「艾莉雅妹妹，才過了一個月，裝備怎麼變成這樣了！？」
我來到王都內的矮人防具店露臉後，在一如往常沒有其他客人的店內，蓋爾夫看著我的裝備，如少女般發出粗獷的慘叫。
我打倒「操影手拉達」與「晨曦佣兵」，為了累積經驗而與級別4的達加特正面交鋒，雖然勉強獲勝，但我本身也受到嚴重傷害，恢復這些傷口就耗費了兩天。
關于防具也一樣，我承受戰技和多次攻擊，由于對方回濺的血而全身浴血的皮革洋裝，為了除去血味而用水洗過好幾遍，甚至用了【淨化】，不知道是不是出于這個原因，衣服表面和以前不一樣，感覺變得硬梆梆的。
「能修好嗎？」
「艾莉雅妹妹很有自己的步調呢！這樣下去，縱使用專用的藥品全面檢修，也無法恢復原狀呢……」
蓋爾夫一邊看著裝備的狀態一邊嘆氣。我現在的裝備是蓋爾夫給的，有著藝術家氣息的工匠蓋爾夫，想必對作品很有感情吧。
「對不起……」
「啊啊，真是的，不要露出那種表情啦。只是我擅自交給你的。」
「可是，對不起。你可以在能力範圍內修修看嗎？」
「那麼我手邊有好東西喲。呵呵。幸好你還記得我的話，願意來露臉。」
「……唔？」
我被蓋爾夫拉著手，再次被他帶到店後方。
「雖然我很喜歡這件衣服，但你不用放在心上喔。這只是當作版型的試作品。那麼只要你穿上『成品』就好啦！」
「這是……」
我看著蓋爾夫拿出的衣服，不禁雙眼圓睜。那是無袖、及膝的連身洋裝。雖然款式和我穿的試作品一樣，不過那是用魔物皮做的「成品」，連尺寸都完全符合我的身材。
不僅如此，蓋爾夫甚至為我做了吊襪束腰帶和輕薄的絲襪，以及綁在大腿上的匕首套，也考量到抽出匕首的便利性，因此裙子左側有個深深的開叉。
師傅給我的左手手甲和靴子也能好好穿上，裝備好後，全身呈現毫無光澤的純黑色，因此外表看起來很搭配。
比我料想的更容易行動，我為了確認感覺而翻過裙子，抽出投擲小刀，以認真的表情看著的蓋爾夫打從心底安心似地吐了口氣。
「你似乎乖乖穿著呢……」
「唔？」
啊啊，在說那個呀，經他這麼一說，我也回想起來。
插圖015）
這個國家的女性內褲，原本我以前見過的燈籠褲才是主流，不過約一年前從那個丹多魯開始流行起的這種內褲，是將燈籠褲變得極短後加上荷葉邊的內褲，和用小塊布料往兩側綁的綁帶內褲等，就像那個女人「知識」中所見的嶄新內褲。
如今在王都也逐漸廣為流行，深受年輕的千金和喜愛嶄新事物的女冒險者喜愛，蓋爾夫也說他喜歡穿。
縱使擁有那個女人的「知識」，我原本不懂穿著的必要性，不過蓋爾夫說需要的話，那麼我認為就是必需品，也買了幾件替換用的。
「以防萬一，也可以幫我維修手甲和靴子的機關嗎？」
「可以啊∼這些裝備沒什麼受損，因此一天就能弄好了。」
雖然我本身也能做基本的維修，不過拜托專家比較能夠放心。假如要花一天處理的話，在那之前就在王都把該做的事處理完畢吧。還有──
「我想販賣一個品質不錯的項煉，另外，可以借我一下工具嗎？」
事情處理完後，我離開蓋爾夫的店，前往商業公會。
殺手公會的工作流程，是委托人透過地下社會委托暗殺，特別是牽扯上貴族的情況，在確認過沒問題後，會于入帳後交給殺手。
暗殺期間是入帳後約半年到一年左右，若超過這段時間，便視為未達成委托，會連同違約金退還委托費用。
雖然認為出乎意料地挺正式的，不過這種業界經常牽扯上貴族，因此比起表面社會的差勁商會更加重視信用，這也令人覺得諷刺。
暗殺結束後，殺手向公會提出證明委托已達成的物品。假如是附近的案件，則由殺手本身把物品帶回公會，不過這次發生在非北邊境地區分部負責的王都周邊，因此便把證據交給聯絡員，事先傳達委托完成一事。
我把從晨曦佣兵身上拿走的冒險者識別證和項煉一起放入拉達交付的資料中提到的商業公會出租金庫內。
經過一陣子後，另一位聯絡員應該會回收物品，用某種方法向殺手公會傳達委托達成後，兼作報告，將證據品帶回公會。這麼一來，在我返回為止的這幾個星期，縱使拉達沒有消息，他們也不會覺得奇怪才對。
雖然待在這里監視的話，我應該能夠看見聯絡員的長相，但我覺得沒什麼意義。那是因為，前來回收的不見得是聯絡員本人，可能是搞不清楚狀況的一般人。而且為了讓殺手公會放下戒心，倘若完成委托的訊息並未不受懷疑地傳達回去的話，我會傷腦筋的。
只要訊息傳到，就可令人大意。話雖如此，倘若在聯絡員返回的時間點，身為監視員的拉達沒有回去的話，也會有人因而戒備吧？
聯絡員應該會走一般路線回去，約莫花上一個月左右。我抄近路穿過溪谷的話，能夠縮短半個月。我必須在這半個月的時間內，擬定在當地打倒殺手公會的方法才行。
我在那之後，補充了在王都能夠買到的投擲小刀和攜帶糧食等，將一部分和回收的真正項煉一起放入【影收納】中。
听說項煉的主人是丹多魯隔壁領的諾魯夫男爵。倘若可行，我想盡快將物品歸還，不過只能讓他等到事情落幕以後了。雖然一方面也是擔心浪費時間，但主要仍是因為遺物交還給男爵的話，我回到公會附近一事可能被殺手公會察覺。
盡管晨曦佣兵擁有其他如空間擴張包那般方便的物品，我全都留在迷宮內了。即便他們是地下社會的罪犯，不過對外是擁有實績的冒險者，也為了把他們的死當作意外，因此我不可能拿走。
或許會有人擅自拿走當作自己的物品，屆時那個人就會被當作主嫌了。以防萬一，我曾前往窺探那個鎮上的冒險者公會，不過沒人發現晨曦佣兵死亡，也沒見到那個奇妙的女生……卡璐 。
雖然她曾經說了那些話，但我們真的會再度相遇嗎……
隔天，我在蓋爾夫的店收下裝備，離開王都。
不能被殺手公會發現我比預計行程更早返回。想讓殺手公會的所有人中圈套，必須完全隱藏我的存在。
殺手公會與冒險者公會、盜賊公會不同，正規成員並不多，即使如此仍有混入市井的監視眼線。不過他們只是被公會支配的人罷了，甚至稱不上是公會成員，亦不曉得與殺手公會有關，應該也有人只是普通生活的市民。
雖然那些人並非我的目標，然而被發現就麻煩了。所以我進入公會所在的海迪爾伯爵領前用了提升至等級3的隱匿，隱藏身影，潛入教堂座落的鎮上。
白天我在森林中補充睡眠，趁著夜色慢慢前往鎮上。進入鎮上後，白天躲在廢屋中隱藏氣息，我宛如緩慢逼近般逐漸接近教堂。
接下來就是孤軍奮戰了。我屏住氣息隱藏身影，在黑暗中準備周全般，一股腦地等待時刻來臨。
若有生活魔力的【流水】就不會口渴。若有等級2的《夜視》，在黑暗中就不會絆手絆腳。
飲食就拿我來到這里之前用煉金術做的藥丸解決。這是采用了制作藥水的材料，並非拿來熬煮成液體，而是磨成粉末後，加入鹽、蜂蜜和魔力捏成的丸子。雖然恢復量不比藥水，但擁有持效性，倘若每天吃個十顆的話，體力與狀態能夠維持一周左右。雖然不好吃，不過我早在孤兒院時就習慣粗糙的食物和饑餓感了。
平時進入城鎮後只需一天即可到達的場所，我花費了三天入侵。
就算為等級3的《隱匿》技能，與可視顏色的夜視配合後，選擇無人場所的話，便能夠發揮等級4以上的效果。實際上，我通過了擁有相當于等級3隱匿類技能的「監視的乞丐」身旁，也沒被他發現。
倘若這次行動中擁有等級4技能的話或許能輕松不少，但我不認為自己將來必定能夠升到等級4。不同于花費時間便能夠到達的「一般人的極限」等級3，等級4真的是唯有才能的人才能夠獲得，存在著巨大的高牆。
縱使如此，我借由打倒級別4的達加特，理解了級別與戰斗力不過是強度的基準，而真正的「強大」乃是「如何使用」透過該等級所獲得的力量，我堅信，根據下手的方法，也能夠與殺手公會戰斗。
我如今前往的目的地，是公會所在的教堂地下墓地，然而我不會愚蠢老實地從入口侵入。
上次回到公會時，我四處看了地下各處。由于那個公會是利用廢棄礦坑所建，因此延伸至深處，結構復雜，有好幾個地方裝設了排氣孔。
我也思考過從那里下毒，不過他們也是專家。倘若察覺異狀，便會立刻合作逃出，加強戒備吧。因此我認為，為了不讓他們同事間彼此合作，必須在不被注意的情況下侵入內部。
小說
我透過使用了探測的方向感與步數調查距離，重新記憶排氣孔的位置。我在黑暗中仔細調查符合地下墓地相應場所的地點，花了整整兩天後，終于成功找出所有的排氣孔。
這個過程中，我發現了原本認為必定位于某處的逃生口。雖然痕跡顯示大概幾十年沒用了，我只設了個簡單的陷阱後，覺得可以放著不管。
那里是礦坑的最深處，也是礦坑發生事故原因的場所，從這里侵入也有危險，且倘若引起如我計畫中的事件的話，這里是致死率最高的場所。
我潛入發現的排氣孔其中之一──寫著「二十一」的石室，移開拳頭大的排氣孔周圍的石頭，用暗器挖土。盡管我不想把武器用在這種事情上，然而沒多少時間了。我進入這座城鎮後已經過了五天，離聯絡員到達公會為止只剩十天左右。
泥土意外松軟，我再花了三天左右挖洞，終于成功侵入殺手公會內部。
天花板的石頭落下，掉在道路上。
倘若在其他場所，那個聲音或許會被听見，但唯獨這個場所毋須擔心，我知道這里除了「他」以外沒有任何人在。
「……唔啊啊啊啊。」
我從設有排氣孔的細小道路進入那個房間後，被如同手臂般粗的鐵柵欄關在深處的異形影子，發出警戒般的呻吟聲。
看著朝向我的那雙混濁的眼楮，我悄悄地浮現了淺笑。
「劊子手戈德……我來讓你恢復『自由』。」
＊＊＊
我能做的準備都完成了。
侵入海迪爾伯爵領、殺手公會北邊境地區分部的根據地後經過幾天……我暫且離開城鎮，再度走正門進入鎮內，前往設有公會的教堂。
我在途中經過的攤販上買了用烤玉米粉面團夾蔬菜的食物，久違地嘗到正常的飲食。
鎮上的樣子和我最初看見時沒有兩樣。一大早，大批人潮從住宅區走向工匠區，在傍晚時分返回。從遠處的住宅區傳來孩童們的聲音與母親斥責的聲音；工匠區不間斷地傳來槌子敲擊的金屬聲響。
和平的城鎮……不過在地底下，有著這個國家台面下組織之一的殺手公會，由于這個公會坐鎮，讓知曉其存在的人們心生畏懼，和平因而獲得了保障，而在這個鎮上歡笑的平民們沒有人知道這件事。
「「…………」」
我和坐在教堂附近的「監視的乞丐」四目相交，我用指尖彈了一枚銀幣給他，在半空中抓住的乞丐感受到銀幣的觸感後促狹地笑了。
「你還真大方，小灰頭。」
「我來貢獻點經濟。」
平時幾乎不開口的我說了點玩笑話，讓乞丐浮現有些驚訝的表情。
看在于這座城鎮生活的公會相關人員……以及毫不知情卻獲得利益的人們眼中，我是潛在的敵人。
從他們的角度看來，我既是威脅和平的「破壞者」，也是「邪惡」。我不認為這有哪里不對。他們也有戰斗的理由，倘若將我視為「敵人」的話，我也做好了與一切為敵的心理準備。
殺手公會已經是我的敵人了。我將消滅一切敵人。
與巨大組織為敵就是這麼一回事。
我從教堂一旁走到地下，從仿造成墓石的正式入口進入里面。
沒看見任何人。不過我知道許多人消除了氣息，存在公會里。
我與拉達交手沒有白費。我變得能夠察覺他們消除氣息的異樣感了。
我直接往深處前進，敲了某間房間的門後，從毫無任何氣息、只有一些「異樣感」的房間里傳出「請進」的聲音。
「喔喔，我親愛的師妹啊！我已經收到聯絡員的通知了喔。你真的不僅毫發無傷地收拾了所有人，甚至回收了『精靈之淚』……不愧是我師傅看中的弟子。」
「沒問題。」
縱使收到聯絡員的報告，他根本不相信我這樣的孩童能夠打倒級別4的冒險者，打倒整支隊伍。
頂多解決一、兩人，當我快輸掉時，就把我當成誘餌，讓拉達處理掉達加特等人，救出瀕死的我後，把人情賣給我和師傅。……匯整至今的情報，我推測迪諾恐怕打著這樣的如意算盤。
他會這麼驚訝不是因為我能夠這麼快返回，而是沒有受到重傷，好手好腳回來了。由于也收到報告，確實地回收了委托品「精靈之淚」，迪諾沒有懷疑我。
「你真是前途無量。另外，這些是這次工作的酬勞。原本要等聯絡員把證據和委托物帶回來後再給你，但你肯定沒問題吧。不過以防萬一，希望你在那兩人回來之前先留在公會等著。畢竟從昨天就少見地有點悶熱，請好好休息。」
「我知道了。」
我接下小皮袋，輕輕揮動後感覺多寡和重量。
這個感覺大概有二十枚大金幣吧？由于將近一半的委托費會交給實行工作的人，表示原本的委托費超過四十枚大金幣。
因為是貴族才付得起這些錢呢……。我也覺得金額恐怕超過取回的「精靈之淚」，不過對方就是這麼重視遺物……家人吧。
唉，這些錢是否值得當作打倒級別4隊伍的報酬，又是另一回事了。
「話說回來，真虧你能這麼快回來呢？比兩位聯絡員還早回來，是怎麼做到的？」
迪諾又出聲叫住收下報酬後打算離開房間的我。不過你口中的其中一人不是聯絡員，而是「監視員」吧？
「我穿過丹多魯南方的溪谷。」
「那里就算是平衡極佳的冒險者隊伍也是不好通過的場所……你用那種戰斗力通過了？」
「…………」
他果然對我用了鑒定嗎？我穿上外套，一路上盡可能蒙混過來，不過距離這麼近，擁有迪諾那樣的經驗的話，就會被察覺大致上的戰斗力吧。
「只要戰斗就會變強，這不是當然的嗎？」
「你似乎遭遇了非常激烈的戰斗呢……艾莉雅。我希望與你以後也能維持良好的關系喔。」
「…………」
他的意思是除了被交付的委托，以後也要我出手幫忙嗎？還是在警告我別輕舉妄動呢……
至少迪諾隱約感覺到我殺了蓋伊吧。即使如此卻依然放著不管，我認為是因為知道我和琦拉之間的爭執而感到無可奈何，以及想把針對師傅的底牌留在身邊較有利的考量。
不過迪諾信任我說法的原因，或許是因為我老實交出委托物，因此認為尚可把我當作棋子「使用」。
然而太遲了。我的「陷阱」已經開始發動了。
我離開迪諾的勤務室後，通過一如往常飄散著細微「臭味」的地下，走向分配給我的房間。用不著隨便走動，讓注意到我的戰斗力的人變多。而且這個公會內部已經是「危險狀態」了。
我回到被分配的房間後，在出門前設置的記號不見了，顯示出有人入侵的跡象。雖然我沒在房間內放置會被偷走的物品，不過隨便進入踩中陷阱，那也很麻煩。然而，在我思考著這些事而打算離開前，位于里面的人物主動走了出來。
「哎呀，歡迎回來，小灰頭。怎麼杵在那種地方？」
「你才是在那里做什麼？」
在房間內的是我在公會第一個見到的人，哥德蘿莉女──琦拉。
迪諾應該早已將她隔離以避免與我起爭執才對，但看來她似乎在等我回來，听見我的問題，她舔了那艷紅的嘴唇後輕聲笑了。
「我原本想來安慰渾身是傷、落荒而逃的你……看來你沒有見到拉達嗎？難得我都特地安排了，那個女人比我想的還沒用呢。」
琦拉刻意聳肩，往後退一步，讓出自己擋住的房間入口。
「總之進去吧？雖然房間髒亂，不過今天很熱，比站在這里還來得好吧？」
「我可不想進去髒亂的房間呢。」
沒用過的房間髒亂是你的緣故吧？我簡潔拒絕後，琦拉僅短暫浮現焦躁不悅的表情。
「……夠了，給我進去，臭小鬼。我只設了惡作劇用的玩具，不用那麼害怕喲？你瞧。」
琦拉一腳踩在四散的垃圾上，從正對門的架子上射出十字弓的箭矢，擦過我的側臉，刺入背後的牆上。
「你就放心吧。還是說你在怕我？」
「…………」
我嘆了口氣，在口中低聲嘟嚷後，走進房內。
那瞬間──
「咚！」的一聲輕響，頭上有支十字弓的箭矢對我射出。倘若在以前……剛來到這里的我，或許會直接被箭矢貫穿吧。
一般而言，據說若擁有等級4的《體術》技能便能夠躲開箭矢，等級5的《體術》則能夠捉住朝自己射來的箭矢。
我現在依然只有等級3，但已學會多個近身戰斗技能，只要能夠預測出箭的時機與狙擊部位的話，便能夠「處理」。
「──【攫影】──」
我用一開始就決定從眉間出現的【攫影】接下十字弓的箭。
空間類的暗魔術必須用「暗屬性的魔素」包覆目標。拉達的【渡影】是用黑暗包圍住自己；而我的【攫影】是穿過黑暗，用輕薄皮膜般的魔素包覆，運用魔力使其轉移至聯系的影子。
小說