高文淵連忙表決心︰“謝將軍放心，本官雖不諳水性，但為了朝廷，為了陛下，萬死不辭。再說，不是有諸位能人異士保護嗎，本官絕不會拖後腿。”
他心中冷笑，只要讓他下去，到時候見機行事，誰保護誰還不一定呢。
沈桃桃看似無奈地嘆了口氣，對謝雲景道︰“雲景，既然高大人一片赤誠，為國為民，那就讓高大人一同前去吧。多一個人，也多一份照應。”
她這話說得巧妙，既點了高文淵的赤誠，又暗示了照應，實則是同意讓其加入監視範圍。
謝雲景這才勉強點頭︰“既然如此……好吧，高大人，那您就隨潛水小隊行動。但切記，一切行動，必須听從沈桃桃的指揮，不得擅自行動。”
“一定！一定！”?高文淵心中狂喜，連連答應。
一切準備就緒，只待明日拂曉，明暗兩條線同時啟動。
作戰會議結束，眾人各自離去準備。
高文淵志得意滿地回到艙室，幻想著即將到手的寶藏。
而謝雲景和沈桃桃則並肩站在船頭，望著遠處那片黑暗的海灣。
“桃桃，暗路凶險，務必小心。”謝雲景握緊她的手，語氣中充滿了擔憂。
“放心，”沈桃桃回以堅定的笑容，“有陸夫人、張尋、賀亦心他們在，還有蓮姬。我們不是去硬拼，是去智取。你在明路也要當心，島津狼不是易與之輩。”
拂曉時分，海天相接處泛起魚肚白。
血珊瑚灣外圍，軍城主力艦隊已然列陣，旌旗招展，戰鼓低沉擂動，做出隨時準備進攻的姿態。
巨大的破浪號如同海上堡壘，謝雲景屹立船頭，目光冷峻地凝視著那片死亡海域。
他的任務，是吸引所有目光，為暗處的沈桃桃他們創造機會。
與此同時，在艦隊側翼一處隱蔽的礁石背後，一艘低矮漆黑的特制小艇，正悄然放下水。
十幾道身影，魚貫而入，迅速而安靜。
為首的正是沈桃桃，她已換上一身緊身的黑色水靠，勾勒出矯健的身姿，長發挽起，戴著一副特制的防水鏡。
緊隨其後的是先鋒張尋，他如同一條入水的魚，動作流暢自然，眼神中透著慣常的機警。
接著是賀亦心帶領的幾名暗影營精銳，個個氣息內斂。
陸夫人在蓮姬的攙扶下也登上了小艇，手中緊握著一個古樸的羅盤。
蓮姬和喬裝過的真咄必也相繼上船，兩人眼中都帶著緊張。
最後上船的，則是穿著明顯不合身的水靠的高文淵和高閻，臉上強裝鎮定，但微微顫抖的手指暴露了內心的恐懼。
小艇悄無聲息地劃入水中，船夫是精心挑選的老手，對這片復雜水域極為熟悉。
他們避開明面上的漩渦和暗礁，朝著陸夫人根據風水地勢指出的隱秘水下通道駛去。
靠近目標區域後，海水顏色變得更加深邃幽暗。
小艇停在一塊半浸在水中的礁石陰影下。
“各位，前方就是入口，小艇無法再進。接下來，全靠我們自己了。”沈桃桃壓低聲音，目光掃過眾人，“檢查裝備，準備下潛！”
眾人紛紛最後檢查了一遍水靠的密封性，背好簡易的氧氣皮囊，佩戴好防水鏡，將武器和必要的工具固定在順手的位置。
“下潛！”沈桃桃一聲令下，率先咬住呼吸管，翻身入水。
冰冷的海水瞬間包裹全身，讓她打了個激靈。
其他人也緊隨其後，悄無聲息地沒入幽暗的海水中。
水下世界，光怪陸離，與海面上的喧囂截然不同。
光線迅速變暗，只能依靠夜明珠的微弱光線照明。
周圍是嶙峋的怪石和隨波搖曳的巨型海草，寂靜的只能听到自己沉悶的心跳和氣泡上升的咕嚕聲。
水壓逐漸增大，耳朵開始不適，眾人紛紛調整耳壓。
陸夫人被蓮姬和一名暗影營隊員一左一右護衛著，她手中的羅盤指針在微微顫動，她凝神感應著水流和地磁的變化，不時用手指點明方向。
張尋游在最前面，如同靈敏的斥候，警惕地觀察著四周。
下潛了約莫十丈深度，前方突然出現了一片奇景，無數散發著幽幽藍光的水母，成群結隊，如同一條條流動的光帶，在黑暗中緩緩飄蕩，美得令人窒息。
“小心，繞開它們，有些水母有劇毒。”蓮姬打著手勢提醒。
隊伍小心翼翼地避開這些美麗而危險的生物，從光帶邊緣穿過。然而，就在他們即將穿過這片發光水母區域時沒，突然發生意外。
側下方的黑暗深淵中，突然傳來一陣低沉的嗡鳴。
緊接著，一股強大的暗流猛地襲來，攪動了平靜的水域。
“戒備！”張尋第一時間發出警告。
話音剛落，只見一條巨大的超乎想象的陰影，從深淵中猛地竄出。
那是一條……章魚？卻又不像，它的體型龐大如小山，八條粗壯無比的觸手每一條都堪比巨蟒，上面布滿了密密麻麻、令人頭皮發麻的吸盤，吸盤邊緣還閃爍著詭異的磷光。
最可怕的是它的頭部，竟然隱約呈現出一種類似人類骷髏的扭曲形狀，一雙巨大的眼楮散發著嗜血的猩紅光芒。
“是變異的海怪，小心它的觸手和墨汁！”陸夫人打著手勢，“此地怨氣深重，竟滋養出如此邪物。”
那巨型章魚怪似乎被闖入者激怒，一條觸手如同閃電般朝著隊伍最前面的張尋卷去，觸手未到，一股腥臭的墨汁已然噴出，瞬間染黑了一大片水域，視線受阻。
“散開！”沈桃桃急著打手勢。
張尋反應極快，身體如同游魚般猛地一扭，險之又險地避開了觸手的纏繞，同時反手抽出分水刺，狠狠刺在觸手上。
然而，那觸手堅韌無比，分水刺只刺入寸許，便被滑膩的皮膚彈開。
章魚怪吃痛，更加狂暴，多條觸手同時揮舞，朝著隊伍橫掃而來。
一名暗影營隊員躲閃不及，被一條觸手攔腰卷住，巨大的力量瞬間勒得他骨咯作響，他奮力用短刀劈砍，卻收效甚微。
“救他！”?賀亦心目眥欲裂，與另外兩名隊員立刻撲上，刀光閃爍，拼命攻擊那條觸手。