“站住！”
江連橫恫嚇一聲，慌得闖虎忙把邁出去的小短腿兒又收了回來，轉過頭，嬉皮賴臉地笑了笑。
“東家，你們是不是開會呢？”他仍舊站在玄關附近，“要不，我待會兒再過來？”
江連橫搖了搖頭，沖他一揚下巴，問︰“不用了，手里拿的什麼？”
“電影啊，外頭還有吶！”闖虎把咯吱窩底下那卷帆布往上提了提，“這是投影用的幕布……”
“進來說話！”
“噢，來了來了。”
闖虎將帆布卷兒戳在門口，隨後滿臉陪笑地走進客廳。
“東家，你上個月不是說，讓我抽空把打電影的機器帶過來，好給大嫂解解悶兒麼？我尋思今天中秋，咱們晚上吃完飯，正好在院子里放幾場影戲，那多熱鬧啊！所以……我就擅自做主，把東西全都帶過來了。”
江連橫一听，當即點頭笑道︰“虎啊，還得是你會找樂，安排得挺好！”
胡小妍卻說︰“拿家來干什麼，這不是耽誤生意麼？”
“耽誤什麼，咱那影戲院里，又不是只有一台機器！”江連橫幫腔作勢道，“你呀，操心的命，有時候也得學會享受享受！”
說著，又把海新年介紹給了闖虎。
沒想到，闖虎先前已經見過了，忙笑著說︰“趙大哥前兩天帶他在城里溜達，我趕巧踫見過，還特意送了一本書呢！”旋即看向海新年，“怎麼樣，少爺，我那本寫的不錯吧？”
海新年搖了搖頭，說︰“沒看。”
“咋沒看呢？”
“趙叔拿走了，說讓我少看那些不三不四的東西。”
闖虎很傷心，身板兒一頹，跌坐在沙發上，緩了好長一會兒，才幽幽嘆道︰“滿紙荒唐言，一把辛酸淚；都雲作者痴，誰解其中味？”
“拉倒吧！”江連橫撇了撇嘴，“就你寫那幾本書，光是書名就透著一股騷氣，還他媽誰解其中味呢！”
大家也說︰“虎啊，官府沒把你抓起來，判個有傷風化的罪名，那就已經算是善政了，別不知足！”
闖虎不敢頂嘴，心里卻不痛快，悶坐在沙發上，受氣包似地喃喃自語道︰“他們懂什麼呀？老百姓要是一肚子壞水兒，那也是跟他們學的，跟我有什麼關系？算了，算了！善惡在我，毀譽由人，我……我不跟你們爭！”
眾人輪流調侃他幾句，客廳里便又漸漸歡快起來。
薛應清愛好影戲，就問他都帶了哪些電影。
闖虎忙說︰“有的是，我把影戲院里的片子，全都拿過來了。國產的有《閆瑞生》，西洋的有《羅賓漢》。待會兒你們想看什麼，就點什麼，我給你們當講解員。”
“最近西洋的片源多麼？”胡小妍問。
“多啊，都是從哈埠那邊倒騰過來的，但有些影戲不能公映，官府下了批文，說是誨淫誨盜，沒辦法，咱就只能偷摸開個午夜場了。”闖虎欠身問道，“咋了，大嫂愛看洋人的影戲？”
胡小妍搖了搖頭，卻說︰“我看什麼都無所謂，就是問問你生意怎麼樣。”
闖虎很自信，拍著胸脯保證道︰“大嫂放心，我那兄弟林七，他在哈埠就是干這個的，不管什麼好片子，都能弄到手！”
听他在那吹著嘮！
江家之所以能弄到最新的西洋影戲，甚至禁片，主要還是歸功于範斯白的門路。
但這樁生意對江家而言，目前只能算是個添頭，食之無肉，棄之有味，便全都交給喜好文藝的闖虎打點了。
大伙兒聊得興起，忽听宅院里又傳來一陣聲響。
“喲，國硯來了！”江連橫瞥了一眼窗外，旋即匆匆站起身，“你們嘮你們的，我出去迎迎他！”
眾人目送他離開客廳，紛紛皺起眉頭，似乎相當困惑——趙國硯哪來這麼大的面子，居然能讓東家起身相迎了？
唯獨胡小妍板著一張臉，目光冷冰冰的，看破卻不說破。
宅院內，江連橫快步迎上前，朗聲笑道︰“國硯，來了？”
趙國硯點點頭，故意大聲說︰“啊，剛從小西關那邊過來，順道看看家里的場子！”
兩人在院心打了個照面兒，互相使了個眼色，旋即轉身繞過廚班，在院子里尋了個僻靜角落。
“外宅那邊都安排好了？”江連橫問。
“早安排了。”趙國硯低聲說，“我剛從那邊過來，她們人少，估計這會兒都已經吃上了，就是……”
“咋了？”
“東家，下回再有這種事兒，你能不能換個人？明年讓南風他們去辦吧？”
“糊涂！”江連橫壓著聲音呵斥道，“他們四個心里向著誰，你還不知道麼？”
“知道知道，但也不能總是我去吧？”趙國硯有點為難，“偶爾也得換個人吶，我怕嫂子對我有意見！”
“你就不怕我對你有意見？”
“不是，我沒那意思……”
“別廢話，以後這事兒就得你辦，沒別人。”江連橫強調道，“要不是因為書寧給我生了個大胖小子，我也就不用你逢年過節的時候去照應了，看在你佷兒的面子上，你也得盡心盡力呀，窮對付什麼？”
“爸——”
話音剛落，就見江雅從客廳窗戶里探出頭來，朝這邊吆喝道︰“你倆咋還不進屋啊？”
“催什麼催，這就進屋了！”江連橫皺著眉頭，邊走邊說。
“大家都餓了！”江雅嚷道，“我媽讓我問你，什麼時候開飯？”
江連橫抬頭看看天色。
這時節，殘陽尚未西沉，遠天橫著一片狹長的火燒雲，左右看不到盡頭，仿佛一條分界線，分別了明與暗、晝與夜。
凜冬將至，一行秋雁列陣南飛。
江連橫垂下目光，正準備吩咐廚班開火備飯，忽听得院門外一陣喧囂吵鬧。
緊接著，就見袁新法等人快步走過來，疾聲通稟道︰“東家，溫廷閣回來了！”
江連橫一怔，前兩天剛收到溫廷閣的電報，本以為路途遙遠，趕不回來了，沒想到卻是來得早，不如來得巧。
消息傳到屋內，李正西便也緊忙擁了出來。
迎頭望去，卻見大門口慢吞吞地走來一道人影，其後跟著三個弟兄，也都是相熟的面孔。
溫廷閣改頭換面，沒穿長衫大褂，卻是一套深色西裝，右手拄著一根拐杖，走起路來，雖說沒有跛腳的步態，但也總是有點小心翼翼，腰桿兒自然沒有原來那般直溜兒。
老解等人跟在身後，分別拜見了東家。
眾弟兄久別重逢，似有說不完的話，卻又不知該從何說起，于是便紛紛哄笑起來。
李正西看了看溫廷閣，笑著搭話道︰“怎麼換行頭了？”
溫廷閣有點尷尬，忙解釋說︰“迫不得已啊，租界商多，都這麼穿，不然連生意都談不成。”
“還以為你趕不過來了呢！”
“差點兒沒趕上，在直隸倒車的時候，跟一個老鄉換了票，搭了點錢，這才趕回來。”
大家紛紛點頭——趕上了就好，江家今晚也算是團圓了。
江連橫當即轉過身，吆喝廚班開火備飯，接著又問︰“現在感覺怎麼樣？”
“還行！”溫廷閣說，“滬上那邊的醫院好，洋大夫也多，後腰眼兒上挨了一槍，現在還能走道，我就挺知足了！”
李正西頓感唏噓，忙說︰“那就別在外頭站著了，屋里坐吧！”
溫廷閣等人點了點頭，陸續走進客廳，拜了大嫂，見了新年，互相說了許多奇聞軼事，間或夾雜著幾句關切問候。
盞茶的功夫，宅院里就漸漸飄來飯菜的香氣。
江連橫看時間差不多了，便起身道︰“溫廷閣，你跟我來一趟。”
溫廷閣應聲跟著東家，來到走廊拐角的小茶室內。
“坐！”江連橫沖他招了招手。
“東家，我還是站一會兒吧！”溫廷閣苦笑道，“我這腰桿兒累得慌，坐久了，還不如站著舒服呢！”
江連橫听了，自然沒有再讓，叫他關上了房門，才說︰“滬上這一趟，辛苦你了。”
“東家言重了。生死有命，富貴在天。既然是在線上跑的，溫某肯定早有準備，沒什麼辛不辛苦的，更何況……”溫廷閣忽然頓了頓，“我好歹還撿回了一條命，跟劉兄相比，已經足夠幸運了。”
江連橫沉吟許久，想著今天過節，便不願再提雁聲的事兒，轉而岔開話題，問︰“滬上的生意，都還好？”
溫廷閣點點頭說︰“上次講茶談的明白，咱奉天的商船貨物，只要買了江家的保險，在十六鋪都有照應，無論是卸貨裝貨，還是寄存轉運，全都沒再出過問題。”
“有啥情報麼？”
“倒也不算什麼情報，只是現在滬上的形勢很緊張。”
江連橫毫不意外，滬上的形勢不緊張就怪了。
直奉戰爭中，按照張大帥的最初構想，本應是奉皖粵三家聯合，共同出兵抗擊直軍。
如今奉軍慘敗遁逃，退守關外，唇亡齒寒，皖粵兩家必定人人自危，尤其是盤踞浙滬的盧皖軍閥，早已呈現出被直軍合圍的架勢，甦省齊督軍覬覦滬上日久，更兼吳秀才主張“武力統一”，雙方開戰，只是早晚的問題。
按溫廷閣的說法，滬上早有坊間消息，聲稱盧督軍正在籌措軍餉，大舉募兵，隨時準備應對直軍的南北夾擊。
這不能說是情報，而是擺在明面上的事實。
江連橫听了，也有點興味索然，接著又問︰“九哥還好麼？”
“不知道，”溫廷閣搖了搖頭說，“已經有很長時間沒見過他了，听說好像是幫盧督軍在太湖練兵呢。”
“那斧頭幫不是群龍無首了麼？”
“是啊，現在十六鋪的皖幫，跟九爺在的時候相比，早就已經變味兒了，陳立憲當了話事人。”
“這麼說的話，最後是那小子得了便宜啊！”
“嗯，咱們折了不少弟兄，皖幫和粵幫也沒好到哪去，青幫同樣丟了面子，當初死了那麼多人，最後倒把他給成全了。”
話到此處，溫廷閣的神情忽然凝重起來，若有所思道︰“東家，我總覺得，當初閘北刺殺案的情況，咱們沒有徹底查清楚，撤得太草率了，現在回想起來，其實很多地方都有疑點。”
江連橫並不否認，卻也並未顯出刨根問底的架勢。
他無法說服自己拋家棄業，再次潛回滬上，費盡周折，只為尋得所謂的真相。
畢竟，無論真相如何，閘北刺殺案的操手橫豎都是青幫。
如今，只有一個理由能讓他回心轉意，並再次啟程前往滬上，那便是有關于七叔的消息。
離開滬上之前，盡管沒抱太大希望，江連橫還是囑咐了溫廷閣，讓他留意姓宮的北方人，結果自然是一無所獲。
江連橫並不執著于見面。
他只是有點好奇，七叔這些年來到底過得怎麼樣，需不需要用錢，有沒有打算回來。
但這些話，也都埋在心里了。
窗外的宅院內，人聲漸漸喧囂起來，家丁僕從開始忙著支桌子、擺椅子、端盤上菜，到處洋溢著歡聲笑語。
晚宴即將開始，江連橫也無心多談了，便說︰“滬上的生意對家里來說，不是必要的，你現在行動不方便，這次回來，如果不想再走的話，往後就留在奉天吧！放心，該分的紅，一樣不會少你！”
沒想到，溫廷閣卻說︰“東家，要是你同意的話，我還是想去滬上，畢竟劉兄的血仇，還沒機會報呢！”
江連橫從他眼里看出執念，想了想，沉吟道︰“我知道你和雁聲情義深，但是奉天離滬上實在太遠，不是我不支持你，而是家里沒辦法把人全都派到滬上去。”
“我理解，只要東家不反對就行了。”
“我不反對，但家里用得著你的時候——”
“我肯定回來！”溫廷閣立刻應道，“東家，事分輕重緩急，我能拎得清！”
江連橫沉聲道︰“你在滬上沒有根基，要想報仇，就只能出奇制勝，這可不容易，需要合適的時機，合適的地點，還有合適的人選。”
溫廷閣不為所動，只淡淡地說︰“沒關系，君子報仇，十年不晚，我也不急于一時。”
見他如此表態，江連橫也不好再說什麼。
正遲疑著，茶室的房門突然“咚咚”作響，震得窗框微微發顫。
江連橫拽開房門，迎面就見江雅嬉笑著朗聲催促道︰“爸，你倆說完沒有，外頭天都黑了，還不開飯吶？”
“這就來了！”江連橫笑道，“去告訴他們，都抓緊上桌吧！”
江雅應聲飛奔去了客廳，緊接著就听見眾人說說笑笑地相繼起身。
江連橫轉身招呼道︰“行了，大過節的，不提那些，好不容易人都齊了，今朝有酒今朝醉，好好喝一頓吧！”
 本章完
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