“去年，有人曾經到我們村子里，偷偷給那個傻姑娘嘗過荔枝這種東西，並且告訴她，在縣衙的後院地下冰窖里面儲藏著不少荔枝。在那個人的誘導之下，那個叫朱朱的傻姑娘才會去偷竊供果荔枝，而這一切的目的，就是為了讓縣衙的裴大人和章大人犯下錯誤，留下一個看管供果不利的罪名。”
吳寶貴似乎已經明白自己受了騙，他眼神怨毒地望著王婉，幾乎要從她身上剜下一片肉來。
此刻的王婉對那目光置若罔聞，語速越來越快。
“前些日子，吳寶貴吳大人來到清河縣，說聖上知道了供果看管不利的事情，勃然大怒，要縣衙的兩位大人掏出兩萬兩銀子擺平事情。兩位大人沒辦法掏出那麼多錢，吳大人便要挾兩位大人，說朝廷要那位姑娘的性命。”
“消息傳到村里，朱朱姑娘一家找到我幫忙，我帶著朱朱和她的父親去尋找縣丞縣令，想要討要個說法，卻不知道為何，吳大人又找上門。為了能夠有機會將這件事情告訴諸位大人，我們略施小計，總算得到一個機會，站在郡守大人您面前。”
“民婦並不知道之前大人您听見的是怎樣的說辭，但是民婦方才所言，民婦敢以性命擔保，句句屬實。我們清河縣是個清水衙門，我們也只是普普通通的老百姓，只是供果從我們的地頭過了，我們就要因此賠上根本賺不上的錢？我們就要稀里糊涂死掉？”
“郡守大人，君侯。請您為我們伸冤啊，請您為裴縣令和章縣丞主持公道啊！”
王婉跪下，言辭懇切，語氣幾乎要掉下眼淚來。
魏北望不曾回答，只是望向許久沒有說話的吳寶貴，就見到他臉色枯白，對他帶著幾分詢問的目光毫無反應，只是惡狠狠地盯著王婉。
許久，吳寶貴顫抖著指向王婉︰“騙子，毒婦！你，不對，是你們！你們借著這樣的名義，用這樣的計謀來害本官！”
“你們以為自己說什麼就能搬弄是非了嗎？”
王婉抬起頭，此刻她沒有必要再裝著可憐，眼神里面那種狠厲便不再隱藏，甚至帶著幾分得意︰“什麼搬弄是非？”
吳寶貴一愣。
“吳大人說我搬弄是非，那就說說看，我剛剛哪里搬弄是非了？”
王婉站起身，垂眼看向坐在椅子上的吳寶貴，眼神帶著幾分輕蔑︰“是您設計讓朱朱去偷荔枝，還是您以此為要挾向縣衙索要賄賂？是您今年卷土重來，重新以朱朱性命為要挾逼迫縣衙掏出兩萬兩銀子，還是……”
“好啦好啦！”忽然，魏北望打斷了王婉的話，抬手示意她不要繼續說下去，“本官已經知道了，這些話暫且不必多說了。”
說罷，他抬起頭看向吳寶貴，雖然話語還頗為客氣，但是語氣已經有些疏遠︰“吳大人，這事兒似乎和您與本官說的不大一樣……還請大人給本官一個解釋。”
吳寶貴抬起眼，就像是要抓住最後希望似的小聲說︰“咱們移步內舍，下官必然為郡守一一解釋。”
魏北望卻連忙擺手︰“不不不，這事兒在這里發生，咱們就在這里解決吧，沒什麼不好說的，本官相信都是誤會，現場能開解的，本官必然在中間幫著周旋。”
短暫的沉默在狹窄的書房內蔓延開來，所有人都各自揣摩著情況，相互觀察著。
忽然，吳寶貴忽然拍案而起，聲音尖銳而刺耳地叫喊起來︰“我要回京面聖！我要回京面聖！”
就是那一聲，讓現場陷入更加詭異的寂靜之中，連魏北望的臉上也露出些許詫異的表情，下意識和周志對視一眼。
王婉眉頭下意識一挑，猛然間意識到什麼。
吳寶貴指著眾人，神態帶著幾分扭曲︰“你們眼里已經看不見皇上了，你們眼里早就不知道朝廷了，一個個說著好听，你們誰當真為朝廷分過憂？誰當真為皇上做過事情？你們這些君子士大夫，說的話倒是冠冕堂皇，做的事情卻如此齷齪。”
“你們眼下要做什麼，不就是把一切推到咱的頭上，逼著皇上砍了咱的腦袋嗎？到底什麼是真的什麼是假的你們誰在乎呀？你們就想著自己那一畝三分地，你們就想著自己！皇上心里不一樣，他裝著九州萬方！你們就等著吧！等著吧！”
“真是瘋了……”魏北望被嚇得險些罵出聲，咬牙切齒地嘀咕了一句，隨即高聲喊起來︰“來人！來人！把吳大人請下去好生看護起來！”
兩個人高馬大的侍衛走進來，架著吳寶貴就往外去。
魏北望還在一旁混混沌沌地指揮著︰“輕著點！這是吳大人，你們好好請他去歇一歇，歇一歇就好了。去請幾個下河最好的大夫，準備點消火氣的藥，煎好了送到大人屋里。”
安排罷，魏北望心有余悸地掏出手帕擦了擦額頭的冷汗︰“這事兒，怎麼會鬧到這種地步呢？”
周志大約也被這忽然的變化嚇了一跳，搖搖頭疑惑道︰“再怎麼樣也不應當啊。”
這兩人目前對情形的把握說到底都還只是一知半解，大約也就知道這件事情是朝廷來收暗地里的“保護費”，結果收到了清水衙門，和地方官鬧起來了。這事兒雖然不好解決，但是一般來說，到了這一步到底就該各退一步了，吳寶貴這次得罪了上下不少人，最後被人捅出這樣的壞事情，換做一般情況最後就這麼潦草收場，也就罷了。
眼下是鬧什麼？要鬧回皇帝那里去？
兩人就這麼對視了一眼，魏北望有點狐疑地皺了皺眉︰“剛剛吳大人說了什麼？可曾說到剛剛那女子說的是誣陷的假話了？”
周志搖搖頭︰“不曾。”
“沒反駁？什麼都沒反駁？”
周志搖搖頭，語氣里透著幾分不自信︰“沒有。”
——那就是真的？這些事情都是真的？
魏北望把這句話默默咽下去了，盡管現場所有人幾乎都已經意識到這一點，但是這句話依舊不能從他嘴里說出去︰“把那個女人和裴旭暫且押入地牢。”
周志微微皺眉，瞟了一眼王婉的方向，剛想要說點什麼，被魏北望抬手阻止︰“君侯，這事兒暫且先這麼擱著，等吳大人醒過來了，吳大人想要如何是好，咱們听他的建議再做下一步打算吧。”
周志沉默了片刻，點點頭︰“也好，也好。”