天亮了，遙遠的天際涌出艷麗的霞光，群山尖頂的積雪被照得閃閃發亮。
沙漠中的綠洲土城漸漸傳出悠悠的鈴聲和狗吠，早起的女人抱著水壺去城外打水。
忽然，一群飛鳥從樹林里驚起，打破寧靜。
綿延的金色沙丘方向，一陣隆隆的馬蹄聲從大道上轉來，十幾匹駿馬飛馳電掣般沖向綠洲，奔進土城。
沙土飛揚，十幾個身材高大、滿身肅殺之氣的身影跳下馬背，到水渠邊打水。
水渠邊的女人嚇得抱起水壺，掉頭躲進葡萄架里。
一個老婦人看來的這群人衣著不凡，大著膽子走上前，提醒道︰“你們是中原來的吧？這水可以喝，別跳下去，前幾天有個神都來的郡王跳了下去，差點淹死……”
水渠邊突然安靜了下來，一個穿黑色翻領錦袍的男人轉過頭，銳利的視線如鋒利的刀刃，刮到老婦人臉上。
老婦人見多識廣，還是被嚇得直冒冷汗。
男人問︰“那些人現在到哪里了？”
老婦人指了指柳城的方向，一轉身，也鑽進了葡萄架。
下屬走到男人身邊，恭敬地遞上一只裝滿的水囊︰“侍郎，郡王他們應該還在柳城，沒到西州。”
“廢物。”男人接過水囊，冷笑一聲，“從洛陽到西州，這麼多天，武延興也沒把柴雍拉下水。”
下屬道︰“他們可能已經到西州了，侍郎，我們要不要先聯絡郡王？”
男人搖頭，翻身上馬︰“不找那個廢物了。我親自下手。”
一行人都跟著爬上馬背，身影消失在日光下。
穿著府兵衣服的柴雍，提著一只籃子，跟在一個府兵身後走下階梯。
地下牢房沒有挖照明的窗戶，光線昏暗，越往里走越黑，一股餿臭撲鼻而來。
他在狹窄低矮的通道上撞了幾下頭，慢慢適應眼前的黑暗。
府兵在一間牢房前停下來，往里指了指︰“在這。”
他手指的地方，一個單薄的身影蜷縮成一團，趴在地上，一動不動，無聲無息，像是已經死去多時。
柴雍心里一陣刺痛，快步走上前︰“三娘！三娘！”
听見他的聲音，身影動了動，抬起臉，黑暗中看上去模糊不清，只能看見一雙密布著血絲的眼楮。
柴雍忙道︰“三娘，你別擔心，我讓五郎去照顧他們了。”
盧華英定了死罪，裴景耀憂愁驚懼，坐臥不安，想幫忙又不知道該怎麼幫，情急之下眼淚都出來了，柴雍讓他去照顧王妤和盧弘璧，免得他胡思亂想。
“三娘，他們沒餓著你吧？你吃點東西。”
盧華英沒有動，眼皮垂下︰“謝謝你。”
她的這一聲道謝，讓柴雍心里更加愧疚難受︰“三娘，你不怨我和五郎嗎？”
不是裴景耀嘴快的話，也許這一切都不會發生。
“世子……我和你說句實話，我和兄嫂淪落到此，為了活下去，已經耗盡了我所有的心力，沒有時間去怨誰，日子太苦了，我……”她頓了一頓，“我真的太累了……”
柴雍用力握緊了拳頭，道︰“三娘，我相信武延興不是你殺的，我想辦法救你出來！”
盧華英身影一動，雙手慢慢地抬起。
柴雍看到她血污的雙手，十根手指頭上血肉模糊。
“我不肯畫押，咬爛了自己的十指，他們還是給我定了死罪。”盧華英慢慢爬起來，“世子，他們只想盡快結案。”
柴雍的目光停在盧華英咬爛的指尖上，臉色陰沉，雙拳用力握緊，手背上青筋突起。
“三娘，我不會讓他們這麼簡單就結案。”柴雍慢慢松開拳頭，掌心留下深深的印子，“我派人送信出去，大理寺，御史台……不管求誰，我不能坐視你蒙冤！”
他的決心不可動搖。
盧華英默然不語，片刻後，忍著痛楚緩緩地道︰“除了我，只有武延興的隨從進出過屋子，門窗都沒開，我也沒听到有其他人闖入的聲音，人不是我殺的，那凶手肯定是他隨從中的一個，凶手事先偷走了我的搗藥杵，說明不是突然殺人再匆忙嫁禍給我，在我獻舞之前，他就對武延興動了殺心……世子想幫我的話，可以去查武延興的那幾個隨從，看看能不能找到線索。”
被扔進牢房後，她反復回想武延興死之前發生的事情，武延興死在屋里，凶手肯定是進過屋的人。
柴雍點頭︰“我也覺得他們脫不了嫌疑，已經派普布去查了，你覺得誰的嫌疑最大？”
“我不認識他們，判斷不了。”盧華英搖頭，“他們都有嫌疑，就算不是凶手，一定有人做了凶手的內應……武延興死後，他們以報仇之名沖上來，想趁亂打死我……”
柴雍露出深思的表情︰“他們是在殺人滅口？”
“不錯，趁亂把我打死，這個命案就結了，所以我裝死。”
盧華英仰起臉，披散的頭發間露出青腫的面孔，血跡斑斑，慘不忍睹，發絲間都是干涸的血塊，血絲不斷從傷口滲出來。
“他們以為我死了，停了手。我屏住呼吸，直到被拖下去，才開口說話。”
柴雍看著傷痕累累的盧華英，心里不由得佩服起她的急智，在那種混亂絕望的情況下，她還能保持冷靜，而且果斷裝死，逃過了一劫。
“動手打你的人都有嫌疑，我去一個個查！”
他向盧華英保證道。
“世子爺，有人來了！您快出去。”
領柴雍進來的府兵發出催促的聲音。
柴雍咬了咬牙，道︰“三娘，你等著我，我會抓到凶手的！”
府兵等不及了，過來拉柴雍︰“世子爺，快走，被人發現我偷偷帶您進來，我少不了挨一頓鞭子！”
柴雍只能掉頭離開。
身後傳來盧華英的聲音︰“世子，請轉告我大嫂和哥哥……要他們一定要保重自己。”
柴雍心頭一緊，被府兵推出了牢房。
他換了衣服，叫來普布，吩咐他去調查武延興的隨從。
戶曹和縣令已經把盧華英是凶手的報告送去西州。
柴雍找到戶曹說明疑點。
戶曹一句都沒听進去，神色敷衍，點了點頭，道︰“世子爺說得有理。”
卻不肯派人去審問那幾個府兵。
柴雍氣悶憤怒，卻無可奈何。
隨從送來一個消息︰“世子爺！盧家二公子醒了！”
柴雍趕到盧家的土屋。
一個長了雙大耳朵的精壯漢子站在門口，看到他騎馬而來，眼楮一瞪，轉身往里跑。
不一會兒裴景耀迎了出來，眼眶發紅︰“三郎，盧二哥醒了，他問三娘怎麼不在，大嫂哭得眼楮都腫了，瞞不住他，我把這幾天發生的事情都和他說了。”
柴雍走進屋。
一個滿臉病容的年輕男子靠坐在鋪著干草的床上，臉色蒼白，沒有血色，臉頰深陷，眼底發青，肩背努力支撐著挺直，人瘦得皮包骨一般，刺目驚心，弱不勝衣，可是仍然氣度清貴，五官精致秀麗，有一種雌雄莫辯的陰柔之態。
他還沒開口說話，柴雍就認定，眼前這個憔悴的男子是盧華英的哥哥。
柴雍常听人提起盧家幾兄妹，三娘明艷活潑，丹華照爛。兩個哥哥豐神俊秀，積石如玉，芝蘭玉樹，是聞名兩京的美男子，弟弟盧四郎年紀小，也明秀英朗，神采飛揚。兄弟幾人都曾被當成駙馬人選，但是盧家秉承家規，保持著只和四姓士族通婚的傳統，大唐建國七十多年，盧家沒有一個女兒嫁給皇子為妃，也沒有子弟尚公主。
“腓腓呢？”
盧弘璧打量柴雍幾眼，輕聲問。
他說話的音色就像他的人，一涓春水，滿天飛絮。
柴雍說了去牢房和盧華英見面的經過，末了道︰“我會想辦法證明三娘是無辜的。”
盧弘璧眉間閃過一抹嘲諷︰“證明不了呢？腓腓和世子只認識幾天而已，她的死活，世子真的放在心上嗎？”
“我敬佩三娘！”柴雍抬起頭，堅決地道，“我一定會盡全力救她！”
盧弘璧看他一眼，自嘲地笑了笑，虛弱的身體靠在土牆上，眼底一片冰冷︰“腓腓可憐，這幾年家里都是靠她撐著，她被人陷害，我這個當哥哥的什麼都做不了，還要生病的大嫂來照顧我……我只能把希望寄托在世子身上了。”
“盧二哥好好保重，三娘才能安心。”
柴雍從屋里退出來，叮囑裴景耀好好照顧叔嫂二人。
“柴世子，你一定要救救腓腓！”
王妤突然追了出來，朝他跪了下去。
柴雍忙拉王妤站起來，裴景耀走過來，和他一起扶著王妤坐回去，兩人一起和她承諾會盡力救出盧華英。
王妤珠淚盈盈。
……
柴雍沉著臉回到縣令家，閉上眼楮思考片刻，叫來自己的隨從︰“明天帶你們去抓幾個人，記住，抓到人之後立刻審問，不能傷人性命。”
隨從應喏。
第二天，柴雍帶領隨從去驛館，剛走到半路上，一個伙伴追上來拉住他︰“三郎，大禍臨頭，你怎麼還往前闖！”
另一個伙伴沖上來抱住他的腰，“周欽來了！”
柴雍倏然變了臉色。
……
牢房外面傳來說話聲和腳步走動聲。
戶曹和縣令簇擁著一個身影走下階梯。
“她就是盧三娘。”黑暗中傳來柳城縣令畏懼緊張的聲音，“周侍郎，就是她打死了郡王。”
盧華英一動不動。
腳步聲在牢房外停下，幾道目光落到她身上。
頭頂一聲輕笑。
穿黑色錦袍的男人掃一眼看著奄奄一息的盧華英，挑起了眉︰“盧三娘可是名門之後，她怎麼會無緣無故打死郡王？”
戶曹和縣令都不敢接他的話。
男人身後帶刀的隨從上前一步，抱拳道︰“侍郎，小人以為，一定是柴世子和郡王結了仇，想將郡王置于死地，買通了盧三娘，她才會打死郡王。”
戶曹和縣令交換了個眼神，心驚肉跳，背上滿是冷汗。
男人頷首，轉身離開。
戶曹和縣令看明白了他的用意，不由得哆嗦了下，跟了上去。
隨從走進牢房，俯身，笑了笑，道︰“盧三娘，周侍郎已經查清楚了，主謀是柴雍，你只是迫于世子的威脅才不得不打死郡王，只要你如實交代，就可以免了死罪。”
盧華英沒有出聲。
這個周侍郎想把柴雍卷進武延興的案子里來，他的目標很可能是整個柴家，她不會上當，也不能上當。
……
半個時辰後，隨從走出牢房，擦了下汗，道︰“侍郎，不管小人怎麼利誘，盧三娘不肯指認柴雍。”
周欽面無表情，道︰“那就打，打到她肯指認為止。”
“是。”
隨從叫上其他幾個人，解下腰帶上的馬鞭，走進牢房。
……
周欽看著武延興。
戶曹和縣令走進屋時都忍不住捂鼻子，不想走近，他卻像什麼都沒聞到，不僅走到武延興的尸體前，還彎下腰，仔細觀察武延興身上的傷口，目光專注，似乎帶了點欣賞。
兩人忍住想嘔吐的感覺，在心里暗罵周欽果然是變態。
等周欽檢查完武延興的尸體，戶曹和縣令快步跑下樓，扶著牆，把早上吃的餅都吐了出來。
隨從走過來，小聲道︰“侍郎，打了一頓鞭子，盧三娘還是不肯指認柴雍。”
周欽道︰“接著打。”
隨從遲疑道︰“小人怕再打下去，不小心把她打死了。”
周欽皺眉，走進牢房。
馬鞭劃過空氣、抽打在身體上的聲音從里面傳出。
幾個隨從一人握著一根馬鞭，一鞭接一鞭，抽向地上一個蜷縮著的身影。
周欽冰冷漆黑的眸子看著馬鞭一鞭鞭抽下去。
他站了很久。
地上那個消瘦的身影，沒有發出一點聲音。