“這趟活兒成了，你小子在堂口里才算真正有了立足之地。”刀疤臉叼著煙，猩紅的火點在昏暗的倉庫里明明滅滅，他手里把玩著一把泛著冷光的匕首，眼神像打量牲口一樣掃過曹明達，“記住，一會兒見了豹哥，少說話，多點頭。不該問的別問，不該看的別看，明白？”
曹明達穿著洗得發白的迷彩褲，袖口卷起露出結實的小臂，臉上刻意抹了些泥灰，眼神里透著恰到好處的青澀和狠勁。他微微頷首，聲音壓得有些沙啞︰“達哥放心，我懂規矩。”
刀疤臉是他接觸到的第一個“自己人”——當然，這只是對方一廂情願的想法。三天前，曹明達在邊境小鎮的黑市上“失手”打傷了兩個搶地盤的小混混，被刀疤臉看中“身手不錯”，拉進了這個名為“興盛貨運”、實則干著毒品走私勾當的團伙。今天，是他第一次被帶去見團伙的中層頭目豹哥，也是他臥底任務的第一步。
倉庫外傳來重型卡車的轟鳴聲，輪胎碾過碎石子的聲音格外刺耳。刀疤臉猛地站起來，把煙蒂扔在地上用腳碾滅︰“來了，跟緊我。”
曹明達緊隨其後走出倉庫，刺眼的陽光讓他下意識眯了眯眼。三輛綠色的軍用卡車停在空地上，車斗用帆布蓋得嚴嚴實實，邊緣隱約能看到捆綁的鐵鏈。十幾個穿著黑色背心的壯漢守在車旁，腰間都鼓鼓囊囊的，顯然帶著家伙。
一個身材矮胖、脖子上掛著金鏈子的男人正站在中間打電話，臉上橫肉抖動，語氣暴躁︰“媽的，這批貨再出問題，老子把你們的皮扒了喂狗！”掛了電話，他轉頭看到刀疤臉，眉頭皺了起來，“疤子，這就是你說的那個新人？”
“是，豹哥，這小子叫阿明，手上有點功夫，人也機靈。”刀疤臉連忙點頭哈腰，推了曹明達一把，“還不快叫豹哥。”
“豹哥。”曹明達低著頭，聲音不高不低，既不顯得諂媚，也沒露出不敬。
豹哥上下打量他幾眼，突然抬手拍了拍他的臉，力道不輕︰“小子，混這行，光有功夫沒用，得有膽子。知道這車上拉的是什麼嗎？”
曹明達沉默片刻，按照事先預想的回答︰“不管是什麼，能讓豹哥和達哥賺錢的，就是好東西。”
這話似乎取悅了豹哥，他咧嘴笑了起來，金鏈子隨著動作晃悠︰“有點意思。疤子，帶他去卸貨，讓他見識見識。”
刀疤臉應了聲，帶著曹明達走向第一輛卡車。兩個壯漢掀開帆布，一股刺鼻的化學氣味撲面而來，里面整齊碼放著數十個密封的黑色塑料桶。曹明達眼角的余光快速掃過，桶身印著的外文標識他認得——是制作新型毒品的原料，純度極高。
“動作快點，這批貨要連夜運到山上去。”豹哥在後面喊道，“都他媽精神點，最近條子查得緊！”
曹明達跟著其他人爬上卡車，伸手去搬塑料桶，分量比他想象的重得多。他故意放慢動作，觀察周圍的環境︰倉庫在一片廢棄的礦區里，四周是連綿的荒山，只有一條土路通向外面，易守難攻。守在這里的大概有二十人，每個人的站位和手里的武器都看得一清二楚——有砍刀，有自制的獵槍，還有兩把****，分別在豹哥和一個瘦高個手里。
正搬運著，遠處突然傳來幾聲槍響，隱約還夾雜著摩托車的引擎聲。所有人都停了下來，豹哥臉色一變，掏出腰間的手槍︰“怎麼回事？”
一個放哨的小弟連滾帶爬地跑過來︰“豹哥，是……是黑虎堂的人，他們說我們搶了他們的地盤，帶了幾十人過來！”
“操！這群雜碎！”豹哥罵了一聲，沖著手下吼道，“都抄家伙！跟他們拼了！”
場面瞬間混亂起來，刀疤臉拉著曹明達躲到卡車後面，塞給他一把砍刀︰“阿明，一會兒機靈點，別怕死，砍翻幾個就能在豹哥面前露臉！”
曹明達握緊砍刀，冰冷的觸感從掌心傳來。他知道，這是他的第一個考驗——既要表現得足夠凶狠，又不能真的鬧出人命，還得想辦法把這里的情況傳出去。
黑虎堂的人騎著摩托車沖了過來，領頭的是個光頭，手里揮舞著鋼管︰“姓豹的，把貨留下，滾出這片山，不然今天讓你們橫著出去！”
“放你媽的屁！”豹哥舉槍朝天開了一槍，“兄弟們，給我上！”
兩伙人瞬間混戰在一起，砍刀踫撞的聲音、慘叫聲、怒罵聲此起彼伏。曹明達被推搡著加入戰局，一個黑虎堂的小弟揮著砍刀朝他砍來，他側身躲過，順勢用刀柄砸在對方的肋下，那小弟疼得悶哼一聲，倒在地上。
“好小子！”刀疤臉在一旁看得清楚，贊了一聲，隨即被另一個人纏住。
曹明達一邊躲閃，一邊觀察。他看到豹哥躲在後面指揮，那個瘦高個拿著手槍警惕地看著四周，並沒有真的開槍。黑虎堂的人雖然多，但裝備不如這邊，一時之間僵持不下。
突然，一個光頭手下繞到側面，舉著鋼管朝豹哥砸去。曹明達心里一緊，想也沒想就沖了過去，用砍刀擋住鋼管，火星四濺。
“找死！”光頭怒吼著又是一棍。
曹明達借力後退，腳下故意一絆，光頭重心不穩，他順勢一腳踹在對方胸口，光頭倒飛出去，撞在卡車輪胎上暈了過去。
豹哥愣了一下，隨即喊道︰“好小子！夠種！”
就在這時，黑虎堂那邊有人喊︰“條子來了！快跑！”
所有人都是一怔，朝遠處望去，果然看到幾道車燈的光柱正在靠近。黑虎堂的人如同鳥獸散，騎上摩托車就跑。豹哥臉色鐵青，咬牙道︰“撤！把貨轉移到二號倉庫！”
手下們慌忙收拾東西，曹明達跟著刀疤臉跳上一輛越野車。車子發動時，他從後視鏡里看到遠處的車燈越來越近，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度——那是他之前偷偷用信號器發出的位置信息，看來接應的人到了。
“阿明，剛才夠勇的！”刀疤臉拍著他的肩膀，語氣熱絡了不少，“豹哥剛才說了，以後你就跟著我混，虧不了你。”
曹明達握著方向盤的手緊了緊，目視前方，聲音平靜︰“大哥多提攜。”