對虎木而言的清晨。
對一般人而言大概已經是能夠說出「都已經傍晚了」的時間帶。
虎木從浴缸中醒來時，房間里已經沒有了愛麗絲和燈里的身影了。
姑且先敲了敲昨晚燈里睡下房間的門，看了眼里面。里面空無一人，愛麗絲的修道服依舊掛在衣架上。
「啊，對了。」
昨晚，在確認了暫時相互協助的關系後，虎木和愛麗絲終于互相交換了聯絡方式。
想到會不會在有郵件發到手機上後確認了一下郵箱。果然在郵件app【rope】中，剛剛添加上的愛麗絲的賬號發來了郵件。
【我去送一下燈里醬，就先出門了。早飯放在了冰箱里，鍋里還有清湯。】
打開冰箱門後，有貼好保鮮膜的培根煎蛋放在里面。
「清湯是什麼啊？」
看向上面，今早睡前還什麼都沒有的灶台上架著一口小鍋。
掀開鍋蓋後里面成芳著洋蔥和培根煮好的清湯，水線只有一半左右，大概今早愛麗絲和燈里也是吃的這個吧。
虎木立馬打開手機查詢了【清湯 英語】。
「清湯這個詞竟然是日式英語……誒—」
虎木心懷感激的給鍋點火加熱，然後呆立在灶台前等著湯熱起來。突然反應過來要打開換氣扇。
「換氣扇也需要清理了啊……」
抬頭看著老舊換氣扇的轉動，清湯的香味撲鼻而來。
等到將意大利人制作的清湯盛入開始獨自生活時就買的味增湯湯碗後，虎木才反應過來還沒有給冰箱里的培根煎蛋進行加熱。
一邊苦笑著感嘆毫無生活能力的自己，一邊打開了微波爐後。
「……哈哈」
微波爐中，放著便利店買的面包，還帶著塑料袋。
切成三枚小片的尺寸，是虎木工作的frontart里沒有的商品。
是讓虎木做成培根面包的意思吧。
「您辛苦了。」
對不在場的愛麗絲進行感謝後，將培根面包和煎蛋進行了加熱後，清湯的溫度稍微有些涼了下來。
平時的話虎木大概就湊合吃了，但這次卻將鍋放回去再次加熱，重新盛好之後，一切都是恰到好處的溫度。
「我開動了。」
從小就有的習慣。
得到他人的食物後雙手合十後再開始食用。
清湯的味道很淡，卻正好是虎木喜好的口味。
培根煎蛋比虎木喜歡的味道稍微咸了一些。
反映了做飯的人的喜好與口味的早飯。
「……君江去世以後就沒有過了…吧」
吃的一干二淨之後，虎木將餐具仔細地收拾到了水槽之中。
最後，在rope上發出了【多謝款待】的消息。
在那之後確認了一下鐘表，虎木比平時出勤時間早了十五分鐘出門。
快步走到便利店後，櫃台後面的村岡注意到了虎木，向他揮手。
「早上好，今天真早啊，怎麼了？」
雖然並不是做了什麼不好的事情，但昨晚毫無聯系就讓村岡的女兒住了一晚。虎木因為這件事露出了稍帶歉意的表情。
「沒什麼事，村岡先生馬上要下班了對吧。有些想問您的事情，今天psa卡賣出去了多少份呢？」
「posa？怎麼了？是在意警察發的那些海報了嗎？我是覺得和平時沒什麼區別。」
「這樣啊……那有沒有人把這個和點卡一起買？」
虎木從櫃台附近的文具櫃上拿出茶色信封，村岡稍微想了想後，啪地敲了一下手掌。
「啊啊，那還真有不少呢。大概有五，六個人左右吧。要是只有一兩個還注意不到，但都是同年代的年輕人，小虎你來之前一個小時左右還有好幾人來買了呢。」
「一個小時前……原來如此，謝謝您了。」
看向店里的時鐘，現在是下午五點四十五分。
一小時前大概就是五點左右。
「開演前稍微填下肚子，六點開演，十點結束，然後是交流會……四個小時稍微有點太久了，算上中途休息後一天兩次公演……大概是這樣吧。」
「怎麼了？發生什麼事了？」
的確發生什麼事了。
從昨晚，不，準確的說是前天燈里來到店里，購買了一千五百日元的posa點卡和信封之後開始。
但是，現在不能將這件事告訴村岡。
「沒有，只是最近感覺這種購買組合好多啊，想知道別的排班是不是也是這樣。」
村岡似乎並沒有注意到虎木那不自然的解釋。
「那我就先回去了，好久沒有晚上在家睡覺了呢。」
虎木目送著邊說邊打哈欠的村岡走進員工室。他會不會抽時間和燈里談一談呢，不禁思考了一下昨晚燈里和愛麗絲談話後對村岡的負面感情有沒有減少點。
然後想起那天燈里深夜出來買東西的事情，再次意識到事情不會輕易地有所好轉。
即便是在旁人看來不自然的購物組合，對買的人來說購物目的也是各自不同的。
村岡有印象的五個人當中，也有因為其他原因需要買posa點卡和信封的客人吧。
但是，如果這樣的客人只在極短的時間內集中出現的話，那就不得不讓人產生違和感。
就在虎木想著這些的時候，
「不好意思，有沒有信封？」
在虎木的櫃台前，出現了一位只手拿著posa點卡，詢問著店內商品的客人。
「信封在那邊的文具架子上，如果沒有的話，明天到貨之前……」
「明白了，那就這些。」
說著，年輕的女顧客遞過來了三千日元的posa點卡和一張支付用的五千日元的紙幣。
「……請按下確認按鈕。」
現在的虎木只能認真的完成自己的工作。
「啊，那個……豐島警察署那邊有說使用posa點卡的詐騙越來越多了……使用的時候還請多注意。」
「啊……」
在都市的便利店里的店員突然說起業務以外的事情，年輕的女顧客僅僅是露出了驚訝的表情，從虎木手上取走零錢和點卡後便快步走出了店。
「這倒也是啊。」
在便利店里，店員要是因為買東西以外的事情跟你搭話，誰都會露出那樣的表情。
就在這時，一個熟悉的面孔走進店內。
他穿著與第一次見面時的一身黑色不同設計的黑色西裝，肩上挎著挎包。
無論怎麼看，都是從海外來的一流精英商務人士。
穿修道服的時候也是如此，要是靜靜地站著不說話就會散發出美麗和能干的氣場，但是一旦了解了實際情況有些東西就無法再隱藏了。
「你是不是又在想失禮的事情了?」
「我還以為你這是在找工作呢。」
愛麗絲一瞬間皺起眉頭，但她轉換心情繼續說。
「白天還挺平靜的，所以我在昨天的演出現場周圍巡視了一圈，之後又去駐地露了下臉。順便問了下關于你說的事情有沒有什麼情報。」
「然後呢？怎麼樣？」
「大體和你想的一樣，好像要和日本警察打一場。」
愛麗絲露出奇妙的表情，盯著虎木。
「由良，你不只是個隱藏幻影嗎？」
「只是個隱藏吸血鬼啊。村瀨先生就在後面你別太大聲。」
「只是個隱藏吸血鬼的話，怎麼會知道警視廳的具體行動呢？」
愛麗絲雖然並不是在逼問，但仍舊向虎木提出了疑惑。
「我也不是知道的很詳細，只要稍微有點知識，就能想象得出來。」
「我今天听到的可不是那種程度的事情哦。」
「要是時間長的話，等我回去再說好嗎？我會努力【通宵】的。」
「說好了哦。對了，這是什麼？」
愛麗絲指著收銀台旁的便利店菜單。
「我還沒听說過皇家奶茶，是日本的紅茶嗎?」
「啊，那個是stewed tea，我也是剛才才知道的。」
在調查清湯的時候，也看到了關于皇家奶茶的記載。似乎在日常生活中隨處可見的來自海外的飲食中，有很多都被冠以日式英語。
「誒，那就這個吧。」
「這可是你討厭的甜紅茶哦。」
「凡事都要嘗試。」
「好好，兩百日元。」
「便宜得嚇人啊。啊，對了。」
愛麗絲好像真的嚇了一跳，但馬上就像在想什麼似的眼神一亮，從挎包的口袋里拿出了卡包。
「用西瓜卡支付。」
「噢噢！」
虎木不禁有些感動，從嶄新的卡包里面掏出的是一張嶄新的交通ic卡。
「你終于會買東西了呢。」
「你這種失禮的說話方式我也習慣了，倫敦也有一種叫做牡蠣卡的交通支付卡的。」
「原來如此啊，那就請點這邊確認。」
一瞬間，虎
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木的腦海里閃過一種不安，不知道她有沒有充好錢，但里面確實充了五千日元。
虎木把收據交給愛麗絲，將酒精消毒液噴在手上後，用專用的杯子在服務台倒好中號的皇家奶茶，通過櫃台遞給愛麗絲。
「蓋子和附贈的牛奶請在那邊隨便拿。」
「我知道了。……嗯，香味感覺不錯。那我先回去了。我要早點睡覺，你回來了再叫醒我。」
「知道了……啊，還有，愛麗絲。」
在愛麗絲用不熟練的動作準備把櫃台上的打包用塑料蓋子蓋在杯子上時，虎木叫住了她。
「【早餐】，謝謝了。好久沒有吃到像樣的早餐了。」
愛麗絲有些意外地睜大了眼楮，隨即爽朗地微微一笑。
「嗯，這種時候是要說，粗茶淡飯不足為奇來著對吧？」
「最近已經沒人這麼說了，回去路上小心點。」
「好~，我走了。工作加油哦。」
愛麗絲蓋上杯蓋，輕輕揮了揮手，走出店門。
在自動門關閉的瞬間，
「嗚哇!!」
傳來了似乎被紅茶的熱度燙到的悲鳴聲，虎木露出了苦笑。
果然愛麗絲還是有些呆頭呆腦。
正當虎木一邊想著這些，一邊回到櫃台時。
「小~虎~」
雇主的怨念從背後逐漸逼近。
「和女朋友打情罵俏真是很開心呢~」
「那是在說誰啊？」
「今天早上我也吃了愛心早餐呢~鎭~嘿~」
「都讓她寄住了這種事情也很正常吧。」
「這可不行啊，小虎你要是覺得這是理所當然的事情的話……就會像我一樣老婆跑掉了……？」
「真�@擄。 br />
當充滿怨念的村岡連自己的隱私都當作素材毫不留情地說著時，虎木突然露出認真的表情。
「再繼續說這種話，燈里醬就要離你而去了哦。」
「……這種時期的女孩子，對父親疏遠不是常有的事嗎？」
「這種話只是不想正視家庭的父親的借口而已！要是燈里醬走上歪路的話怎麼辦？別因為無聊的事情向員工發火了，趕緊回去和女兒談談。」
「……」
原本以為被比自己小的員工頂撞了後會大發雷霆，沒想到村岡一臉驚慌失措的樣子看向虎木。
「怎麼？有些實感了嗎？」
「啊，不，才沒有那種事情啊！」
他無論如何也說不出口自己突然想起了數十年前弟媳和他們的兒子就發生過這種事情。
雖然不好形容，但村岡似乎想到了什麼，怨念在燈里的名字面前漸漸消退了。
「是啊，嗯，雖然不知道能不能做到，但我會試試的。」
他垂頭喪氣的一步步走出店門。
「……仔細想想，如果不是村岡的麻煩，我也沒有理由協助愛麗絲。」
即便從這個角度上想，也希望村岡能努力地讓家庭和睦起來。
昨晚愛麗絲和燈里意外的意氣相投。
如果燈里認為愛麗絲是可以商談的對象而頻繁上門的話，虎木就無論多久都無法擺脫愛麗絲的詛咒了。
「……這也太不講理了。」
雖然明白也有自己愛多管閑事的性情原因，但虎木還是覺得有些無法釋懷。
※
懷著糾結的情緒結束了當天的工作，等虎木回到家中已經是凌晨四點四十分了。
這時候東方的天空還沒有泛白，但陽台是一半在地下的104號房間窗戶上已經亮起了燈光。
「喂喂，你還沒睡啊？」
進入房間後，從里面的房間傳來電視的聲音和人的氣息。
「你回來了啊。」
虎木開口後，推開房門露出的是愛麗絲略顯疲憊的樣子。
「熬夜了嗎？」
「嗯，其實後面狀況有變，今晚我們要去抓到網村。」
「什麼意思？這也太突然了！」
虎木皺起眉頭，愛麗絲也來到房間外頭輕輕頷首。
「你的猜測是正確的，警察明天就要調查那個演奏室，還拿到了網村的逮捕令。」
「什麼啊，都已經到這種地步了啊。」
「嗯，啊，聊天之前要不要吃點東西？早上還有點剩下的。」
「不，馬上就要天亮了。睡前吃東西的話睡醒後會很難受。」
解釋了吸血鬼也是有機生命體的身體表現後，虎木把大衣隨意搭在椅背上坐了下來，身體伏在桌子上。
「我上班之前有五起，上班之後也有五起。都是把點卡和信封一起買的年輕客人。嘛，既然連我們這種距離車站有些遠的店都有這麼多的話，其他地方應該也是只多不少吧。」
「對，我就是想問這個來著。由良，你是怎麼知道當時燈里醬和觀眾交給網村的信封里裝的是那個posa點卡的？」
「嘛，這里面有各種各樣的原因了。」
在 oon舉辦的音樂活動上，虎取木和愛麗絲看到的範圍內完全沒有明顯的違法行為的跡象。
暗十字騎士團中出了重傷的人什麼的，這樣的事也不會在世人面前公開。
但是網村和相良的話語，粉絲的舉止，活動免費參加的原由，還有從豐島警察署發來的posa點卡詐騙的海報再加上燈里的行動啟發了虎木。
而且還沒有得到任何情報就把案件推給了從本國降職過來的新任騎士，從暗十字騎士團的這一動向也能夠推測出來。
「你又在想些失禮的事情。」
「你好擅長理解我的表情啊，是喜歡我嗎？」
「什！！」
也許是因為村岡的嘲笑，虎木無意間脫口而出的話，讓愛麗絲明顯地露出了慌亂的神情。
「說，說什麼傻話！修道騎士怎麼可能喜歡上幻影！！」
「咦？」
雖然紅著臉，但其中帶著五成羞恥，三成混亂，剩下的兩成是厭惡。
虎木察覺到自己調侃方式的錯誤，為了不引起麻煩而繼續開口。
「嘛，總之你們既然這麼著急著抓住網村的話，應該只有兩個可能了。一是網村是個窮凶極惡的吸血鬼，拖到明天都會多產生上百人的眷屬。如果不是的話，那就是听到了別人也打算抓捕網村了。」
昨晚，在愛麗絲和燈里看演唱會檔案的時候，虎木根據在當地听到的一些情報在網上搜索那個活動的信息。
檢索發現舞台的影像檔案被大量的投稿到了視頻網站上，而網村作為表演者登台的影像竟然從四年前就有了。
而暗十字騎士團的隨從騎士在內部調查失敗的事情應該最近才發生的。
雖然不知道網村是什麼時候被發現是吸血鬼的，但他至少在演奏室持續了四年以上的活動。
再進一步說，愛麗絲自己也表現出了距離實際接觸網村還有一段時間的態度。
有了這些情報，就不難想象到網村被突然交給愛麗絲的理由，和赴任第二天的今天晚就接到了緊急捕捉這種荒唐的要求的原因了。
「行動的，大概是組織犯罪對策科和國稅廳那邊對吧？」
「沒錯。後天的周日，網村舉辦活動的演奏室就會被搜查了。暗十字騎士團想要在那之前抓捕到網村。」
「姑且先听听吧，對善良的市民而言，抓捕壞人的比起什麼暗十字之類的謎之組織，還是交給警察更好吧。既然網村是一直融入人類社會生活著的話，想必出現警察的搜查也不會突然吸血鬼化然後對警視廳白刃相向。那麼暗十字想要抓捕他的理由是什麼呢？」
「由良你自己不是說了嗎?警視廳的組織犯罪對策課已經開始行動了。對網村的背包進行了調查，發現他和大陸的犯罪組織有聯系。」
「越來越想要交給警察了呢，然後呢？」
「在那之中有著幻影的組織。網村就是這個組織的下線。而暗十字騎士團想要捕捉到那個組織的動向。如果交給警察的話，那家伙也只會被追責一些輕罪，雖然仍舊會被起訴，但這樣一來就無法進行後續的追擊了。」
「哦——」
「上海和香港，還有澳門一帶有著遠超日本的大量危害人類社會的幻影存在。他們的行動甚至會影響到歐洲的幻影。而作為其下線的網村，可以說是查明真相的重要線索。」
「在毫無察覺的時候，世界上開始有黑暗勢力在不斷地擴張呢。」
「別誤會了，大多數的幻影都和你一樣過著普通人的生活哦。」
「因為一部分顯眼的蠢貨的原因給無辜的群體帶來麻煩麼，在哪個世界都是一樣的呢。」
「反過來我問一下，國稅廳是什麼意思？」
「這些家伙使用posa點卡，虛報了活動的收益。我看了幾個投稿的視頻，他們會給活動的音樂家進行人氣投票。那個投票券就是posa點卡。三千日元一票，五千日元兩票，一萬日元五票這樣的。好像一次可以最多投三萬元，十五票。我查詢了之後發現這種事情就記在任何人都能看到的博客上。」
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