日月更替，轉眼便是中秋。
江家大宅籌備晚宴，特意請來一支廚班，並七八個短工幫佣，在院子里搭棚開灶。
從清早開始，宋媽和英子就帶領宅內僕從操持忙碌起來。
牛羊河鮮，都是現殺；時令蔬菜，俱是新采。
光是準備食材，就耗費了半日光景，忙得自然不可開交，片刻也不得閑。
江連橫晌午只吃了頓便飯，小睡片刻，醒後便攜一眾家眷聚在客廳里，就著瓜果茶點打牙閑話，等待歡聚團圓。
薛應清來得最早，其後還跟著康徵和老刀留在院子里同爺們兒扯淡。
見她進屋，江連橫便叫海新年起身，互相引介幾句，旋即吩咐道︰“新年，別看這位歲數不大，但論輩分，你還得叫她一聲小姑奶奶吶！”
話說完了，海新年卻沒動靜。
眾人不解，側目望去，卻見這小子竟然漲紅了臉，直愣愣地看著薛應清，渾然有些發呆。
不怪海新年突然失神，要怪就只能怪薛應清不似凡人。
這事兒簡直毫無道理可言。
按說薛應清今年也有三十五了，人卻始終不見老，反倒平添了風情韻味。
似這般容貌，文詞雅句實在難盡其妍。
海新年是個俗人，見了薛應清，也不知該怎麼形容，只覺得好像被人狠抽了一記大耳刮子，連後腦勺都跟著發懵。
呆愣片刻，直到大伙兒又提醒了一句，他才恍然省過神來，納頭拜道︰“姑奶奶好，新年給您磕頭了！”
大家急忙攔住，旋即哄笑起來。
薛應清打量海新年一眼，給了紅包，又笑著夸獎幾句，卻都是外熱內冷的場面話，一坐下來，便仍舊獨寵江雅，把姑娘摟在懷里，又親又抱，心頭肉似地疼愛。
眾人看了看她，不禁嘖嘖稱奇。
這麼多年了，人人都有變化，怎麼就唯獨她不見老，想來必定是駐顏有術。
許如清笑盈盈地看著師妹，也忍不住感慨道︰“小薛的模樣還是這麼俊，打小就是個美人胚子。”
“別捧我，都快老成什麼樣了，今兒早上起來，我還對著鏡子哭呢！”薛應清瞟了師姐一眼，怪聲怪氣地笑道，“後來我一想，家里不是還有你這個嘴角起沫的老太太麼，我老什麼呀？串兒紅，我一看見你，心里就敞亮多了！”
許如清不急不惱，陪笑著說︰“我都是快奔六的人了，你跟我比什麼呀？”
“這話說的，讓你年輕三十歲，你就能比過我了？”
“比不過，比不過。”
見師姐承認了，薛應清頗為得意，抬手摸了摸頭上的發飾，冷嘲熱諷道︰“還行，算你沒白活這麼多年，心里終于有點數了，知道不如我，那就說明有長進，腦袋還不算糊涂。”
江家上下，也就只有她才敢這麼跟許如清說話。
偏偏許如清還由著師妹的性子，不僅不惱，反而還殷勤招待，忙賠笑著說︰“好好好，不如你，快別擺弄你那頭發了，新買的首飾不錯，我都看見了。”
“喜歡麼？”薛應清立即摘下發飾，遞到師姐面前，“喜歡就送你了，我那多得都戴不過來，瞅你那寒酸樣兒，給你？”
許如清忙擺手說︰“你留著，我都這歲數了，還戴什麼首飾呀？”
“喲，你還知道害臊吶？”薛應清冷哼道，“我看你也配不上！”
同門師姐妹，見面就戧戧。
多少年來都是如此，大家早就已經習慣了。
江連橫雖然不聞不問，心里卻也好奇，大姑當年到底對小姑做了什麼，以至于到現在都還虧心內疚，百般忍讓討好。
這時候，江雅忽又來了興致，拽住薛應清的胳膊嚷道︰“我現在也有首飾了！”
說著，便從領口里掏出一條項墜兒，笑嘻嘻地顯擺起來。
薛應清捧在手里看了，摸摸質地，問︰“喲，這應該是牙雕吧？”
“這是虎牙，護身符！”江雅指了指海新年，“他送給我媽的，讓我要來了！”
胡小妍怕小子多心，便說︰“你妹妹稀罕，讓她戴兩天玩玩兒。”
海新年當然沒什麼可說的，他也知道，江雅是干娘唯一的孩子，轉送給她，不算輕慢。
江雅笑著說︰“哎，你再講一遍打老虎的事兒唄？”
“不是已經講過了麼？”海新年撓了撓頭。
江雅不答應，卻說︰“可我干娘還沒听過呢，你再講一遍吧！”
“干娘？”
海新年頓時皺眉，暗地里又把江家的輩分捋了一遍，心說這不亂套了麼？
再仔細想想，估算著許如清和薛應清的年齡差距，倒也不覺得奇怪了。
江湖兒女，萍水相逢，若按師承排輩兒，次序固然分明，可關系好的，年歲差距不大，背地里論哥們兒的也大有人在。
薛應清雖是叔父輩的，但在外人面前，對江連橫向來畢恭畢敬，只在平日說笑時，才把輩分搬出來壓人。
大家看海新年有點拘謹，怕他太過疏離，于是便紛紛捧場，讓他說些山林里的奇聞詭事。
海新年見狀，便也只好應承下來。
深山老林總是不乏秘聞傳說，黑媽媽、胡三太爺、黃皮子討封，老仙家下山捉弟馬……
隨便挑幾個小故事，就算海新年嘴笨，只管平鋪直敘下去，便已足夠引人入勝，尤其是江雅和江承業，因在城里長大，從來不知道這些稀奇古怪，听得更是如痴如醉，簡直呆了。
兩盞熱茶的功夫，剛講完“灰仙報恩”的故事，宅院里突然傳來一陣說笑聲。
眾人循窗望去，卻見西風帶著谷雨，正在院門口跟袁新法等人閑話。
李正西雙手拎著兩只大網兜，濕漉漉的，還在滴水，里面裝的盡是新鮮的河蟹。
八月中秋，河蟹都已長成，個頭很大，此刻卻全都困在羅網里，暗青色的甲殼互相交疊，彼此踐踏，鰲足張牙舞爪，嘴里向外吐著白沫，看樣子仍在掙扎，鮮活得狠。
李正西把網兜遞給廚班，叫他們先放水缸里養著，晚上再蒸了吃，隨後便邁步朝大宅走來。
“先別講了！”江連橫沖海新年招呼道，“起來見你三叔！”
海新年不敢怠慢，立馬起身讓座，見過了三叔三嬸兒。
李正西忘了準備紅包，連忙轉頭去問谷雨。
不料，谷雨卻也面露尷尬，踟躕了片刻，才說︰“新年，等下次見面再給你吧！”
海新年忙說︰“三嬸兒不用麻煩了，我不知道家里這麼多親戚，也忘給你和三叔帶見面禮了。”
大家說說笑笑，誰也沒把這件事放在心上。
胡小妍問︰“西風，你和南風住那麼近，怎麼沒一起過來？”
“哦，我剛才去找他了。”李正西應聲回道，“二哥說讓我先過來，他派人去雇洋車了，也不知道要往這拉什麼東西。”
江連橫笑道︰“估計是又淘到什麼洋玩意兒了。”
大家點點頭，都說應該是了，畢竟南風跟洋人走得近，也喜好那些奇淫技巧的洋貨。
果然，李正西剛坐下抽了支煙，院門外就傳來了一陣聲響。
眾人好奇張望，卻見袁新法懷里抱著一只大箱子，王正南領著程芳跟在身後，一口一個小心，千叮嚀、萬囑咐地說︰“老袁，慢點慢點，別磕了踫了，這玩意兒可老貴了！”
說話間，袁新法便已皺著眉頭走了進來，將那箱子穩穩地放在茶幾上。
眾人圍起來細看，卻見那東西的樣式倒像是一口風箱，只是沒有出風的口兒，也沒有推拉的把兒，迎面卻有一片細密的小窟窿眼兒，旁邊點綴兩個可旋轉的金屬按鈕。
“二哥，這啥呀？”李正西問。
話音未落，就听趙正北接茬兒道︰“這是……這是收音機吧？”
“你們看看，還得是咱趙團長有眼界呀！”王正南坐下來，拍拍收音機，笑著打趣道，“不錯，這就是收音機，不用放唱片，通電就有聲，現在洋人那邊都快普及了，但在咱們這還算得上是新鮮玩意兒！”
南風說的沒錯，這種級別的洋貨，在整個奉天都算罕見，華人更是知之甚少。
北風認識，那是因為他在軍營里。
雖然無線廣播不算什麼新技術，但在遠東而言，依然處于軍用階段，尚未惠及到民間使用。
听南風介紹，這東西一通電就能放出聲音，大家紛紛來了興致，連忙讓他當場演示一遍。
王正南也不賣關子，立刻就給收音機通了電，緊接著便俯下身子，一邊旋轉按鈕，一邊尋找波段信號。
眾人屏氣凝神，生怕錯過了“神跡”時刻。
然而，忙活了小半天，收音機里除了“滋啦滋啦”的電流聲，根本沒有任何說話的動靜。
“是不是壞了？”李正西問。
“不能呀！”王正南拍了拍收音機，“我剛才在家試的時候，還有聲音呢！”
“那也得是有廣播才能听見吶！”趙正北笑道，“現在東三省連民用的廣播電台都沒有，哪能听見動靜？”
話猶未已，收音機里突然閃過一道微弱的人聲。
“听見了，听見了！”江雅大叫起來，“有聲音，我剛才听見了！”
王正南忙說︰“別動別動，瞅把我大佷女興奮的，待會兒再給整沒了。”
說著，又小心翼翼地調試按鈕。
可惜，無論南風怎麼嘗試，收音機里的話語始終都藏在電流之中，叫人難以分辨。
“說的什麼，這也听不清啊？”花姐不禁皺眉。
江雅和承業卻異口同聲道︰“這是俄語！”
“俄語？”趙正北小聲嘀咕道，“那應該是毛子在哈埠那邊設立的廣播電台吧？”
胡小妍正好想考考兩個孩子，便問︰“你倆能听懂這里面說的是啥麼？”
“听不清，太吵了。”江雅無奈地搖了搖頭。
江承業湊在收音機旁，默默听了一會兒，卻說︰“我就听見個‘工人’，其他的我也不太懂了。”
“拿走，拿走！”江連橫忽然有點不耐煩，擺擺手說，“大過節的，在家里放什麼毛子話，真他媽晦氣！”
“別呀！”王正南解釋道，“哥，這里不光有毛子，還有其他國家呢！”
說著，便又埋頭調試了片刻。
這一次，收音機里的聲音比剛才清晰了不少，但江連橫等人的臉色卻驟然一黑。
擴音器傳出來的仍舊不是漢語，而是東洋話，大家生在奉天，對此格外熟悉，估計是關東州那邊架設的廣播電台，里面多次出現了“達里尼”之類的字樣。
“關了！”江連橫突然吼了一聲。
王正南也立時反應過來，急忙旋了一下按鈕，提心吊膽地回頭去看許如清的反應。
客廳內頓時一片死寂。
許如清盡管沒有過激的反應，可眼里的神情總歸是有點不自在，又怕掃了大家的興致，忙笑了笑說︰“沒事，沒事，孩子們愛听，听就听會兒吧！”
“不听了！”江連橫瞪了南風一眼，“把這東西拿走，現在就拿走！”
王正南有點尷尬，磕磕巴巴地解釋道︰“哥，這……這真是好東西，以後無論是做生意，還是打听消息，都離不開這收音機，雖然現在沒有咱們的廣播電台，但不代表以後沒有啊，官府都已經準備接管毛子的電台了，還有奉天早晚也會有……”
江連橫仍舊黑著臉。
道理他都懂，但大姑這兩年情況剛剛好轉，家里都盡量避免提鬼子的事兒，現在倒好，直接把東洋話放出來了。
胡小妍見狀，便幫忙解圍道︰“拿回去干啥，怎麼說也是南風的一片心意，大不了平時不放它，當個擺設也行啊！”
許如清也勸說︰“對對對，別這樣，大過節的，怎麼說急就急了，我沒那麼矜貴，咱不還可以听別的麼！”又說，“南風，快別拿走了，放這吧，我挺喜歡的。”
王正南拿不定主意，遲疑片刻，到底還是偷摸瞄了一眼江連橫。
江連橫從不忤逆大姑，當即點點頭，悶聲抽了一支煙。
一時間，大家都沒話了。
原本喜氣洋洋的氛圍，似乎很難再次復歸原狀。
可就在這時，宅院里突然穿過一道人影兒，耗子似的矮小迅捷。
緊接著，就見玄關處有人探頭出來，咯吱窩底下夾著一卷帆布，右手拿著一盤電影膠片，興致沖沖地走進客廳，咧嘴笑道︰“東家，大嫂，小姐，少爺，姑太太，各位大哥，中秋吉祥啊！”
眾人鴉雀無聲，神情都有些尷尬。
江連橫更是沉著臉朝這邊看過來。
闖虎的笑容僵在臉上，頓時發覺自己來的不是時候，眼珠一轉，連忙往後退了兩步，迷路似的原地轉了一圈兒，抽兩下鼻子，沖著門口自言自語道︰“誒，外頭大鵝好像叫我，我出去看看！”
 本章完
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