晨光熹微，艱難地穿透老城區厚重的霧靄與斑駁的窗玻璃，在狹小的陽台隔間內投下幾縷吝嗇的光斑。林夜緩緩睜開雙眼，眸中一縷精純的湛藍光芒流轉，如星河隱現，隨即沉入深邃。一夜太虛靜修，《太虛基礎道法》生生不息，體內靈力澎湃奔涌，已穩固在煉氣六層巔峰，向著更高關隘穩步邁進。
他並未急于起身，而是凝神內視，昨夜巷中搏殺的每一個細節——王猛的猙獰、鋼管呼嘯的破風聲、骨骼碎裂的脆響、以及靈力爆發時那摧枯拉朽的力量感——皆如影像般在腦中清晰回放，融入戰斗本能。實力，是斬碎一切荊棘的唯一利刃。
心神沉入胸口，那無形的玉佩印記光芒又黯淡了一絲。現實一夜，太虛半載苦修。一股冰冷徹骨的緊迫感，如跗骨之蛆，無聲鞭策。與時間的賽跑，不容喘息。
但眼下，有比個人修煉更重要的事——為這個家築起經濟的防線。
飯後，他借口出門，再赴“百草堂”。這次，他不再精打細算，神識微動，便精準鎖定櫃台內所有蘊含“草木精氣”最濃郁飽滿的藥材，無論價格。黃 只取百年老根髓心，茯苓非雲州霜降後采收不用，當歸必要全歸之首…在店員驚愕的目光中，他迅速選好一大包價值數萬的頂級藥材，刷卡付款，動作行雲流水，仿佛花的不是錢，而是流水。
為求一味冷門輔藥，他繞道至嘈雜的古董街。各類仿品堆積如山，人聲鼎沸。他本欲快步穿過，然而，就在神識無意掃過一個角落最不起眼的舊物地攤時，步伐猛地一滯！
那攤位堆滿銹蝕銅錢、破損陶罐、污濁玉牌，如同垃圾堆。而在其間，一尊巴掌大小、通體黝黑、被厚重污垢與銹跡完全包裹的三足小鼎，卻莫名攫取了他全部注意！其樣式古樸非爐非彝，隱隱透出煉丹術士典籍中記載的藥鼎形態。更奇特的是，在那幾乎隔絕一切的污垢之下，他的神識竟捕捉到一絲極微弱的、異常沉凝的…火系靈蘊！雖淡薄得近乎消散，卻與周遭凡物的死寂截然不同，如同灰燼中埋藏的一粒火星！
“老板，這個怎麼賣？”林夜蹲下身，拿起那尊小鼎，入手瞬間，沉甸甸的壓手感遠超尋常鐵銅。
攤主是個眯眼假寐的老頭，懶懶一瞥，隨口胡謅︰“嘿，小哥好眼力，這可是祖傳的老物件，正經的宣德爐…算你兩萬塊！”意圖狠狠宰這看似愣頭青的年輕人一刀。
林夜未有半分遲疑，甚至懶得多看一眼其他東西，直接點出兩沓現金遞過去。年代真偽毫無意義，他在乎的，是那一絲深藏不露的靈蘊。此物，或可解他燃眉之急！
回到家中隔間，他立刻清洗小鼎。污垢褪去，鼎身露出原本暗沉的青黑底色，表面刻有模糊不清的雲紋與奇異符 ，大多已磨損殆盡。他屏息凝神，嘗試將一絲精純靈力渡入其中。
嗡…！
小鼎周身微微一震，那些模糊的符 線條竟驟然閃過一絲微不可見的赤色流光！那一絲沉凝的火系靈蘊仿佛自沉睡中被喚醒，驟然變得活躍。鼎內狹小的空間，也隨之變得均勻、穩定，雖遠不及太虛界中真正的法器丹爐，卻比他徒手以靈力模擬丹爐環境，強了何止數倍！
“竟是件殘損的煉藥之器！”林夜眼中爆發出驚喜的光芒。這意外之獲，無疑是雪中送炭！
他毫不耽擱，即刻將買來的精品藥材依序投入鼎中。這一次，他以自身靈力為源火，精準操控著火力，透過這尊神秘小鼎淬煉藥材。
過程依舊耗費心神，但對靈力的損耗顯著降低，對神識操控的要求也大為減少，藥材精華的萃取變得更為順暢、純粹，效率倍增！
終于，在小鼎中心，數滴晶瑩剔透、蘊含磅礡生機的藥液精華完美融合，在一陣微弱光華閃爍後，驟然凝結成三顆龍眼大小、色澤深褐、圓潤無暇、隱隱有寶光內蘊的丹丸——培元丹，成！
林夜長長吁出一口帶著藥香的濁氣，看著掌心那三顆蘊含著驚人能量的丹丸，一抹由衷的笑意浮上嘴角。這尊意外得來的小鼎，為他節省了至關重要的時間和心力！
接下來的兩日，林夜借助小鼎修煉、反復研讀《煉丹初解》，成丹率與丹藥品質穩步提升。家中彌漫的奇異藥香里，也徹底融入了一絲源自那尊小鼎的、沉凝而溫厚的火氣。
但林夜清楚，這只是開始。家中開銷、母親後續調理、乃至未來可能的風波，都需要穩定的財力支撐。他煉制的培元丹遠超世俗藥物，絕非尋常渠道可以脫手，且需絕對保密。
他想到了甦婉與甦清河。那日百草堂中，唯有他們能隱約感知藥性非凡，是其合作對象。
沒有猶豫，他找出甦婉留下的那張私人名片，發了條簡短信息︰“甦小姐，冒昧打擾。偶得三粒‘培元丹’，于氣血虧虛、元氣大傷有奇效。甦老若有意，可送至府上請老人家品鑒。”
信息發出不久，手機便響了起來。是甦婉親自打來的，她的聲音依舊清冷，卻難掩一絲好奇與鄭重︰“林先生？您所說的‘培元丹’…當真如此神奇？”實在是“奇效”二字，在中醫領域分量太重，非真正大家不敢輕用。
“眼見為實。”林夜語氣平淡，卻透著不容置疑的自信，“一小時後，府上叨擾。”
一小時後，林夜站在城東幽靜別墅區一棟雅致的別墅門前。開門的是甦婉本人，她今日穿著一身素雅的家居服，更顯清麗脫俗，只是眉宇間帶著一絲不易察覺的憂色。她將林夜引入客廳。
客廳內，氣氛卻不如想象中輕松。精神矍鑠的甦老甦清河正坐在主位，但旁邊卻多了一位身穿藏青色名貴中式褂子、頭發梳得一絲不苟、戴著金絲邊眼鏡的老者。這老者面色紅潤，眼神銳利中帶著一種慣有的、居高臨下地審視，指尖不耐煩地輕敲著紅木沙發扶手。他是甦家的世交，也是聞名江城的國手名醫，孫濟仁，素以醫術高超、但也性情倨傲、眼高于頂著稱。
此外，還有一位穿著西裝、氣質精干的中年男子陪坐一旁，是甦婉的父親，甦氏企業的掌舵人甦明遠，此刻也是面帶憂容。
看到林夜進來，甦老笑著起身招呼︰“林小友，快請進。”但笑容略顯勉強。
孫濟仁則只是抬了抬眼皮，用挑剔的目光上下掃了林夜一眼，看到他年輕的面容和樸素的衣著，鼻翼微不可察地輕哼了一聲，嘴角撇了一下，毫不掩飾那份輕視與不耐煩，仿佛在說“哪來的毛頭小子，也敢浪費我的時間”。
甦明遠則是禮貌性地點點頭，目光中更多的是探究。
“甦老，”林夜淡然拱手，無視了孫濟仁那幾乎化為實質的輕蔑目光，直接取出那個普通的小木盒，“這便是那培元丹。”
甦老正要接過，孫濟仁卻突然冷哼一聲，猛地伸出手，幾乎是搶一般將木盒奪了過去，動作粗魯無禮。
“哼！裝神弄鬼！”他聲音尖刻，帶著濃濃的嘲諷，“甦老哥，明遠，不是我說你們，現在什麼阿貓阿狗拿個泥丸子都敢說是靈丹妙藥了？簡直是荒謬！”
他打開盒子，看到那三枚圓潤的丹藥，非但沒有細看，反而像是看到了什麼髒東西，用兩根手指極其嫌棄地拈起一顆，放在鼻尖用力一嗅，隨即臉上露出極度夸張的厭惡表情，仿佛聞到了毒藥！
“呸！什麼玩意兒！”他猛地將丹藥扔回盒子里，力道之大讓木盒都跳了一下，然後像是沾了什麼穢物般使勁擦了擦手指，聲音陡然拔高，充滿了斥責與教訓的意味︰
“毫無藥香！色澤晦暗！連最基本的金箔衣或蠟封都沒有！三無產品都算不上！我看就是幾種最便宜的滋補藥材胡亂混合，用了點粘合劑搓成的泥球！說不定還加了什麼化學香料和激素來故弄玄虛！”
他猛地轉向甦老和甦明遠，語氣激烈，唾沫星子幾乎要噴出來︰“甦老哥！明遠！你們真是越活越回去了！這種江湖騙子最低級的手段也能信？嫂夫人現在身體什麼狀況？虛不受補知不知道？這種來歷不明、成分不清的東西吃下去，萬一里面有點什麼重金屬、非法添加物，就不是治病，是要命！是謀殺！”
他最後猛地指向林夜，目光銳利如刀，帶著毫不留情的審判意味，聲音嚴厲如同呵斥學徒︰“小子！我看你年紀輕輕，不走正道！弄虛作假騙到甦家頭上來了？你知道甦老是什麼身份嗎？你知道胡亂用藥吃出人命是什麼後果嗎？夠你把牢底坐穿！現在立刻拿著你的破爛滾出去！否則，我馬上打電話給藥監局和公安局的朋友，告你一個制售假藥、危害公共安全！”
這番話極其惡毒，不僅全盤否定，更是直接上升到了人身攻擊和刑事指控的層面！客廳內的氣氛瞬間降至冰點，壓抑得讓人喘不過氣。
甦婉臉色一變，急道︰“孫伯伯！您這話太重了！林先生他…”
甦明遠也皺緊了眉頭，顯然覺得孫濟仁過于激動失態，但眼神中也多了幾分疑慮，看向林夜的目光變得凝重。
然而，面對這劈頭蓋臉、近乎辱罵的質疑和威脅，林夜的神色卻依舊平靜得如同萬年寒潭，甚至連眼神都沒有一絲一毫的波動。仿佛孫濟仁那激烈的言辭，只是耳邊吹過的一陣無關緊要的微風。
他甚至看都沒看氣急敗壞的孫濟仁一眼，目光直接投向面色有些難看的甦清河，語氣平淡得像是在討論天氣︰“甦老，既然貴友不信，看來是在下唐突了。丹藥我便帶回，告辭。”
說罷，他竟真的伸出手，從容不迫地要將那被孫濟仁貶得一文不值的木盒取回。
他這種完全無視、雲淡風輕的態度，比任何爭辯都更讓孫濟仁感到一種巨大的羞辱，仿佛自己拼盡全力的重拳打在了空處，憋得他臉色瞬間漲紅！
“你…！”孫濟仁氣得手指發抖。
“且慢！”
甦老突然開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的決斷。他深深看了一眼林夜那雙深邃平靜、仿佛能洞悉一切的眼眸，又掃過木盒中那三枚看似平凡無奇的丹藥。他想起了那日百草堂化煞參的神乎其技，一種強烈的直覺告訴他，眼前這個年輕人，絕非凡俗！
他無視了孫濟仁幾乎要噴火的目光，親自上前，小心翼翼地從林夜手中接過木盒。他先是仔細端詳丹藥的色澤紋理，然後小心地刮下少許粉末，並未放入口中，而是置于一方干淨的白瓷碟中，倒入少許清水化開。
頓時，一股極其清淡、卻異常沁人心脾、令人精神不由一振的獨特藥香彌漫開來，絕非任何已知中藥的氣味！僅僅是聞到，就讓甦老感覺胸中一暢，連日來的些許疲憊都消散不少！
孫濟仁也聞到了，臉色微微一變，但依舊嘴硬︰“哼！不過是些麝香冰片之類的香料罷了！唬人的東西！”
甦老卻不理他，他取出一根細銀針，探入藥液之中——銀針毫無變化。他又喚來下人，取來一只因受傷而精神萎靡、不肯進食的寵物貓，將少許藥液滴入其口中。
接下來發生的一幕，讓所有人都目瞪口呆！
只見那原本病懨懨的小貓，在舔食藥液後不過片刻，竟猛地抬起頭，眼中恢復了神采，低聲叫喚起來，主動湊到食盆前大口吃起來，甚至還親昵地蹭了蹭甦老的褲腳！其變化之快、效果之明顯，堪稱立竿見影！
“這…這怎麼可能？”孫濟仁失聲驚呼，眼珠子都快瞪出來了，臉上火辣辣的，仿佛被無形的手狠狠抽了一巴掌！
甦老眼中爆發出難以置信的精光，他猛地抬頭看向林夜，聲音因為激動而有些顫抖︰“林…林小友！這…這丹藥…”
林夜這才淡然開口︰“培元固本，益氣生血。于元氣大傷、久病體虛之癥，當有續命延年之效。尋常人服用，亦可強身健體，延緩衰老。”
甦老深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪，他緊緊握住木盒，目光灼灼地看向林夜，語氣無比鄭重，甚至帶上了一絲敬畏︰“神丹！此乃真正的神丹！老夫…老夫方才多有怠慢！請小友海涵！”
他猛地轉向一臉呆滯、臉色青白交加的孫濟仁，語氣沉了下來，帶著不容置疑的威嚴︰“孫老弟，你行醫數十載，經驗豐富，老夫一向敬重。但今日，你太過武斷狂妄，眼力…著實令人失望！此丹之神效，已非尋常藥理所能揣度！你…向林小友道歉！”
“道…道歉？”孫濟仁如遭雷擊，讓他堂堂國手向一個他剛才還在厲聲斥責的毛頭小子道歉？這比殺了他還難受！他臉色由紅轉白，由白轉青，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，恨不得找個地縫鑽進去。
甦明遠此刻也徹底信服，看向林夜的目光充滿了震驚與熱切。甦婉更是美眸異彩連連，看著林夜那始終平靜的身影，心中掀起巨浪。
林夜卻只是淡淡地掃了無地自容的孫濟仁一眼，仿佛在看一個跳梁小丑，根本不屑于他的道歉。他對甦老道︰“甦老言重了。丹藥既已驗明，不知您…”
“要！全要！”甦老立刻打斷，語氣急切，生怕林夜反悔，“此等神物，價值連城！老夫願出…出三百萬一粒！這三粒，九百萬！不！一千萬！林小友，你看如何？”他直接報出了一個足以讓任何人瘋狂的天價！
旁邊的孫濟仁听到這個價格，眼前一黑，差點暈厥過去，他行醫一輩子，也沒賺到這個數的零頭！而自己剛才，竟然將價值一千萬的神丹說成是泥丸子？！
林夜心中微動，對甦老的魄力有了新的認識。他面色平靜，寵辱不驚︰“便依甦老之意。”
交易迅速完成。當巨額款項轉入林夜卡中時，他心中並無太多波瀾。離開甦家別墅時，他能感受到身後孫濟仁那復雜無比、混雜著羞憤、震驚、難以置信以及一絲恐懼的目光，也能感受到甦家幾人那無比灼熱、甚至帶點敬畏的注視。
陽光正好。林夜深吸一口氣，感受著懷中銀行卡那沉甸甸的分量，更感受著胸口玉佩能量那不容置疑的流逝速度。
現實的危機暫緩，但與時間的賽跑卻更加緊迫。尋找補充玉佩能量的方法，已是刻不容緩、關乎存亡的第一要務！這條逆天之路，方才真正開始！