唐賽兒心性十分高傲，等閑男子入不得她的法眼，如果她不嫁人，那個小孩——陳遠想到這里，呼吸急促。
難怪自己看到那個小孩就覺得很親切，仔細想來，那臉面, 那眼眸，不就是和自己小時候一模一樣呢。
他是自己的兒子，陳遠九成九確定了。沒想到一夜荒唐，竟然有了孩子，居然和唐賽兒有了孩子，還是一次，這概率, 說起來好荒唐，可是，真的可能就是事實。
他突然轉身，三步並作兩步，跑向馬車，掀開簾子，這時，耿采若幽幽醒來，伸著懶腰。
“你知道的，對不對，你知道的？”
“我知道什麼？”耿采若漫不經心，仿佛什麼也不知道。
“唐賽兒孩子的事，你早就知道——”
“我什麼都不知道。”耿采若翻了個白眼。
陳遠理虧，小心組織語言“夫人，我知道，這事是我對不起你們，我——”
“什麼對不起啊，某人不是信誓旦旦的說，與唐賽兒十分清白, 什麼都沒有嗎。”
陳大侯爺啞口無言。
耿采若白了他一眼“快上車吧, 烏雲過來，又要下雪了，咱們快些過山谷。”
陳遠點了點頭，侯八趕車前行。陳遠小心翼翼打量二老婆的神色，卻見她也不生氣，也不說她知道的，想到之前她說的，把唐賽兒變成自己的外室，這麼說，二老婆是同意的，眼楮滴溜溜的轉，好不容易才鼓起勇氣，咳嗽一聲“夫人，那天你說，把唐姑娘變成外室，咳咳，是什麼意思啊？”
“我說過嗎？”耿采若一臉茫然。
侯爺如同小雞啄米般點頭。
耿采若置若罔聞“到驛站了，下車吧。”說完, 當先下車。
侯爺欲哭無淚，唉，怎麼跟老婆交代呢。還有，唐賽兒一定得找回來，帶著自己的娃兒到處吃苦，得上家法。
濟南城里，三三兩兩的文人成群結隊，不懼風寒，有的邀人對文，有的比賽作詩，有的結伴苦讀，有的在訴說著什麼，義憤填膺。總之，到處可見青衫文人，因為，明年開春就是新一屆的科舉取士。
山東布政使黃謙站在城頭，本來文人遍地，應該喜氣洋洋，但看著這一幕幕景像憂心忡忡，唉聲嘆氣。
學政張洪對黃政小聲言道“大人，聖旨已下，咱們山東明年作為士紳一體納糧的示範省，這讀書人要是知道，非得挖掘我們祖宗八代的墳不可……”
黃謙冷哼一聲，拂袖走向一邊。
張洪跺跺腳，追過去道“大人，快拿主意啊，許多士紳都向下官請願，如果士紳納糧施行，他們考科舉還有什麼意義，說要上告朝廷。”
黃謙嘿然一笑，說道“告什麼朝廷，就是朝廷下發的指令。”
張洪攤開雙手“永樂爺後面幾年，赦免靖難後代，發展學風，咱們現在才文風頂盛，永樂大典流傳天下，可如今，陛下非要搞什麼改革，讀書人亂了，天下還有什麼搞頭，大人，你听听，街上多少人在抗議呢。”
黃謙輕輕搖頭，望著城下默然不語，抗議納糧的聲音雖然不大，但很多表示要罷考，傳進他的耳中。
“大人，你也听到了吧，朝廷的欽差馬上就要來了，就是新任大學士李騏，此人飛揚跋扈，睚眥必報，他一到來，咱們都沒好果子吃。”
黃謙到了這一步，終于明白山東官吏們倒底想干什麼了，原來……他們是要“倒李”。以學政張洪為代表，故意讓自己來看到這些。
朝廷要士紳一體納糧，還還沒施行，書生們傳得沸沸揚揚，甚至以罷考來威脅，絕對有人故意宣傳操縱，現在是給自己提個醒。因為自己是中立的，朝廷要施行的，他不想反對，反對也沒有用。
答應他們吧，那自己就是帶頭抵抗朝廷，後果承擔不起。
可是若不答應，舉子鬧起來，罷考真的出現，眼前這一關就難過呀……黃謙思量半晌，正想不出對自己有利的兩權之策，張洪忽然叫了一聲“大人，德州知府來了。”
苦苦思索的黃謙“哦”了一聲，道“甘春，你不在德州，來這里做什麼？”
德州知府甘春下拜道“下官無能，听聞朝廷要搞什麼士紳一體納糧，我德州的舉人和士紳都把下官的府衙給霸佔了，說不給答復，下官——下官就不要辦差了。”
“丟人。”黃謙怒哼。
張洪又道“大人，東營、煙台、濰坊的知府也來了。”
看他們一個個到來，都是嘩啦啦跪倒請罪。
“你們都是為士紳一體納糧的事啊。”
瘦猴子般的東營知府道“大——大人，東營的秀才舉人游行示威了，說如果士紳一體納糧，他們就，他們就——”
“他們想干什麼？”
“他們就罷考。”
“混賬！”黃謙大罵，幾個知府瑟瑟發抖。
“唉！”黃謙長嘆一聲，轉身望向街上，一臉猶豫不決。
張洪走到他近前，並肩看向街上，道“大人，如今形勢一觸即發，如果咱們山東亂了，大人還能安心做布政使嗎？任由那李騏折騰，咱們就是士紳納糧的帶頭人，到時候千秋史冊都痛罵咱們，留下千古臭名，大人還不痛下決心嗎？”
黃謙目光微微一閃，臉上露出一副張皇失措的模樣，輕嘆道“張大人，本官對你說一句推心置腹的話，本官……從來沒有什麼野心，當時任免布政使的時候，本官一直推辭，因為本官能力不足，可因為幾次清洗，山東實在找不到人了，只好讓本官湊數，本官推辭不掉。山東這幾年，你我都清楚，是非之地，本官只想在這兒做幾年太平官，不出什麼紕漏，這樣險惡的環境，無過就是功嘛。每年的小考，三年的課考，只要能得個持中的評價，便能還朝為官。誰知，才做了布政使半年，就遇如此境況……”
“呵呵呵，眾怒難犯，大人只要弄掉了李騏，這場危局自然迎刃而解。禍兮，福之所伏，到那時，大人豈止是無過，而且有功啊，考課簿上，豈不光采？”
黃謙變了臉色，微怒道“他可是當朝大學士，欽差大臣，本官哪里有權力辦他，這話休得再說，傳到別人耳朵里，本官的下場，還有你們的下場……也會很難看……”
“喔……”張洪一笑道“大人才識淵博，品姓高潔，山東官吏，無不敬仰。李騏嘛，當個大學士就能了不起嗎？他得罪了天下官吏，要殺他的人多了去了，到了山東，隨便出了點什麼事情，有沒有性命，咱們可不知道，事情發生後，大人若能當機立斷，力挽狂瀾，便獲得天下民心。以後只要善待百姓，盡牧守之責，使治下百姓百姓安居樂業，百姓無不稱贊，誰還記得一個小小的李騏，大人還有什麼好擔心的呢？”
黃謙心頭一跳，這里可是城頭。
“大人放心，這里四處都是咱們的人，傳不出去。”
能夠光天化日說殺李騏，張洪心驚膽戰，他們已經豁出去了，如果不答應，自己可能就會，緩緩扭頭，若有深意地瞥了張洪一眼，問道“真的會如張大人所言嗎？”
張洪含笑說道“下官句句由衷，發自肺腑！這種事情，能是咱們覺得的嗎，朝中多的是人反對，相信順利解決今日這場危局之後，大人在山東將更孚人望，政績卓著，陛下面前的課考冊上無懈可擊。”
“好！”黃謙一咬牙，拿定了主意道，“你們去做一切事情，本官當沒有看到！但是，如果你們露出什麼馬腳，別怪本官不留情面。”
“大人英明。”
夜色朦朧，陳遠輕車簡從，悄然到了順天，停在一處豪宅前面。正是首輔楊士奇的家門前。
說起來他還是第一次拜訪楊士奇，禮物就只是簡單的土特產，一是他確實不很富有，二是不喜歡那種純粹的厚禮，把結交搞得烏煙瘴氣。
陳遠雖然是侯爺，沒有實權，再加上朝廷目前對他的態度微妙，而且，和楊士奇的兒子還有過節，照理說，楊士奇見他恐怕會猶豫再三，但是出乎他的意料，很快就有人打開大門降階相迎了，是楊士奇的管家。
楊士奇堂堂大學首輔，可惜兩個兒子不咋滴，楊稷，驕縱橫暴，殺害百姓，以致其父聲望大為受損，只能以重病辭官，躲在南京。要不是父親保他，早就沒命了。
二兒子楊道還有些才學，可惜嫉妒陳遠，犯了事，才從南京悄悄回到京城。
楊府不算很大，京城人口眾多，房舍鱗次，高低寬窄相間，建築十分密集，可謂寸土寸金，楊士奇也不是奢華的人，不過雖然不大，但是顯然經過高手名匠精心設計，一樹一木、一亭一橋都精心設計，有效地利用了每一分空間和土地，處處品來皆見風景。
此時天色已晚，陳遠也無心鑒賞，前邊僕人提著燈籠，繞過一個冬雪覆蓋的庭院，便到了西北方一個幽靜雅致的書屋。
管家在書屋廊下站定，躬身道“大人，威寧侯到了。”
房中稍靜片刻，一個清朗的聲音道“請進。”
管家對陳遠肅手相讓，陳遠舉步進了房中，只見一位身著便袍布巾的清瘦老者正從書案前站起。
陳遠不及細看，就知道是楊大學士，連忙趨前一步，長揖施禮“晚輩陳遠，見過楊大人。”
“賢佷不必拘禮，來來來，快快請坐。”楊士奇沒有半分架子，邀陳遠坐下，笑道，“萬萬沒想到，威寧侯會來我這府上啊。”
“晚輩叨擾了，大半夜擾了楊大人。”
“不妨事，不妨事，最近哪，老夫也清閑得很。”
陳遠詫異，皇帝改革，百廢待興，首輔大臣怎麼能夠閑？
楊士奇看穿了陳遠的疑惑，等僕人上了茶退出去後，苦笑“現在凡事都是李騏在處理，還有我什麼事，我這把老骨頭，不去阻攔他就是萬幸了。”
陳遠皺眉，這李騏行事也太偏激了，連老師都排擠，這樣搞，恐怕要出大事。
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