殿門外響起細微腳步聲。
朱瀚躬身而入，低聲道︰“啟稟太子，今日御前議事後，長孫詹事在直廬外留步，似欲言又止。”
朱標淡淡問︰“他向誰低頭了？”
“刑部尚書秦謙。”
朱標終于抬眸，眼中未有驚訝，只有一絲淺淡的涼意︰“是他啊。”
朱瀚遲疑片刻︰“秦謙原屬齊王舊黨，後假意倒向中書令，如今看來仍未脫身。他最近頻頻召集舊部，像是在布某局。”
朱標微微一笑，目光沉靜︰“他這人，一向擅藏，一旦露頭，便是要賭命了。”
朱瀚壓低聲音︰“要不要提前收他？”
“不急。”朱標語氣淡然，
“棋盤未滿，擒一子易，引群勢難。秦謙既動，不妨放他一段時間，看他要織哪張網。”
話音未落，一名內侍疾步而入，躬身道︰“太子殿下，永嘉侯之女韓氏求見。”
朱瀚一怔︰“這時候？”
朱標揮了揮手︰“讓她進來。”
片刻後，一名身著素衣的女子款步而入，身姿修長，面容未施粉黛，卻自有一種幽蘭之氣。
她行禮道︰“妾身韓清音，叩見殿下。”
朱標點頭︰“韓小姐此來，是為家事，還是他事？”
韓清音低垂雙目，道︰“妾身奉父命前來，轉述一言︰‘世間鏡有兩面，太子請慎照。’”
朱標眉微一挑︰“永嘉侯何時也開始以謎語示人？”
“父親不敢妄言，但他說，此言出自一人之口。”
“誰？”
“原吏部侍郎——虞桐。”
殿內頓時靜了。
朱瀚臉色微變︰“虞桐早已致仕歸鄉，他竟還插手京中之事？”
朱標未答，只緩緩起身，望向窗外庭院。
夜風輕拂，竹影斜落，似有人持劍立于其間，藏鋒不露。
“虞桐……這個名字多年未听了。”
他語聲低沉，“他向我父傳過五年諫言，卻只留下一句‘君弱則臣爭，子強則父懼’。”
“你父皇听了這話，可有動容？”韓清音輕聲問。
朱標輕笑︰“他沒有。他只是讓人把虞桐貶去嶺南，從此再不召見。”
韓清音抬頭，眼神堅定︰“可如今，他又在說話了。”
朱標點了點頭︰“多謝韓小姐傳信。你父既敢叫你來，說明他也已表態了。”
“父親只說——東宮若成，韓家便是背水。”
朱標神情淡然︰“我不會叫韓家流血，但也不會因為一言承諾，便將你們捧在掌心。”
“妾身明白。”韓清音緩緩退身，臨走前卻忽問，“殿下可曾照過鏡子？”
朱標目光一頓，良久後，緩緩道︰“鏡有兩面，有人照光，也有人照影。你父與虞桐，是要我看清自己，還是看清這天下？”
韓清音輕輕一笑︰“妾身不知，鏡子自己不會說話。說話的，是照鏡之人。”
她轉身離去，背影極輕極慢，仿佛怕擾了這滿殿清幽。
朱瀚上前一步︰“殿下，她可信？”
朱標未答，忽問︰“你可記得虞桐之子虞文？”
“記得，八年前失蹤，傳言死于宮外斗亂。”
朱標看向書案角落，那里擱著一只銅鏡，古樸無華。
“去查。”他說，“去查這鏡子是哪年入宮的，又是誰帶來的。”
“是。”
三日後，宮中宴設文華殿，朱元璋召見太子與三位宗親王子。
朱標身著玄色朝服，步入殿時，正見朱�與朱𪊶恭央@剃蹋 圃詒仁暈 迨酢 br />
文臣武將分列兩旁，氣氛倒也和和氣氣。
朱元璋居高而坐，目光落在朱標身上，淡聲問︰“太子近日行事頗有章法，內閣首輔言你整肅有方。你自己怎麼看？”
朱標拱手︰“兒臣不敢自夸章法，只求無愧于心。”
朱�一笑︰“大哥太謙。你若再無愧，咱們這些做弟弟的怕是再不能站立朝中。”
朱標語氣平淡︰“弟弟若心中坦然，又何須怕？”
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“不是。”朱元璋緩緩開口，“是要你們看一樣東西。”
他一揮手，早有太監抬入一物，籠著紅布，落于殿中。
眾人看去，那物高不過腰，長不過尺，卻不知為何竟令宮人臉色微變。
朱元璋親自起身，掀開紅布。
只見那竟是一面銅鏡，鏡面古舊，隱有裂紋。
“此鏡，原藏于舊吏部府邸，數月前由內務府送入宮中。”朱元璋看著朱標，“太子，可認得？”
朱標眼神一凝，緩緩道︰“這是虞桐舊物。”
“不錯。”朱元璋緩緩坐回，
“虞桐致仕前，曾言鏡能照人，亦能照心。他留下此鏡，意在一言︰若東宮未來不正，天下將不正。”
殿中一片寂靜。
朱�面色微變︰“父皇何意？”
朱元璋卻未再答朱�，只看著朱標，道︰“你可敢照？”
朱標走上前，立于鏡前。
殿中無聲，眾目睽睽。
他伸手拂去鏡面浮塵，一寸寸抹開，那面鏡子終于映出他的身影。
影子微微顫動，似被風吹，又似被心擾。
他盯著鏡中的自己，良久，緩緩開口︰“我見到的，不是我。”
朱元璋眼神陡然一凝︰“何解？”
朱標看向鏡中︰“我看見的，是天下。”
他緩緩轉身，目光直視父皇︰“若將來我登位，我要做的，不是如鏡中之人那般只照自己，而是要照百官，照百姓，照這天下千山萬水。”
朱元璋沉默，良久，忽地笑出聲來。
“大丈夫，當如是。”
他起身親手扶起那鏡，遞還朱標。
“此鏡今日起，歸東宮。”
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風吹過石竹林，輕枝 。
一只紙鳶忽然從夜空落下，靜靜停在朱標腳邊。
朱標彎腰拾起，展開紙鳶下綴著的絲帶，一行極細的墨字悄然露出︰“今夜子時，藏春閣前。”
他目光沉靜，低聲道︰“終于肯出來了。”
藏春閣位于後苑偏北，早年為先帝所設，後久無人居，久而荒廢，牆角青藤蔓延，屋檐已班駁。
朱標悄然潛入閣後，隱入一棵古槐之後，靜待片刻。
月色被雲層掩住，天地昏暗如墨。
片刻後，一道細瘦身影自花叢中掠出，輕若無聲，身法竟帶幾分江湖氣。朱標唇角勾起，輕聲︰“你終于現身了，虞文。”
那人身形微頓，停步，回身看他。
月光從雲隙透出，照出來者輪廓︰年輕男子，面容瘦削，眉目間隱有虞桐之神韻。虞文拱手一禮，聲音低啞︰“太子殿下。”
朱標走出樹後，站到他面前，眉頭卻未舒展︰“你這些年藏身何處？”
“嶺西。”
“為何不回？”
虞文目光沉靜︰“父親命我蟄伏，待鏡歸宮，方可現身。”
朱標冷笑一聲︰“那他真信得過我？”
“他信的不是你。”虞文道，“他信的是鏡。”
朱標不語。他忽然明白虞桐多年心思布設，並非托庇于東宮，也並非希冀復仕，而是單單為了這一面“照心”之鏡，為了它落在該落之人手中。
“你既歸來，可有打算？”朱標問。
虞文搖頭︰“我只奉父命，送一人來見殿下。”
“誰？”
“她來了。”
隨著他話音落下，一道輕盈腳步聲自閣內傳來。
女子一襲玄衣，容貌不甚艷麗，卻眉眼極清，神情冷然，步步生風。
朱標微微皺眉︰“你是？”
女子垂首︰“繡衣司，衛柔。”
“你父是衛昀？”
“正是。”
朱標目光凝住片刻，低聲一嘆︰“衛昀當年為父皇破三省密檔，自斷一臂，卻被封閑職十年。”
衛柔聲音淡漠︰“家父未曾怨天，只說，殿下將來若能執筆，莫讓舊臣折翼無聲。”
朱標望向虞文︰“虞桐將你帶來，是欲我立密司？”
“非也。”虞文答，“他要你看清，不是天下對你不敬，而是你如今，不足令天下敬。”
“這話說得狠了。”朱標道，聲音卻極平。
“若殿下心中不怒，自會明白此言非為貶斥。”虞文低頭。
朱標靜默良久，忽而低聲道︰“虞文，我問你，你今日肯露面，除了替你父傳話，可還為自己謀一席之地？”
虞文一頓，目光第一次有了波動。他抬頭，語聲如鐵︰
“我只願殿下登基之日，世間可有直言者不受誅。”
朱標望著他，忽而輕笑︰“你父教子有方。”
說罷，他看向衛柔︰“你既來此，願為我所用？”
衛柔不言，只從袖中取出一物，雙手奉上。朱標接過一看，竟是一枚繡衣司舊令，金鳳環首，背銘︰“忠諫無隱”。
“你要我重設繡衣司？”
“要殿下，親設。”衛柔冷靜道，“不屬六部，不從中書，不听外廷，只听東宮。惟一規矩，心中鏡。”
朱標望著那枚令牌，半晌無言。
風卷長廊，吹亂燭影。他緩緩合上手掌，收起令牌，沉聲道︰
“既然如此，從明日起，設‘听風司’，衛柔為首，你可願領命？”
衛柔俯身跪地︰“听命。”
朱標轉身，背影沉沉，走向夜色深處。
“虞文。”
“在。”
“你隨我回東宮。”
“是。”
他們三人並肩而行，消失在月光與長影之間。
數日後，東宮偏殿內，朱瀚遞上一本薄冊，低聲道︰“這是听風司呈上的第一份回報。”
朱標翻閱，神色未有太多波動，唯獨看到一處時，手指微微停頓。
朱瀚注意到那一頁︰“是韓家？”
朱標緩緩點頭︰“永嘉侯與御史台中人暗有來往，不在意料之外。”
“是否處置？”
朱標合上冊子︰“先不動。水深時，草才現形。”
他將冊子交還︰“去查另一個人——宮中知禮監副使王起。”
朱瀚微愕︰“那人……一向無功無過。”
“正因無過，才顯奇。”
“是。”
朱標起身，走到殿前庭廊，望著那方古銅鏡。他忽然問︰“你信這鏡真能照人心？”
朱瀚想了想︰“屬下只知，人心若不想藏，鏡便無用；若執意藏，鏡也無能。”
朱標笑了，輕聲道︰“說得好。”
他轉身入內，卻未察覺，庭中那棵老槐樹後，一道身影靜靜潛伏，目光如鉤，已望他許久。
這一夜，皇城中多了兩重暗哨，一為禁軍，一為內府繡衣，卻皆不察殿中某道身影，悄然潛入東宮密閣。
那人黑衣素面，翻過角門，手腳靈巧無聲。他直奔朱標寢殿一側小閣，似早知其路徑。正當他推門而入，一道清冷聲音自上方傳來。
“你來得慢了。”
黑衣人猛然抬頭，卻見屋梁之上，朱瀚盤膝而坐，身後金線織縷，衣袍獵獵。
“你……”那人轉身便逃，卻撲入朱瀚早設的網中，四角鐵索齊落，生生釘入地磚，封死退路。
朱瀚飄然落地，衣袍無塵，唇邊微挑︰“偷的是東宮心腹閣，倒是膽子不小。”
黑衣人咬牙，不語。
朱瀚緩步前行，目光淡然︰“告訴我，誰派你來的，我可讓你死得快些。”
那人面色一變，突地咬舌，血涌而出，卻沒來得及閉氣，一股清香涌入口中。
“解毒香，九轉成丹，不殺，只留你口齒清醒半日。”朱瀚冷笑，“你以為我不知你會死志？”
那人眼露驚駭，瞳孔微縮，喉間哽住，卻再無掙扎之力。
朱瀚一招手，听風司衛柔從殿外踏入，黑衣緊裹，眼神清冽︰“殿下，此人入宮使用的是內廷銅符，屬掌鑰司。”
朱瀚點頭︰“審下去，不必逼供，先查銅符之源。”
“喏。”
那黑衣人被押走，月光落在殿內錦磚上，朱瀚望著那微弱的血跡，低聲道︰“終于動手了。”
次日朝暮之交，朱瀚以王府名義出入內朝，未驚動外廷，卻于未時被朱元璋召入乾清宮。
殿內幽暗，唯御座前燃三炷沉香，縹緲如霧。
朱元璋披龍紋寬袍，端坐不語，目光深邃如井。
朱瀚入殿，行禮如常︰“臣弟朱瀚，拜見皇兄。”
“坐。”朱元璋吐出一字。
朱瀚不卑不亢落座，手撫長案一側，目光不探不挑。
良久，朱元璋才開口︰“听說東宮近來，設了個新機構，喚作‘听風’？”