江城，“翡翠湖”國際。
晨曦透過巨大的落地窗，灑在光潔如鏡的深色地板上，漾開一片溫暖的金輝。空氣清新，帶著中央空調系統維持的恆溫恆濕的舒適感，與棚戶區那混雜著霉味、油煙和污濁空氣的憋悶感截然不同。窗外，精心打理的人工湖碧波微漾，綠樹成蔭，偶爾有晨起的業主沿著湖邊步道慢跑，一切顯得寧靜而奢華。
他深吸一口氣，結束運轉《太虛基礎道法》。果然，現實世界的靈氣稀薄得令人發指，汲取煉化的效率比起太虛界，慢了何止百倍？按照這個速度，想要突破到煉氣九層，恐怕需要以年為單位計算。
“必須加快速度。”林夜低聲自語。他想起那尊意外得來的、能微弱匯聚火靈之氣的小鼎，以及百草堂甦家。甦清河人老成精，見識廣博，甦婉似乎也對那些“特殊”事物有所感知。或許，可以從他們那里著手，打听類似古鼎的物件，或者關于“氣”的古老傳承記載？甚至…關于“升仙會”的蛛絲馬跡？
一連三天，“翡翠湖”的生活仿佛被按下了慢放鍵，平靜得近乎奢侈。
林夜除了上課大多時間待在自己的房間，看似靜坐休息，實則在爭分奪秒地汲取著現實中稀薄的靈氣，鞏固著煉氣八層巔峰的境界，同時不斷琢磨著“風刃術”的種種變化，力求在有限的靈力下，發揮出最大的威力。那尊神秘小鼎被他放置在身邊，其散發出的微弱火靈氣息，能讓周圍空間的靈氣活性略有提升，雖仍是杯水車薪，但聊勝于無。
他也曾數次嘗試將神識沉入胸口，感應那枚玉佩印記，結果無一例外，如同石沉大海，再無半點回應。那通往太虛界的橋梁，確確實實徹底斷裂了。這個結果讓他心頭沉甸甸的，變強的緊迫感愈發強烈。
第四日下午，門鈴響起。
來人是甦婉。
她今日未穿職業套裝，而是一身簡約的香奈兒春夏款連衣裙，襯得身段愈發婀娜，氣質依舊清冷出眾，手中提著一個精致的果籃和一些一看便知價值不菲的滋補品。她是通過宏遠集團那邊打听到林夜一家新居地址的。
“林先生，冒昧打擾。”甦婉笑容得體，目光快速而不失禮貌地掃過室內的環境，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。宏遠集團的手筆果然不小，這處房產即便是甦家看來，也屬頂級。“爺爺和我听說伯母身體不適，又喬遷新居，特意讓我過來看看，一點心意，不成敬意。”
“甦小姐太客氣了，請進。”林夜將她讓進屋內。
李娟和林建國見到如此氣質高雅的客人，顯得有些拘謹，連忙招呼。甦婉應對自如，言語親切，很快讓二老放松下來，尤其是她對李娟病情的幾句關切之語，說得恰到好處，顯露出不俗的涵養和情商。
林雪聞聲出來，看到甦婉，眼楮亮了一下，小聲對林夜說︰“哥，這個姐姐好漂亮。”
寒暄片刻，李娟拉著林建國去廚房準備茶水點心，將空間留給年輕人。
甦婉這才將目光真正聚焦在林夜身上，美眸中帶著一絲探究︰“林先生，幾日不見，你似乎…愈發深藏不露了。”她的感知遠比常人敏銳，雖然林夜收斂了氣息，但她仍能隱隱感覺到對方體內那蘊藏著的、如同靜默火山般的力量，比之前在百草堂時更加厚重凝練。這讓她心中暗驚。
“甦小姐過獎了，只是稍作休養。”林夜淡淡帶過，話鋒一轉，“甦小姐今日前來，應該不只是探望家母吧？”
甦婉微微一笑，並不意外林夜的直接︰“果然瞞不過林先生。兩件事。其一，爺爺托我問問，先生之前提供的藥材清單，後續是否還需要？百草堂最近剛到了一批品質極佳的野山參和紫紋茯苓，爺爺說若是先生需要，可為您預留。”
林夜心中一動，這確實是他所需。煉丹術不能落下，無論是為自己修煉還是家人溫養，丹藥都至關重要。“如此甚好，有勞甦老和甦小姐費心。清單上的藥材，依舊按之前的約定，請務必為我保留，我會定期去取。”他手中還有趙宏遠給的一千萬，賣丹藥的一千萬手里有兩千萬，短期內資金不是問題。
“其二，”甦婉壓低了聲音，身體微微前傾，帶來一縷淡雅的馨香，“爺爺讓我私下問一句，先生是否對…一些‘特別’的老物件感興趣？”
林夜目光一凝︰“特別？如何特別法？”
“一些…難以斷代，或者材質、紋飾比較奇特，常人看來或許只是破銅爛鐵，但某些特定圈子里的人，會願意出高價收購的東西。”甦婉的聲音更低，帶著一絲神秘感，“爺爺說，他感覺先生或許會是它們的‘有緣人’。”
林夜瞬間明白了。甦清河這個老狐狸，顯然是通過之前的煞參事件，隱約猜到他可能對蘊含特殊能量的古物有興趣。這是在向他示好，也是試探。
“哦？什麼樣的圈子？”林夜不動聲色地問。
“一個…半公開的私人交流會，參與者多是收藏家、一些古老行業的傳承者，偶爾也會有一些…身份比較特殊的人。”甦婉斟酌著用詞，“里面流通的東西，真假混雜，全憑眼力，但也偶爾會出現一些科學難以解釋的‘趣物’。據說，甚至有人在那里交易過一些…蘊含特殊能量的礦石。”
特殊能量？礦石？
林夜的心髒猛地一跳！這或許就是他目前最需要的東西！
但他表面依舊平靜︰“听起來有點意思。什麼時候？在哪里？”
“明晚，子時。”甦婉報出一個位于江城老碼頭區、頗為偏僻的倉庫地址，“需要引薦人。爺爺可以為您做保。但那里規矩森嚴，禁止動武，也禁止深究貨品來源，一切交易自願，後果自負。”
“好，我去。”林夜幾乎沒有猶豫。哪怕只有萬分之一的可能，他也要去踫踫運氣。
甦婉似乎松了口氣，嫣然一笑︰“那明晚我來接您？那邊路不太好找，而且…有個人同行，也少些不必要的盤問。”
“有勞。”林夜點頭。
又閑談幾句，甦婉便起身告辭，婉拒了李娟留飯的邀請，姿態優雅地離去。
送走甦婉，林夜站在窗邊，看著那輛紅色的跑車駛離小區，目光深邃。
甦家的示好意圖明顯，這個所謂的“交流會”大概率是真的，但其中必然也摻雜著甦清河進一步觀察和試探的目的。不過，這對目前的他來說，利大于弊。
當務之急，是明晚的交流會。他知道，那種地方，既是機遇，也必定伴隨著風險。失去太虛界作為後盾的他，每一次涉足未知，都必須打起十二分的精神。
夜幕緩緩降臨，華燈初上，將“翡翠湖”點綴得如同仙境。
但林夜的心，已經飛向了明天子時，那座位于城市邊緣、隱藏在黑暗中的老舊倉庫。
新的探索，即將開始。