午後，城西火車站。
一列貨運火車沿著鐵軌疾馳而過，並未進站停留。
“嗚——”
狂烈的轟鳴聲掩蓋了賈把頭兒和煙屁股之間的交談。
“你確定？”
“必須的呀！善方堂的小劉親口告訴我的，還能有假？”
“那就是說，他們一伙人，確實是沖著那批藥材來的？”賈把頭兒追問道。
煙屁股拼命點頭說︰“那伙計特意告訴我，善方堂的梁柏林好幾年前就認識那小子，好像是叫江連橫。這小子家住南城，以前窮得叮當亂顫，欠了善方堂藥錢，梁柏林以前經常叫人去要賬，本以為這小子死了，沒想到又回來了，還開了個什麼保險公司。”
“江連橫……保險公司……”
賈把頭兒自顧自地念叨著，若有所悟。
煙屁股又接著說︰“賈把頭兒，還有一件事，我覺得奇怪。這江連橫現在住的地方，好像是老袁他們家。我今天早上去看了一眼，不知道屋里咋樣，但門外頭總有人站崗，看起來像是道上的人。不過，我听善方堂的伙計說，屋里好像還有個大肚婆，八成是姓江那小子的媳婦兒。”
賈把頭兒眼楮一眯，立時轉過身，朝鐵軌的方向看去。
炎炎夏日，紅褐色的鐵軌上升騰起一陣陣熱浪。
袁新法站在道岔機旁，赤膊著上身，費力地將鐵道扳回正軌。
他的皮膚黝黑發亮，肩頸部位的肌肉高高隆起，仿佛一座小山。
“賈把頭兒，這袁大個兒，不能把咱們給賣了吧？”
“你在這待著，我去找他嘮嘮。”
賈把頭兒一邊說，一邊躍下站台，深一腳、淺一腳地穿過鐵軌，嘻嘻哈哈地來到袁新法的身邊。
“老袁！哈哈哈，忙著吶？”
“賈把頭兒？”袁新法站起身，頗有些意外地問，“有啥活兒，你說。”
“沒事兒，就是過來跟�v 耄 br />
賈把頭兒故作親昵地摟住袁新法的肩膀，忽然笑道︰“老袁，你猜咋的了？哥哥昨天幫你壓的字花，中了！三個大子兒呢！晚上記著來我這拿錢啊！”
袁新法眉頭緊鎖，不明所以地點了點頭。
“哎，老袁，听說你家里來客人了？”賈把頭兒笑著問，“哪來的親戚啊？”
袁新法忽地一怔，心叫不好，千躲萬躲，就怕沾惹是非，結果到頭來還是不可避免地被牽連其中。
“問你話呢！沒听著還是咋的，家里到底來沒來人？”賈把頭兒追問道。
“啊……是，是有這麼回事兒。”袁新法知道此事瞞不過去，只好吞吞吐吐地吱了一聲。
“他們來找你干啥？”
“這個……我也不知道，不是來找我的，就是正好路過吧。”
“啪！”
賈把頭兒在袁新法的脖頸上拍了一巴掌，順勢搖晃了兩下，半是說笑，半是威脅。
“老袁吶！你這人看起來老實，其實我知道你最蔫兒壞。你是個聰明人，最好別干傻事，看破不說破，學會當啞巴，對你一家三口都有好處。哥是混啥的，你心里也有數，多的就不用我再說了吧？”
袁新法苦笑兩聲，卻說︰“賈把頭兒，你這是啥意思……我沒太明白。”
“你最好是不明白！”
賈把頭兒哄小孩兒似的，在袁新法的後腦勺上拍了拍，說︰“行了，干活兒去吧！”
說完，他便轉身走回站台上，沖煙屁股招了招手。
“你先幫我在這盯一會兒，我去會上跟大哥說一聲情況。”
煙屁股連聲應道︰“好好好，麻煩賈把頭兒幫我在大哥面前多美言幾句，還有就是入會那事兒……”
話還沒說完，賈把頭兒便不耐煩地擺了擺手，抹身走出車站。
……
……
臨近傍晚，江連橫和趙正北暈乎乎地回到南城住處。
軍營的任鵬飛好酒，兩人也只好舍命相陪，這一頓飯從晌午吃到下午，菜沒動幾口，酒卻喝了不老少。
本打算回家以後就立馬脫鞋上炕，好好休息休息。
沒想到，剛一推開房門，就听見滿屋子里跟菜市場似的，亂哄哄吵成一團。
劉雁聲被擠在外屋地坐著，見江連橫進屋，連忙起身相迎。
“哥，可算回來了。有件事得跟你說一下，早上我跟溫廷閣踫頭，那茶館里好像有雙龍會的招子。”
江連橫喝得五迷三道，身形踉蹌，徑自抬手打斷道︰“其他的先等會兒再說，這屋里頭啥情況？誰家豬跳圈了還是咋的？”
劉雁聲頗為無奈地側過身，“哥，你自己看吧！”
趙正北搶先朝里屋探了探頭。
！
只見整條街面上的三嫂六嬸、七姑八姨，全都亂哄哄地擠在屋內。
除了房梁上還空著，恨不能哪哪兒都是人，跟過年走親戚似的，一邊磕著瓜子兒，一邊嘁嘁喳喳，滿屋子的長舌婦，攪得人腦漿子都跟著沸騰起來。
韓心遠和張正東帶著五個弟兄，愣是被擠到了窗根底下，仿佛受刑似地站成一排。
屋子里只有胡小妍堪稱如魚得水。
她眼觀六路、耳听八方，力爭不讓任何一個人受到冷落，淪落為無話可談的看客。
而那些長舌婦，竟總能不自覺地順著胡小妍的言行舉止，將話題從一個人的身上，轉移到另一個人的身上，就連不擅言辭的英子，也在這紛亂無序的家長里短中，漸漸變得輕松快活起來。
眾人所談論的，除了各家孩子和男人以外，多半跟城東的雙龍會有關。
這些娘們兒家的，不比那些在外做工的男人，懂得沉默避禍，再經他人慫恿，真就敢心直口快，有什麼就說什麼。
提起雙龍會，娘們兒們總忍不住啐一口，言說這幫流氓地痞橫行霸道，看那架勢，恨不能將其挫骨揚灰——當然，只是說說而已。
江連橫一露頭，韓心遠和張正東便拉下一張臉，迎過來紛紛叫苦。
“哥！一天了，整整一天了！你知道哥幾個這一天是怎麼過下來的麼？我現在一踫這頭發絲兒，腦瓜仁子都跟著疼！快行行好，把這幫大姐請走吧！”
這時，胡小妍在炕上微微側過臉，見江連橫醉醺醺地回來。
袁大娘心下會意，緊跟著便站起身，張籠這大伙兒說︰“行了行了，小道回來了，咱趕緊給人家小兩口騰地方吧！”
“沒事沒事，再坐一會兒吧！”胡小妍違心地勸道。
眾人見天色不早，也是時候該回家做飯，于是便三三兩兩地站起身，辭讓了幾回，終于四散去了。
娘們兒們走後，胡小妍原本笑盈盈的臉，立時冷了下來。
江連橫醉醺醺地走到炕邊，脫了鞋，一頭栽倒在被褥上，說話時都夾雜著些許鼾聲。
“叫這麼一幫傻老娘們兒過來，問出啥了呀？”
胡小妍摸了摸肚子，拄著胳膊蹭到江連橫身邊，躺下來說︰“路都給你鋪好了，你要是想鏟了這塊地皮，只管放手去干。其他的，交給我。”
江連橫揉了揉眼楮，笑道︰“又不以和為貴了？”
胡小妍淡淡地說︰“雙龍會根基太淺，又自己作死，不配跟咱們談人情世故。”
“嘿嘿。”
“笑啥？”
“沒啥，是我媳婦兒！”
“那不然呢？”
江連橫翻過身，摩挲了一下小妍的肚子，有些擔憂地說︰“我可能得上山一趟，跟李正他們打听打听這伙胡子的情況，來回大概得有三兩天，你一個人，能行麼？”
胡小妍微微抿嘴，反問道︰“我什麼時候給你當過累贅？”
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