旋翊則被放在一個裝滿清水的木桶里，水波輕輕晃動。
顏塢用尾巴靈巧地卷住木桶兩側的把手，穩穩地提在身側。
他一邊趕路，一邊不時低頭看看旋翊。
剛跑起來，池菀就覺得後背猛地震了下。
那是陸圪騰躍時產生的反沖力。
她本能地往陸圪身上貼，整個身子向前傾，幾乎貼緊他的背脊。
雙手死死摳住他後頸的毛，生怕一個不穩摔下去。
陸圪的腳步微微頓了頓，肌肉瞬間緊繃。
但他很快調整了步伐，邁得更加平穩有力，盡量減少顛簸。
只是那平穩之中，仍藏著一絲不易察覺的緊繃。
背上那具柔軟的身體緊貼著他。
隔著厚厚的鬃毛，他仍能感受到她身上傳來的溫度。
她的每一次呼吸都輕輕拂過他的肩背，帶著淡淡的香氣。
這感覺太過陌生，陌生到他有點不知所措。
他從未與誰如此貼近過，更不曾允許任何人騎在自己背上。
他沒有故意晃她。
可不管是以前的原主，還是現在的池菀，都是頭一回騎獅子趕路。
這種體驗前所未有，完全超出了她的預想。
她拼命穩住自己，雙手緊緊抓著獅子頸後濃密的鬃毛，雙腿也用力夾住他的背脊。
但隨著陸圪越跑越快，那股顛簸感越來越劇烈。
手臂漸漸酸得抬不起來，肌肉開始不受控制地發顫。
她咬住下唇，幾乎用盡了力氣才忍住沒叫出聲。
最終，她不得不把臉埋進他濃密的鬃毛里。
借助那厚重的毛發緩沖震動，也試圖借此穩住搖晃的身體。
她早知道雌性體力差。
尤其是在面對純血統雄性強大的獸形載重能力時，更是顯得脆弱不堪。
可她沒想到，會差成這樣。
僅僅趴在獅背上不動，竟已耗盡了全身的氣力。
好幾次顛簸得格外厲害，她的身體猛地騰空半寸，險些從獅子寬厚的背部飛出去。
全靠死命拽住那一簇簇結實的鬃毛，才勉強沒摔下去。
直到太陽升到頭頂，熾熱的陽光直射大地。
一行人終于在一條小河邊停了下來，準備歇會兒。
水流潺潺，清澈見底。
陸圪一停下，池菀從他的背上緩緩滑下來。
她的雙腿早已僵硬，膝蓋發軟。
落地時一個不穩，整個人向前踉蹌了幾步，慌忙伸手扶住身旁粗壯的樹干，這才勉強站穩。
她甩了甩手臂，一屁股坐在樹下的陰影里，背靠著樹干，大口喘著氣。
“呼……”
她重重吐出一口氣。
抬起頭時，正對上陸圪復雜的眼神。
她剛想問怎麼了，喉嚨還沒發出聲音。
陸圪卻突然從腰間的皮袋里抽出一條皮鞭，遞到她手中。
“你動手吧。”
說完，他沒有絲毫猶豫，直接在她面前單膝跪地，低下頭，露出結實的後頸。
池菀低頭瞅著手里的皮鞭，整個人愣在原地，腦子嗡的一聲炸開。
她怔怔地看著陸圪低垂的頭顱，又看看手中的皮鞭，腦海中全是問號。
“打你？我干嘛要打你啊？”
陸圪像是听見了什麼天大的笑話。
冰藍色的眼楮猛地睜大，瞳孔微縮，整張臉寫滿了不敢相信。
他往前跨了小半步，高大的身軀逼近，影子直接把她整個人蓋了進去。
“他害你背都快斷了，臉色這麼難看，手還在抖，你不該教訓他一下？”
他等了一會兒，發現池菀壓根沒動手的意思，依舊呆坐著。
陸圪眉頭輕輕一皺，眼神暗了幾分。
“你真不打？”
她又不是原來的那個她，根本不會拿抽人當樂趣。
從前的那個池菀或許會在意身份規矩，但她不是。
她只想活著，平安地活下去，而不是為了迎合誰去揮鞭傷人。
再說，眼前這幾個全是能要她命的狠角色，她哪敢動手？
就算陸圪自己想挨揍，喜歡被抽得嗷嗷叫。
她現在也累得抬不起手，渾身像被抽空了力氣。
池菀隨手把皮鞭往旁邊一甩。
鞭梢掃過草地，草葉紛紛向兩側倒伏，發出“啪”的一聲輕響。
她靠著樹干滑坐下去，後背緊貼著粗糙的樹皮，一點一點往下挪。
“我累了，想睡會兒，別吵。”
話剛說完，沒過一會兒，她呼吸就變得輕緩均勻。
她是真撐不住了，昨晚做了噩夢根本沒睡踏實。
夢里全是撕咬、低吼、鮮血和火光。
她一直在逃，可怎麼都跑不動。
現在一松勁兒，腦子一空。
整個人直接睡死過去。
幾個獸夫圍在邊上，盯著靠在樹邊的池菀，表情五味雜陳。
空氣像是凝固了一般，只有風吹樹葉的沙沙聲輕輕回蕩。
那麼瘦弱的小雌性，頭一回被人馱著走這麼遠，顛得臉色發青，嘴唇都泛著灰白。
本以為她下來肯定會發脾氣，要麼哭要麼罵，最差也得拿皮鞭抽兩下出氣。
結果呢？
她連踫都不踫那皮鞭，就這麼一聲不吭地靠著樹可憐巴巴地睡著了？
陽光穿過樹葉縫隙，斑斑點點灑在她臉上。
幾個獸夫默默聚攏過來。
誰都沒開口，眼神卻一個比一個復雜。
陸圪彎腰撿起皮鞭，指尖在鞭身上輕輕摩挲。
那皮鞭是特制的，皮質厚實，抽在身上能留下深紅的印子。
以前這東西抽在他的身上，火辣辣地疼。
疼得他夜里睡不著，鹽水一踫，疼得直抽氣。
可現在，她連看都不看一眼，就那麼扔在草里。
顏塢懶懶地靠在樹上，暗紅的眼楮掃過池菀發白的唇，又瞥了眼陸圪手里的皮鞭。
歐言蹲下來，半跪在地，離她近些，目光落在她脖子上還沒消的淤青上。
隳鳶從獸皮袋里掏出一塊肉，油紙包著，還帶著點余溫。
他蹲在空地邊生起火，動作利落。
火星 啪炸開，火苗慢慢竄高。
他把烤肉放在架子上，慢悠悠地翻著。
肉香漸漸飄散，油脂滴進火里，發出滋滋的聲響。
他時不時抬頭看一眼池菀，眼神里藏著點說不清的情緒。
旋翊坐在水桶旁，魚尾拍打水面。
他目光落在池菀脖子那道青紫上，頓了頓，瞳孔微微縮緊。
那傷……
不是他弄的，可他記得當時自己就在旁邊。
他轉過頭不再看，盯著水面倒映的樹影，嘴唇抿成一條直線。
沒人說話。
只有風吹樹葉的聲音，斷斷續續地響著。
和池菀輕淺的呼吸交織在一起，形成一種微妙的安靜。