他先到自己的陣地上巡視一陣，然後轉回自己的大帳，盡管左良玉的中軍大營外面挖有壕溝，又有臨時築起的土寨和小的碉堡、望樓，但在左良玉的大帳外面，面對義軍的方向又築起了一道土牆，以防止義軍炮擊的時候，有流彈飛來。
在他大帳的周圍搭了許多大小不一的軍帳和窩棚，崗哨密布，戰馬成群，但他中軍這一塊所在地卻肅靜無聲，半輪月光下人影匆匆走動，帥旗招展，偶有戰馬嘶鳴和咀嚼麥秸或豌豆桿的響聲。
他在轅門外下馬，向左右環顧一眼，一語不發，大踏步走入大帳。在大帳外的親兵面容整肅，如標槍一般挺立。大帳中聚集了左營的許多將領，見他進來，分成兩行屏息叉手。一直等他到了桌案後面的帥位上坐下，迎接他的將領們始終肅立，大帳中寂靜無聲。每個人心中都暗藏著許多疑問，同時偷偷窺探他的臉色，希望從他臉色上判斷大軍的前途凶吉。
在歷年作戰中，左良玉同張獻忠打過許多次，同羅汝才也打過幾次，同張、羅組成的聯軍也打過。盡管崇禎十二年夏天，他曾在鄂西因輕敵中伏吃了一次敗仗，但除此之外，他每戰必勝，所以已經不把張獻忠放在眼中，對羅汝才和革左五營等義軍也十分輕視。
他承認張獻忠用兵狡詐，十分勇猛，但他看透了張獻忠狡詐中有粗疏，小有勝利就驕傲起來，粗疏的地方更多。他專門找張獻忠疏忽的時候猛攻，定能將他打的大敗。他看透了羅汝才和革左五營等義軍，空有名氣，胸無大志，從用兵上講，也不能從大的戰略著眼，只會玩弄一些小詭計，更不敢打硬仗。
正是這些交戰的經歷，使他也下意識的認為闖營也同其他義軍一樣。之所以能在河南闖出這麼大的名頭，佔據這麼大的地盤，只是因為河南官軍太過膿包，闖營還沒踫到他左良玉的精兵而已。所以這次進攻河南他犯了輕敵冒進的錯誤，而且就因為這一次失誤，被對手抓住猛攻不放，就有全軍覆沒的危險，由此可見，軍事戰爭應該多麼的謹慎小心，一步失足就可能是千古之恨啊。
這次進入河南之後，他才慢慢認識闖營和別的義軍的不同之處，首先在河南的各種行事，深得民心，部伍整肅，紀律嚴明，兵強馬壯。最關鍵的是現在闖營主事的這個叫範青的年輕人，富有智謀，戰略眼光遠大，善于使用將領。如此年輕，卻有如此才干，左良玉除了“天賦異稟”這四個字之外，想不出別的詞匯來形容。
現在他的左營已經到了最危險的時候，賈魯河被截斷，水源斷絕，敵人防守嚴密，無機可乘。而自己內部猜疑，軍心不穩。可謂是既失地利，又失人和，敗局已經是顯然。今晚會議之後，他已經完全喪失了取勝的念頭，只想著如何才能順利撤走，不要敗的傾家蕩產，連老本都賠光。只要老本不光，自己回到湖廣，就可以休養生息，慢慢恢復元氣，皇帝也不敢把他怎麼樣。
坐在帥椅上，他心情頹然，很想頓腳長嘆，然而他沒有，甚至連在臉上露出一絲苦悶之色都沒有，這是他身為主將，多年修煉的結果。
他的兒子左夢庚，二十六歲的青年將領，和一群親信將領一直肅立等候他說話，他們很想知道剛才左良玉與楊、汪兩位大人商議的結果。但左良玉並沒說話，只是揮了一下手道“都退下吧！”
這些將領不敢多問，知道這次會議定然是毫無結果，互相看看，肅然退出。
一名把總職餃的親兵端來半盆水放在他的面前，蹲下去替他脫鞋。左良玉將腳向後縮去，望著混水，說道“如今將士們飲水如此困難，還洗什麼腳啊？”
這把總躬身道“大人已經三四天沒洗腳了，天氣漸漸熱了，大人有腳氣，不管多麼困難，也得讓大人洗一次腳啊！”
左良玉嚴厲的輕聲吩咐道“端走，飲馬去。”
這名把總不敢再說話，將水盆端出大帳，隨即左夢庚又進來了。
左良玉猜到兒子必會再來，但他神色嚴肅的問“你又來做什麼？”
左夢庚用眼色使兩個在帳中侍候的親兵退下去，然後走上前一步，恭敬的小聲說“父親大人，如果處境不妙，人心惶惶，眾人都想知道大人與楊、汪兩位大人會商之後，有何結果？”
左良玉輕蔑的一笑，道“他們還能拿得出什麼決策！”又道“你去告訴眾將，請大家努力苦撐數日，不要辜負朝廷厚望，數日之後，我自有主張。”
“是，孩兒去傳諭眾將，不過大人，倘若軍心瓦解，或者楊、汪二人逃走，我軍想苦撐幾天，怕也很難。”
“為父心里明白，你不用多說。”
左夢庚把自己的心里話說出來，見父親明白，便拱手道“已經快四更天了，請父親大人趕快休息一陣。”
左良玉見兒子正要退出，忽然道“夢庚，你知道為父現在處在嫌疑之地麼？”
左夢庚有點吃驚道“咱們左營這麼奮勇的和闖營作戰，難道楊、汪二位大人還會懷疑父帥對朝廷的赤膽忠心？”
左良玉冷笑一聲道“兩個無能之輩，是中了範青那小子的挑撥離間之計了！”
“父親大人此話怎講？”
“我們左營的士兵被闖賊俘去之後，用酒肉款待，全部放還，連兵器也發還。楊、汪的士兵被俘虜之後，有的被殺。那些饒了性命的，有的割去鼻子，割去耳朵，還有的剁了一只手，然後放回，縱然是三尺童子也都知道這是敵人的挑撥離間之計，不會上當……”
“可兩位大人不知是計？”
“在今晚的會議中間，談起此事，雖然他們也說這是闖賊的挑撥離間，可他們兩次提起，我不派兵偷襲開封的事情，故意試探老子。好像老子與闖營已經有了什麼秘密約定一般。他媽的，老子為朝廷血戰十年，升為大將，又因為打敗張獻忠而拜為平賊將軍，他們故意說這些話是什麼用意？還不是對我有猜疑？”左良玉越說越氣，忍不出罵起來。
左夢庚勸解道“請父親大人不要生氣，也不要介意，只要我們問心無愧就行了，何懼猜疑！”
左良玉沉吟一下，又道“我麾下一名偏將叫劉忠武的，據說已經被闖營放回來，但我始終沒見到他的人，這里面必有緣故。”
左夢庚道“也許被闖賊留住了，在戰爭中是常事啊！”
“哼，沒那麼簡單，我詢問好幾名同他一起被俘的校尉，都說闖營把他放了，現在卻活不見人，死不見尸。”說到這里，左良玉嘆了口氣道“你自幼隨我作戰，現在已經成了副將，但遇事的心思還要再細密一些。”
左夢庚慌忙道“兒子確實無知，料事不周。”
左良玉冷笑道“範青這計策雖然簡單，但卻很有效，他故意優待咱們的士兵，造成願意與咱們左營和談的樣子，然後把劉忠武放回，說不定身上還帶了什麼書信禮物之類的。故意讓他走楊文岳的陣地，被楊文岳的士兵抓去，讓我跳進黃河洗不清，白白受了這窩囊氣。”
左夢庚連連點頭，覺得父親大人分析的很有道理。
左良玉又道“我在楊文岳的軍中也安插了內線，他送來情報說，前兩日的一個黃昏，看見楊文岳的親兵抓了一個什麼人，楊文岳和汪喬年親自審訊後，後來不知下場。”
左夢庚哦了一聲道“原來真有此事，可恨這兩個家伙密謀，卻避開咱們的耳目，顯然是在針對咱們。”
左良玉輕輕點頭道“現今皇帝多疑，喜怒無常，我們同楊、汪二人聯軍作戰，為父又是奉旨節制所有軍將，現在眼看就是一場大敗，楊、汪二人必定要想法子推卸戰敗之責，一定會向皇上誣陷我與闖賊暗中勾結，不肯實心作戰。”
左夢庚道“父親大人，如此一來，咱們將十分被動，有什麼法子可以解決？”
左良玉卻不肯說了，他只是淡淡一笑，他心中明白，在這樣朝綱不振的亂世，只有保證手中有兵，才能讓別人奈何不得他。
左夢庚不知道父親微笑的意思，但見父親不說，也不敢深問，又勸父親趕快休息。左良玉揮手使兒子退出大帳，然後沉思起來。過了一會兒，他將一位幫他處理機密事項的中軍劉副將叫來，小聲問道“你派兩路人刺探軍情，今日有何變化？”
劉副將恭敬的小聲回答“往許昌方面去的五個細作只回來兩個，一個走了大約四十里遠近，一個走了三十里，都沒有看見賊兵，詢問百姓，也都說未見賊兵，往花縣、通許方向……”
左良玉打斷他，問“往許昌方向還有三個細作沒回來麼？”
“是，大人，他們大概去的遠，尚未趕回。”
“好，你說杞縣、通許方向吧！”
“昨夜分頭派往杞縣和通許方向的五個細作，今日黃昏後都回來了。這一帶有賊兵游騎出沒，百姓都哄傳將有闖營數萬大軍開到杞縣，以防官軍逃走。”
左良玉皺眉凝思片刻，才道“明日再探，一定要探听明白！”
劉副將拱手稱是。左良玉揮手讓他退出，不到時候，他不肯對左右之人泄漏他的打算，只是想三軍之命系于他一人之手，他在心中說道“我不能困守此地，等著全軍覆沒。”
又過了一日，朱仙鎮大戰的第九日，義軍繼續整天打炮，同時陳永福的軍營依然堅守不出。讓缺水和炮擊來消磨官軍的士氣，已達到讓其自潰的目的。
這天的炮火尤其猛烈，而且主要對著楊、汪二人的營壘轟擊，好像故意對左軍留有情面。因此在水坡集的大軍中，到處都是猜疑和謠言，使左營將士感到氣憤。楊、汪二人雖然明面上在軍營中禁止謠言，但其實他們心中已經對左良玉失去信任了。
在左營遭受到各種猜疑的日子，左良玉心中很清楚，對他們的將領囑咐道“你們要準備好，闖營的炮火很快就會全力對付咱們了！”
果然不出他的預料，義軍正在加緊修築正面面對左營的炮台。這兩天除了面對左軍陣地已經修築好的十來座炮台之外，又在距他的中軍大營二里處修築了三座炮台，其中一座是連夜趕修的，特別高大，還有一座高達六米的了望樓，可以清楚的觀察到左良玉大營中的動靜。”
戰役第十日黎明的時候，左良玉發現了這座新築的炮台，他立馬在炮台對面的高處觀察。看出來這座炮台的弱點。這座炮台建築在陳永福營地的外面，但還沒和主營連接起來。炮台前面的壕溝也沒有挖好，更沒有布置樹枝等障礙物，炮台本身也沒有完全修築好，大炮也沒架起來。
他又仔細觀察營寨，發現寨中的人馬並不多，似乎有別的調動。他立刻料定這座新修建的炮台正處于人馬輪換休息的時機。
他當機立斷，立刻派一支騎兵去奪佔炮台。奪佔以後，能守就守，不能守也要想法子把炮台拆毀，因為這座炮台太高大，對左營的威脅實在太大。另外根據他的經驗，通過炮台這座小營地，可以猛攻後面的大營地，也許可以把陳永福的營地打開一個缺口。甚至由此突圍，那麼整個局面都會改變。
想到這里，左良玉的眼楮亮了起來。他立刻下令，派一支騎兵去攻佔炮台。他自己也全副披掛，親自督戰，希望一鼓作氣，取得成功。
這座營寨本來是由陳永福調兵防守的，但他正好去岳王廟參加軍事會議，而這幾座炮台的小營寨原來由兩千步兵和一千騎兵守衛，此時清晨，忙碌一夜的士兵正在調防，難免松懈，一部分已經調走，剩下的在營寨中打瞌睡，這稍稍的松懈，就被左良玉發現了可乘之機。
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