片的麥田；還架起了望塔，與周邊部落互通消息。這座城早已不再是單純的軍事要塞，而是漢胡各族共同守護的家園。
\"傳令下去，加強戒備。\"張強的聲音堅定如鐵，\"但不要驚擾百姓。明日一早，我去拜訪阿骨打大叔，讓他聯絡周邊部落。\"他抬頭望向夜空，繁星點點，恍若咸陽宮前的星河，\"無論誰想打破這份安寧，都得先踏過我們的尸體。\"
與此同時，朔方城最大的客棧里，新國商會的商人正與當地首領們議事。波斯地毯上擺滿瓜果美酒，燭火搖曳間，粟特商人用生硬的秦語說道︰\"听聞南方楚國欲招降秦軍，諸位怎麼看？\"
阿骨打重重灌下一碗馬奶酒，銅制酒碗在案幾上砸出悶響︰\"那些秦人，早就是朔方的人了。楚國想得美！他們一副貴族作派，早已經不把百姓當成人，真要是他們當權了，怕是骨頭變成渣子都交不完賦稅！\"
他身旁的漢人商賈李掌櫃撫須笑道︰\"不錯。我們在此地通商互市，休戚與共。若有人敢來犯，我們定當同仇敵愾！楚國人，我們可當不起，否則真要成為春申君的門客奴僕了！\"
窗外，夜風送來軍營方向傳來的更鼓聲。城中某處，傳來新婚夫妻的歡笑聲——那是秦軍屯長之子迎娶本地少女的喜宴。月光溫柔地籠罩著這座邊塞小城，見證著不同血脈、不同文化的交融與共生，也見證著一群被遺忘的秦軍，如何在絕境中開闢出一片新的天地。
當第一縷晨光刺破雲層，朔方城又迎來了新的一天。市集重新熱鬧起來，秦軍士兵與牧民們一同驅趕著牛羊，孩童們追逐嬉戲，商隊的駝鈴聲在街巷間回蕩。這里沒有朝堂的勾心斗角，沒有權力的明爭暗斗，只有一群人，為了守護共同的家園，默默耕耘，靜靜等待著命運的下一次挑戰。
朔方烽火
朔方城的秋夜格外清冷，寒風裹挾著砂礫拍打在城牆上，發出沙沙的聲響。中軍大帳內，牛油燭火搖曳，將蒙恬的身影拉得很長。這位大秦名將身披玄鐵甲冑，腰間懸掛著那柄寒光閃閃的青銅劍，眉頭緊鎖，目光如炬地盯著面前的羊皮地圖。
“報——”隨著一聲高喊，一名渾身塵土的斥候掀開帳簾，單膝跪地，“啟稟將軍，匈奴近期商隊往來頻繁，每日進出竟達十余支，人數遠超往常！”
蒙恬神色凝重，伸手接過斥候遞來的情報竹簡，仔細翻閱。他的手指在地圖上緩緩滑動，標注著匈奴商隊的行進路線和停留地點。“你們看，”他突然開口，聲音低沉而有力，“這些商隊看似雜亂無章，實則每一處停留點都恰好避開我們的常規巡邏路線，而且停留時間總是在夜間，這其中必有蹊蹺。”
帳內眾將紛紛圍攏過來，借著燭火查看地圖。偏將王離皺著眉頭說道︰“將軍，依末將看，匈奴這是學聰明了。以往他們總是大舉進攻，如今改走商隊路線，怕是想扮作商賈，混入城中，來個里應外合！”
蒙恬微微點頭，神色愈發冷峻︰“不錯。匈奴單于冒頓野心勃勃，怎會輕易放棄朔方城這塊肥肉？傳令下去，即刻增派暗哨，密切監視匈奴商隊動向。但切記，不要打草驚蛇。我們要將計就計，讓他們自投羅網！”
“將軍的意思是……”眾將面面相覷，眼中滿是疑惑。
蒙恬緩緩抬起頭，目光如鷹隼般銳利︰“既然他們想混入城中，那我們就打開城門，放他們進來。”他的手指重重地按在地圖上朔方城的位置，“但要讓他們有來無回！”
帳內一片寂靜，眾將先是一愣，隨即恍然大悟。蒙恬繼續說道︰“王離，你率兩千精兵，在東、西、南三門內側的民居中堆放木柴和引火之物，越多越好。記住，要隱秘行事，不能讓任何人察覺。一定在放火時注意只燒柴草，不要燒到房屋。”
“啊，這可是太難了，風大，柴干，屋子更是油氈……”
“笨了，柴火上多澆水，油氈上多放沙土，火小煙大就行了，到時候把人都提前下到地窖中 千萬別傷到百姓。”
“末將遵命！”王離抱拳領命。
“李信，你帶領三千弓箭手，埋伏在城牆上。等匈奴大軍進城，听我號令，立即放箭。同時，關閉城門，切斷他們的退路！如果匈奴人向北突圍，就不要阻攔，只是射殺就是了。防止他們狗急跳牆。”
“諾！”李信大聲應道。
蒙恬環視帳中眾將，神色嚴肅︰“此事事關重大，務必嚴格保密。若有泄密者，軍法處置！另外，派人通知城中百姓，近期盡量不要外出。這場戰斗，我們只能勝，不能敗！朔方城不僅是大秦北疆的屏障，更是萬千百姓的家園，絕不能落入匈奴之手！”
“末將等願隨將軍死戰！”眾將齊聲高呼，聲震帳外。
散帳後，蒙恬獨自將一員大將留在帳中，凝視著地圖上匈奴商隊的路線，久久未動。他深知，這場戰役凶險異常。匈奴此次謀劃必定十分周密，稍有不慎，不僅朔方城難保，還會讓大秦北疆陷入危機。但他更清楚，作為大秦的將領，守護疆土、保家衛國是他的職責所在。
“王保，你領著一千精騎，裝成普通客商商隊，在最偏僻的商堡駐扎，那里偏離匈奴人的進軍路線，等到城中起火趙煙，率部出征，就在北城外百里設伏，等到單于夜遁，逃到此處休息喘息時攻擊，然後連夜追擊，將他們膽子打破，長長記性！”
王保是少年將軍，一直在邊塞，從小就是和馬背少數民族一起成長，又有秦軍的教導，兼備兩家之長，手下有五百的少數民族騎兵，再配備秦軍的精騎，足夠匈奴人喝一壺了。
“末將遵命，早就想到匈奴王庭一逛了，這次我們一人三馬，輕裝上陣，千里追擊，一定將王庭踏破！”
年輕人有魄力，手下有沖勁，與匈奴和周圍少數民族騎兵一樣，長在馬背上，沒有帳篷一樣能生存，真有可能滅了匈奴這一支。
夜色漸深，朔方城內外一片寂靜，只有偶爾的更鼓聲打破這死寂。蒙恬披上皮裘，走出大帳，登上城樓。寒風呼嘯，吹得他衣袍獵獵作響。遠處，匈奴的營地燈火點點，隱隱傳來陣陣馬蹄聲和號角聲。蒙恬握緊腰間的劍柄，心中暗暗發誓︰匈奴，這次你們必將有來無回！
接下來的幾日，朔方城表面上一切如常。城門照常開放，百姓們依舊往來于市集，但城中的氣氛卻愈發緊張。蒙恬的計劃在有條不紊地進行著，士兵們趁著夜色，將大量的木柴和引火之物悄悄運到指定地點，城牆上的弓箭手也早已埋伏妥當，只等匈奴大軍自投羅網。
這日清晨，斥候再次來報︰“將軍，匈奴又一支規模龐大的商隊正向朔方城而來，人數約有三千，還攜帶了大量貨物！”
蒙恬聞言，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑︰“終于來了，有可能單于就在商隊後面尾隨。傳令下去，按計劃行事！”
隨著蒙恬一聲令下，朔方城的東、西、南三門緩緩打開。北城門口，守城士兵們佯裝松懈，對這支匈奴商隊只是簡單盤問便放行。商隊首領是個滿臉絡腮胡的匈奴漢子，他看著城門大開，心中暗自得意，以為大秦的守軍果真沒有察覺他們的陰謀。
商隊緩緩進入城中，打頭的幾輛馬車裝滿了貨物，看起來並無異常。但仔細觀察便會發現，車上的貨物堆放得十分松散，顯然另有乾坤。隨著越來越多的馬車和匈奴人進入城中，蒙恬站在城樓高處，目光如電，緊緊盯著這支商隊的一舉一動。
當商隊的大部分人馬都已進城，只有少數後衛還在城外時，蒙恬突然舉起手中的令旗，大聲喝道︰“動手！”
霎時間，城牆上萬箭齊發，如雨點般射向城中的匈奴人。與此同時，預先埋伏在民居中的士兵點燃了木柴，熊熊大火帶煙瞬間燃燒起來，將匈奴商隊的退路徹底阻斷。匈奴人萬萬沒想到會中此計，頓時陣腳大亂，紛紛拔出彎刀，試圖突圍。
“關閉城門！”蒙恬再次下令。厚重的城門在吱呀聲中緩緩閉合，城外的匈奴後衛見勢不妙，想要沖進城內救援，但為時已晚。城樓上的弓箭手對著城外的匈奴人一陣猛射，將他們死死壓制住。
城中，匈奴商隊首領揮舞著彎刀，大聲喊道︰“不要慌！給我殺出去！”但火勢越來越大，濃煙滾滾，再加上秦軍的箭雨不斷，匈奴人傷亡慘重。許多匈奴士兵還沒來得及反抗，沒被大火吞噬，卻被煙霧嗆倒，或是被亂箭射死。
蒙恬看著城中混亂的局面，心中明白，雖然已經成功將匈奴人困在城中，但這場戰斗還遠未結束。匈奴人必定不會輕易放棄，他們的主力大軍很可能就在附近，隨時會趕來救援。
“傳令下去，加強城防！所有士兵嚴陣以待，防止匈奴援軍攻城！”蒙恬對身邊的傳令兵說道。
果然，不出蒙恬所料，沒過多久，遠處便傳來陣陣馬蹄聲，匈奴的主力大軍浩浩蕩蕩地向朔方城殺來。匈奴單于冒頓親自率領一萬騎兵，氣勢洶洶地沖到城前。
“蒙恬！你竟敢算計我！快放了我的人，否則我踏平朔方城！”冒頓在馬上大聲叫囂道。
蒙恬站在城樓上，神色鎮定︰“冒頓，你以為這點小伎倆就能騙過我？今日，你們一個都別想活著離開！”
冒頓大怒，下令攻城。匈奴騎兵們揮舞著彎刀，向城門沖去。城牆上，秦軍的弓箭手和投石車早已準備就緒。隨著一陣呼嘯聲，箭矢和巨石如雨點般砸向匈奴騎兵。匈奴人雖然勇猛，但在秦軍嚴密的防守下，一次次的沖鋒都被打退，死傷慘重。