李仁送信讓淑妃近日服用坐胎藥。
這次的丹藥，他給皇上下了壯陽劑，又偷偷送給淑妃催情香。
令她在皇上到她殿中時點上。
皇上從前服食的丹藥中有禁欲的成分。
所以那段時日，皇帝鮮少到後宮，就算去了，也只是看看貴妃和淑妃。
停了禁欲藥，又服了段時間的壯體藥丸，皇上只覺近日精神旺盛。
鳳藥與皇上于登仙台發生爭執之事很快被李仁得知。
對淑妃膽敢跟蹤打听烏日根，泄露給綰月，攪得他府里不寧，不得不處置了阿野這件事，李仁根本沒打算與淑妃甘休。
淑妃本有著得天獨厚爭寵的條件，奈何她太蠢。
腦子里連爭寵在後宮的意義都搞不清楚。
還肖想勾搭親王。
她蠢卻又有膽量，李仁慶幸及時處死了那個與淑妃偷情的侍衛，並打了她的胎。
不然這個蠢女人準得拖累他。
現在，淑妃已經沒了利用價值。
他又選了兩個女孩子入宮。一個比一個美艷聰明。
這世上貪圖榮華，想要進身的女孩子太多了。
沒了淑妃還會有其他人。
他可以像訓練淑妃那樣訓練新的女孩子。
鮮活的青春一薦接一薦涌現，在權利面前，這些東西輕而易舉唾手可得。
不值一提。
淑妃已經可以退場。
……
淑妃重獲恩寵，再次懷了龍嗣。
這次，她紅得發紫，所用儀仗遇上貴妃也不避讓。
之後某一天，她不知因何令皇上龍顏大怒，從攬月軒拂袖而去。
本以為只是尋常生氣，哄一哄，軟下身段認個錯，皇上便會再次回心轉意。
豈料，第二天，她到英武殿，桂公公直接擋她覲見。
她施施然回去，並不著急。
一連三天，皇上仍然不見她。
她在英武殿前跪了一個時辰，等來的是一紙禁足攬月軒的旨意。
之後一個月，送到攬月軒的飯菜越來越差。
不管她在宮中如何哭叫也沒一個人來瞧上一眼。
芍藥這才真正害怕起來，之前她不信自己就此再也不能復寵。
她還懷著龍子，她不會這樣沉淪下去。
宮中蜜蠟已經燒完，黑了幾個晚上，才送來蠟燭，點起來煙大得不得了，還一股子糊氣。
她抱怨幾聲，宮女道，能有這個就不錯了，也需省著些點。
這次點沒了，要等到領東西的日子才能上報。
以為還是從前？宮里的東西可著娘娘浪費？
從前她的攬月軒是最明亮的。
皇上不喜歡那麼強的光線，可是她喜歡。
她喜歡晝夜不停歇的歡鬧。
喜歡車水馬龍、人聲鼎沸的繁榮。
此時宮里的冷清讓她如墜入清冷夢境。
……
她回想起皇上發怒的那天。
彼時她已有了龍子，以為自己地位已然穩固。
李仁早告誡她不要穿紅著綠。
可她喜歡，宮里她最喜歡貴妃的衣裳首飾，華麗奢靡。
她已經位列妃子，已經是少有的高位妃嬪，為什麼不能由著自己的心意？
只是打扮這樣的小事，為何不能做主？
她從沒喜歡過小家碧玉的打扮。
那一天，她梳起雲鬢，滿頭珠翠，穿著胭脂紅的衣裙。
點起朱紅口脂，貼了芙蓉花面貼。
燭光下，她看著鏡中的自己，閃閃發光，得意非凡。
這才是盛寵的妃子應有的模樣。
李仁遞了消息過來，叮囑她今天皇上累了，在朝堂上還發作了一位大臣，伺候時萬萬小心。
她那日糊涂油蒙了心，還叫了樂隊，點了悠揚的曲子，叫人彈奏起來。
皇上來時，滿堂點著銀絲蠟燭。
他蹙眉，迎出來的女人讓他眯起眼楮瞧了好一會兒方才認出是誰。
芍藥猶覺是自己的美讓皇上吃驚，並未看到皇上眼中堆積的烏雲。
桌上擺著酒，各種佳肴熱騰騰散發香味。
整個攬月軒的鬧騰令皇上很不悅，轉頭就要離開。
芍藥撒嬌撒痴拉住皇上不讓走。
樂曲響起，皇上坐在主位上悶悶不樂。
芍藥夾了一筷魚肉放在碟中，小桂子臉色大變。
皇上從不吃旁人夾的菜，所有菜要小桂子先試，皇上才會入口。
桂公公陪著笑，伸手想拿走那只污了的碟子。
淑妃用筷子壓住碟子，笑意盈盈，嬌聲道，“皇上不信妾身？”
“妾身吃給皇上看，妾願為皇上試菜。”
桂公公好意提醒，“娘娘讓樂班子撤得遠些，聲音小點，反而更顯曲調悠揚。”
“這聲音已經夠小的了。”
聲音不大，曲子卻略顯輕快，不是皇上素日喜歡的。
皇帝起身，淡然道，“朕坐也坐了，臉面也給了你了。你自己用吧。”
他要走，芍藥尚不知好歹，跪在地上拉住皇上龍袍，想要求他留下。
她還沒說自己孕中之苦，皇上突然就暴發了。
一手掀了桌子，一腳將她踹到一邊。
指著樂班喚來侍衛每人痛打二十板子。
又指揮小桂子，拔掉淑妃頭上所有金飾，口中反復說著，“像什麼樣子，俗不可耐。”
狂躁下，皇上拿起銀絲蠟向外丟，丟了一半的蠟，直到屋中光線暗下來才悻悻作罷。
狂怒之下，他眉眼錯位，是從未有過的扭曲暴躁。
最後，他輕蔑地說了聲，“贗品就是贗品，卻沒有贗品的自知。”
芍藥第二日明明再次裝扮素淨，披著頭發，未著脂粉前去賠罪。
卻沒見到皇上。
直到攬月軒整個宮殿都黯淡下來，皇上再沒露過臉。
從前她見皇上多麼隨意，時時想見，便可尋到登仙台或英武殿。
沒人阻攔，她在後殿帝王歇息處候著。
有時還能听到前殿太監回報說某殿美人來覲見，皇帝一概謝絕，不讓處理政務或修道時來攪擾。
只有她，有這樣的特權。
誰能想到，幾個月的時間，她淪落到連白蠟都領不到？
她想不明白，只能托慎王撈她出苦海。
……
那是個陰雲密布的傍晚，雲層低得仿佛抬手可觸。
不到晚上黑如暗夜，需點上燭火方看得見東西。
殿中為節省火燭，只燃著兩支蠟，偌大殿堂，如閻羅殿似的陰森。
她坐在燭邊，想不通這一切是如何發展到現在這一步的。
只為那一夜她沒討好君王？
還是她認錯時態度不夠虔誠？
只那一晚，她作了自己，便惹怒了皇上，她可是懷著皇嗣呢。
直到此時，她仍不認為自己已經一敗涂地。
憑著肚子里的孩子，她一定還能東山再起。
到時別說讓她模仿誰，讓她改名換姓不認自家祖宗她也願意。
一個人影渾身滴著水站在她面前，驚得她站了起來。
那人脫了雨披，是慎王。
原來不知何時，外頭落起雨來。
她哭著撲過去，抱住慎王輕輕發抖，哭道，“我以為你再不來瞧我了。”
窗外的雨打在芭蕉葉上，像一曲哀歌。
慎王打量一下黑乎乎的殿堂，將她按在椅上。
房里冷清清的，連個下人也不見。
他叫隨從小太監升起爐火，親自燒了壺香茶，坐下來的姿態仿佛要多陪陪她。
熱氣趕著冷寂，芍藥好久不聞香茶的氣味，貪婪地捧起杯子。