酒宴上文武眾多，雖然許多人心中認為處罰太重，但無人敢站出來為李友求情。這事情剛剛發生在大家快活高興之後，所以許多人都感到吃驚。特別是袁時中和他的親信，十分震驚，沒想到範青平時看起來很和煦的樣子，但軍法森嚴，對犯罪的將領毫不容情，連高級將領也是說斬就斬。他們心中害怕以後跟著範青不知何時也會出了差錯，被他一句話斬了腦袋。
範青又讓吳汝義把從夏邑來的父老都叫到廳中來，這些父老見斬了李友，心中驚懼，紛紛跪下磕頭，黑壓壓一片。
範青站起來走到眾人身前，表情已經變得溫和，說道“你們請起來，我手下將領沒有听我的吩咐，擅自到了你們夏邑。我今日斬他，不是因為他犯了別的罪，只是我的軍令必須遵行，換了別的人。如果私自破城，也要問斬。至于你們各位父老，心中有我範青，我很感激，你們就在我這里喝酒吧！”說完讓親兵在大廳里再擺兩桌酒席，讓父老們坐下喝酒。
這時，宴會已經沒了剛才的氣氛，大家受到驚嚇，只是默默喝酒，不一會兒，就散席了。臨走的時候，範青又對父老們說道“你們既然來了也好。我命人給你們一點銀子，一點種子，銀子拿回去散給貧苦百姓，種子拿回去種莊稼，現在雖然是冬季，但兩三個月之後，就要春耕了，做好準備工作也很重要。另外，你們那里耕牛也不多，兵荒馬亂的，耕牛恐怕都宰殺了，所以我再送你們二十頭耕牛，你們一起帶回去。”
父老們一听這話，紛紛跪下磕頭，感謝範青的大恩，有的還流下眼淚，說沒遇到過範青這樣仁義的將領，真是百姓的救星。範青請大家起來，吩咐吳汝義去取一千兩銀子，拿一些種子，再選二十頭好的耕牛，讓父老們帶回夏邑。
父老們听到這話，再次感謝範青大恩，紛紛跪下流著眼淚磕頭。
吩咐完畢，範青讓親兵送走這些夏邑父老，然後帶領李岩、傅宗龍和親兵準備回軍營大帳，他對袁時中和劉玉尺道“袁將軍和劉先生隨我來，我有話對你們說。”
袁時中心中一跳，看了一眼劉玉尺，心中驚懼且狐疑，自己破城之後軍紀不好，難道大將軍要同他談論小袁營濫殺平民和奸淫的事情？但他不能不听從，拱手答應。劉玉尺這次宴席吃了一肚子悶氣，他心中很窩火，對小袁營和闖營合作的前景一點都不看好，心中只有一個念頭，這樣被人欺負，還不如趁早一拍兩散呢！
二人跟著範青的隊伍回到城外範青駐扎的大帳當中。範青只留下李岩、傅宗龍，其他親兵將領都遣走。然後坐下和袁時中談話，開始並沒有談什麼機密的事情，只是隨便問了問小袁營平日里操練的情況，將士們有什麼困難。袁時中搭著椅子邊坐著，恭恭敬敬的一一回答。
範青語氣平和，像對多年的朋友部下談話，又像是對親戚晚輩談話，在酒宴上下令殺李友那種果斷嚴厲的表情，一絲也看不見了。
範青笑著對袁時中道“袁將軍，你要告訴你手下的將士，從今以後，心中不能再有小袁營和闖營的分別，沒有陝西人和河南人的分別，要是仍然存著這樣的二心，就辜負了我對你們的期待了。夫人是很看中你們的，不然不能把義女許配給你。我也是很看中你們的，因為你們小袁營在義軍中軍紀較好，可以順利的融入闖營。我對你們一視同仁，手心手背都是肉，你要讓你的屬下們，都知道我和夫人的心情。”
袁時中趕快站起來，拱手道“蒙大將軍厚愛，末將粉身難報，大將軍的這番教誨，我一定傳達給屬下文武一體得知。”
劉玉尺隨著袁時中肅然而立，听時中說完，也趕快躬身表態，說“今天回到駐地之後，立刻把大將軍的教誨向眾人曉諭明白。告訴大家，要化除地域隔閡，不講陝豫，不分內外，不論新舊，化為一體，同心協力的為闖營打天下。玉尺只是一名碌碌書生，遭逢亂世，得袁將軍招致麾下，勉留效勞。玉尺常與袁將軍言，方今天下大亂，群雄並起，不過是為聖人清道耳。必得天下者，非闖營莫屬。小袁營全營將士前來投順，願在大將軍的麾下驅馳效力，共建太平世界。”
說到這里，頓了一頓，又道“按我們袁將軍之意，既然已經投順到大將軍麾下，且又與闖營成了姻親，以後小袁營的稱呼不應再有了。袁將軍原說這次征戰之後，回到開封，即傳下令去，不再用舊的小袁營稱號，全體將士融入闖營，由大將軍重新分配，只有這樣，方算小袁營和闖營融為一體。”
袁時中恭敬的站立在一旁，他听這話，心中不禁一跳，側目看了劉玉尺一眼，不明白軍師為什麼會忽然這樣說話，這不是讓闖營把小袁營徹底吞沒了麼？這時代義軍之間普遍的合作形式還是合營，把這種徹底融入的方式看成吞並，所謂的投順都是合營，吞並則是很令人不齒的行為。
劉玉尺當然知道合營與吞並的區別，他這樣說其實是在試探範青，想知道範青到底要怎樣安排小袁營。
範青听到劉玉尺的話，臉上不禁露出欣喜的笑容，伸手道“二位請坐下，劉軍師這番話正是我心中所想，如果你們也有這樣的想法就太好了。”
見袁時中和劉玉尺坐下，範青又笑道“我始終認為，合營不是義軍隊伍之間一種較好的合作方式，合營但不合軍隊，各自為政，弊端太多，打仗的時候，都想保存實力，彼此觀望，貽誤戰機。分戰利品的時候，又總覺得自己功勞大，想要多分些。平時的軍紀要求各自不同，有嚴有松，外面百姓不知道，都認為是闖營的隊伍，有害百姓，就會敗壞闖營的名聲，影響闖營在河南收取民心。一支好的隊伍必須如臂使指，軍令暢達，合營顯然是不行的。河南有許多大大小小的桿子，一般我都強迫他們加入闖營，不願意的就用武力征服。你們小袁營因為在豫東名聲不錯，有救助百姓的仁義之舉，所以我不想強迫你們，只想著讓你們慢慢融入闖營，最終成為一家人。”
“你們只要暫時知道我的心意就行，此事也不必太急，你們回去也不用急著向將士們宣諭此事，以免將士們不理解，造成誤會。如何重新編制，重新訓練，如何定立袁將軍和屬下將領、軍師的地位，李岩軍師正在擬就中。初步定立的是袁將軍的地位是大將，在陳永福和紅娘子之上，但在劉芳亮將軍之下。等回到開封之後就開始實行，小袁營的稱呼就用到那時吧！”現在闖營因為劉宗敏幾位大將都不管事，郝搖旗離隊，所以大將只剩下田見秀、高一功、劉芳亮三人。範青把袁時中的位次排在第四，這已經是極高的待遇了。
袁時中和劉玉尺始終恭恭敬敬的听範青說話，唯唯稱是。
李岩和傅宗龍在一旁察言觀色，見他們雖然面貌恭謹，但對範青的話並不熱烈回應，顯然有點迫不得已的意思。範青倒覺得二人很恭順，也很相信他們的話都是出于至誠。
李岩笑道“大將軍如果把你們當成外人看待，是不會說剛才這番肺腑之言的。其實我覺得融入闖營，重新建制軍隊是一件好事。只有如此，袁將軍才能真正融入闖營，成為闖營的一員將領。闖營在夫人和大將軍的領導下，早晚要進入京城，平定天下的，到時候封侯論爵，袁將軍自然是開國元勛，榮華富貴，傳之子孫，豈不是比現在的小袁營榮耀百倍。”
袁時中欠身道“我完全明白大將軍的一片苦心，大將軍不把時中當成外人，時中也要對大將軍感恩圖報，絕無二心。”
劉玉尺補充道“我可以保證，小袁營的全體將士都有這個想法，願意效忠夫人和大將軍。”
範青滿意的點頭道“如此甚好，我剛才進城來之前，已經吩咐總管給你們送去了三千兩銀子和二百匹綢緞，犒賞將士，恐怕已經送到你們老營，交到劉靜逸手中了！”
袁時中連忙站起來拱手稱謝。
範青笑著讓他坐下，道“我們闖營的規矩是有功即賞，有過則罰。像這樣平白無故的賞賜是很少的。只是因為你們小袁營剛剛投順，怕你們上下將士受委屈，所以才特頒犒賞，以示優待。”
袁時中和劉玉尺分別說了一些感激的話。
範青點點頭笑道“剛才酒席上，雙喜將軍和你們抬杠，請不要放在心上。我們闖營的這些將軍們，都是直性子的好漢，平日相處肝膽相照，有什麼就說什麼，但心中並沒有惡意的，其實我軍中這些將領平日里提起袁將軍都是極其佩服的，說你有才干，有智謀，語言爽快，一片赤誠，所以你們不要放在心上。”
劉玉尺趕快站起來拱手道“大將軍，我怎會那樣小肚雞腸，今日玉尺在酒宴上妄談，不過為大家助興罷了！”說完哈哈一笑，樣子很坦然。
袁時中也說“玉尺雖是讀書人，但性格爽快，絕對不會放在心上。”
範青點頭道“這樣才好，咱們是起義大軍，大家真誠相待，不習慣講究小節，更無虛飾，大家說開了，都不放在心上，就好了！”
又稍談片刻，袁時中見範青沒有別的吩咐，便和劉玉尺起身告辭了。
等二人退出大帳，範青向李岩和傅宗龍問“你看他們二人怎樣？”
李岩道“這二人雖然語言恭謹，但我總感覺他們並不甘心被咱們吞並，說話言不由衷。”
傅宗龍也道“我為官多年，最擅長揣摩人的心思。劉玉尺這人很不可靠，袁時中事事都依靠他謀劃，這很讓人擔心，要想袁時中听話，必須先除掉劉玉尺才行。”
範青皺眉，道“除掉劉玉尺，只怕會招來小袁營將士對咱們的仇恨，現在盡力穩住小袁營，讓他們安心，等大軍回到開封，重新建立軍制，到時候如果發現劉玉尺有什麼不軌，再殺他不遲。”
範青是很想順利收服小袁營的，因為小袁營在義軍中軍紀較好，屬于正面形象的義軍隊伍，這與義軍中的敗類羅汝才是不同的。所以，範青不想用武力征服，而是和平的將他們融合，這樣可以為以後闖營融合別的義軍隊伍做出範例。
至于軍制改革，也是他一直想做的，在闖營中除了正常的步兵、騎兵、炮兵和各種輔助兵種之外，各個將領都有親兵，類似于明朝官員的家丁，只接受將領本人的統帥。將領的親兵有多有少，從幾百人到幾千人不等，像劉宗敏、李過、袁宗第三人，作為親兵的馬步士兵加起來有一兩萬人，他們稱病在家，屬下親兵也不接受範青和高夫人指揮，成為闖營中的私兵。範青對這種情況很不滿意，這次回到開封，重新建立軍制，除了融合小袁營，也有融合各個將領親兵的意圖。
袁時中和劉玉尺回到自己營地所在的村子，剛到村子，範青賞賜的三千兩銀子和二百匹綢緞也一起到了，袁時中率領劉玉尺，朱成矩，劉靜逸三名謀士，幾位親信將領一起出營，恭恭敬敬的接受饋贈。
等回到營帳，袁時中讓親兵守在帳外，眾人開始密議。朱成矩等人一起赴宴，因此見到在宴會上，李雙喜等幾名年輕將領當眾嘲笑他們的軍師劉玉尺，所以都懷著壓抑的情緒。又見宴會結束，範青直接帶走袁時中和劉玉尺，所以他們心中急切的想知道，範青和二人到底談了什麼。
在袁時中回來之前，他們已經悄悄議論了好久，想到了各種情況。甚至重新討論了一番投靠闖營的利弊。在最初決定是否投靠闖營的時候，劉靜逸是持反對態度的，而劉玉尺和朱成矩則贊成投靠闖營，將領中贊成的也佔了多數，所以袁時中才決定投順，派人去開封謁見高夫人。當高夫人決定把一名義女嫁給袁時中的時候，喜訊傳回軍中，全營歡躍，這時投闖派成了小袁營的主流。但袁時中娶了慧英之後，夫妻之間並不和睦，小袁營中就出現流言，說慧英仗著闖王義女的身份橫行霸道。後來攻打睢州，在分配戰利品和保護唐家的事情上，小袁營與闖營多有摩擦，這讓反對投順闖營的一派慢慢佔了上風。連袁時中和劉玉尺也有了後悔心情。
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