顧如玖靜立在一旁，並未因環境的雜亂和閔長老的狂熱而有絲毫不耐，而是神情專注，認真地傾听著老者那如同決堤洪水般洶涌而來的闡述。
她很快便發現，這位閔長老或許自身修為境界並非宗門頂尖，但在對古老丹道理論、尤其是那些早已失傳或被視為偏門、異端的知識儲備與理解上，其淵博程度，絕對堪稱一座行走的、無人能及的活體寶藏庫。他的許多想法雖然听起來天馬行空，甚至有些匪夷所思、驚世駭俗，卻並非毫無根據的胡言亂語，往往能從一個極其刁鑽、常人根本無法想象的角度，提供出令人豁然開朗的啟發。
兩人就在這昏暗、布滿塵埃與古老卷軸的塔內一角，沉浸在了純粹的丹道探索之中。一個如同找到了知音，狂熱而不間斷地闡述著自己積攢了數十年的推演與猜想；一個則沉靜如水，專注地傾听，只在關鍵處偶爾提出一兩個一針見血的問題，或是簡潔地闡述幾句自己的見解。
顧如玖並未藏私，她將自身對金蓮業火那“淨滅”與“生機”雙重意境的獨特感悟、在星骸之地親身經歷的能量沖刷與法則顯現、以及《藥王經》總綱中那些蘊含至高丹道要義的精妙之處，化繁為簡，凝練成最精粹的語言道出。
這些全新的、高屋建瓴的見解，與閔長老那些源自無數古籍、沉澱了歲月塵埃的古老理論，在這寂靜的古塔內不斷地發生踫撞、交織、相互驗證……竟隱隱顯現出一種奇妙的、互補的趨勢。
時間在這般全神貫注、心神交匯的交流中飛速流逝。塔內原本就昏暗的光線漸漸變得更加黯淡，僅有的幾縷從高窗縫隙透入的天光也染上了暮色，預示著外界天色已晚，然而塔內兩人卻渾然未覺。
“……所以，依照長老您方才引述《五行衍義》殘篇與《太素脈論》中關于氣機對沖的論述，再結合藥性相激相生的原理，”顧如玖听完閔長老一段關于如何平衡陰陽屬性藥性不致相互湮滅的復雜論述後，沉吟片刻，眼眸中閃爍著領悟的光芒，“關鍵的處理手法，或許並不在于強行壓制或調和，而在于‘引而非壓，導而非堵’？順應其性，而後引導其勢？”
話音落下，她指尖再次輕盈躍起那縷純淨的金蓮業火。然而這一次，火焰在她那已臻化境的精準操控下，發生了奇妙的變化——它時而分化出極細、仿佛能吞噬一切光線的純黑色火絲，散發著極致的“淨滅”寒意；時而又分化出柔和溫暖、充滿生命活力的純白色火絲，洋溢著蓬勃的“生機”之意。
這兩股屬性截然相反、本該激烈沖突的火絲，並未粗暴地融合，而是如同古老太極圖中的陰陽雙魚般，靈巧地首尾相接，相互追逐，循環流轉不息，構成一個完美而穩定的平衡體系，散發出一種和諧而強大、蘊含著天地至理的玄奧韻律！
“對對對！就是這種意象！陰陽流轉，往復不息！自成天地！而非依靠蠻力強行捏合在一起！”閔長老激動得猛地一拍身旁堆滿稿紙的石桌，震得灰塵簌簌落下，他卻渾然不覺，只是眼楮瞪得滾圓，死死地盯著那在她指尖循環流轉、生生不息的黑白火焰，仿佛要將每一個細微的能量變化、每一次意境轉換都深深地刻入腦海之中。
他聲音因極度的興奮而嘶啞，帶著一種近乎崇拜的狂熱︰“顧大師！你果然是天縱奇才！老夫對著故紙堆空想、推演、假設了數十年，在腦海中構想了無數次，竟都不及你此刻親身演示的萬分之一清晰、萬分之一精妙！這……這才是真正的陰陽調和之火應有的形態啊！”
就在他激動得難以自持，聲音在空曠的古塔內回蕩之際——
“吱呀”一聲，藏典閣那扇老舊沉重、仿佛許久未曾被完整開啟的木門，被人從外面輕輕地、帶著一絲遲疑地推開了一道狹窄的縫隙。
一道青色的身影，如同黃昏時分悄然彌漫的薄霧，又似融入自身陰影的靜謐流水，悄無聲息地從那門縫之中滑了進來。他的動作輕盈到了極致，甚至沒有驚動門口那幾叢野蠻生長的靜心草，更沒有帶起絲毫塵埃。
來人正是容澈。
塔內昏暗的光線落在他身上，勾勒出溫潤如玉的側臉輪廓。他的眉眼總是含著三分淺淡而令人心安的笑意，如同春山般疏朗溫和。鼻梁挺直卻不過分銳利，唇色是健康的淡緋，嘴角天然帶著微微上揚的弧度，即便不笑時也顯得親切柔和。
他一身素雅的青衫，質地普通，卻裁剪得極為合體，襯得他身姿挺拔如修竹，既有松柏的沉穩，又不失芝蘭的清雅。周身氣息內斂而干淨，仿佛山間清泉，澄澈明淨，不帶絲毫壓迫感，只有一種春風化雨般的溫柔與沉穩，悄然驅散了塔內沉積的陳舊與偏執之氣。
他手中提著一個造型古樸的食盒，臉上帶著一如既往的、令人如沐春風的溫和笑意。目光先是極其快速地、不著痕跡地掃過一旁的顧如玖，確認她周身氣息平穩沉凝，不僅無恙，眉宇間反而還帶著一絲沉浸于深度思考後獲得的穎悟神采，這才幾不可查地松了口氣，真正放下心來。
隨即，他這才將目光轉向一旁激動得幾乎要手舞足蹈、胡子都在亂顫的閔長老，從容不迫地躬身，行了一個標準的弟子禮，聲音清潤含笑︰“閔師叔。”
閔長老正沉浸在巨大的興奮與靈感迸發之中，猛然被打斷，很是不悅地抬起頭，花白的眉毛緊緊皺起，臉上寫滿了“別來煩我”的神色。待看清來人是容澈後，眉頭皺得更緊了些，像是嫌棄一個常來的熟客打擾了重要時刻，沒好氣地說道︰“是你這小子啊？怎麼又來了？又來送飯？放那兒吧放那兒吧！”
他顯然對容澈定期前來送飯的舉動早已習慣，但此刻全部心思都還縈繞在剛才顧如玖演示的陰陽流轉之火和那失傳的丹方上，極其不耐煩地揮了揮手，像是驅趕一只擾人的飛蟲，示意他趕緊放下東西離開。
容澈對閔長老那毫不掩飾的不耐煩態度絲毫不以為意，臉上依舊掛著那抹春風化雨般的溫潤笑意。他依言將手中的食盒輕輕放在旁邊一張勉強還算干淨的石台角落，動作輕柔，沒有發出半點聲響。
隨即，他轉向閔長老，溫聲開口，聲音如同溪流潺潺，清潤悅耳︰“師尊他老人家方才感知到顧師妹在此地與閔師叔您論道，擔心您二位過于專注，耗費心神，特命我送些他老人家親手調制的清心凝神藥膳過來，聊以補充精力。”
他話語微微一頓，笑容愈發謙和，繼續說道，字句卻拿捏得恰到好處︰“師尊還特意囑咐了，說閔師叔祖您畢生鑽研古法丹道，學識淵博，見解更是獨步天下，堪稱活典籍。顧師妹畢竟年輕，于丹道一途雖有些許淺見，但難免銳氣過盛，若有言語不周、冒犯師叔祖之處，還望您老人家看在師尊的薄面上，多多海涵，不吝指點。”
這番話可謂說得滴水不漏，既表達了院長劉伯溫對此次“論道”的關注與重視，又給足了性情古怪的閔長老天大的面子，將其捧到了一個極高的位置。同時，言語間又巧妙地將顧如玖可能存在的“冒犯”定義為“年輕銳氣”和需要“指點”的後輩，暗含了周全的回護之意，讓人挑不出半點毛病。
閔長老聞言，從鼻子里哼了一聲，倒是沒再出言反駁或驅趕，只是扭過頭，兀自低聲嘀咕了一句，聲音不大卻足夠清晰︰“老劉小子……倒是走了天大的運道，收了這麼個寶貝徒弟……冒犯？哼，這丫頭片子比你們這些只知道死守規矩、不敢越雷池半步的小家伙們強出不知多少倍去！”
他這話語帶嫌棄，卻是變相的認可，順便把包括眼前溫文爾雅的容澈在內的大部分學院弟子都毫不客氣地掃了進去，充分顯示了他的偏袒與對顧如玖的滿意。
容澈聞言，只是唇角微揚，露出一個包容而了然的淺笑，並未對此評價發表任何看法，顯然早已習慣了這位師叔祖的古怪脾氣和說話方式。
他自然地轉向一旁的顧如玖，笑容溫和依舊，語氣卻多了幾分鄭重的傳達意味︰“師妹，師尊還讓我帶話給你。今日你在丹堂谷口之事，他老人家已然知曉。”
他微微壓低了聲音，確保話語只落入顧如玖耳中，帶著一種令人安心的力量︰“他讓你不必為此等瑣事掛心，後續若有任何非議或麻煩，自有他出面去分說料理。你只需……隨心而行，專注于你感興趣之事便可。”
顧如玖心中微微一暖，如同有溫泉水滑過。她深知自家師父劉伯溫平日里看似疏懶、萬事不管，實則始終在背後默默關注著她的動向，並在關鍵時刻悄然為她擋去那些不必要的紛擾與麻煩。她看向容澈，目光清亮，語氣誠摯︰“多謝師兄特意前來告知，有勞師尊他老人家費心了。”
“另外，”容澈臉上的溫和笑意不變，但語氣卻稍稍頓了一下，聲音自然而然地壓低了一些，確保僅能容他們兩人清晰听聞，“韓寶兒那丫頭，此刻就在藏典閣外面的老松樹下徘徊許久了，探頭探腦的，卻懾于閔師叔祖的威名，不敢貿然進來。”
他眼中極快地閃過一絲不易察覺的、帶著些許了然與意味深長的光芒，繼續低聲道︰“她托我傳話，說是……又在後山溪澗那邊，無意間找到了一些她覺得頗為有趣的‘石頭’，花紋奇異，絕非尋常，想請你有空時，務必去她那兒看看，或許……會有什麼意外的發現。”
有趣的石頭？
顧如玖心念微動，立刻聯想到韓寶兒那與生俱來、近乎本能的特殊尋寶天賦。這丫頭之前就曾憑借這種奇特的直覺，找到過一些看似普通、實則內部蘊含著奇異能量波動的礦物，甚至有些連學院藏寶庫的記載中都未曾提及。
她轉眸看向身旁依舊沉浸在方才的推演之中，對著滿桌稿紙嘴里念念有詞、手指還在無意識比劃著的閔長老，心知今日這場意外卻收獲巨大的交流暫時需要告一段落。無論是閔長老提供的海量古老知識，還是自己提出的全新見解，都需要足夠的時間來慢慢消化融合。
她便適時開口，聲音清冷靜謐，卻足以將老者從痴迷的狀態中稍稍拉回︰“閔長老，今日所論，信息量極大，暫且到此為止吧。關于後續的控火法訣推演，我需回去後再結合今日所得，仔細斟酌一番。”
她微微抬起手，示意了一下那枚一直握在手中的黑色古老玉簡︰“至于這枚記載著《九轉還魂丹》殘篇的玉簡……”
“你拿去！你只管拿去！”閔長老聞言，立刻從推演中抬起頭，大手極為豪爽地一揮，表現得十分慷慨，仿佛給出的不是無價之寶的上古殘篇，而是一顆普通石子。他那雙老眼因為興奮和對未來的期待而閃閃發亮，“這玩意兒放在老夫這兒蒙塵幾百年了，也沒能完全參透其中的奧秘，你拿去看！仔細看！有什麼新的想法、新的感悟，隨時來找老夫探討！最好……最好明天就來！”
他此刻的語氣急切得幾乎有些孩子氣，顯然已經完全將顧如玖視為了唯一的知音與希望，恨不得立刻將她綁在這藏典閣里，日夜不休地一起鑽研那失傳的丹術。
顧如玖對他的反應並不意外，只是微微頷首，算是應下了這隨時可來的邀請，隨即將那枚珍貴的黑色玉簡穩妥地收入袖中。她又轉向一旁的容澈，點頭示意。
隨即，她便不再多言，轉身，步履平穩地向著那扇依舊敞開著一條縫隙的陳舊木門走去，身影很快融入了門外漸濃的暮色之中。
容澈留在原地，對著依舊沉浸在興奮中、兀自嘀咕著推算公式的閔長老恭敬地行了一禮，這才悄然無聲地轉身，如同來時一般，不驚動絲毫塵埃地跟了上去。
走出昏暗沉悶、彌漫著陳舊書卷與藥草氣息的藏典閣，外面已是夜色如墨，星斗綴滿深邃的天幕，灑下清冷的光輝。冰涼的夜空氣夾雜著竹葉的清新和泥土的微腥，撲面而來，讓人頓覺神清氣爽，滌盡了在塔內沾染的沉郁。
果然，不遠處的翠竹陰影下，一個嬌小熟悉的身影正不安分地搓著手，在那條被月光照亮的小徑上來回踱步，像一只被關久了迫不及待想出門玩耍的小獸。韓寶兒那張圓潤的小臉上，五官幾乎都皺在了一起，寫滿了混合著強烈期待與生怕搞砸了什麼的緊張，時不時就踮起腳尖，焦急地望向藏典閣那扇沉重的大門。
一看到顧如玖的身影終于從門內出現，她立刻像是被瞬間注滿了活力，眼楮“唰”地一下變得亮晶晶的，如同盛滿了星子，整個人像只輕盈的小兔子般蹦跳著沖了過來，語氣又急又喜，還帶著一絲小心翼翼的試探︰
“玖玖！您可算出來啦！那個……閔長老他……他沒故意刁難您吧？他脾氣是不是真的像傳說中那麼古怪嚇人？”她一邊問，一邊忍不住上下打量著顧如玖，仿佛想從她身上找出是否受了委屈的痕跡，顯然對那位深居簡出、傳聞脾氣極差的長老充滿了畏懼與擔憂。
“無妨。”顧如玖看著她那副緊張兮兮又充滿關切的模樣，語氣放緩了些許，直接切入正題，“听說你又找到了些東西？”
“嗯嗯！”一提到這個，韓寶兒立刻將閔長老的可怕拋諸腦後，用力地點著小腦袋，臉上綻放出混合著得意與分享喜悅的光芒。她小心翼翼地從懷里掏出幾塊看起來毫不起眼、甚至還沾著新鮮濕泥、色澤暗沉的石頭，如同獻出絕世珍寶般，雙手捧到顧如玖面前。
“就在後山那個廢棄很久的礦石坑道邊上！我本來想去撿點亮晶晶的普通礦石玩，結果就感覺它們幾個……氣息怪怪的，和別的石頭不一樣！”她努力地組織著語言，試圖描述那種玄乎的感覺，“摸上去好像有點涼颼颼的，不像普通石頭……而且，而且我用神識稍微探一下，好像……好像神識都會被它們吸進去一點點似的！我也說不清楚，反正就是覺得很特別，第一個就想到了玖玖您！覺得您可能用得上！”
顧如玖依言接過那幾塊沾著泥土的暗沉石頭。入手的第一感覺是微沉，遠超同等大小普通石塊的重量，觸感則是一種沁入骨髓的、異常沉靜的冰涼，絕非山間夜露帶來的寒冷。
她並未遲疑，一縷細若游絲的神識悄然探出，觸及石塊的表面。
果然！神識接觸的剎那，便感覺到一股極其微弱、卻真實存在的詭異特性——那石頭仿佛自帶某種無形的漩渦，竟能吸納甚至緩慢地吞噬探入的神識之力！雖然力度極其微弱，不足以對現在的她造成威脅，但這種特性本身就已足夠驚人！
更讓她心神一震的是，在這股吞噬之力的最深處，還混雜著一股極其隱晦、幾乎難以察覺的、與她曾在南風玄夜氣海穴中感受過的星噬蟲余毒同源，但卻更加精純、更加古老、也更加陰暗冰冷的能量波動！
她的目光驟然一凝，如同寒星乍亮，所有之前的平靜瞬間被銳利的審視所取代，牢牢鎖定了手中那幾塊看似毫不起眼的石頭。
這絕非普通的礦石！
電光火石之間，顧如玖腦海中如同有閃電劃破迷霧！那能吞噬神識的詭異特性，那與星噬蟲同源卻更為古老精純的陰暗能量……這一切特征，都與她在推演《淨世丹》殘篇時，關于那味最關鍵也最難以尋覓的主藥——“寂滅黑蓮的蓮子”的生長環境描述，驚人地吻合！
據殘篇零星提示，“寂滅黑蓮”並非生長于靈秀之地，而是恰恰相反，它只可能誕生于極陰死寂、能吞噬一切生機與能量的絕地！其伴生礦脈便具有吸納神識、蘊藏至陰死氣的特征！
手中這幾塊不起眼的、帶著泥土的石頭，極有可能就是……就是那傳說中“寂滅黑蓮的蓮子”賴以生長的環境伴生礦！或者說，是能找到“寂滅黑蓮”本身的關鍵線索！
韓寶兒這丫頭，這次誤打誤撞，可能真的發現了一件足以震動整個丹道界的、不得了的東西！
顧如玖下意識地握緊了手中那幾塊冰涼沉甸的石頭，仿佛握住了揭開千古謎題的一把鑰匙。她驀然抬頭，清冷的目光穿透夜幕，遙遙鎖定了後山那片廢棄礦洞所在的方向，眼神變得無比深邃，其中仿佛有星河流轉，更有銳利的光芒在層層凝聚。
看來，這昊天學院萬載基業之下，所隱藏的秘密與未知，遠比她以往所了解的、所想象的，還要多得多，也要深邃得多。而她的此番歸來，以及隨之提升的境界與改變的視角，似乎正化作一陣無形的風，一點點地吹開那些厚重塵封的帷幕，顯露出其下錯綜復雜的脈絡與驚人的真相。
“帶我去看看。”她收回遠眺的目光，轉向身旁仍帶著些許忐忑卻又掩不住興奮的韓寶兒，聲音依舊平靜無波，卻自然而然地帶著一種令人信服、不容置疑的決斷之力。
新的探索，或許將直指學院古老歷史的某個隱秘角落，即將在這星夜之下悄然開始。
而與此同時，那些隱藏在更深、更暗處的目光與算計，想必……也會隨著她的動向，再次悄然聚焦，隨之而動。
顧如玖的指節收緊，那幾塊礦石沉甸甸地壓在她掌心，冰涼刺骨，仿佛活物般隱隱汲取著她掌心的溫度。夜色如墨，將後山重重包裹，而她目光如淬火的劍鋒，幾乎要將這濃稠的黑暗劃開一道裂口。
“走。”她對身側的韓寶兒吐出這個字，聲線壓得很低，卻像一塊巨石投入深潭，帶著沉甸甸的決絕，不容半分動搖。
韓寶兒被顧如玖眼中那驟然迸射出的銳利光芒釘在原地，心頭一悸，下意識地吞咽了一下。但那點畏懼頃刻便被翻涌上來的、參與秘事的興奮所淹沒。她重重點頭，轉身就要引路︰“玖玖，這邊！礦洞入口藏得可嚴實了，我跟您說，要不是我偶然……”
話音未落，一道聲音自身後傳來，溫和似晚風，卻像無形的絲線，恰到好處地絆住了她們的腳步。
“師妹，請留步。”
容澈自藏典閣深沉的陰影中緩步走出，一襲青衫在微涼的夜風中輕輕拂動，宛若山間流動的嵐靄。他面上仍帶著那抹為人所熟知的溫潤笑意，可那雙總是平和的眼楮里，卻沉澱著不同以往的鄭重與洞察。他顯然並未遠離，方才兩人的低語，已一字不落地被他听去。
他快步上前，停在顧如玖身側，聲音溫和卻清晰︰“後山那片廢棄礦洞，內里脈絡錯綜復雜，早已多年無人踏足。更棘手的是，早年過度開采曾驚擾地脈，以致至今仍有細微卻危險的異常能量亂流間歇溢出，雖不致命，卻能輕易干擾靈覺，令人迷失其中，難覓歸路。”
言至于此，他話語微頓，目光若有實質般掠過顧如玖緊握的、那幾塊透著詭異吸力的礦石，語氣更沉凝了幾分︰“加之近日……宗門之內暗流涌動，頗不平靜。師妹你方才在丹堂顯露了非常手段，只怕已落入某些有心人的眼中，此時貿然前往，恐生變數。”
顧如玖腳步未停，只是側眸看了容澈一眼，眸光在稀薄的月色下顯得清亮而深邃，仿佛早已洞悉一切幽微。她語氣平靜無波，卻自有一股不容置疑的力量︰“師兄所言極是。正因可能有‘注意’，才更需即刻前往。”
她稍作停頓，似在感知周遭流動的空氣與黑暗中可能存在的窺探，繼續淡淡道，其聲如滑過幽潭的冷泉︰“若真有人因丹堂之事留意于我，其心思與眼線，此刻多半仍如蛛網般黏著于藏典閣的飛檐回廊，或是自我居所返回必經的青石小徑。彼處燈火通明，人跡偶現，正是他們預判我行動、布設視線的‘無備之處’。”
“此時，”她話鋒微轉，氣息沉穩，腳下步伐並未因言語而有絲毫遲滯，“驟然轉而前往那處早已被世人遺忘、荒煙蔓草深處的廢礦洞，便是攻其不備，出其不意。
尋常邏輯難以揣度此等迂回突進，對方的布局縱有千絲萬縷，也料不到我會主動踏入一片‘死地’。他們的注意必有遲滯，其反應便露破綻可尋。”
“至于礦洞之內可能存在的能量亂流……”顧如玖的語調依舊平穩，卻悄然染上一絲技術性的精確與警惕，“那並非尋常意義上的氣流擾動或風力渦旋，而是地脈深處殘余靈能逸散、與廢棄礦道特殊結構相互作用下，形成的極其不規則且劇烈擾動的能量湍流。
其性暴烈，瞬息萬變，毫無章法可循，能于無聲處扭曲感知，甚至撕裂脆弱的神識探查。
然其本身，亦是最好的屏障——足以干擾絕大多數窺探法術的鎖定，混淆天機推算，令依賴尋常手段追蹤者如陷迷霧，寸步難行。
風險固然存在，然亦是我此刻所需的混亂。”
她指尖那縷金蓮業火再次躍現，此次並未如之前那般分化陰陽、顯露天威，而是倏然一斂，化作一層極其稀薄、近乎無形的淡金色光暈，如同最細膩的流紗，溫柔地將她與身旁的韓寶兒輕輕籠罩。
光暈流轉間，不見熾烈，唯有內蘊的磅礡神韻。它散發出一種純淨而古老的氣息，仿佛某種根本的法則被悄然撫平、穩固下來。並非強行對抗，而是以一種至高無上的秩序之力，自然而然地讓周遭那些細微躁動、幾不可察的空間褶皺與能量漣漪都隨之平息、熨帖。
顧如玖的聲音平靜如水，卻帶著毋庸置疑的力量︰“此火可焚盡萬邪，滌蕩寰宇，亦可定地水火風，執掌方圓。洞中那些無主狂亂、暴動不馴的能量湍流，看似凶險，遇此火蘊，不過如溪流遇磐石，狂風入靜林，再難掀起波瀾，不足為懼。”
容澈眼中先是掠過一絲驚詫，如同平靜湖面驟然投入一顆石子，漣漪蕩開。那驚詫隨即化作一抹了然又帶著些無奈的輕笑，笑意自唇邊漾開，卻未達眼底深處那一點復雜的慨嘆。他搖了搖頭，嗓音里帶著溫和的嘆服︰“是我多慮了。師妹如今修為眼界，早已非我所能企及。”
他收斂了笑意，神色轉為鄭重的托付與無聲的支持︰“既如此，我便不多做阻攔，只望萬事謹慎，一切小心。”他略作停頓，目光掃過遠處幽深礦洞的輪廓，聲音壓得更低，卻字字清晰，“我會在此處稍作停留，若一炷香後，未見你們傳出任何約定訊號，或是安然返回……”
他的話語在這里刻意停頓，留下一個充滿張力的靜默，隨即才沉穩地補充道，每一個字都像是敲在實處︰“我便即刻動身，去稟明師尊。”
這簡短的一句話，沒有絲毫夸張的承諾，卻重若千鈞。這是他此刻能提供的、最不動聲色卻最為堅實可靠的後援——一份沉靜的守望，以及一旦逾界便即刻啟動的最高層級援護。
顧如玖听懂了這份未竟之言中的重量，她並未多言，只是微微頷首，側臉在稀薄的月光下顯得沉靜而堅定︰“有勞大師兄了。”
不再多言，韓寶兒在前，憑借著對地形的模糊記憶與一股韌勁撥開攔路的枯枝亂藤，顧如玖緊隨其後，周身那層淡薄卻不容忽視的金輝如同暗夜中唯一穩定的光源，將迫近的黑暗與寒意輕柔卻堅定地排開三尺。兩人的身影迅速沒入那條通往更深荒涼處的小徑，只幾個起伏，便被吞沒在濃密得化不開的樹影與沉甸甸的夜色之中，再無蹤跡。
前往廢礦洞的路，遠比想象中更為難行。所謂小徑，早已被經年累月的荒草與狂野的藤蔓徹底覆蓋、絞纏，只剩下一道模糊難辨的起伏痕跡，蜿蜒于嶙峋怪石與傾倒的枯木之間。腳下碎石遍布，松動易滑，每一步都需格外留意。
越往前走，周遭環境越發詭異。空氣中的靈氣不再流動，反而變得稀薄、滯澀，如同污濁的死水，其中更夾雜著無數混亂、尖銳的能量絲絮，無序地竄動，刺痛著試圖探出的神識。取而代之彌漫開來的，是一股沉郁得令人窒息的陰冷味道，混雜著類似鐵器深銹的腥氣、某種有機質徹底腐朽後的霉爛，以及一種難以言喻的、仿佛源自大地深處的陳舊寒意。尋常弟子若至此地，恐怕早已神識昏沉欲嘔，靈台蒙塵，周身靈力滯礙難行，莫說探尋，便是保持站立都已步履維艱。
“就在前面那片塌了一半的山壁後面！”韓寶兒猛地停住腳步，抬手指向不遠處一團更為濃重、幾乎與夜色融為一體的黑 的陰影，她的聲音壓得極低，被四周死寂的環境襯得有些發顫，混合著壓抑的喘息和難以掩飾的緊張，“洞口……洞口完全被垮塌的亂石和密不透風的野藤遮住了，我上次、我上次也是追一只速度奇快的閃貂，慌不擇路，才不小心撞進了那道縫隙……”
顧如玖循著她所指的方向望去，目光如冷電般掃過那片狼藉的塌陷區域。她並未急于上前，而是悄然將神識如無形的水銀般鋪陳開來，細致地向著那片陰影蔓延、滲透。
神識反饋回來的感知異常清晰︰此地的地脈曾在久遠前遭受過暴力開采，結構被破壞得支離破碎，至今仍未愈合。從那些深不見底的岩石裂縫和土壤的罅隙中，正絲絲縷縷地滲出混亂的磁力波紋與稀薄卻冰冷的陰煞之氣，它們如同無形的觸須，干擾、扭曲著一切外來探查的能量與意念，使得尋常的感知手段在此地變得模糊而不可靠。
然而，也正因這無處不在的干擾和能量亂流，此地反而形成了一種奇特的“天然屏蔽”效應。各種混亂的場交織在一起，構成了一道扭曲的屏障，若非像她們此刻這般親身臨近、仔細探查，遠遠望去或粗略感知，根本難以察覺這片廢墟深處，竟還隱藏著更為異常的波動。
她指尖微不可察地一彈，一縷細若游絲、卻蘊含著精純道火之力的金芒倏然掠出，無聲無息地沒入前方那團糾纏的藤蔓與碎石之中。
沒有劇烈的爆鳴，只有極其細微的“嗤”聲輕響，仿佛熾熱烙鐵觸踫到冰雪。那厚實的障礙物如同被無形的力量從內部瓦解、淨化，瞬間化作一蓬極細的灰燼，簌簌飄落，露出其後一個幽深、僅容一人勉強通過的漆黑洞口。
剎那間，一股遠比外界更加陰寒徹骨、裹挾著濃郁到令人作嘔的陳腐塵土氣息，並夾雜著一股奇異、仿佛能牽扯神魂的吸力的冷風，從洞窟深處猛地倒灌而出，吹得人衣袂獵獵作響，肌膚刺痛。
“跟緊我。”顧如玖的聲音在洞口回蕩，冷靜得不帶一絲波瀾。她沒有任何猶豫，周身那層淡薄的金蓮光暈隨之微微亮起，光芒穩定而柔和，並不刺目，卻如同在無邊的濃墨中撐開了一小片神聖不可侵犯的領域，將迫近的黑暗驅退了數尺，映照出腳下粗糙坎坷的洞壁。那股試圖侵蝕、凍結神識的陰冷力量撞在光暈之上，頓時如潮水遇礁石，紛紛潰散，不得近身分毫。她率先一步，踏入了那一片仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
礦洞內部遠比那狹窄的入口顯得寬闊，仿佛巨獸腹腔般向地下延伸，但景象卻是一片狼藉的死寂。巨大的岩塊突兀地懸在半空，仿佛隨時會再次坍塌；扭曲變形的礦車傾覆在軌道旁，銹蝕得只剩下猙獰的鐵骨；散落的采礦工具和黯淡無光的礦石廢料堆積如山，堵塞了大部分通道。無數條人工開鑿的岔路和自然形成的裂縫縱橫交錯，如同一個巨大的、黑暗的迷宮，彌漫著令人窒息的壓抑感。
韓寶兒緊張地吞咽著，手指緊緊攥住顧如玖的衣角，幾乎要將其揉皺。她憑借著腦海中模糊不清的記憶碎片和體內那股微弱卻持續牽引著她的特殊感應，低聲指引著大致方向，聲音在空曠的洞穴里顯得細小而脆弱。
然而，顧如玖的神識卻展現出驚人的掌控力。它如同一個無比精密、不受外界干擾的羅盤，在這片充斥著混亂磁力、陰煞亂流和死寂能量的惡劣場域中，敏銳地捕捉、過濾著無數雜亂信息。她精準地辨識出那一絲絲與手中礦石樣本同源、但卻更為精純、更為古老深邃的陰冷吸力，它如同黑暗中的蛛絲，微弱卻持續地從某個方向傳來。
因此，她根本未曾在那無數令人暈眩的岔路口前有片刻猶豫或徘徊。她的步伐沉穩而堅定，周身金輝穩定地抵御著環境的侵蝕，毫不猶豫地向著礦洞最深處、那股吸力的源頭，也是整個區域能量最為死寂、凝滯、仿佛萬籟俱寂的絕對核心區域行去。
越往深處走，人工斧鑿的痕跡便愈發稀少，最終徹底被天然形成的溶洞特征所取代。四周的石壁變得濕滑冰冷，凝結著細密的水珠，空氣粘稠得如同浸透了冰水，其中那股能吞噬、腐蝕神識的特性也呈倍增長，幾乎化為實質的壓迫感，令人靈台滯重，呼吸維艱。
終于，在側身擠過一道極其狹窄、僅容一人勉強通行的濕冷岩縫後，眼前驟然豁然開朗——
一個巨大得超乎想象的地下空洞猛地撞入視野。洞頂高懸，無數幽黑的鐘乳石如巨獸獠牙般倒垂而下，寂靜中偶爾傳來水珠滴落的空靈回響，更襯出此地亙古的死寂。
然而，最令人心悸的，卻是空洞中央的景象。
那里，並非預想中可能蘊藏的豐富礦脈，而是一片詭異的、仿佛能吞噬一切光線與聲音的絕對漆黑水域。那水面平滑如鏡，沒有一絲漣漪，死寂得可怕，仿佛一塊巨大的、未經雕琢的墨色玄冰，又或是通往無盡深淵的入口。它無聲地散發著一種足以凍結靈魂的徹骨寒意，以及一種濃烈到幾乎化為實質的、精純至極、仿佛源自太初之暗的陰性能量，僅僅是靠近，就讓人神魂悸動，本能地感到戰栗。
在這片令人不安的漆黑水域周圍，粗糙的地面上，散落著零星幾塊礦石。它們與韓寶兒撿到的那塊明顯同源，但色澤更加深邃幽暗，仿佛汲取了周遭無盡的黑暗，內部蘊含的能量也遠超前者，濃郁、精純、古老，如同沉睡的黑色心髒，在死寂中微微搏動。
而最引人注目，乃至令人心神為之所奪的，是在那片仿佛亙古死寂的漆黑水淵中央，竟靜靜地懸浮著一株奇異的植物。
它通體呈現出一種極致的、深邃無光的漆黑，質地宛如最為純淨的墨玉雕琢而成，卻又蘊含著生命般的靈韻。其形態似蓮非蓮，更顯古老與神秘，此刻僅有三片厚重而優雅的花瓣緊緊閉合著，包裹成一個渾然天成、仿佛蘊藏著整個宇宙冥夜的花骨朵，沉靜地立于虛無的水面之上。
那花瓣的表面異常奇特，竟無一絲一毫的光澤反射，仿佛能貪婪地吞噬所有觸及它的光線，甚至連人的目光都似乎要被其吸攝進去。以至于在它周遭，空間都呈現出一種細微的、水波般的扭曲感，光線在此處悄然湮滅，形成一圈視覺上的絕對暗域。
一股難以言喻的、仿佛源自太古洪荒深處的死寂氣息，混合著一種無法形容的、極致純淨的陰寒之力，正從這株奇卉身上無聲地彌漫開來。這氣息並不暴烈，卻帶著一種絕對的虛無與終結的意味，仿佛是一切生機與能量的最終歸宿。
正是那僅存于上古秘典記載之中、傳說只誕生于天地間至陰至純、萬籟俱寂之絕地，擁有吞噬一切生機與能量本質的太古奇物——
寂滅黑蓮！
而就在那株寂滅黑蓮的下方，那片吞噬光線的漆黑水域深處，隱約可見一片更加濃重、幾乎與無盡黑暗融為一體，卻又因某種難以言喻的輪廓而顯露出異樣的陰影。那陰影龐大得令人心悸，依稀能辨出一截早已徹底石化、巨大無比的……骸骨？仿佛是某種古老到超越想象的巨大生物的肋骨殘骸，斷裂的骨骼呈現出一種冰冷、僵硬的岩石質感，巨大如拱門般，以一種永恆沉寂的姿態，從漆黑的死水深處沉默地向上延伸，如同最忠誠的衛士，無聲地托舉、拱衛著水面上那株散發著死寂氣息的寂滅黑蓮。
顧如玖的目光驟然凝固，如同被無形的鎖鏈縛住，死死釘在那株黑蓮及其下詭異的水域之上。
那株寂滅黑蓮，靜靜地懸浮著，是這死寂深淵唯一的核心。它的黑，是一種吞噬一切的“無”。花瓣緊閉，線條流暢而冰冷，並非柔美，而是帶著一種亙古不變的、絕對的沉寂法則。材質似玉非玉，似晶非晶，更像是由凝固的暗影與極寒冥氣凝結而成的實體，表面沒有任何反光，目光落在上面，仿佛投入無底深淵，連視線本身都被其攫取、消化。
它周遭的空間微微扭曲蕩漾，並非氣流所致，而是因其自身存在的“重量”——一種吞噬能量、扭曲感知的絕對場域。那股源自它的氣息，古老、蒼茫、純淨到了極致，是萬物終結後的虛無，是生機湮滅後的永恆冰寂，不含絲毫雜質，也容不下任何其他存在。它只是在那里，便仿佛宣告了這片領域的絕對規則︰死寂，便是唯一。
然而，就在她全神貫注于眼前這株蘊含著太古死寂之秘的黑蓮，心神為之所攝的剎那——異變陡生！
她身後不遠處，一片看似與周遭無異、覆蓋著濕滑苔蘚的普通岩石，竟毫無征兆地劇烈扭曲、變形！岩石的質感如同水波般蕩漾開來，瞬息間化作一道沒有固定形態、純粹由濃稠惡意與隱匿秘法構成的模糊黑影！
這黑影甫一出現，便挾著一股陰冷的勁風，悄無聲息地疾撲而來，速度快得只留下一道撕裂黯淡光線的殘影，目標精準無比，直指顧如玖手中那幾塊蘊含著精純陰力的伴生礦石！
幾乎在同一時刻，另一道更加隱晦、幾乎完全融入環境能量亂流的氣息，如同無形鬼魅般自另一側悄然射出，並非攻向顧如玖或韓寶兒，而是直撲向眾人來時的空洞入口處岩壁！那里看似毫無異常，但這道氣息卻精準地瞄準了某個特定點，顯然是要觸發某種早已預先布置、隱藏極深的陷阱或隔絕禁制！
偷襲者竟一直以匪夷所思的秘法潛伏在此，如同最狡詐的毒蛇，收斂所有氣息，完美偽裝，耐心等待著她們歷經艱難找到最終目標、心神因震撼而出現細微松懈的這一刻！時機拿捏得狠辣刁鑽到了極致！
“玖玖小心！”韓寶兒的驚呼聲尖銳地撕裂死寂，才剛剛在空曠的洞窟中蕩起回音，顯得倉促而驚惶。
然而，顧如玖卻仿佛早有預料。
她甚至沒有回頭，身形依舊保持著凝視黑蓮的姿態，連衣袂都未曾多拂動一下。
就在那模糊黑影攜著陰冷戾氣即將觸踫到她飄搖衣袖的剎那——她周身那層原本只是淡淡籠罩、薄如蟬翼的金蓮光暈，毫無征兆地驟然爆發出璀璨無比卻絲毫不覺刺目的神聖光芒！
那光芒並非狂暴地向外擴散沖擊，而是以一種玄妙無比的軌跡向內猛然一斂，極致壓縮！仿佛在她身後尺許之地，瞬間憑空凝聚出一面光滑如琉璃、堅不可摧的金色光鏡！鏡面之上，無數繁復而精妙的細小金蓮紋路飛速流轉生滅，蘊含著至純至淨、焚邪闢易的無上道則，猶如一道絕對防御的壁壘，悄無聲息卻又無比精準地橫亙在了那偷襲的黑影之前！
那黑影顯然沒料到這突如其來的變化，收勢已然不及，如同一頭扎入了無形的琥珀之中，猛地撞入那面驟然浮現的金色光鏡！鏡面如同最沉凝的水面般微微一蕩，漾開一圈圈柔和卻強韌無比的漣漪波紋。撞入其中的黑影動作瞬間變得極其緩慢、凝滯，仿佛被無數看不見的絲線層層纏繞，又像是陷入了萬丈深的無形泥沼，每前進一寸都需耗費莫大的力量。它那猙獰撲擊、利爪前探的姿態，被清晰地、近乎諷刺地定格在流光溢彩的鏡面之中，顯得詭異而徒勞。
而幾乎在同一時間，分毫不差！
顧如玖左手看似隨意地向後輕輕一拂袖袍，動作流暢寫意，不帶半分煙火氣。
一枚原本悄然懸浮在她掌心之上、準備用于謹慎收取寂滅黑蓮的羊脂玉淨瓶，隨著她袖袍的拂動，瓶口恰到好處地微斜——一滴殷紅如血、卻散發著驚人蓬勃生機與純粹灼熱氣息的液體，正是她之前煉制那完美版培元丹時，以金蓮業火淬煉出的至陽精粹——精準無比地脫離瓶口，如同擁有生命般，劃破陰暗的空氣，不偏不倚，正好滴落而下，精準地砸在那道正試圖融入岩壁、觸發隱藏禁制的晦暗氣息之上！
“嗤——！”
一聲極其輕微卻尖銳刺耳、令人牙酸的腐蝕聲響陡然迸發，如同燒得赤紅的烙鐵猛然浸入徹骨的冰水之中！
那縷晦暗陰毒的氣息仿佛被灼熱的烈陽直接炙烤，發出一聲短促到幾乎無法捕捉、卻充滿了極致痛苦與驚駭的無聲嘶鳴，瞬間劇烈扭曲、翻滾，隨即如同被點燃的枯草般，砰然潰散，化作幾縷焦黑的青煙，徹底消失無蹤。
它原本試圖觸及的岩壁之上，剛剛微弱亮起的一絲詭異符文光澤，還未來得及完全顯現其惡毒的功效，便如同失去了力量源頭，猛地一顫，隨之迅速黯淡、湮滅，徹底隱沒回粗糙的岩石之中，仿佛從未存在過。
一切的發生，皆在電光火石之間，快得超出了肉眼與尋常神識的捕捉極限。從黑影暴起發難，到金鏡定敵、精粹破禁，不過是一次呼吸都不到的剎那。洞窟內再次陷入死寂，只剩下那被定格在光鏡中的緩慢黑影，以及空氣中殘留的、一絲若有若無的焦灼氣息。
直到此時，韓寶兒那聲“小心”的驚呼尾音才剛剛在空曠的洞窟中顫巍巍地落下，她的小臉煞白，一只手還捂著嘴，圓睜的眸子里寫滿了驚魂未定和難以置信，仿佛還未從剛才那兔起鶻落的驚變中回過神來。
顧如玖這才緩緩轉過身，裙擺拂過地面，卻不染半分塵埃。她的目光平靜無波，先是落在那被璀璨金蓮光鏡暫時困住、動作遲緩扭曲得如同陷入琥珀飛蟲的黑影之上，隨即又淡淡掃向岩壁角落——那里，隨著晦暗氣息的潰散，一枚約莫指甲蓋大小、已然碎裂成幾瓣、邊緣焦黑的詭異黑色符 殘片，正無聲地躺在冰冷的石頭上，表面還殘留著一絲若有若無的邪異波動。
“等了這麼久，”她開口，聲音清冷如玉磬輕擊，在這絕對死寂的地下空洞中清晰地回蕩，每一個字都帶著冰冷的穿透力，“終于舍得出來了？”
她的視線仿佛能穿透那扭曲的黑影，直視其核心的本質。
“或者說……”她語氣微頓，帶著一絲了然的嘲諷，“終于確認了此物對我至關重要，值得你們此刻不惜暴露這枚精心布置的暗棋，也要冒險出手試探，甚至……搶奪？”
她的目光沉靜如水，卻銳利得仿佛能穿透那層不斷扭曲、試圖掙脫光鏡束縛的模糊黑影，直抵其能量核心深處，甚至跨越了空間的阻隔，“看”到了隱藏在遙遠或更幽暗之處、某張因計劃驟然受挫而驟然浮現出驚愕與難以置信表情的臉龐。
暗處那一直窺探、評估、算計的目光，在歷經長久的潛伏與等待後，終究還是按捺不住貪欲與焦躁，伸出了它的爪牙。
而她，從踏入這片死寂之地伊始，或許更早，便已洞察了這潛在的殺機，悄然張開了無形之網，靜待著這一刻的自投羅網。
這趟看似為了韓寶兒、為了探尋伴生礦源頭的廢礦洞之行，果然不止是尋找罕見靈藥或是調查礦石那麼簡單。水面之下，是更深沉的暗流涌動。
真正的交鋒，在經歷了漫長的鋪墊與試探後，于這片極陰死寂之地，此刻才剛剛拉開序幕。空氣驟然繃緊，無形的弦已錚然作響。
顧如玖的目光清冷如萬年不化的寒潭深水，緩緩落在那被璀璨金蓮光鏡牢牢困住、動作遲緩僵硬得如同陷入無形泥沼的黑影之上。那黑影不斷扭曲、變幻，沒有固定的形態，更非血肉實體，仔細看去，更像是一道被某種陰邪秘法精心祭煉過的神識分身或能量傀儡，其上附著的能量氣息陰冷刺骨且異常隱晦，如同覆上了層層迷霧，令人難以立刻追溯其真正的源頭。
“等了這麼久，”她的聲音在這片吞噬一切聲響的死寂空洞中平穩地回蕩，每一個字都清晰冰冷，如同珠玉落入冰盤，不帶絲毫驚詫或波瀾，仿佛早已等候多時，“終于舍得出來了？”
她微微偏頭，視線似乎能穿透那扭曲的能量體，直視其背後操縱者的意圖。
“或者說……”她語調微揚，帶著一絲洞悉一切的淡漠嘲諷，“是終于確認了此物對我至關重要，值得你們此刻不惜暴露這枚深藏的棋子，也要冒險出手試探，甚至……意圖截取？”
她並未期待那扭曲的黑影能做出任何回應，這番話語更像是一種冰冷的宣示，一種對藏于更深處、自以為隱秘的窺伺者發出的直接敲打與警告。
話音未落，她已然出手。
只見她並指如劍，縴指瑩白如玉，指尖處那一點金蓮業火驟然凝聚，不再是溫和的光暈，而是化為一點極致內斂、璀璨到令人無法直視的細小金芒，仿佛壓縮了一整顆星辰的毀滅之力。
對著那被光鏡牢牢定住、仍在緩慢掙扎的黑影，她只是極其輕描淡寫地凌空一點。
“破。”
沒有預想中驚天動地的巨響，也沒有能量狂暴對沖的爆炸。那面流轉著無數玄奧蓮紋的金色光鏡，連同其中被死死困住、形態扭曲的黑影，就如同一幅被投入無形烈火的畫卷，又像是陽光下的露珠，從她指尖點中的地方開始，無聲無息地寸寸碎裂、崩解、湮滅。
整個過程快得超乎想象，它們化作無數細微到極致、閃爍著淡淡金輝的能量粒子，如同被清風拂過的塵埃，悄然彌散、消融于陰冷的空氣之中。連一絲一毫的殘渣、一點陰冷的氣息都未曾留下，仿佛剛才那凌厲的偷襲與困敵都只是一場幻覺，被徹底抹去了存在于這個世界上的所有痕跡。
干淨利落，沒有絲毫拖泥帶水，展現出的是一種對力量絕對精準的掌控和碾壓式的淨化。
一旁的韓寶兒看得目瞪口呆，小嘴不自覺地張成了圓圓的形狀，幾乎能塞進一枚雞蛋。她眼中劇烈地閃爍著後怕的余悸，仿佛才真正意識到方才那電光火石間的偷襲蘊含著何等凶險，但更多的，是對顧如玖所展現出的、遠超她想象的強大實力與從容姿態的極致震撼。她直到此刻才猛地明白，方才經歷的險境遠非她表面看到的那麼簡單，而玖玖……從始至終都仿佛洞察先機，早就預料並等待著這一切的發生！
處理完偷襲者，如同拂去一粒微不足道的塵埃，顧如玖的目光再次投向那株靜靜懸浮于漆黑死水之上的寂滅黑蓮。此刻近距離仔細觀察，更能深切地感受到其散發出的那種近乎法則般的、令人從靈魂深處感到戰栗的恐怖道韻——那是一種絕對的、不容置疑的“寂滅”之意，貪婪地吞噬著周遭一切細微的能量波動與生機活力，將萬物導向永恆的死寂與虛無。
那三片緊緊閉合的、厚重如墨玉雕琢的黑色花瓣，線條流暢而冰冷，嚴絲合縫地包裹著核心的秘密。它們沉默地矗立著，仿佛並非植物的一部分，而是三道封印著某個宇宙終極歸宿、億萬星辰最終沉寂的古老碑文，散發出一種跨越了時間長河的、亙古不變的終結氣息。僅僅是凝視，就讓人心神搖曳，仿佛要迷失在那片無盡的黑暗與寂靜之中。
她深吸一口氣，洞窟內那陰冷腐朽的空氣似乎都因她這口吸氣而微微流動。眼神在剎那間變得無比專注、純粹，剔除了所有雜念，仿佛整個世界只剩下眼前這株蘊含著終極寂滅道韻的神物。收取此等天地奇珍，絕非易事，任何一絲一毫的靈力波動失控、或是手法上的細微差錯，都可能瞬間打破那脆弱的平衡，引發其內部蘊含的恐怖能量的劇烈反噬，甚至更糟，導致其獨一無二的靈性徹底消散，化為凡物。
她雙手緩緩自袖中抬起，動作莊重而舒緩，十指如蝶穿花，在胸前結出一個復雜異常、蘊含著某種古老韻律的印訣。指尖流淌的靈光勾勒出玄奧的軌跡，引動著周遭稀薄的元氣。
這一次，她掌心再度浮現的金蓮業火並未熾烈燃燒，展現焚盡萬物的威能，而是極致內斂，化作無數細如牛毛、近乎透明、卻閃爍著微不可察道紋的金色光絲。這些光絲縴細柔軟至極，如同擁有自身生命的靈性觸須，又像是晨曦中最輕柔的薄紗，帶著一種極致的謹慎與敬畏，輕柔地、極其緩慢地向著那株寂滅黑蓮探去、纏繞而去，試圖與之建立最細微的聯系，而非強行束縛。
每一根縴細如發的金色光絲都展現出驚人的精準控制力，它們並未貿然觸踫寂滅黑蓮那蘊含著恐怖吞噬之力的本體，而是如同最靈巧的織工，精準地繞開那墨玉般的花瓣與沉寂的睫稈，紛紛向下纏繞而去。
它們的落點，正是那片從漆黑死水中沉默隆起、托舉著黑蓮的、早已石化的巨大古老骸骨之上。更準確地說，是精準無比地纏繞、附著在骸骨與黑蓮極其細微、幾乎難以察覺的根系相互連接的那幾個微不可察的能量節點之上。
這些節點是黑蓮與此地極陰地脈、乃至這具古老遺骸長久歲月中形成的能量交換通道，極其脆弱卻又至關重要。金色光絲輕柔地覆蓋其上，如同在進行一場精密的能量縫合與疏導，試圖從最根本的支撐結構入手，穩妥地承接起這份沉重，而非直接驚動黑蓮本身。
顧如玖的動作輕柔到了極致，指尖微不可察地引導著光絲，仿佛並非在施展法力，而是在觸踫一個由最幽暗的星光和最寒冷的露珠編織而成的、易碎的夢境。她的神識高度集中，攀升至前所未有的敏銳境界，通過那無數縷縴細的金色光絲延伸出去，如同延伸出無數無比敏感的觸角，仔細地、屏息般地感知著黑蓮與下方巨大骸骨、與這片吞噬光線的死寂水域之間，那千絲萬縷、微妙而脆弱的能量平衡與循環。
每一絲能量的流動，每一次極細微的共鳴，都在她心神中清晰映現。
“原來如此……”一個明悟在她心中如水波般蕩開，照亮了之前的迷霧。這寂滅黑蓮並非憑空生長于此，其看似無根的懸浮只是一種表象，其真正玄奧的、無形的能量根系，早已深深扎入了這具不知何等宏偉的生物、隕落于此多少萬年的化石骸骨的最深處！它並非汲取尋常水土，而是在貪婪而緩慢地汲取著這具古老遺骸中殘存的、經過無盡死寂歲月緩慢轉化沉澱下來的、一種極致精純的陰性能量與死亡道韻。
而這具龐大到令人心悸的骸骨，其生前恐怕是某種難以想象的太古生靈，它才是這一切異常的真正核心源頭！正是它隕落後散逸的力量，經年累月地浸染了這片大地與水脈，才形成了這片詭異的死寂水域，孕育出了那些蘊含著精純陰力的伴生礦石，最終，才為這株寂滅黑蓮的誕生，提供了獨一無二的溫床！
顧如玖心念電轉，瞬間明了關竅。收取此等神物，絕不能魯莽地強行摘取，否則必然徹底破壞這歷經萬古才形成的脆弱平衡，甚至可能瞬間引爆骸骨內部積存的、磅礡到無法估量的恐怖陰性能量，後果不堪設想。
她愈發小心翼翼，全副心神沉入其中，精細入微地操控著那無數縷金蓮光絲，如同在進行一場不容有絲毫差錯的最高精度手術。光絲之中蘊含的、源自金蓮業火本源的一絲“生機”與“造化”之意被極致溫和地激發、滲透而出，並非滋養，而是以一種玄妙的方式暫時撫平、穩固住寂滅黑蓮那敏感而脆弱的靈性本源，使其維持沉睡般的狀態；
與此同時，光絲中那更為強大的“淨滅”與“淨化”之道則，則被約束凝聚成無數柄無形卻最靈巧的能量手術刀，極其緩慢地、一絲絲地、精準地剝離著黑蓮無形根系與下方化石骸骨之間那無數細微如蛛網、卻堅韌無比的能量連接通道。每切斷一絲，都有微不可察的陰寒能量逸散，旋即被金蓮光絲無聲地淨化消弭。
這個過程極其耗費心神，對神識的掌控力要求達到了苛刻的程度。顧如玖光潔的額頭甚至滲出了一層細微剔透的汗珠，沿著她沉靜的側臉緩緩滑落，但她那雙深邃的眼眸卻依舊沉靜如萬古寒潭，不見半分動搖。她結印的雙手穩如磐石，十指沒有絲毫顫抖，每一個細微的調整都精準到位，展現出令人驚嘆的強大控制力。
韓寶兒死死地屏住了呼吸，連一絲大氣都不敢喘，仿佛生怕自己最微弱的吐息都會驚擾到那脆弱的平衡。她緊張地攥緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心，眼楮一眨不眨地凝視著顧如玖每一個細微到極致的動作，心中充滿了難以言喻的震撼與擔憂。
時間在絕對的寂靜中一點點流逝，每一息都仿佛被拉得無比漫長。
終于，當最後一縷無形無質、卻堅韌異常的能量連接被金蓮光絲輕柔而徹底地切斷的剎那——
那株一直靜默懸浮的寂滅黑蓮周身墨玉般的花瓣難以察覺地輕輕一顫，仿佛某種維系了萬古的紐帶驟然崩解。它那原本肆意散發、吞噬一切光線的恐怖特性驟然向內收斂，如同潮水般退回了蓮體深處。
緊接著，那三片始終緊緊閉合、厚重如亙古玄冰的花瓣，竟微微松動了一絲，露出幾乎無法察覺的細微縫隙。整個黑蓮仿佛從一場無比漫長的沉睡中被悄然觸動，即將甦醒過來，一股更加玄奧深邃、難以用言語形容的意境隨之彌漫開來——那不再是純粹的死亡與寂滅，而是在極致死寂的盡頭，隱隱透出了一絲微渺卻真實存在的、象征著輪轉與新生的契機，生死之間的界限在此刻變得模糊而微妙。
就是現在！
顧如玖早已準備多時，心神始終處于巔峰狀態。就在那微妙平衡達成、黑蓮靈性內斂轉化的最關鍵瞬間，一個材質溫潤剔透、觸手生寒、表面刻滿了無數繁復而古老封印符文的寒玉寶盒出現在她掌心。
盒蓋在她意念微動下無聲滑開，露出內部同樣銘刻著陣紋、專門用以溫養和隔絕此類神物的空間。她以神識小心翼翼地牽引著那株暫時脫離古老根基、靈性保存完好的寂滅黑蓮，如同引導一顆沉墜的黑色星辰，緩緩地、平穩地落入玉盒之中。
“ 噠。”
一聲輕響，在絕對寂靜的洞窟中卻清晰可聞。盒蓋嚴絲合縫地蓋上，表面的所有封印符文如同被瞬間注入生命，驟然亮起柔和卻堅韌的光芒，無數光紋交織流動，瞬息間形成一個完美無瑕、隔絕內外的強大結界，將寂滅黑蓮那足以吞噬生機、扭曲空間的恐怖氣息徹底封鎖、禁錮于方寸之間，再無一絲逸散。
直到此刻，感受著玉盒入手的那份沉甸甸的實質觸感以及其內再無波動的死寂，顧如玖一直緊繃的心神才微微一松，悄然舒了一口氣。
她低頭看向手中那溫潤剔透、符文流轉的寒玉盒，眸光沉靜，深處卻難以抑制地掠過一絲如釋重負的滿意光芒。盒中封存的，不僅是這株太古奇珍，更是《淨世丹》那近乎渺茫的煉制進程中，終于捕捉到的第一道真切曙光。希望不再虛無縹緲，而是被她實實在在地握在了掌心。
然而，就在寂滅黑蓮被徹底收取、與此地能量根源斷絕聯系的瞬間——
異變再起！
下方那具如同山巒般巨大的古老骸骨，似乎因為驟然失去了寂滅黑蓮長久以來的無形鎮壓與持續的能量汲取，開始發出一種低沉的、源自地底深處的嗡鳴，隨即整個骸骨都開始微微震動起來！
骸骨表面，那些原本黯淡無光、與普通岩石無異的化石紋理與裂隙深處，竟毫無征兆地亮起了一絲絲暗紅色的、如同凝固血液般粘稠幽暗的光芒！這些光芒扭曲躍動，充滿了極致的不祥與暴虐氣息，仿佛有無數怨毒的眼楮在黑暗中驟然睜開。
一股遠比寂滅黑蓮的死寂更為古老、更為瘋狂、充滿了最原始毀滅與吞噬意志的恐怖殘念，如同沉睡了萬古的滅世凶獸被強行驚擾了安眠，正帶著滔天的戾氣，從那骸骨的最深處猛烈地翻涌、掙扎，試圖沖破化石的禁錮，徹底甦醒過來！整個地下空洞的溫度驟降，空氣粘稠得如同血沼，令人窒息的威壓轟然降臨！
整個地下空洞開始劇烈地搖晃、震顫，仿佛有一頭龐然巨物在地底翻身！頂壁上無數鐘乳石和岩塊發出不堪重負的呻吟，簌簌落下，砸進下方翻滾的水面，激起更大的混亂。那片原本死寂的漆黑水域此刻如同沸騰般劇烈翻滾起來，冒出無數咕嘟咕嘟的、粘稠巨大的氣泡，每一個氣泡破裂都釋放出令人作嘔的腥臭和更加濃郁精純、幾乎化為實質的陰煞之氣！
“不好！”顧如玖臉色驟然微變，一直以來的沉靜終于被打破，眸中閃過一絲前所未有的凝重，“這骸骨主人生前殘留的狂暴意志被驚動，要徹底復甦了！”
她瞬間判斷出形勢——這絕非他們現在能應付的東西！那即將甦醒的殘念中蘊含的古老與毀滅氣息，遠超想象，其力量層次完全不是同一個境界！
“走！”她當機立斷，沒有絲毫猶豫，一把拉住旁邊已被這天地變色的恐怖景象嚇傻、呆立原地的韓寶兒，周身那層金蓮光暈驟然爆發出前所未有的璀璨光芒，如同在這片驟然陷入瘋狂與黑暗的絕地中點燃了一輪小小的太陽！
金光將兩人徹底包裹，化作一道凝練無比、迅疾如電的金色流光，不再顧及通道的坎坷與障礙，以最為蠻橫直接的方式，沿著來時的路徑，撕裂濃稠的陰煞與不斷墜落的碎石，疾射而回！
就在她們的身影如同金色箭矢般沖出礦洞那狹窄入口的剎那——
“吼——！！！”
一聲幾乎要震裂神魂、充滿了無盡遠古憤怒與瘋狂毀滅意志的恐怖咆哮，猛地從她們身後的礦洞最深處炸響，如同億萬怨魂同時尖嘯！聲浪裹挾著實質般的沖擊力洶涌而出，整個後山山脈都隨之劇烈震動，山石轟鳴滾落，仿佛末日降臨！
“轟隆隆——！”
震耳欲聾的巨響接連爆發，仿佛天地傾覆！巨大的山岩承受不住那源自地底的瘋狂沖擊與劇烈震動，開始大規模地崩裂、坍塌，無數噸重的巨石混合著泥土和斷木，如同洪流般傾瀉而下，瞬間便將那處幽深的礦洞入口徹底掩埋、堵死，揚起漫天塵土！
顧如玖帶著驚魂未定的韓寶兒，周身金輝一閃，穩穩落在遠處相對安全的平地上。她回望那已然被無數亂石徹底封死、再無痕跡的礦洞方向，即便以她的心性，也不由得感到一絲心有余悸。
那骸骨主人生前不知是何等恐怖的存在，僅僅是一縷沉寂萬古的殘念復甦，便有如此毀天滅地之威。若非她當機立斷，即刻撤離，晚上片刻，恐怕真要被困在那絕地之中，後果不堪設想。
此刻，她也終于明白，為何這處礦脈會被學院徹底廢棄，甚至鮮有記載。恐怕當年的前輩高人們早已隱約察覺到此地深處蘊藏著難以掌控的大恐怖，只是或許無人知曉，在那極致的死寂與危險之下，竟還伴生孕育了寂滅黑蓮這等奪天地造化的神物。
“小……玖玖……剛才……那、那到底是什麼……”韓寶兒臉色蒼白如紙，嘴唇還在不受控制地微微顫抖，一只手緊緊抓著顧如玖的衣袖，腿肚子軟得幾乎站不穩，聲音里帶著劫後余生的驚悸。
“一個被漫長時光遺忘、本不該再被打擾的古老危險。”顧如玖簡略答道，語氣平靜，並未多言細節去加深韓寶兒的恐懼。她的目光低垂，先是看了看手中那溫潤卻內蘊著極致寂滅的寒玉盒，指尖能感受到其內那株黑蓮沉睡的冰冷與沉重；隨即，她又抬起另一只手，目光落在掌心那幾塊色澤幽深、觸手冰涼的伴生礦石之上。
此行深入險地的目的已然達到，核心之物順利入手。甚至還意外地揪出了暗處窺伺的一條小尾巴，雖然那能量傀儡潰散得徹底，未能順藤摸瓜直接找出幕後主使，但至少以雷霆手段給予了對方一個明確的警告——任何伸向她的暗中手段，都需付出代價。
而此刻，在學院深處，某間光線晦暗、隔絕內外的密室內。
一個身穿普通執事服飾、面容毫不起眼的中年男子猛地睜開了雙眼，瞳孔驟然收縮如針尖。他身體劇烈地一顫，仿佛被無形的巨錘狠狠擊中胸口，隨即“噗”地一聲，控制不住地噴出一大口粘稠的黑血，星星點點濺落在身前冰冷的地面上。
他的臉色瞬間褪盡血色，變得慘白如紙，如同久病垂危之人。原本內斂的氣息驟然紊亂潰散，眼中充滿了極致的驚駭與難以置信，仿佛親眼目睹了某種完全超出他認知和承受能力的恐怖景象，連神魂都受到了劇烈的反噬與震蕩。
“她……她竟然能發現……還能如此輕易地毀掉我以本源神識祭煉的‘影傀’？！”他劇烈地喘息著，胸口如同風箱般起伏，每一次呼吸都牽扯著神魂撕裂般的劇痛，聲音嘶啞破碎，充滿了無法理解的震駭，“甚至……甚至隔著如此距離，直接反噬重創了我的神識！那護體的金色火焰……到底是什麼來頭？！絕非尋常道火！”
他眼中那極致的驚駭如同冰層般凍結未消，瞳孔深處卻猛地竄起一股更加濃烈、幾乎要灼燒起來的貪婪火焰，與一種源于未知和失敗的、刻入骨髓的深深忌憚瘋狂交織、撕扯。這兩種截然相反卻又同樣強烈的情緒在他臉上劇烈沖撞，使得他那張原本普通的面容扭曲出一種極其怪異而猙獰的神態，肌肉不受控制地微微抽搐。