黑色靴子踏進牢房，走到毫無聲息的盧華英面前。
隨從蹲下去，將盧華英翻過來︰“侍郎，她昏過去了。”
周欽垂眸看著盧華英滿是血污的臉，漠然道︰“把她弄醒，喂她吃些傷藥，讓她保持清醒，再接著打。”
清醒的狀態下施以酷刑才最有效，拷打一具失去意識的尸體，有什麼樂趣可言？
“上刑具，我要听見她慘叫的聲音。”
隨從找柳城縣令索要刑具︰“把柳城所有能用的刑具都送過來！”
柳城縣令忙不迭擦干淨嘴巴，領著隨從去取刑具。
西州戶曹扶著牆，長嘆一口氣︰“可惜了。”
他本來想多留盧華英幾天，逼她把盧氏《丹經》寫出來，那自己就能偷偷抄寫一份留著作為傳家之寶傳給子孫後代，沒想到盧華英落到了周欽手里。
“落到周欽這種冷血陰毒的變態手中，還不如一頭撞死，起碼能死得痛快點，少受點罪。”
想到唾手可得的《丹經》就這麼沒了，戶曹捂著胸口，一陣心疼。
驛館外，眾人七手八腳將柴雍拖進了一間屋子。
“三郎，死了個郡王，武家一定震怒，周欽不會放過這個興風作浪的機會！我听到風聲，他來到柳城，听說郡王死了後，立刻叫人準備了一份供詞，逼盧三娘承認是受你指使打死郡王，只要盧三娘認罪，你百口莫辯！到時候周欽抓了你要挾金鄉縣主，你們國公府上上下下全都會被卷進來！”
柴雍推開伙伴往外走︰“我去見周欽。”
伙伴死死按住他︰“你去見他？躲他都來不及！他正等著你上鉤！三郎，這事你不能再管了！周欽的名聲你不知道？”
周欽是長安萬年縣的一個市井無賴，生母是酒肆里賣酒的□□，生父不明，他十幾歲時就多次因為偷竊入獄，後來擅闖貴人私宅被判了流放。巧的是復審他案子的人是波斯酷吏索元禮，索元禮釋放了大批無賴，將他們收攬為部下，周欽從此成為索元禮的爪牙。
這個人天性殘忍，喜歡折磨犯人。他在洛陽的住宅里修建了專門用于刑訊的牢房，把犯人都關在里面，自己就住在牢房隔壁，每天以听犯人們的慘叫聲為樂。
“落到周欽手里，只有兩個下場，被慢慢折磨死，認下死罪等死，盧三娘早晚都要死。三郎，你不僅不能再管這件事，還必須馬上做出一個決斷，撇清自己。”
柴雍猛然間听出了伙伴這句話的言外之意。
現在形勢復雜，最好的結果就是盧華英死了，讓周欽沒有機會嫁禍給他。
“我知道這麼做不是君子所為。”伙伴避開柴雍憤怒的目光，語氣沉痛，“三郎，現在郡王的案子不是你一個人的事了，周欽非常狠毒，也許柴家都填不滿他的胃口，我們絕不能坐以待斃。”
“我早就做了決斷！”柴雍抬起頭，看著眾人，一字一字，清晰地道，“盧三娘沒有殺武延興！這件事，我柴雍管到底！”
他掙脫開伙伴，抓起自己的佩刀，頭也不回地走了出去。
周欽的隨從把搜集來的刑具一件一件推進牢房，擺在盧華英面前。
一個隨從喂盧華英吃了些藥，指著那些刑具，道︰“不招？明天叫你嘗嘗我們侍郎的手段。”
隨從起身離開，他們馬不停蹄趕到柳城，兩天不曾合眼，胳膊腿都僵了，今晚得好好睡上一覺，養精蓄銳。
盧華英听見他們的腳步聲慢慢遠了。
她看一眼牢房里冷冰冰的刑具，閉上眼楮。
周欽她不認識 ，但索元禮、來俊臣這幾個都是惡貫滿盈的酷吏，連在柳城的她也听說過他們的惡名，索元禮發明了很多駭人听聞的酷刑，周欽是索元禮的部下，他拷打人的手段可想而知。
階梯上忽然傳來一陣放輕的腳步聲，兩個身影和府兵說了幾句話，鬼鬼祟祟地走下來。
一人在階梯前站著，一人走進牢房，視線落到盧華英身上。
“盧三娘！”這人聲音里是毫不掩飾的笑意，“周欽來了，現在連柴雍都幫不了你了，看看還有誰能救你？”
盧華英睜開眼楮，看到程粲那張得意洋洋的臉孔。
她淡淡一笑。
這張臉上的表情她太熟悉了，盧家出事以後，那些人都和眼前的程粲一樣，得意洋洋地站在她面前，臉上帶著這種嘲諷快意的表情，狠狠地羞辱她。
瞧見她的笑容，程粲臉色沉了下來，上前兩步，蹲下來，捏住盧華英的下巴︰“盧三娘，都死到臨頭了，你還笑得出來？”
“我確實死到臨頭了。”盧華英血污下的嘴角揚起一絲微笑，“你程粲又能得意到什麼時候？”
程粲一聲嗤笑，臉扭曲成一團，緊緊攥住盧華英的脖子︰“嘴還這麼 ？盧三娘，現在要死的人是你。”
手指摸過去，都是血。
“盧三娘，沒人能救你。”
嘶啦一聲尖銳的響聲，程粲撕開了盧華英的衣服。
他目光落到盧華英的身體上，雙眼發直，視線接著往下。
盧華英看得懂程粲眼底驀然涌起的興奮代表著什麼。
她沒有動。
她沒力氣了。
“程粲，你以為我被關在這里，你就可以為所欲為嗎？”
程粲哈哈大笑︰“誰能阻止我？周欽的部下收了我的錢，不會進來的。”
他得意的笑聲回蕩在黑暗寂靜的牢房里，外面的府兵恍若未聞。
盧華英眼里多了分譏誚︰“程粲，你想報復我，卻打著齊國公世子的幌子，畏懼柴雍，就去煽動武延興……那我便以其人之道還治其人之身。”
黑暗中，她目光像冰雪一樣。
程粲忽然感到一陣恐懼︰“什麼還治其人之身？你威脅我？”
“武延興之所以要我獻舞，是你程粲挑撥的。”盧華英笑了笑，“程粲，我反正要死了，不如拉一個墊背，我會向周欽認罪，說你成心制造事端，挑撥柴雍和武延興，指使我殺武延興的人是你！你也來嘗嘗周欽的手段！”
程粲大吃一驚，伸出來想扯下盧華英腰帶的手停在半空，臉色漸漸從囂張變成不敢置信，然後是毛骨悚然。
周欽喜歡折磨活人，假如盧華英真的這麼招認，周欽不會介意多抓一個他！
“你最好快點滾出去。”
盧華英蜷縮在地上，滿身鞭痕，狼狽，虛弱，輕聲道。
程粲倒吸了一口涼氣，驚恐地看著盧華英，臉上的得意蕩然無存，手忙腳亂地爬起身，轉頭，在盧華英冰冷的目光中落荒而逃。
盧華英拉好被撕裂的衣服，合上眼楮。
安靜了一會兒，通道里忽然一陣腳步聲響。
程粲還有膽子回來？
盧華英睜眼。
一個四十多歲的中年男人走進牢房，放下一只籃子︰“盧娘子，小人是柴世子的親隨，柴世子讓小人給盧娘子送點吃的。”
盧華英目光從中年男人臉上掃過，落到籃子里的胡餅上。
“有毒嗎？”
她鎮靜地問。
中年男人頓時愣住了。
盧華英淡淡地道︰“有毒的話，請你帶回去，沒毒就留下，轉告世子，我不會指認他。”
中年男人看著一臉血跡、看不出五官的盧華英，眼中流露出驚奇的神色，沉默了一會兒，道︰“盧娘子，其實我不是世子派來的，世子是個重情義的人，不肯加害你，他還在想辦法為你洗清冤屈。我的主人是世子的母親，金鄉縣主。世子離開神都時，縣主囑咐我，有些時候，為了世子著想，我可以違背世子的命令。”
“既然盧娘子猜出我的來意，我就直說了。盧娘子，我以主人金鄉縣主的名義立誓，只要你保證不指認我們世子、讓這個案子盡快了結，柴家承諾會好好照顧你嫂子和哥哥，雖然沒辦法把他們帶出柳城，但保證能讓他們平平安安，做一輩子的富家翁。”
中年男人說完，把籃子放在盧華英面前，看著她的眼楮，等她做出選擇。
盧華英搖頭道︰“把籃子拿走吧。”
中年男人目光微沉。
“我不會認罪。”盧華英接著道，“不需要毒死我，我可以給你承諾。”
中年男人怔了怔。
盧華英笑了笑，語氣平靜︰“周欽要我指認世子，等我認了罪把世子卷進來，他一定會殺我滅口，不管我認不認罪，他都不會留我性命。那不如用我一命，換金鄉縣主的承諾，我嫂子和哥哥能一世平安富貴，我不虧。你放心，就算沒有縣主的承諾，我也不會認罪，你們不用毒死我。”
中年男人心頭震了震。
“難怪世子為了救盧娘子不顧一切。盧娘子，請你記住自己的話，保重。”
中年男人帶走了籃子。
牢房安靜下來，再沒有腳步聲突然響起。
盧華英昏昏沉沉，每一次睜開眼楮都能看見擺在眼前的刑具，木架子上有一塊塊干涸的血印，讓人心驚膽寒。
明天周欽親自審問她，她熬不住了。
她今年多少歲？
盧華英凝神回想，發現自己一時之間居然想不起來。
十五歲那年，盧家被抄家，父親、嫂子、哥哥都倒下了，一家人都要病死了，她得站起來，得撐起這個家，從那時起，日復一日的辛苦勞碌，一年又一年。
盧華英不怕死，她只怕死後家人要受苦。
還好，柴家會替她照顧家人。
……
夜色幽靜，滿天繁星，黃沙中的柳城在星光下靜靜地沉睡。
周欽的隨從都躺在床上呼呼大睡，其他人卻提心吊膽，很多人一夜無眠。
這一天，快馬從不同的院落里馳出，都朝著西州方向疾馳而去。
幾封信幾乎同時送到了西州都督的案頭上。
西州都督看完信，頓時覺得頭都大了。
“一個魏明肅就夠我頭疼了，又來了個周欽，武延興還死在了柳城，柴世子有指使殺人的嫌疑！”
西州都督滿心煩躁，把案頭的幾封信都掃到了地上。
“還不如讓我出城去和突厥人打一場仗！”
西州長史撿起信，一封封看完，眉頭皺了起來。
戶曹來信，稟告武延興被人打死，嫌疑最大的是淪為賤籍的盧三娘，只要定了盧三娘的罪就能結案，周欽突然來了柳城，偽造證詞，嚴刑逼供，要向柴世子下手。
周欽也來了一封信，說他被索元禮派來西州追查一個案件，出發前曾和武延興約定在西州見面，武延興橫死柳城，他覺得太過蹊蹺，于公于私都要徹查到底，請都督協助。
下一封信是柴雍寫的，他言辭懇切，說盧三娘是被冤枉的，要求西州都督立即派人抓捕武延興的隨從，找到殺害武延興的真凶。
還有幾封其他人寫的信，都和武延興的案子有關，請求西州都督審理武延興的案子。
西州都督不假思索地揮了揮手，道︰“這個案子我不想管，和武家沾了邊，以後想甩都甩不掉。”
西州長史神色贊同︰“武延興橫死，魏王、梁王那邊一定會借機發作，趁機在西州安插人手，而周欽之流更如同附骨之疽，這個案子我們絕不能摻和。”
他思索一會兒，忽然話鋒一轉︰“可是郡王是在我們管轄的柳城被打死的，我們不可能置身事外。”
一個郡王死在了西州，堂堂都督撒手不管，怎麼向朝廷交代？
西州都督冷笑︰“管這個案子，整個西州都不得安生，不管，我這老臉肯定丟盡，讓人笑掉大牙，以後難以服眾。”
長史無奈地嘆口氣，“勢成騎虎啊。”
說話間，又是一封信送到。
西州都督不耐煩地把信扔到一邊︰“武延興早不死，晚不死，怎麼到了西州就死了？”
長史視線掃過信封上的字跡，眼楮一亮，忙起身拿起信，拆開看完，眯了眯眼，臉上露出如釋重負的笑容︰“都督，我有一妙計！”
“什麼妙計？”
長史把信遞給都督︰“魏明肅到了！”
……
幾束明亮的光線照在階梯上，狹窄的通道里傳來說話聲。
已經是正午了。
盧華英睜開眼楮。
穿黑衣的隨從走進牢房，搓了搓手，開始挑選刑具。
他們最喜歡在拷打犯人前故意慢條斯理地討論先用哪一種刑具，折磨犯人。
盧華英沒有看他們，眼楮望著通道外那束日光。
隨從挑選半日，拿起馬鞭，抬起胳膊。
“等等！”階梯上方傳來一個急促的聲音，“把犯人帶去大堂！”
話音未落，幾條人影沖進牢房，推開隨從，把盧華英抬出了牢房。
隨從們面面相覷。
“快去給侍郎報信！”
周欽在房中寫信，听到消息，放下筆，起身下樓，冷笑了一聲，目光陰沉︰“誰敢從我手里把人帶走？”
“周侍郎。”
一個清瘦的身影在門前下馬，走進驛館，看到他，和他點頭致意。
周欽臉色變了幾變︰“魏刺史。”
一陣雜亂的腳步聲由遠及近，府兵把盧華英帶到院子里，周欽的隨從沖了上來，攔在他們面前，不讓他們出去。
周欽上前一步，皮笑肉不笑，問道︰“魏刺史，你不去饒州赴任，怎麼來了西州？”
半天沒有回答的聲音。
一道目光越過周欽和他的隨從，落在了盧華英身上。
盧華英抬起頭，從人叢中望過去，看到一雙沉靜淡漠的眸子。
她呆了一呆，從頭到腳，周身冰涼。
匆匆幾年時光仿佛都湮沒在了飛揚的沙塵里，回到四年前初秋一個潮濕的雨夜。
十五歲的盧華英散著長發，赤著腳，拎著朱紅 艷的石榴裙，在雨中奔跑。
雨水浸潤了深夜的涼意，打濕了她，潮濕冰冷。
她跑過寺院坑坑窪窪的青磚甬道，沖上台階，敲響那道門。
淅淅瀝瀝的雨聲里一陣突兀的叩門聲。
屋內，光線昏暗，坐在竹席上伏案抄寫佛經的抄經生抬起頭，停筆，握著墨跡未干的半卷佛經，起身，拉開門。
微涼水氣和濃烈香氣沖入鼻中。
冒雨而來的小娘子站在門前，渾身濕透。
青年怔了下，沉默。
他抄了一天的佛經，身上有股淡淡的檀香和墨香，混著清冷的青木香，還有微微的男子汗濕氣味，眸子沉靜。
盧華英進屋，反手合上房門。
青年往後退了一步。
盧華英走上前，抬起手，蒼白的指尖解開衣帶。
雨水打濕的衣衫緩緩地飄落。
一朵含苞的花朵，在青年的視線中一點一點舒展開身姿，露出鮮紅的蕊。
“魏明肅，你是個男人的話，今晚就要了我吧。”
她站在他面前，衣衫半褪，幾滴雨珠從肩頭慢慢滑了下來。
啪的一聲，字跡剛健工整的佛經從青年手指間滑落，掉在地上。