「呵呵！尤菲的事情也搞定了，可以稍微輕松一下啦！」
將尤菲正式接來離宮後又過了幾天，事情總算告一段落。只不過在王城里，現在似乎正為亞爾擅自悔婚的事情鬧到不可開交。至于這些消息則是伊莉雅打听來的。
首先是以亞爾等主導這次退婚事件的權貴之子都遭到禁足，並對他們展開偵訊。而這樣的對應也在許多地方掀起騷動。
雖然這些騷動多少讓人不太放心，不過對待在離宮的我們其實沒有造成多大影響。如此這般，我開始在自己的工房著手一些能調適心情的工作。
我位在離宮的工房內凌亂擺放著各種魔道具的試作品與設計圖。由于這里是個就連伊莉雅都得經過我允許才能進入的地方，所以很容易變得凌亂。
雖然我並沒有刻意把這里搞亂的意思，但就是會在不知不覺之間變成會讓伊莉雅皺眉的狀態。我可沒有任何惡意，只是有些壞習慣改不掉而已。
「既然尤菲來了，我們就開始進行新的實驗吧。不過要先制作什麼東西好呢……」
猶豫不決的我取出一本記事本。當我臨時想到一些來自前世記憶的概念或構想時，就會記在這里面。
我在這個世界算是異物。我自覺自己在重拾前世的記憶後，例如想法或思考方式等意識的部分都會偏向前世的標準。
所以那些東西哪天會像我突然想起前世記憶那樣又突然消失也不奇怪。為了預防那種狀況，我才會用記事本詳細記下我所想到的事。
說是要留下自己活過的證據可能有些夸張，不過如果能留下，我也是想留下來。所幸目前似乎還沒有什麼記憶從這個世界消失。
「嗯∼就現在的局勢，就先不要做太過醒目的實驗好了。會消耗大量素材的實驗就先擺到後面……對了，我也想听听尤菲的意見，所以就先從共享彼此的認知開始……」
「公主殿下，現在方便進去嗎？」
我在一個人想事情的時候難免會經常性地自言自語。正當我的思緒在腦中打轉的時候，听到有人敲響工房的房門，接著從門外傳來伊莉雅的聲音。那股聲音將沉入思考之海的我拉回現實，我立刻抬起頭做出回應。
「請進！」
「失禮了。」
听到我的許可，伊莉雅才在應聲後進入工房。我看到尤菲就跟在她身後。這讓我不禁目瞪口呆。不過我很快就恢復原本的模樣，對尤菲開口說。
「歡迎啊，尤菲。歡迎來到我的工房。」
「失禮了……這里就是您的工房嗎？」
「對。這里到處都有許多試作品之類的東西，要小心不要踫到喔。」
听到我這樣警告，讓尤菲有些緊張地走進工房。
其實真正危險的東西我都會隔離起來，所以應該不成問題，但偶爾還是會有一些我因為熬夜或一時興起抱著惡搞心態制作的東西，也有些是後果可能會讓人不好收拾的東西。
在過去總是只有我跟伊莉雅兩人對坐的桌子旁，現在多了一張為尤菲準備的椅子。在尤菲就座之後，伊莉雅便開始泡茶。除了多了尤菲之外，都是這座工房平時的景象。
「你今天怎麼會想過來呢？」
「因為我現在成了殿下的助手，所以想說來看看有沒有什麼能幫忙的地方……」
「啊，你現在身體狀況什麼的都沒問題了嗎？有比較適應一點了嗎？才剛換環境，有不少事情很不習慣吧？」
「請殿下放心，我都適應了。只是我這幾天沒有事做，所以才想說是不是能做點什麼……」
眼前的尤菲臉上掛著最近已經變成她標準配備的尷尬表情。確實要人什麼都不用做也是會讓人不太舒服。既然當事人都說我可以放心，那我就積極把她拖下水吧！
「既然這樣，我想就先從跟磨合彼此的認知開始吧。」
「磨合嗎……？」
「對。你應該知道我無法使用魔法吧？」
被我這麼一問，尤菲臉上先是露出些許遲疑後才緩緩點頭。
帕雷提亞王國的貴族幾乎都能使用魔法。魔法天賦的優劣、魔力保有量，與魔法適性數等表現也都逐漸被數據化。
就這方面來說，我在魔法方面是徹頭徹尾的無能。雖然我擁有魔力，但卻有無法使用魔法的體質。這是先天的問題，而且不可能期待會在後天產生變化。而我也把這個事實視為我的研究成果。
「其實我無法使用魔法的原因，我自己也能大概推測出來啦……」
「……咦？請稍等一下，艾妮絲殿下。」
「嗯，有什麼問題嗎？」
「殿下剛才說能推測出自己不能使用魔法的原因？我還是第一次听到有這種事……」
「因為我沒有發表的機會嘛。你會不知道也是當然的。」
我的答覆讓尤菲對我露出訝異的表情。畢竟這不是什麼需要讓人知道的事，所以我也沒有到處宣揚，況且說了也只會徒增騷動。
所以關于這個研究成果，只有以父王為首的極少數人知道。這算是那種只需讓研究精靈與魔法的重要人物才需知道的事。
「換句話說，我們的常識就是會有這類的落差，所以我才說要先磨合彼此的認知。我們以後要一起進行研究，所以如果先對認知進行磨合也可以省去一些麻煩。」
「……原來如此，我明白了。」
尤菲表情嚴肅地點頭。她能這麼听話真是太好了，這讓我興奮地站了起來。我立刻去把移動式的黑板推了過來。
我幻想自己現在就像一個補習班講師。而在我興奮地開始為說明做準備時，伊莉雅也不忘幫尤菲倒茶。干得好！
「首先從前提開始，人在行使魔法的時候是借用精靈的力量，沒錯吧尤菲同學？」
「……同學？」
「配合一下啦！」
「呃……？」
盡管尤菲對我突然興起玩心的舉動感到困惑，但還是老實回答。
「呃，魔法是藉由存在于世界各處的精靈發揮作用，以魔力為代價讓魔法成形。而每個人各自有適合不同精靈的魔力性質，這也會成為一個人在運用魔法時的適性。我學到的是這樣。」
「嗯，這都是一般的認知。」
真不愧是公爵家的天才千金。這是個模範且理想的答案。想到她肯定付出不少努力就讓我感到有些傷感。尤菲真的是個單純的好女孩。
好吧，先回到正題。施展魔法的程序就與尤菲說明的一樣。魔法在這個世界是由精靈行使的東西。
而精靈的種類也充滿多樣性。首先是原初的精靈，也就是被認為從創世以來就存在的光精靈與暗精靈。再來是被認為創世神在創造世界時所誕生出的火、水、土、風四大精靈。另外還有由這四大精靈衍生出的亞種精靈，因此精靈的種類十分繁多。而正是這無數的精靈讓帕雷提亞王國的貴族之所以成為貴族。
「尤菲所說的魔法適性，就是一個人跟精靈的相性是否良好。換句話說，就是一個人是否擅長使用某種魔法屬性的標準吧？」
「是的。在學院里也是這樣教的。」
「很好！可是接下來正是重點。因為我擁有更進一步的認知。」
「更進一步的認知是什麼意思？」
我的話語讓尤菲歪著頭提出疑問。她的認知算是這個世界的常識。可是我研究的正是打破常識的魔學。我先點了一下頭，接著豎起手指。
「尤菲，我們先從更根本的部分說起，你知道所謂適合精靈的魔力，究竟是如何決定的嗎？」
「……我不知道。我只能說可能是體質或遺傳。」
「呵呵，抱歉，我這樣問問題有點太刁難了。」
正如尤菲所說，適性是每個人特有的東西。雖然魔法適性是有遺傳自父母的例子，但也不保證一定會遺傳下去。所以要問與精靈的適性究竟如何決定，這其實是個沒人知道明確答案的問題。
「我為何不能使用魔法？要解決這個疑問就必須調查原因。所以我最早就是從如何決定魔法適性這件事進行研究。」
「……呃，恕我問一個失禮的問題，您真的沒辦法用魔法嗎……？」
尤菲表情尷尬地鼓起勇氣詢問我。
雖然這個話題會稍微打斷現在要說的事，但我也不能不回答。尤菲會顯得難以啟齒，也是因為她知道我不能使用魔法的這件事是必須謹慎應對的話題。
「真的不行，因為人家完全感受不到精靈的氣息嘛。」
「……我明白。」
「我听說人可以感受到符合自己適性的精靈的氣息或存在，但我完全感受不到那種東西，這是先天方面的問題，所以也是沒有辦法勉強的。」
雖然我不是很清楚那種感
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覺，但能使用魔法的人似乎可以感受到精靈的存在。而只要感受得到精靈，盡管會有功力高低，但都能發動魔法。
這也代表沒法感受到精靈存在的我是個不能使用魔法的人。至于原因，我記得總是被人用像「你沒有向精靈誠心祈禱，所以精靈不願借你力量」之類的理由去解釋。可是那卻是這個世界的常識。實際上就這個世界的魔法來說，祈禱確實是相當重要的要素。
「在使用魔法時，對精靈的祈禱也很重要。想要施展何種魔法，必須明確地將意念傳達給精靈對吧？」
「是的。為了加深對魔法的認知，一開始也建議要透過詠唱去施展魔法。雖然熟練的人不用詠唱也能夠施展，但如果是大規模的儀式，還是經常會利用詠唱來施展魔法。」
尤菲的答覆讓我滿意地頻頻點頭。要發動魔法，首先是要能感受到精靈的氣息。再來就是施術者要將明確的意念傳達給精靈。最後發動魔法的魔力量也很重要。大致的程序就是這樣。
而我在一開始的階段就踫到障礙，所以沒法施展魔法。換句話說，問題在于我不能感受到精靈的存在。
「為了解開為何我感受不到精靈存在的這個問題，所以我開始對精靈究竟是什麼東西這件事產生疑問。」
「……精靈不就是精靈嗎？」
我的說法讓尤菲皺起眉頭提出疑問。精靈確實就是精靈沒錯啦，但我想說的並不是那個意思。我帶著苦笑這麼想。
「雖說精靈是從創世就有的東西，但精靈是生物嗎？還是自然現象的具現化？關于這個問題，你能合理說明精靈之所以存在的理論或根據嗎？」
「這個……」
「精靈是從以前就有的東西，因為這是理所當然的事，所以大家可能都不會抱持疑問，但對我來說，精靈卻是一種未知的東西。所以我才會針對精靈調查。」
而透過調查發現，就算屬性不同，各精靈共通的部分就是在單獨時都會飄浮在空氣中。而精靈沒有實體。也就是從自然當中衍生的自然靈。飄浮在空氣中的精靈沒有意志，最多就只有相當于生物本能的東西。所以可以說精靈基本上不會采取任何自發性的行動。
「再來就是重要的部分，精靈其實是把魔力當成養分的。」
「魔力？對精靈來說，魔力是養分嗎？」
「沒錯。這就是精靈有趣的部分。它們基本上沒有跟我們一樣的意志，而是只有本能。就像我們為了活下去會呼吸，會靠著吃東西來獲取養分一樣，精靈就像個將魔力視為自身養分的生物。」
听到我這麼解釋的尤菲露出瞠目結舌的表情。那滑稽的模樣讓我忍不住失笑。
實際上精靈為何會追求魔力，又為何會以讓人類發動魔法來作為獲取魔力的代價，都是令人費解的問題。而我所著眼的部分，則是從精靈吸收魔力到魔法發動之間的程序究竟是如何運作。
「現在我們知道精靈會追求魔力。那魔力又是什麼東西？尤菲同學請回答！」
「……如果說魔力就是魔力，應該不能算是答案吧？」
「是啊。」
「可以容我反問這個問題嗎？艾妮絲殿下認為魔力是什麼樣的東西？」
「問得好。我喜歡你這種臨機應變的應對方式。至于『魔力究竟是什麼』的這個問題，如果用比喻的說法，我認為是類似某種從靈魂當中滿溢而出，沒有實體，像血液的東西。」
「……沒有實體……像血液的東西？」
「其實這也只是我為了讓人容易想像，所以才使用這種比喻。」
精靈為何會追求魔力？關于這個疑問我所得到的結論，就是對精靈而言，魔力算是它們的養分。
所以接著就是魔力究竟是什麼東西的疑問。而我則是將魔力定義成是一種沒有實體的血液。
「為何殿下能想到這些呢……？」
尤菲看著我的眼神中滿是驚訝，就像在看著某種令她難以置信的東西。嗯，好吧。這可能算是我特別擁有的提示，因為這確實是因為我的特殊狀況才得以有這種想法，說起來是個有點作弊的理由。
因為我是一名轉生者。我的肉體雖然是在這個世界誕生的人，但里頭的東西卻不是。所以我在尋找自己無法使用魔法的原因時，自然會由此產生一些想法。
我會懷疑說不定就是因為我是經過轉生的人，而這就是我無法使用魔法的原因。
所以我也是基于這個懷疑去建立假說。現在回想起來，那段尋找答案的過程還挺令人懷念的。
「適性會因為人而有所不同。適性雖然會經由血統遺傳，但也有不會遺傳的例子。如果說魔力會根據每個人而有不同的特色，那麼那種特色究竟是從哪來的呢？」
人與精靈的適性並沒有明確的規則。雖然有經由血統遺傳的例子，但也並非絕對。所以當中肯定有其他更根本的因素。如果我身為異物這件事會是那個因素的起因，那能夠得到的答案就只有一個。
「我認為決定人與精靈適性的東西，就是人的靈魂。」
尤菲表情嚴肅地聆听我提出自己的看法。我開始在黑板上畫出簡單的圖案並寫上說明。這種越來越像老師講課的感覺令我更加愉快。
「所謂魔力是肉眼無法看見的靈性力量，是從靈魂中流出的東西。而精靈是存在于世界上一種沒有實體的靈性存在。如果假定精靈是一種以魔力為養分的存在，那麼在發動魔法時的意念與祈禱會是重要要素，這也可以建立起一個假說。」
「關于魔法發動的假說嗎？」
「對。魔法為何會以魔法的形式發動，我認為這可能是精靈自己變化成魔法的關系。」
「殿下的意思，是說魔法是由精靈變化而成的？」
「沒錯。也就是說，所謂魔法是讓沒有實體的精靈擁有形體，讓它們以魔法的樣貌顯現的東西。我是這樣定義的。」
我在黑板寫下幾個斗大文字後，帶著笑容對尤菲這麼說。看著我的尤菲說不出話來。她臉上掛著彷佛遭遇未知事物的表情。
好吧，實際上對尤菲來說，這確實是她未知的東西。畢竟能讓我如此詳細解說這個理論的對象只有極少數人。而且那些人也都露出類似尤菲現在的表情。
「魔法是精靈變化而成的……？魔法不是精靈將人對精靈祈禱的內容具現化之後所發動的結果嗎……？」
「一般來說是那樣想的。可是我的想法是這樣。我認為精靈是一種沒有意志，只是在世界上飄浮的存在。而如果能給予精靈被稱為魔力的養分，就能讓精靈變化成魔法，讓精靈獲得名為魔法的實體。」
「如果是那樣，變成魔法的精靈最後又到哪去了？」
「大概是又變回精靈吧？總不會說人在用完魔法後，精靈就跟著魔法消失吧？」
精靈畢竟是個沒有實體的東西。所以就算失去魔法這樣的形體也不成問題。因為精靈原本就沒有實體。
「這樣說起來是沒錯……可是……」
尤菲開始念念有詞地陷入自己的思緒當中。也好，也差不多該休息一下了。抱著這個想法的我用伊莉雅泡好的紅茶潤了潤喉嚨。
順帶一提，我其實也有一個關于魔力量如何決定的假說。也就是魔力就像靈魂的血液，同時也是必定會具備靈魂特性的東西。
就我的定義，魔力是從名為靈魂的容器中所溢出的東西。而在靈魂中存在著算是魔力前身的物體。如果將靈魂想成容器，那麼那種物體其實是會持續為了填滿靈魂而增長。
雖然靈魂不會讓必須的份量流失，但當超過靈魂所能容納的量時，就會將那種物體排到外頭。而這些多余的部分就會變成魔力。至于排出的魔力會投哪種精靈所好，就決定了一個人的魔法適性，魔力量也是由溢出的魔力多寡來決定。
「雖然這些都還只是假說，但由于精靈沒有意識，因此是基于本能受到魔力吸引。所以精靈會將自己委交給能給予它們魔力的人。而魔法是透過一種會改變精靈這種存在的程序來發動，並非是精靈有意識的去回應人的祈禱。這是我目前的看法。」
我這樣斷言之後，正如我的預料，尤菲露出一臉難以釋懷的表情。看到那完全符合預期的反應令我不禁苦笑。就知道她會有這種反應。
帕雷提亞王國長久以來都將精靈視為人類的摯友。也因此產生了崇敬精靈的精靈信仰。那是將精靈視為人類的鄰人，認為人類應當對精靈懷抱敬意的信仰。
在這些人眼中看來，我的想法確實能說是異端。正因為這樣，我平常並不會把這個想法說出口。因為在這個國家里有許多潛在的精靈信仰信徒。然而盡管有這層顧慮，但尤菲是要跟我合作的人，所以我才認為必須讓她知道我的想法。
「……我過去都認為有魔力、有精靈是理所當然的
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