顧如玖踉蹌地推開房門，眼前一陣天旋地轉。她死死抓住門框，指節因用力而泛白，卻仍止不住雙腿發軟，膝蓋重重磕在珍珠鋪就的地面上。鑽心的疼痛讓她短暫清醒了一瞬，但隨即更強烈的眩暈感如潮水般涌來——隱匿符的反噬來得比想象中更猛烈。
她咬破舌尖，鐵銹味在口腔中彌漫，借著這股刺痛，手腳並用地向床榻爬去。珍珠地面冰涼刺骨，卻讓滾燙的皮膚感到一絲慰藉。每挪動一寸，都仿佛有千萬根鋼針在經脈中游走，眼前不斷閃現血池中那些扭曲的面容。
終于觸到床沿，顧如玖顫抖著從腰間扯下藥囊，玉瓶相撞發出清脆的聲響。平日靈活的手指此刻卻像不是自己的，試了三次才拔開清心丹的瓶塞。三粒瑩白的丹藥滾落掌心，其中一粒已經染上蛛網般的黑絲——是洞穴里沾染的魔氣！
顧不得多想，她仰頭吞下丹藥。藥力化開的瞬間，一股清冽如雪山融水的氣息自喉頭傾瀉而下，所過之處沸騰的血液漸漸平息。顧如玖靠在床柱上大口喘息，看著自己手臂上漸漸消退的黑紋，冷汗已將後背的衣衫徹底浸透。”看來……我發現了不該發現的東西……”她啞聲自語，聲音像是砂紙摩擦。窗外，血月已攀至中天，將珊瑚窗欞的投影拉長成猙獰的爪痕。
指尖無意識地摩挲著銅錢上的避水符，顧如玖強迫自己冷靜思考。直接去找南風鏡？但客房外的走廊上，每隔一刻鐘就有蛟族侍衛巡邏。傳訊？所有符紙都已被魔氣污染。她突然想起臨行前甦雪歌師姐的叮囑︰”若遇絕境，霜花玉佩可破妄求真。”
急忙扯下玉佩，卻見原本晶瑩剔透的玉面已布滿黑絲。顧如玖狠心將玉佩拍碎在案幾上，飛濺的玉屑竟在空中凝成四個閃爍的字︰子時，沉船。
就在此時，床頭的珊瑚燈突然無風自動，投下的光影在牆面組成一幅微縮海圖——正是通往沉船遺跡的路線！顧如玖瞳孔微縮，這是嚴玉的手筆，那丫頭什麼時候在燈里動了手腳？
距離子時還有半個時辰。她強撐著站起身，忽然听見窗外傳來細碎的鱗片摩擦聲。透過窗縫，只見兩條鱗片泛黑的海蛇正順著廊柱游下，猩紅的信子不斷探查著地面——是來搜尋闖入者氣息的！
顧如玖正伏在案前調息，突然听見窗欞傳來”嗒、嗒、嗒——嗒、嗒”的敲擊聲。那聲音極輕，卻帶著某種特殊的韻律，像是深海鮫人傳遞密信的古老節拍。
她猛地抬頭，只見窗外立著一道修長的身影。月光如水般傾瀉而下，勾勒出少年利落的輪廓——深藍色的短發微微卷曲，發間若隱若現的兩支小巧蛟角泛著珍珠母貝的光澤。最引人注目的是他右頰上那道閃電狀的銀紋，在月光下流轉著液態金屬般的光彩。
少年見她警覺的目光，立刻豎起食指貼在唇上。他的指甲呈現出罕見的銀藍色，邊緣鋒利如刀，指節處隱約可見細密的鱗片紋路。”噓——”他的聲音像是月光下翻涌的細浪，帶著奇特的共鳴，”我知道你去了血珊瑚洞。”
說話間，他臉頰上的銀紋突然劇烈閃爍起來，如同在傳遞某種訊息。顧如玖這才發現，那根本不是紋身，而是一道活著的閃電印記——隨著少年情緒的波動，銀紋會變幻出不同的光澤。此刻它正泛著急促的藍光，與珊瑚宮外圍的黑霧形成鮮明對比。
少年突然貼近窗欞，這個動作讓他耳後的腮紋微微張開，露出里面薄如蟬翼的淡紫色鰓膜。他金色的豎瞳在黑暗中收縮成一條細線，聲音壓得更低︰”你身上帶著魔氣的味道，那些黑蛇很快就會找來。”
就在他說話的瞬間，遠處走廊突然傳來鱗片摩擦的聲響。少年反應極快，脖頸處的鱗片瞬間全部豎起。他猛地抓住窗框，指尖滲出淡藍色的液體，在珊瑚窗欞上腐蝕出一個小洞——這分明是蛟族皇室獨有的”蝕金涎”！
顧如玖的指尖剛觸到藥囊中的毒粉，少年突然從懷中掏出一物——那枚她交給南宮月兒的同心珠，此刻竟在他掌心泛著湛藍色的光暈。珠子內部不再是空心的，而是懸浮著一縷銀白色的發絲，在月光下流轉著珍珠般的光澤。”敖無涯。”少年突然以蛟族皇室禮節撫胸行禮，這個動作讓他腰間懸掛的貝殼串相互踫撞，發出風鈴般的脆響。每一枚貝殼表面都刻著細密的避邪符文，在月光下若隱若現。
當說到”敖靈月是我阿姐”時，他金色的豎瞳驟然收縮成一條細線，眼白處浮現出蛛網般的血絲。最令人心驚的是他脖頸處的鱗片——那些本該瑩潤的鱗片此刻全部倒豎起來，邊緣呈現出被腐蝕的焦黑色。”\\"蝕心魔尊\\"……”少年從牙縫里擠出這個名字時，嘴角不受控制地抽搐著，露出比常人尖銳的犬齒。他右手不自覺地按住心口，指縫間滲出絲絲黑氣，”三個月零七天……阿姐的鮫珠已經被污染了一半……”
他突然扯開衣襟，露出心口處一道猙獰的傷口——那根本不是普通傷痕，而是一朵用黑血繪制的邪蓮。花瓣正在詭異地蠕動，每次收縮都會滲出漆黑的黏液。更可怕的是，顧如玖清楚地看到，有細如發絲的黑蟲正在花瓣間鑽進鑽出！”我用逆鱗咒暫時封住了魔種，”少年聲音嘶啞，臉頰上的閃電紋亮得刺目，”但撐不過下一個潮汐……”說著突然劇烈咳嗽起來，吐出的血沫里竟夾雜著細小的黑色晶體。
遠處傳來鱗片摩擦聲，敖無涯猛地抬頭。他脖頸處的鰓紋完全張開，露出里面布滿神經脈絡的紫色薄膜——這是蛟族感應危險的器官。顧如玖這才注意到，他耳後竟然也有被腐蝕的痕跡，像是被強酸灼燒過。
窗外突然傳來”沙沙”的鱗片摩擦聲，像是無數細小的刀片在刮擦珊瑚。敖無涯的身體瞬間繃緊，脖頸處的鱗片”唰”地全部豎起，在月光下泛著冷冽的金屬光澤。他耳後的腮紋完全張開，露出里面布滿血絲的紫色薄膜，正急促地震顫著。”來不及了。”他的聲音突然變得極其輕微，嘴唇幾乎沒動，卻通過某種水波傳音清晰地傳入顧如玖耳中。少年迅速解下腰間一枚瑩白海螺，指尖在螺尾輕輕一叩，海螺便劃過一道弧線精準落入顧如玖掌心。
螺身入手溫潤，卻在接觸皮膚的瞬間變得滾燙。顧如玖低頭細看，發現這枚不過拇指大小的海螺竟在自行旋轉，螺口處凝結著一滴淚珠狀的水晶。那水滴內部封印著細小的氣泡，每個氣泡里都映照著不同的畫面——正是她與南宮月兒在藥王谷修行的片段！”子時三刻，珊瑚園西側的沉船遺跡。”敖無涯的身影開始變得透明，如同被月光穿透的泡沫。他的聲音也越來越遠︰”帶著……鮫人淚……銅錢……”最後幾個字消散在風中，少年的身形完全化作無數細小的光點，被海風一吹便無影無蹤。
顧如玖怔怔地望著空蕩蕩的窗外，掌心的海螺仍在發燙。她無意識地用拇指摩挲著腰間銅錢上的梅花刻痕——那是嚴玉親手刻下的印記，此刻正隱隱發燙。月光透過窗欞，將銅錢上的避水符紋投射在牆上，竟隱約組成了蛟族文字”信”。
她突然注意到，窗台上殘留著幾片閃著藍光的鱗片。拾起一片細看，鱗片背面刻著微縮的珊瑚海圖——正是通往沉船遺跡的路線！每片鱗標注一段路徑，最後一片鱗上刻著個小小的月牙標記，與敖無涯臉上的銀紋如出一轍。
遠處再次傳來鱗片摩擦聲，這次更近了。
顧如玖的指尖在窗欞凝結的霜花上輕輕劃過，蛟族文字如同刀刻般清晰浮現︰”我怎麼知道你不是陷阱？”寫罷，她喉頭突然涌上一股腥甜——清心丹的效力正在消退，隱匿符的反噬讓她的喉嚨仿佛被無數冰稜刺穿，連呼吸都帶著細碎的疼痛。
敖無涯的眼神驟然變得銳利。他猛地扯開深藍色勁裝的衣襟，布料撕裂聲在寂靜的夜里格外刺耳。”看清楚了。”他咬著牙，聲音沙啞得像是被砂石磨過。
月光下，少年心口處的傷痕觸目驚心——那根本不是普通的傷口，而是一朵盛開的邪蓮圖騰。五片花瓣由凝固的黑血構成，每片花瓣邊緣都生著細密的倒刺，正在詭異地蠕動。更可怕的是，花蕊處瓖嵌著一顆漆黑的珠子，表面布滿蛛網般的紅紋，隨著心跳忽明忽暗。”七日前的月蝕之夜……”敖無涯突然劇烈咳嗽起來，咳出的血沫在空中凝結成冰晶。他脖頸處的鱗片全部倒豎，邊緣泛著被腐蝕的焦黑色，”我躲在珊瑚叢里……看見那怪物的觸手……刺進阿姐的後頸……”
說到此處，他臉頰上的閃電銀紋突然暴亮，照亮了半邊猙獰的面容。顧如玖這才發現，他右眼的金色豎瞳里竟然映著一幅動態的畫面——黑袍人用觸手刺穿敖靈月後頸的恐怖瞬間！那畫面一閃而過，卻足以讓人毛骨悚然。”現在你知道了……”少年突然悶哼一聲，邪蓮花瓣猛地收縮，花蕊處的黑珠滲出粘稠的液體。他踉蹌著扶住窗框，指節因劇痛而發白，”要麼幫我……要麼等著明天……所有賓客都變成傀儡……”
遠處傳來鱗片刮擦珊瑚的聲響，這次近在咫尺。敖無涯最後看了顧如玖一眼，那眼神里混雜著絕望與倔強。下一秒，他的身影如同泡沫般消散在月光里，只在窗台上留下三片泛著藍光的鱗片，排列成箭頭的形狀。
顧如玖瞳孔驟縮。是”噬心魔種”發作前的征兆。少年能保持清醒至今，意志力簡直驚人。
顧如玖迅速轉身，衣袂翻飛間已從藥囊中取出三枚丹藥——赤紅的”燃血丹”、瑩白的”清心丹”以及一枚泛著紫芒的”避毒丸”。她將丹藥含在舌下，苦澀的藥味瞬間在口腔中彌漫開來，經脈中奔涌的刺痛頓時緩解了幾分。
臨行前，她蘸著早已冷卻的茶湯，在案幾上快速寫下幾行字跡。茶湯在珍珠母瓖嵌的桌面上顯出淡褐色︰”辰時不歸，沉船尋我。鮫珠為引，銅錢指路。”寫到最後幾個字時，手指突然不受控制地顫抖，將”路”字的最後一筆拉得歪歪扭扭。
她從發間取下那朵珊瑚花——原本鮮艷的紅色已經褪成暗粉，花瓣邊緣微微卷曲。這朵南宮月兒親手別在她鬢邊的奇花，此刻成了最好的警示器。顧如玖將花輕輕壓在字條上，花蕊中的熒光粉末立刻在桌面鋪開，形成一個小小的箭頭，指向西方。” 嗒——”推開珊瑚窗的瞬間，潮濕的海風夾雜著腐朽的金屬味撲面而來，吹散了她鬢角的碎發。遠處的海浪聲里，隱約夾雜著鱗片摩擦的”沙沙”響動，令人毛骨悚然。
敖無涯的身影從月光中浮現，他伸出布滿細鱗的手腕，上面纏繞著一串奇異的海藻。那些海藻通體透明，內部流淌著藍色的光脈，像是有生命般輕輕擺動。”抓緊。”少年壓低聲音，海藻突然伸長，纏繞上顧如玖的手腕。觸感冰涼滑膩，卻奇異地讓人感到安心，”巡邏隊每半刻鐘經過一次，我們必須趕在下一次之前穿過珊瑚迷宮。”
就在顧如玖握緊海藻的剎那，少年脖頸處的腮紋突然全部張開，噴出一股淡藍色的霧氣。霧氣籠罩之處，牆壁上的珊瑚竟然自動分開，露出後面幽深的隧道。隧道四壁長滿會發光的海葵，隨著他們的靠近，那些海葵齊刷刷轉向相反方向，像是在為他們打掩護。”跟緊我的腳步。”敖無涯的聲音通過海藻傳來，帶著奇特的共鳴，”每一步都要踩在我踩過的地方。”他指了指地面——原來珍珠鋪就的小徑上，有些珍珠正在發出微弱的紅光，而有些則泛著安全的藍光。
顧如玖低頭看了看腰間的銅錢，三枚銅錢不知何時已經豎立起來，指向隧道深處。最舊的那枚銅錢邊緣，嚴玉刻的梅花正泛著淡淡的粉光，與珊瑚花蕊的熒光如出一轍。
顧如玖的指尖剛觸及那串發光海藻，一股刺骨的寒意便順著指尖瞬間蔓延至全身。海藻表面滲出晶瑩的黏液，在月光下泛著珍珠母貝般的冷光，如同活物般纏繞上她的手腕，細密的吸盤輕輕附著在皮膚上，帶來微微的刺痛感。”閉氣！”敖無涯低喝一聲，聲音通過海藻傳來奇特的震顫。不等她回應，少年便拽著她縱身躍入庭院中央的珍珠噴泉。入水的剎那，顧如玖腰間的三枚銅錢同時發出刺目藍光，在周身撐開一層薄如蟬翼的避水結界。
噴泉底部那顆巨大的珍珠感應到少年臉上的銀紋，竟如同花苞綻放般緩緩裂開。珍珠內壁布滿細密的螺紋，每一道紋路都流淌著淡藍色的靈力，在漆黑的水底映照出夢幻般的光暈。裂開的珍珠露出底下蜿蜒的珊瑚隧道，隧道壁上密密麻麻的熒光海葵同時轉向，為二人讓出一條通路。
水流裹挾著他們急速下墜，顧如玖在混亂中回頭望去——透過扭曲的水面與晃動的氣泡，她清晰地看見自己客房的窗欞上，一條足有成人手臂粗的黑鱗海蛇正從鮫綃紗帳中緩緩游出。那怪物頭頂竟生著半張腐爛的人臉，空洞的眼窩里爬滿細小的黑蟲，猩紅的蛇信吞吐間，不斷噴出蛛網般的黑霧。
就在視線被水流徹底隔絕前的瞬間，顧如玖駭然看見那蛇怪突然扭頭，腐爛的人臉直勾勾地”盯”向水底——它發現了！蛇身劇烈扭動著，以不可思議的速度朝噴泉游來！”抓緊！”敖無涯的聲音通過海藻傳來急促的震顫。少年脖頸處的腮紋完全張開，噴出一股淡藍色的血霧。隧道壁上的珊瑚感應到皇族血氣，突然急速收縮閉合，將追兵暫時阻隔在外。但顧如玖分明看見，在隧道徹底閉合前的最後一瞬，幾縷黑霧已經滲了進來，如同有生命的觸須般在水中緩緩舒展……
顧如玖的指尖剛觸踫到那串海藻，頓時感到一股刺骨的寒意順著指尖竄入經脈。那海藻表面覆蓋著細密的熒光鱗片，每一片都如同最上等的琉璃般剔透，內里流淌著幽藍色的光液。在她觸踫的瞬間，海藻突然如靈蛇般纏繞上她的手腕，冰涼黏滑的觸感讓人毛骨悚然。”屏息！”
敖無涯的聲音還未落下，顧如玖就感到一股大力襲來。少年拽著她的手腕縱身躍起，月光下他脖頸處的鱗片全部倒豎，泛著金屬般的冷光。兩人墜入噴泉的剎那，顧如玖腰間的銅錢突然劇烈震顫，三枚銅錢上的避水符紋同時亮起，在周身交織成一張泛著藍光的透明氣膜。
入水的瞬間，世界驟然寂靜。噴泉底部那顆巨大的珍珠感應到敖無涯臉上的銀紋，突然活物般顫動起來。珍珠表面浮現出蛛網般的裂紋，每一道裂縫中都滲出淡藍色的光霧。隨著” ”的一聲輕響，珍珠如同綻放的花苞般裂開，露出內部螺旋狀的通道——那竟是由無數細小的珊瑚蟲骨骼自然形成的隧道！
隧道內壁布滿發光的磷光藻，在幽暗的水底勾勒出一條蜿蜒的光帶。更詭異的是，這些藻類似乎有意識般，在二人靠近時自動熄滅，為他們制造出完美的黑暗掩護。顧如玖回頭望向上方漸遠的水面，只見那條黑鱗海蛇已經游到噴泉邊緣，腐爛的人臉緊貼著水面，空洞的眼窩里不斷涌出黑色的絮狀物……
湍急的水流裹挾著二人飛速下墜，顧如玖的長發在避水氣膜中如墨色水草般飄散。她艱難地轉過頭，透過晃動的水面與破碎的氣泡，看到一幕駭人景象——自己客房的窗欞上，一條足有成人手臂粗細的黑鱗海蛇正從鮫紗帳幔間緩緩游出。那怪物頭頂隆起的肉瘤上，赫然長著一張扭曲變形的人臉︰潰爛的皮膚耷拉著，左眼窩里爬滿細小的黑蟲，右眼卻是完好的蛟族豎瞳，正瘋狂地轉動著。當蛇信吞吐時，噴出的不是尋常的蛇信子，而是三股纏繞著黑霧的猩紅觸須！”唔！”顧如玖的驚呼被水流吞沒。敖無涯猛地拽動海藻，將她拉入珊瑚隧道的岔路。隧道壁上那些原本散發柔和藍光的苔蘚，在感應到活物靠近的瞬間，竟像被突然掐滅的燭火般齊刷刷熄滅。絕對的黑暗如濃墨般傾瀉而下，顧如玖甚至看不清自己顫抖的指尖。
突然，一只冰涼的手捂住她的口鼻。敖無涯貼近她的耳畔，濕潤的呼吸帶著深海特有的咸腥︰”別動。”他的聲音不是通過水流，而是直接通過海藻的共振傳入她耳中，帶著奇特的嗡鳴，”它們在追蹤水波震動。”
仿佛為了印證他的話，上方突然傳來令人毛骨悚然的”沙沙”聲。顧如玖仰頭，透過層層水波，看見數十條細長的黑影正在隧道入口處游弋——那是更多頭頂人面的黑蛇，它們腐爛的臉頰貼在珊瑚壁上，潰爛的嘴唇開合著，似乎在嗅聞獵物的氣息。
一滴冷汗順著顧如玖的太陽穴滑下。在這絕對的黑暗中，她突然感覺到有東西輕輕踫了踫她的指尖——是敖無涯在用蛟族密語在她手心畫符。指尖劃過掌心的軌跡，赫然是一個”等”字。
顧如玖在濃墨般的黑暗中屏住呼吸，耳畔傳來令人毛骨悚然的”嘶嘶”聲，仿佛有無數細小的骨片在相互摩擦。那聲音越來越近，夾雜著粘稠液體滴落的”啪嗒”聲——是那條人臉海蛇的毒涎正在腐蝕珊瑚隧道！
突然，一只冰涼的手握住她的手腕。敖無涯的手指在她掌心快速劃動，蛟族密語的筆畫帶著細微的刺痛︰”噬心蟲巢，跟緊。”他的指尖在寫完最後一個字時突然顫抖了一下，顧如玖摸到黏膩的觸感——是血！少年受傷了。
就在這時，腰間的銅錢突然瘋狂震顫，在絕對黑暗中發出幽幽藍光。顧如玖低頭看去，三枚銅錢不知何時已排成箭矢狀，直指隧道右側。最舊的那枚銅錢上，嚴玉親手雕刻的梅花紋路正在滲出猩紅的血珠，在銅錢表面勾勒出一個扭曲的”凶”字。”嘩啦——”
上方突然傳來珊瑚碎裂的聲響。顧如玖抬頭，透過層層水波，看見隧道入口處的珊瑚壁正在崩塌，數十條黑鱗海蛇如潮水般涌入，它們頭頂的人臉齊聲發出嬰兒般的啼哭，在幽閉的隧道里形成詭異的回聲。
敖無涯猛地拽動海藻，顧如玖感到一股大力將她拉向右側。在銅錢藍光的照射下，她驚恐地發現右側隧道壁上布滿了蜂巢狀的孔洞，每個孔洞里都蜷縮著一團跳動的黑影——是噬心蟲的幼蟲！它們感應到活人氣息，正爭先恐後地探出細長的口器。
最可怕的是，銅錢藍光照亮的隧道盡頭，赫然立著一道身影︰黑袍翻涌，腐爛的半張蛟族面孔上，左眼窩里的黑蛇齊刷刷轉向他們的方向……
顧如玖的胃部猛地抽搐，喉頭涌上一股酸水。那些噬心蟲幼蟲蠕動的口器上布滿倒刺，在銅錢藍光的照射下泛著黏液的反光。更可怕的是，每個蟲巢周圍都粘連著半透明的卵囊，里面隱約可見扭曲的嬰孩輪廓——這些邪修竟用活人精血喂養蟲群！
敖無涯的臉色在藍光映照下慘白如紙，臉頰上的閃電銀紋瘋狂閃爍。他脖頸處的鱗片全部炸起，右手不自覺地按住心口的邪蓮印記，指縫間滲出絲絲黑血。少年從牙縫里擠出幾個字︰”……是……育嬰巢……”
隧道深處那道黑袍身影緩緩抬手，腐爛的指尖迸射出數十條細如發絲的黑線。顧如玖眼睜睜看著那些黑線刺入蟲巢，噬心幼蟲頓時瘋狂扭動起來，體型以肉眼可見的速度膨脹，轉眼就有人頭大小！”跑！”敖無涯突然暴喝，拽著顧如玖沖向左側一條狹窄的支路。少年撕開胸前衣襟，心口的邪蓮圖騰竟被他生生扯下一片花瓣。染血的花瓣在空中爆開，化作漫天藍色火雨，將追來的蟲群暫時阻隔。
顧如玖摸出藥囊中最後三根銀針，指尖一彈，銀針分別刺入三個最大的蟲巢。針尾系著的爆裂符瞬間引爆，在狹窄的隧道里掀起狂暴的水流。借著這股沖擊力，二人終于沖進支路盡頭的一個氣泡空間——這里竟是一艘沉船的殘骸！”暫時……安全了……”敖無涯癱坐在腐朽的船板上，心口的邪蓮少了花瓣，黑血汩汩涌出。他顫抖的手指指向船艙深處︰”那里……有能救我阿姐的東西……”
顧如玖這才發現，自己腰間的三枚銅錢不知何時已熔成一團，嚴玉刻的梅花紋路卻完整保留，此刻正泛著妖異的血光……