這時，田見秀帶著一些親兵從大壩上走下來，他一直在指揮戰斗。他之所以只向範青請五千步兵，兩千騎兵，就是心中已經打算了利用水攻的法子。他料到左營必來偷襲，所以挖好了壕溝，準備好放水的地方，果然奏效了。
接近一萬左營士兵被淹死，這是一場以少勝多的大勝啊！比陳永福的血戰還來的容易。但看田見秀臉上似乎並沒有得意表情，而是露出一絲感傷，他篤信佛教，不願過多殺生，但兩軍對戰，不殺人是不行的。看看壕溝水面上的一層積尸。田見秀微微嘆了口氣，吩咐手下，把尸體盡量撈出來埋葬。
在更遠處的一座山丘上，範青帶領數萬人馬目睹了剛才這場大戰。他接到陳永福的示警之後，立刻知道敵人定是要偷襲水壩，便率領兩萬兵馬過來支援田見秀。不過，田見秀立下軍令狀，只用這點兵馬就能保住大壩。所以範青按兵不動，看看他有什麼手段。果然，田見秀指揮得當，以少勝多，把敵人殺的大敗。
範青微微點頭，用贊賞的語氣說了一句，“好！”，若比眼界和戰略方面的謀劃，沒人比他更厲害。但若論具體戰斗上，這些老將還是很有辦法的。只可惜原來闖營的老將當中，只有田見秀一人向他表示臣服，範青微微嘆息，感覺有點惋惜。
範青轉身率領兵馬回中軍，吩咐親兵道“一會兒請田將軍到中軍開會。”現在大勢已定，左良玉必敗無疑了，關鍵是要讓他敗到什麼程度。如果讓他帶著剩下這些精兵全身而退，說不定哪一日又會卷土重來，左營始終對闖營是個威脅。
“除惡務盡，落水狗要往死里打。”範青心中暗自發狠，這次一定要讓左良玉大傷元氣，一蹶不振，從此再沒能力和自己爭雄中原。
此刻，在左良玉的正面戰場上。臉色鐵青的左良玉揮動了手中藍旗，戰鼓聲立刻停止，隨後開始鳴鑼。他已經知道兒子偷襲水壩失敗，而且是一場慘敗。他的正面進攻也是慘敗，只左營就死傷一萬多人。從清晨到日頭升起，這兩三個時辰，左營先後收到兩場慘敗，算上前日晚上爭奪朱仙鎮失敗，左營在短短兩天內三次大敗，這在左良玉統兵這些年來還從來不曾有過。他感覺自己喉頭有些發甜，但他強忍了下去。他必須保持冷靜的姿態，這樣才能穩定軍心。可是軍心還能穩定多久呢？左良玉感覺前途無望，心中充滿了絕望，也許現在的大勢真的轉移到了範青這位年輕人身上，左良玉長長的嘆息，自己有些老了。
當晚，官軍的首腦將領再次聚集在楊文岳的營帳中開會，大帳中充滿了壓抑沉重的氣氛，白天的兩場慘敗，對官軍所有將領的打擊都很大。
汪喬年好像一天當中就老了十多歲，頭發花白，滿臉皺紋，愁眉苦臉。看到眾人都不出聲，他長嘆一聲道“左將軍，已經到了這種地步，現在還有什麼辦法，請你直言。”
左良玉沉著臉緩緩道“戰不能戰，守不能守，只能采取楊大人昨日所說的第三策了，盡快撤退。撤到陳留一帶就很好，整頓兵馬，再圖後續。”
楊文岳最想撤退，不過他一听“撤退”被說出來，仍是出了一身熱汗，他馬上想到的是，皇上也許會將他下獄治罪，以及滿朝言官對他的肆口攻訐，他小眼角不停跳動，脫口說道“現在撤退，敵人定會大舉追擊，誰來斷後？再說，將來皇上責問，這撤退的責任誰來承擔？”
汪喬年從出關的時候，就抱了必死的信念，此刻開口道“我看撤軍是不行的，將士們剛剛經歷大敗，正人心惶惶，猜疑百端，一旦後撤，容易潰亂。敵人趁機以精騎蹂躪，結果不堪設想，所以，眼下大軍萬萬不可撤退啊！”
汪喬年和楊文岳手下的將領幕僚紛紛開口，都反對撤軍陳留，認為此刻大軍向後移動十分危險。其實他們抱有的目的都是希望用此事來要挾左良玉，得到優先撤退的機會，讓左良玉的部隊斷後。
左良玉明白他們的心思，心中暗罵“同這幫庸才在一起，受他們拖累，真叫老子一籌莫展。都什麼時候了，還在斤斤計較，計算自己的小算盤，真他媽的！”他越想越怒，向大家掃視一眼，面露忿然之色，冷冷道“既然督師和總督大人都認為不宜撤退，咱們就在此地與他們相持，坐以待斃吧！”
說完，轉身就走，他身邊的將士也跟隨他而去。其實，此刻左良玉的大軍也很難抽身了，連續三次大戰，他麾下士兵死傷甚多，士氣不振，也需要修養。雖然缺水嚴重，但也不能立刻撤走。
當晚，左良玉也召集親信將領和幕僚在自己帳中開會，會議還沒開始，左夢庚先摘掉頭盔，單膝跪地，泣道“父親大人在上，兒子無能，沒能完成任務，請父親責罰，取走兒子首級，兒子也無怨言。”
左良玉長嘆一聲，伸手扶起兒子，嘆道“我有什麼資格責罰于你，我不也是一場慘敗麼！唉！我若不是心中存了一個輕敵的念頭，又豈能把大家都帶入到這種險惡的境地。你不敵田見秀，為父也不是那個範青的對手啊！”
左良玉從軍數十年，還是第一次親口說出來不如某人，這一仗，他固然是因為輕敵冒進才慘敗。但平心而論，就憑闖營現在的軍力將領，就是正面對戰，自己也不是對手。可笑，自己還想到河南剿滅人家，其實就是自己不動手，再過兩年，範青也會大舉進攻湖廣，與自己決戰的。而自己敗給闖營只是時間早晚罷了。
“長江後浪催前浪，青出于藍而勝于藍。”左良玉嘆息不已。他伸手扶起兒子，倆人都是悲從心來，不禁相對唏噓，眾將也都默然。
過了片刻，左良玉嘆道“其實最好撤走的機會就是現在，壯士斷腕啊！可惜我沒有這個魄力，一來，咱們左營傷兵太多，士氣全無，如果此時撤退必然死傷慘重，我于心不忍。二來，兩位督師、總督也一致反對，現在咱們是進退兩難，坐以待斃的局面啊！”
提到兩位總督、督師，他屬下將領不再顧忌，肆無忌憚的痛罵二人。說他們都是文臣出身，不懂軍事，且都是範青的手下敗將，尤其是楊文岳的黑歷史最多，火燒店那一仗，他拋下傅宗龍自己逃走，直接導致傅宗龍被擒投降。
此時一名幕僚忍不住輕聲道“將軍，今日形勢，不同平時，賊軍勢力強大，又得地利，咱們也得防備楊、汪二人逃走，單獨把咱們留下。”
左良玉聞言微微點頭。
又有將領說，現在軍中飲水緊張，謠言四起，有的說闖營這兩日就要大舉反攻，又說闖營的大炮如何厲害雲雲，今天晚上，還抓到了幾名逃兵。
左良玉道“如此處境，咱們軍心不穩也是正常的，但咱們必須熬過這兩日，等戰士們稍作休整，就想法子撤退。現在傳令各營，謹防逃兵，抓到逃兵，一律斬首。”
又有一個將領談到午後放回俘虜的事，說“這事有點奇怪，闖營擒到咱們的士兵之後，待遇很好，還用酒肉招待，然後放回來。卻把楊、汪麾下的將士俘虜之後，有的斬首，有的剁去手掌，或者割掉耳朵，總之是各種折磨。”
剛才獻計那名幕僚道“敵人用心歹毒，這是在挑撥我們和楊、汪兩部人馬的關系，這毒計應該是那個叫範青的小子想出來的，我早就听說他是個詭計多端的人。”
左良玉道“是啊，這肯定是敵人的挑撥離間之計，我下午的時候就同楊、汪兩位大人談過此事。他們也認為這是闖賊存心挑撥，在這樣人心浮動的時候，我們更要嚴禁將士們輕信謠言，更不許亂說閑話。”
一名將官搖頭說“就算楊、汪兩位大人知道這是敵人的挑撥離間之計，可他們手下將士並不明白。現在謠言越來越盛，都說我們被俘虜的將領中，有人曾帶回一封書信，是範青寫給將軍的。”
左良玉用鼻子哼了一聲，道“既然謠言越來越盛，我們更要嚴禁謠言。我身為平賊將軍，豈能從賊投降？再說我今日與闖賊決戰，損失了兩萬精兵，這般與闖營猛戰，只要長眼楮的人都能看出我的心意。”
散會以後，左良玉率領幾個重要將領登上一處高阜，向北眺望，但見遠遠近近全是火光，有的火光向北延伸很遠，分明在十幾里外。從火光可以看出，義軍的營壘一層一層，星羅棋布。如果硬攻的話，根本不可能取勝。
左良玉看了一陣，心里沉甸甸的，又轉過來向南眺望。他發現南邊也有不少火光，一會兒在這里出現，一會兒在那里出現，火光有時很小，顯然正在熄滅，但新的火光忽然又起。左良玉知道，那里沒有敵人營壘，定是敵人派兵去焚燒田地里的冬小麥。敵人既然有能力去自己後方焚燒冬小麥，那麼就有能力去阻擊自己的後勤運糧的車隊，只怕自己斷水不久之後，還要斷糧。
他又想道“倘若真到了絕境，楊、汪二人勢必先逃，他自己當然也要預先想好退路。今日會議上他雖然說要撤向陳留方向，但他心中卻不認為是個好的撤退方案。現在向東南或西南逃走都沒有把握。他是個深沉威嚴的統帥，心里有想法也暫時不會表露。盡管他已經在考慮戰敗逃走和逃走以後的問題，但周圍人卻一無所知，從他言語表情上看不出一丁點來。
他此刻在想，範青會不會預料到他要逃走，會不會判斷出他逃走的方向而先行阻擊。
此刻，在朱仙鎮的岳王廟中，闖營也在召開軍事會議，這已經是戰爭的第三天了，白天連續兩場大勝，讓眾將十分興奮，雖然忙碌一天，很疲憊，可依然談笑議論，大家都很開心。
直到範青走入屋子，屋子里才迅速安靜下來。現在範青在軍中相當有威嚴，所有將領都對他很是敬畏。此刻見他面無表情，不知道他的心意。
只見範青在一張靠背椅上坐下，忽然笑了笑道“各位，今天的仗打的不錯，希望再接再厲，再創勝績。”
听到這句話，大家才放松下來，臉上也露出笑意。
範青對陳永福笑道“陳將軍！”
陳永福趕快站起來拱手，卻見範青伸手示意他坐下。等他坐下才道“張獻忠手下那個孫可望擅長防守，外號一堵牆，可他那點防守的本事跟咱們陳將軍比起來，簡直是一個天下，一個地下了！”
眾人一起笑了，劉芳亮笑道“孫可望若真是一堵牆，也不會被左良玉打的抱頭鼠竄了，這外號，我看給咱們老陳才最合適。”
陳永福拱手道“我排兵布陣再厲害，也得靠大將軍訓練出來的精兵才行，否則給我一群烏合之眾，我就是巧婦難為無米之炊，再大的本事也沒用。”
範青笑了笑道“這次功勞先給你記下了，你兒子陳德也表現很好，我一起向夫人報告，給你們父子二人請功。”
陳德趕快站起來，拱手道“多謝大將軍！”
陳德現在的職位還是校尉，範青給他請功，顯然是有提拔他當將領的意思。
範青又對田見秀笑道“田將軍這次的功勞也一樣大，你這神出鬼沒的用兵手段，我算是服了。”
田見秀站起來拱手笑道“多謝大將軍謬贊！”
範青笑道“可不是謬贊，人說‘藝高人膽大’，開始你說只要五千兵就守住水壩，我還不太相信，今日一見你用兵，才知道厲害啊！”
範青笑道“我正在向夫人報功，這次戰斗你屬下誰表現的最好？”
田見秀想了想道“白鳴鶴表現很好，壕溝中的戰斗就是他指揮的。”
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