江雅本就有點猶豫，不知到底該不該吐露實情，一見父親不再追究，自然樂得含混過關，便點了點頭，清亮應道︰
“想學，你都會變什麼？”
“你先別問我會什麼，我的話還沒說完呢！”
江連橫忽然端起架子，似笑非笑地說︰“這可是門苦功夫，非得勤練才行，三天打魚，兩天曬網，你學不成材料，我也不怪你，但你要是出去丟人現眼，變砸了，可別說是我教你的，我丟不起那人。”
“哎呀，這回我保證，肯定練好了再給別人變。”江雅連忙保證。
江連橫故意賣弄，假模假樣地抻了一會兒，才說︰“行吧，那我這個當爹的就給你露一手，讓你開開眼。”
說著，先理順兩下衣襟，旋即探出手，就在閨女面前，將二指一捻，似憑空揪出一根寸許長的鐵絲兒。
剛一出手，還不等變化，就把江雅唬得愣在原地。
姑娘見狀，一把奪過去，仔細看了看，便驚問道︰“你哪來的鐵絲兒？”
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“重要！”
江雅不肯放過任何細節，只想刨根問底，忙就繞著江連橫轉了一圈兒，一會兒看看父親的手掌，一會兒撥撥父親的頭發，結果始終沒看出破綻，便眨眨眼問︰“爸，你到底是從哪變出來的？”
“這就奇了？”
“這還不神奇？”
“呵呵，瞅你那沒見過世面的樣兒！”
江連橫笑了笑，旋即調整坐姿，又將兩只手擺在閨女面前，明明空空如也，突然一合，再一開，卻見掌心之中，竟又憑空多出一根鐵絲兒，可把姑娘驚喜壞了。
江雅捧場叫好，忙拍手說︰“太厲害了，再變一個，再變一個！”
“還沒看夠吶？”江連橫也算來了興致，“好，那就再來一回，看好了啊！”
說著，就見他擼胳膊、挽袖子，卻將一只空手舉在耳邊，略施小計，竟仿佛從耳朵里拔出了一根鐵絲兒。
江雅心服口服，自是笑彎了眼。
她怎麼也想不到，平時動不動就吹胡子瞪眼的父親，不顯山，不露水，背地里竟然還有這兩下子。
忍不住想拍拍馬屁，便笑著說︰“爸，你真厲害，你比那些在燈會里賣藝的人強多了。”
小孩子不懂事，豈料拍馬屁拍在了馬蹄子上。
江連橫當即板起一張臉，厲聲呵斥道︰“什麼話，你咋把你爹跟那些賣藝的比起來了？”
“那怎麼了，我夸你還不行？”江雅不明所以，只覺得父親無端發火。
“有你這麼夸人的麼？”江連橫正色道，“他們那是下九流，下三濫，上不得台面的東西，你就拿我跟他們比？”
江雅撇撇嘴，似乎有點不耐煩。
她倒是也听過“下九流”，知道那不是什麼好詞兒，是罵人的髒話，但到底什麼是“下九流”，心里卻懵懵懂懂，始終沒個清晰的概念。
畢竟，哪有大戶人家的小姐，整天琢磨“三教九流”、“五花八門”、“金評彩掛”這類江湖切口的？
江雅不懂，眼下也不想細打听，心里念的全是剛才的戲法，便難得賠罪道︰“好了好了，我知道了，你到底是怎麼變的，快點教我！”
江連橫仍不放心，便將閨女喚到近前，再三叮囑道︰“姑娘，這些小把戲，平時在家里樂呵樂呵就得了，別一門心思往里鑽，你是個小姐，小姐就該有個小姐的樣子。”
“哎呀，我知道了！”江雅很不耐煩，“剛才說要教我，現在又吊人胃口，煩不煩吶？”
江連橫拿她沒轍，話已經說出去了，當下只好悉心指點起來。
本打算把鐵絲撅成個環兒，充當戒指，給姑娘使一出“移形換位”的小把戲，怎奈江雅追根溯源，非要從頭開始，先學變鐵絲兒，再學其他。
江連橫哪會什麼戲法，手上的花活兒，分明就是“榮家門”的手藝。
江雅也不懂得分辨，糊里糊涂的，只當是戲法來學。
畢竟年紀輕，容易被外相蒙了眼，忘卻根本，一味好奇鐵絲兒是怎麼變出來的，卻顧不得仔細想想，父親身上何以平白帶著三根鐵絲兒。
不過，鐵絲兒太危險，江連橫不肯教，就把茶幾上的糖紙捻成“針”，遞給閨女拿去練手。
江雅听得認真，盡管反復試練，但距離成手終究還很遙遠。
江連橫原本也沒打算把手藝傳給閨女，只當是哄她開心，便擺擺手說︰“行了行了，就這麼點事兒，自己回屋玩兒去吧！記住，練好了再去跟你那同學顯擺，省得丟人現眼！”
“嘁，我馬上就能學會！”
江雅迫不及待，腦海里不禁浮現出在六爺面前大展身手的場景，神情也隨之竊喜起來。
江連橫早已洞悉一切，但卻不知什麼緣故，竟始終沒有捅破這層窗戶紙。
姑娘到底是從什麼時候開始跟六爺相認的，怎麼相認的，其間又有哪些來龍去脈，江連橫一概不曾過問，不僅沒問江雅，甚至也沒打算去問胡小妍。
他只當這件事從未發生，並心甘情願地被女兒那拙劣的謊言蒙蔽雙眼。
同時，江雅也有所不知，父親傳給她的，根本不是什麼手藝，而是一封信——
一封沒有字跡的信。
當她興致勃勃地站在六爺面前，笨拙且認真地表演“戲法”時，六爺自會讀懂她父親的意思，盡管她毫不知情。
窗外夜深人寂。
父女倆又在客廳里手把手練了一會兒，難得說笑，不禁忘卻時間流逝。
忽然，大門外傳來一陣交談，有腳步聲匆匆穿過宅院。
江雅抻著脖子，朝黑漆漆的窗外眺望︰“爸，我四叔回來了！”
“嗯，行了行了，你也趕緊回屋睡吧，別在這煩我了。”江連橫自顧自地擦腳催促。
話音未落，就見玄關處閃過來兩個人影，恰是趙正北和海新年趕了回來。
見客廳里有人，海新年忙湊過來，叫了一聲“干爹”。
“哥，你回來了？”趙正北也有點意外，“都這麼晚了，咋還沒睡，家里有啥事兒麼？”
江連橫指著閨女笑道︰“沒啥事兒，陪這丫頭耍了一會兒。”
江雅立刻來了精神，忙說︰“四叔，我給你變個戲法呀？”
“不是，你這丫頭怎麼又開始顯擺上了？”江連橫皺眉道，“我剛才怎麼跟你說的，屁大的功夫，就全都忘了？”
江雅另有安排，卻說︰“我給我四叔變那個，隔空取物！”
趙正北也是真捧，當即笑道︰“行啊，但是你得等一會兒，我先去方便方便。”
說罷，先沖江連橫打了聲招呼，緊接著便邁步去了走廊盡頭的衛生間。
“那你快點兒！”江雅連忙屁顛屁顛地跟了過去。
叔佷倆的腳步聲漸行漸遠，客廳里就只剩下了江連橫和海新年這對父子。
海新年仍然有點拘謹，不知該說什麼，只見沙發旁邊擺著一盆洗腳水，便湊上前問︰“干爹，我去倒水。”
“不用，不用。”江連橫擺了擺手，不禁笑道，“小子，孝心用錯了地方，你是我的干兒子，不是佣人，坐這。”
海新年別無二話，立馬坐在干爹斜對面的沙發上。
江連橫掏出煙盒，問他︰“抽煙？”
海新年忙擺手說，不會。
江連橫便自己點上一支，問︰“听說，你跟你四叔出城打靶子去了？”
海新年應聲說︰“是，在東郊那邊，我也不知道那是什麼地方，反正四叔說，離東大營不遠。”
“你打的什麼槍？”
“好像叫勃……哦，是勃朗寧，東叔幫我弄來的，現在還給四叔了。”
江連橫笑著吐出一口煙，說︰“你四叔可是出了名的管直，神槍手，你贏了麼？”
海新年撓了撓頭，慚愧道︰“沒有，確實比不過四叔，他太準了。”
這結果實在是不出所料，世上所有行當，甭管是干什麼的，總離不開“天賦”二字。
想當年，關東大鼠疫那時節，趁著封城戒嚴的機會，宮保南調教四風口，簡單提點了他們幾句，其間不曾偏心，該怎麼教就怎麼教，方式方法都一樣，唯獨北風用槍如神，想必也是出于天生的準頭兒。
畢竟，槍械這東西，就算說破了天，也沒那麼玄妙高深。
但北風用槍，就是無端高出旁人一大截，不服不行。
海新年初來乍到，當然遠不是他四叔的對手。
不過，在趙正北的點撥指導下，這小子倒是很快便規範了射擊姿勢，並且漸漸了解了不同槍械的優劣長短。
江連橫听了，頓時頗感欣慰，忍不住安撫道︰“輸就輸了，很正常，沒什麼大不了的，畢竟你四叔不是一般人，他那槍法，恐怕只有我年輕那會兒，能跟他擺擺手腕兒。”
海新年連忙表態道︰“干爹，我努力。”
“嗯，知道努力就好，你四叔是當兵的，專業，趁著他在家這段時間，好好跟他學。”
海新年重重地點頭，除此以外，便不再作聲。
江連橫又問︰“家里那幾個叔父輩的，你都見過了？”
“還有二叔、三叔和小姑奶奶沒見過，另外……”海新年猶豫片刻，才說，“听說還有個三姨娘和四姨娘，最近還沒來得及去見。”
“噢，娘們兒家的，不用著急，哪天趕上哪天算。”江連橫說，“後天過節，你二叔三叔他們就來了，到時候再見。”
“好，听干爹的安排。”
“家里的幾處場子在哪，你都見過了麼？”
海新年掰著手指頭，數道︰“小西關的縱橫保險公司、會芳里、和勝坊，八卦街的松風竹韻，雪街的春秋大戲樓、會友俱樂部……這幾個大場子，姓趙的已經帶我去見過了，但我自己還沒走過，奉天太大，冷不防有點轉向。”
“這樣可不行。”江連橫說，“咱們跑江湖的，一靠頭腦手段，二靠嘴子腿子，你這小子嘴笨，我也看出來了，天生的性子，輕易改不了，但你得勤走，沒事兒出去溜達溜達，轉向了就找家店鋪進去問問江家在哪，他們都知道。”
海新年應了一聲，正要答話，卻又被干爹抬手打斷︰
“另外——”
江連橫忽然正色道︰“國硯是我兄弟，咱倆有過命的交情，論輩分，你也應該叫他一聲叔。我知道，因為你姐的事兒，你可能對他有點不滿，但我還是得提醒你，‘滄州虎逼’只是玩笑話，‘江家太保’才是他在這家里的地位。”
海新年面容一怔，盡管心有不甘，卻還是老老實實地認了錯。
趙國硯當眾讓小青難堪，此事在海新年眼里，雖然總有些疙疙瘩瘩，但也的確談不上血海深仇。
否則，海潮山也就不會讓ど兒來奉天了。
“多的我也不說，就這麼點事兒，過幾年你就看開了。”江連橫掐滅了香煙，“而且，你趙叔也不是一般人，河北滄州，不能小看，他練過武，能耐夠硬，雖然照我還差點意思，但在奉天也算有名有號的人物了，你跟著他，好好學。”
海新年有點心虛，卻說︰“就怕我願意學，他也不願意教……”
“誒，別人我不敢說，你要想跟他學，我保準他會教你！”
“是麼，那……我听干爹的安排。”
江連橫見狀，擺擺手說︰“行了，我看你小子就是兩眼一抹黑，啥也不明白，沒事兒就趕緊回去睡吧！”
“好，干爹早休息！”海新年應聲起身。
“對了，”江連橫忽然問，“這幾天住得還習慣吧？”
這本是一句無關痛癢的客套話，說者多半不走心，听者多半不當真，可海新年卻忽然莫名呆了一下。
江連橫不禁皺起眉頭，問︰“咋的，你還挑上了？”
“不是不是，”海新年連忙辯解道，“就是屋里床太軟了，我最近都是打地鋪睡的。”
“噢，那也沒辦法，盡快適應吧，這洋宅里頭有暖氣，我總不能特意給你搭個土炕出來。”江連橫滿不在乎地回了一句。
歸根結底，海新年只是江家的義子，他沒資格提任何要求。
當然，他的本意也並非是在提要求。
海新年已經在江家住了十來天。
最近，他愈發可以肯定，這座光鮮氣派的大宅底下，似乎困鎖著什麼人……
那聲音很微弱，只在夜深人靜時，把耳朵緊緊貼在地板上，才能勉強听見些許動靜，似啜泣，似歡笑，亦或是二者兼有。
這似乎是某種古老的傳承，海新年經常听老人說起過——
每一座深宅大院里，都有一個近乎瘋癲的女人；就像每一座村莊里，都有一個近乎痴傻的殘廢。
至于他們到底緣何瘋癲痴傻，恐怕沒人說得清楚，但僅以經驗而論，這簡直如同標配，就像一棟房子，總會有一面牆。
海新年當然好奇，但他時刻謹記著老爹臨行時的忠告——到了江家，少說多做。
或許，海潮山早有預見，也默認了榮華背後必有骯髒的常態。
但他還是把ど兒送到了奉天，世道如此，所有人都得學會習慣。
江連橫見他不走，便問︰“愣著干啥，還有事兒麼？”
“沒有……”
海新年搖了搖頭，看著木桶里的洗腳水，尋思片刻，卻說︰“干爹，這桶髒水，兒子還是幫你倒了吧！”
 本章完
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