在我們用講課的方式磨合彼此的認知之後又過了幾天。
由于我們已經習慣了這種講課式的溝通法，因此我讓伊莉雅擔任助手，為尤菲進行魔學的授課。呵呵，這種就像個老師一樣的感覺真的讓我格外興奮！
「如此這般，今天我們就來實際制作魔道具吧！」
「呃，那是可以一下就做出來的東西嗎？」
「所以我也是挑可以一下就做好的東西啊。就是這個，你現在也常用的保溫瓶！」
我用嘴巴發出「鏘鏘！」的聲音，同時也把組裝前的保溫瓶零件放在尤菲面前。我觀察了一下她好奇的反應，接著伸手拿起零件。
「魔道具的構造其實沒有多難，只是需要一些技術就是了。」
「技術？」
「沒錯。那我要來問一個問題，什麼東西可以用來加深施展魔法時的意念？」
「……是詠唱嗎？」
「答對了！正確的說，重要的是要如何將自己想發揮的作用傳達給精靈。」
這是尤菲在之前課堂上自己也說過的事，因此她對此當然也有同樣的認知。
「魔道具在這個部分非常重要。所以這里就需要用到一些精致的技術。」
「……這應該不是能立刻辦到的東西吧？」
「在加工部分是這樣沒錯。不過組裝跟說明結構本身並不難。那我們就實際來看一下吧。」
我要尤菲看的是掌管保溫瓶功能核心的台座部分。我用手指指引她的視線。
「為這個台座裝上火精靈石，就是一個能產生熱的結構，不過這里還要運用剛才提到的詠唱技術。」
「詠唱技術……？」
尤菲在應聲的同時也不解地歪頭。她的反應讓我忍不住發出一聲輕笑，接著繼續解釋。
「魔道具當然不會自己說話，不過你看這里，在台座內部這邊。」
「……里頭有刻文字的樣子。這是魔法的詠唱文嗎？」
「算是類似的東西。具體來說，就是我們用來指示這個保溫瓶會如何運作、想要它怎樣運作，算是一種類似回路的東西。」
尤菲帶著驚嘆的表情用手觸踫保溫瓶的台座。她可以透過觸覺清楚感受到刻在台座上的文字。如果用前世的想法去形容，那就像用來驅動魔道具的程式。
「如果讓火屬性的魔力通過這個台座，就算沒有精靈石也同樣能運作，不過並不是所有人都有火屬性的適性，所以用精靈石比較方便。」
「只要刻上文字就能有這種作用嗎……？」
「所以才需要加工技術啊。像在刻文字的時候，會使用摻有精靈石材質的特殊涂料之類的。還有台座本身也是混有精靈石的合金。你知道無屬性的精靈石吧？就是那種用來給人搞排場的玩意。」
「搞排場……那種精靈石雖然用途不多，但那也是名符其實的精靈石，在儀式之類的場合也都會使用喔……」
「所以才說是給人搞排場用的呀。」
听到我這麼說，尤菲長嘆了一口氣。好吧，我也明白她想說什麼。她認為對精靈石應當要心懷感激，就算是沒有屬性的也一樣。
但無屬性的精靈石只是個可以讓人把魔力灌注進去的東西，究竟該如何活用仍令人充滿疑問。由于把精靈石敲碎可以讓里頭的魔力四散到空氣中，所以在儀式或祭典中，也會有把精靈石敲碎的過程。
再來大概就是可以當成藥吧。注入魔力之後再把精靈石加工成粉狀，就能成為可恢復魔力的藥材。不過那種藥難吃到不行。我曾經試著吃過一次，結論就是我再也不想吃第二次。
先姑且不提那些用途，無屬性的精靈石實在有許多令人費解的部分。例如這種精靈石會不會是在獲得屬性前就結晶化的精靈，還是原本擁有屬性，但由于使用過度而喪失屬性之類的。
雖然那些都是令人相當感興趣的研究題目，但我優先考量的還是怎樣讓自己能用魔法，因此其他問題我都先擱到後面去了。真希望哪天有空也能來好好探究一下。
「先回到原本的話題，殿下說的那種加工應該相當麻煩吧……」
「是沒錯啦。不過這樣只要是有魔力的人就能運用魔道具。而且雇用有那類技術的工匠也能增加就業機會，有工作就能讓人更有機會獲得生活所需的資源啊。」
帕雷提亞王國現在幸運維持著安定且和平的時代。雖然听說在父王即位前後的國家局勢相當混亂，不過听說正是父王的努力才讓國家恢復了安定。
可是無論多麼和平，依舊會產生貧富差距。實際上在王都里也有難民形成的貧民窟，我也知道有些窮到連明天的三餐都無法保證有著落的人。
雖然我不可能拯救所有人，但只要提高需求，就會有人為了供給而需要人手。說實話，我是有想過要父王將開發魔道具的工作視為國政大力推展，不過以我的立場是不能那麼做的。
因為王位繼承權之類的政治斗爭真的很麻煩。正當我想到這里的時候，這才發現尤菲正用大大的眼楮看著我。
「有什麼問題嗎？」
「……沒有啦，因為艾妮絲殿下突然說出一些像王族會說的話，我才……」
「我就是王族啊！？」
我的吐嘈讓伊莉雅用面無表情的方式失笑。不過她被我一瞪之後便立刻假裝擦嘴，然後裝出什麼事都沒發生過的模樣。我真想過去賞她幾個巴掌。
「總、總而言之！原本在雇用平民的職位當中就有這樣的工藝品師傅跟鐵匠，能有效利用也是好事吧？」
「是、是。您說得沒錯……」
感覺氣氛一下變尷尬起來了。不是啦，我好歹也是王族吧？我也不是對人民的生活漠不關心啊。
我在內心想著這些不知說給誰听的藉口，就這樣開始跟尤菲一起組裝保溫瓶。雖然加工本身相當困難，但要組裝加工後的東西其實很簡單。
畢竟只要按順序把零件組裝起來就行了。首先是為保溫瓶機能核心的台座裝上避免內部熱量分散到外面的外殼。接著再將火屬性的精靈石裝進屬于核心的部分。
再來就是用目視去確認台座上用來驅動保溫瓶功能的詞句是否有誤，是否記有用來作為保險的文字，並在組裝後施予魔力，確認是否有正常運作。
「好，這樣就是確認有正常運作了。」
「如果只是組裝，真的很簡單呢……」
「雖然加工部分需要用到專家的技術，不過只是完成加工的話，就算小孩也能組裝。」
「原來如此……這樣實際接觸之後，感覺魔道具真的是很出色的發明呢。」
「你真的這麼想？」
「是的。我發自內心這麼認為。」
尤菲露出微笑點頭回應。看到她表露情緒的模樣也讓我的心逐漸變得溫暖。能看到她這樣的表情也讓我感到高興。
話說回來，魔道具被人稱贊的感覺還真是不錯。如果光是保溫瓶就能讓尤菲這麼驚訝又給予肯定，那麼不知她對「那個東西」會有什麼反應。
「好！那我接著來介紹一款連父王都有特別背書，也是我格外喜歡的魔道具吧！」
「是殿下格外喜歡的東西嗎？」
「哼哼……鏘∼！就是這個！」
我將手伸進自己裙子內側，抽出插在大腿綁帶上的「那個東西」，讓尤菲看個仔細。看到我手里的東西，讓尤菲露出不解的表情。
「那是……劍柄嗎？只是形狀有些奇特。」
沒錯。我手里的東西是沒有劍身的劍柄。
在劍柄基座部分有個凹槽，精靈石就裝在里頭。除此之外看起來就只是一個普通的劍柄。
「正如你所看到的，這是劍柄。造型有刻意模仿騎士一般使用的長劍就是了。」
「為什麼只有劍柄呢？」
「這就是這個魔道具的特色啊。這玩意可是我開發的魔道具中格外低調卻又相當實用的作品呢！來，你拿看看。」
「咦、啊、呃……？」
我興奮的表現讓尤菲有些困惑地接過劍柄。只見她先用狐疑的表情打量劍柄，接著又是確認重量，又是試著擺了擺架式之類的。
最後尤菲注意到劍柄基座部分那個用來裝精靈石的凹槽。
「這也是魔道具吧？只要灌注魔力就能使用嗎？」
「你試試看。」
「……好。」
尤菲應我的要求在劍柄上注入魔力。劍柄對尤菲慎重且緩慢注入的魔力產生反應，上頭的精靈石開始發亮。下一瞬間，彷佛就像呼應尤菲的魔力般，在空中出現魔法陣，劍柄也開始涌現像劍身輪廓的光粒。
那晃動的光芒逐漸轉強，形成光的劍身。眼前的景象讓尤菲驚訝地睜大眼楮，忍不住
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發出贊嘆。
「這是能用魔力構成劍身的『魔劍』。跟一般的劍相比，只會有劍柄的重量。如果有必要，也能根據使用者的喜好任意調整劍身重量！作為女性的護身用品也很方便喔！」
「艾妮絲殿下，您這樣說話好像商人……」
這時候當然要演一下嘛！類似電話購物的概念！雖然這個世界還沒有電話，不過這種干勁是很重要的！大概啦！
「不過這真的很厲害。這樣看過去，劍身的長度似乎跟一般的長劍差不多。可是確實只有劍柄的重量，就像殿下您說的，如果作為女性的護身用武器，感覺真的很實用呢。而且也很容易攜帶，女性或小孩也拿得動。這種魔力刃能真的切開東西嗎？」
「當然可以。不過如果是跟對手的劍較勁力氣的狀況，會對形成劍身的精靈石造成負荷，所以不建議那麼做。劍身不太能承受物理沖擊算是這個魔道具的小缺點。啊，不過如果是魔劍對魔劍，就算互相較勁力氣應該也不成問題。雖然算是副產物，但這把魔劍還能切散魔法，相當好用喔。」
尤菲用佩服不已的表情確認劍的手感。雖然看起來就只是用光形成劍身的劍，而且還有不耐物理沖擊的缺點，但重量較輕，制作費用也較一般的劍便宜，是少數連父王都贊不絕口的發明品之一。
這個魔道具的開發名稱是「魔力劍」。目前已經由部分能夠信任的王宮侍女作為護身武器進行實驗性運用。
因為只有劍柄，所以相當容易攜帶，像我就是掛在大腿綁帶上。因為也很容易隱藏，所以也拿來當作自己隨身攜帶的隱藏武器。
「強度部分呢？」
「那要看如何調整而定。形狀與強度之類的調整挺吃個人偏好的。不過由于是透過精靈石發揮作用，因此精靈石如果承受太多負荷就會損壞，到時必須更換新的精靈石才能使用。如果對劍身的要求越多，需要消耗的魔力也會越大。在耐用年數方面目前仍在進行實驗。另外比起魔力劍，父王其實更中意的是魔力盾。真不甘心！」
「還有類似這樣的盾嗎……感覺很實用呢。」
我承認魔力盾確實很實用，不過我個人比較希望別人從這個魔力劍上面感受到浪漫啊！順帶一提，由于擔心過于普及，因此現在擁有魔力盾的人只有父王跟伊莉雅。父王的是護身用，伊莉雅則是我當作禮物送給她。
父王雖然有問我是否能做出魔力盔甲，但如果要讓魔力覆蓋全身，在調節方面難度太高了。主要的理由是劍跟盾不需考慮人體的活動範圍。如果要像盔甲那樣連可動範圍都制作進去，在調節上太過困難，因此只好放棄。
「魔力盾不太能抵擋有質量的物理攻擊，所以也不是萬能的。雖然也不是毫無效果就是了。只是抵抗質量會讓精靈石迅速劣化，所以不鼓勵那麼做。」
「大概面對多大質量會有危險？」
「如果正面抵擋超過成人大小的落石就會壞掉。」
「……殿下這樣測試過嗎？」
尤菲銳利且冰冷的語氣讓我別開視線。雖然我刻意乾咳了一下試圖敷衍，但尤菲的眼神依舊冰冷。
「對、對了！其實也有像魔力劍那樣能變出武器的魔法呢。正確的說，魔力劍其實就是用來重現那種魔法的魔道具呢！」
「……但是會用那種魔法的人並不多。我想主要還是立志加入騎士團的人才會使用。不過我也常听人說與其用那種魔法，直接用魔法攻擊還比較實在……」
「如果不是在活動受限的室內空間確實是沒錯。不管怎麼說，這畢竟是給有魔力但不能用魔法的人用的。」
主要就是像我這種人。應該說是因為我想用那種魔法才做出魔力劍。能揮舞用光形成的劍是一件令我向往的事。雖然我多少有做一些鍛煉，但畢竟是女生嘛。另外能用來給侍女當作護身用武器也是意料之外的結果，在我的發明當中，這也算是其中一件成功作品了。
「而且還能有效運用讓平常沒法活用的無屬性精靈石呢。」
「原來如此。對了，如果用有屬性的精靈石去形成劍身，那又會怎樣？」
「麻煩到讓人想死。」
「這麼困難嗎……」
「想讓火籠罩劍身的時候會變成握柄起火，搞到被燒傷。想讓水有固定形狀，卻都還只是水的樣子，根本沒法變成劍身。如果換成冰，又會搞到連握柄都結凍，害人被凍傷。要讓風安定也會因為調節太困難而爆炸。至于土，與其說是劍，還比較像棍棒……」
我當然也有想過屬性劍這種東西啊！可是要讓有屬性的精靈石形成劍身，對我這種不會用魔法的人來說太難了。我終究是不 解那種感覺的人。這真的很讓人挫敗。
究竟應該設定什麼樣的條件，還有要怎樣在維持魔劍作用的情況下賦予屬性都是課題。只是實在太麻煩了，所以先被我放在一旁了。
「可是換成尤菲說不定就能辦到了。因為你不需要透過精靈石，自己用魔法賦予屬性就行了。」
「原來如此……」
「嗯。所以我也打算根據尤菲你的要求，幫你制作一件特制品。」
「為我嗎？」
尤菲用那雙大眼楮回望著我。那樣的反應讓我自然露出笑容。
「我想說難得有這個機會，就當作是歡迎你來我這里的紀念品嘛。而且如果你有練過劍術，應該會很實用吧？我是認為比起要臨時施展魔法，這種東西會更好對應奇襲喔。」
「……不會太麻煩嗎？」
「如果是特制品，我當然想多費一些心思去制作！這算是我的嗜好，所以你不需要客氣喔！」
我邊說邊牽起尤菲的雙手。手被我牽起來的尤菲雖然楞了一下，但隨即帶著緬靦的微笑點頭同意。
「那我就恭敬不如從命了……既然這樣，我有個很想實現的要求。」
尤菲跟我松開手之後，先是低頭思索了一下，接著這麼說。
听到尤菲提出的要求，我先是有些吃驚，不過我隨即像發瘋似地笑了起來。尤菲的要求就是這麼令人愉快。我在努力克制自己笑聲失控的情況下對她露出驕傲的笑容。
「太棒了！尤菲！我就知道找你來準沒錯！」
「我只是說說看而已……那種事有可能辦到嗎？」
「在挑戰之前就說不可能，那可是違背我原則的行為喔！」
為了讓臉上帶有些許不安的尤菲放心，我打包票地這麼說。
興奮的情緒讓我咧嘴一笑。好，再來就是愉快無比的測試時間了！真是太令人期待了！呵呵呵呵！
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我睜開眼楮，發現眼前是尚未熟悉的天花板。我腦中瞬間閃過這里究竟是什麼地方的疑問。當想起自己已經搬到王城的離宮後，便立刻起身。
我左右甩頭試著揮去仍未散去的睡意與倦怠感。可能是最近沒睡好對身體產生影響，讓我對自己欠佳的身體狀況忍不住嘆氣。
「尤菲莉亞小姐，早安。現在方便進去嗎？」
就在這個時候，我听到身為艾妮絲殿下侍女的伊莉雅在房門外這麼確認。為了幫助我適應在離宮的生活，最近都是由她幫我打理身邊的事務。
對這樣的善意雖然是心懷感激，但我內心還留有一些像污垢般難以抹滅的陰影，讓我一直抱有一股彷佛齒輪因為污垢淤積而難以轉動的不快。
我鞭策自己不能讓人看到那種疲態，透過深呼吸轉換心情後，這才對門外的伊莉雅開口。
「我醒來了，伊莉雅。謝謝你每天早上都特地過來。你可以進來了。」
在我答應讓她入室之後，伊莉雅便在行禮之後進到房內。接著就跟往常一樣，我們打理好裝扮之後便動身去用早餐。自從來到離宮之後，比起我自備的衣服，我有更多時候是穿著艾妮絲殿下為我準備，看起來像融入騎士服樣式的洋裝。
據說這是平常討厭穿禮服的艾妮絲殿下特別要求的設計。雖然感覺有些奇特，不過還不到不能接受的程度。
雖然這是艾妮絲殿下特別請伊莉雅修改後賜給我的服裝，但由于我不希望在人前裸露雙腿，所以把裙子的部份換成長裙。
當我察覺到自己的意識似乎有些與思考脫節時，衣服也已經換好了。我用手指搓揉了一下自己的眉間，提醒自己必須更加機靈。直到這時我才發現從剛才就一直沒有看到艾妮絲殿下的身影。
「伊莉雅，艾妮絲殿下呢……？」
「公主殿下不久前就沖出門了。是偷溜出去的。」
「……偷偷沖出門這種表現，說起來還挺奇妙的呢。」
「習慣就好。」
伊莉雅用一如既往的平淡語氣這麼回應……沒錯，我最近都沒有看到艾妮絲殿下。我知道殿下是為了幫我準備之前提到的魔力劍而四處奔走，
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