高文淵換上一副平靜的表情，走出艙室。
他心里盤算著，謝雲景終于要動手了？也好，跟著他們，或許還能有機會。謝雲景手下能人異士眾多，說不定他們有辦法打開寶藏？對，先跟上去看看，見機行事。
當他來到旗艦議事廳時，謝雲景，沈桃桃以及幾位核心將領已經到場。巨大的海圖桌上，鋪開了一張剛剛根據偵察小船回報繪制的的“血珊瑚灣”周邊海域圖。
“高大人來了，請坐。”謝雲景語氣平淡，示意高文淵坐下，然後指向海圖，“根據最新偵察，血珊瑚灣入口情況比預想更復雜，倭寇活動頻繁。我意明日拂曉，艦隊即開拔，前往血珊瑚灣外圍伺機而動。高大人有何高見？”
高文淵看著海圖上那被標注為猩紅色的海灣入口，心中也是一凜，但面上卻不動聲色︰“一切但憑謝將軍做主。本官只望能早日找到朝廷所需之物。”
簡單的通氣會後，高文淵回到艙室，依舊心事重重。
而艦隊則在謝雲景的命令下，升起船帆，調整航向，朝著那片傳說中的凶險海域駛去。
翌日中午，艦隊終于抵達了血珊瑚灣的外圍海域。
命令傳來，所有戰艦在距離海灣入口尚有數里之遙的安全距離外下錨停泊。
謝雲景，沈桃桃，高文淵以及陸夫人等核心人物，紛紛登上高高的船樓，舉起軍城特制的望遠鏡，仔細觀察著前方的景象。
即使相隔數里，那股撲面而來的凶煞之氣，也足以讓普通人膽寒。
只見海灣的入口，是兩片如同怪獸獠牙般突出海面的黑色礁石群，中間的水道狹窄而扭曲，仿佛隨時會被合攏的獠牙咬碎。
海面上，肉眼可見數個巨大的漩渦在緩緩旋轉，吞噬著一切漂浮物。
海水顏色呈現出一種不祥的深暗墨藍色，與周圍蔚藍的海水涇渭分明。
水下，隱約可見大片大片扭曲蠕動的陰影，不知是連綿的珊瑚礁，還是某種龐大海獸的脊背。
更令人不安的是，海灣上空，盤旋著成群結隊的黑色大型海鳥，它們發出刺耳的呱噪叫聲，久久不散，那是食腐鳥類特有的標志。
整個血珊瑚灣，靜得可怕，除了海浪拍打礁石的轟鳴和海鳥的啼叫，再無其他生機，仿佛一片被詛咒的死地。
陸夫人仔細觀察良久，眉頭緊鎖，面容上滿是凝重，她放下望遠鏡，“將軍，此地風水……大凶。我觀其山形水勢，礁石如惡蛟盤踞，水道似蛇口吞入，漩渦為怨氣凝結，上空更有死氣盤旋，這乃是古籍中記載的‘惡蛟纏尸’之絕地，必是古代大規模血祭或海難頻發之所，怨氣沖天，凶險異常。尋常船只進入，十死無生。”
她又仔細想了想，語氣更加沉重︰“然，物極必反，絕地往往也孕育著至寶或極大的秘密。此地深處，定然藏著非同尋常的東西，但想要取得，恐怕……要付出極大的代價。”
一旁的高文淵听著陸夫人的斷言，自動忽略了前面的危險，只听到了寶藏非同尋常，心髒不受控制地劇烈跳動起來。
絕地至寶，只有這樣的地方，才配埋葬那富可敵國的寶藏。
他攥緊了拳頭，死死盯住那片死亡海域，仿佛要將它看穿。
血珊瑚灣外圍有幾艘懸掛著倭寇旗幟的快船，正在那片危險的水域邊緣小心翼翼地游弋，顯然也在進行探索。
“看來，島津狼的人比我們更早到了，而且同樣在打這海底寶藏的主意。”謝雲景指著圖像，聲音沉穩，卻帶著一絲冷冽，“海灣入口狹窄，易守難攻，倭寇船雖不多，但憑借地利，我們若強攻，即便能勝，也必然損失慘重，而且會打草驚蛇，讓他們有機會毀掉下面的東西。”
沈桃桃接口道，“所以，強攻不可取。我們必須智取。”她的手指在海圖上劃過，“根據蓮姬之前破譯的情報和陸夫人的判斷，寶藏可能在海灣深處被淹沒的遺跡之下。倭寇的主力船隊不敢輕易進入那片危險水域，只是在外面試探。這給了我們機會。”
謝雲景點了點頭，環視在場眾人，沈桃桃、張尋、李虎妞、賀亦心、陸夫人、蓮姬，以及臉色變幻不定的高文淵。
“我意，分兵兩路，明暗交替。”謝雲景斬釘截鐵地說出了計劃的核心。
“明路，由我親自率領主力艦隊，明日拂曉，大張旗鼓地向血珊瑚灣入口逼近，擺出強攻的架勢。火炮上膛，戰旗招展，做出隨時準備進攻的姿態。目的，就是吸引和牽制住島津狼的主力艦隊，讓他們無暇他顧，不敢輕易分兵進入海灣深處，也為暗路的行動打掩護！”
“暗路，”他的目光轉向沈桃桃和張小弓等人，“則組建一支精銳的潛水小隊，人數不宜過多，但必須個個都是好手。趁著我明路吸引敵人注意力之時，從位于海灣側翼的水下岩洞通道潛入，直插海灣深處，尋找並進入海底遺跡。”
他詳細布置暗路人員︰“張尋你水性極佳，機敏過人，且熟悉倭寇伎倆，由你擔任潛水小隊的先鋒和向導！沈桃桃親自帶隊，負責總體指揮和應對突發情況！賀亦心，你帶領暗影營最精銳的幾名隊員加入，負責水下潛行以及應對可能發生的近距離搏殺。陸夫人，您經驗豐富，見識廣博，尤其對古墓機關，風水陣法頗有研究，此番海底遺跡詭異，需您坐鎮指點，辨識危險，另外……”
他的目光落在蓮姬和角落里沉默不語的真咄必身上︰“蓮姬姑娘精通多方語言，對倭寇和南洋秘辛了解甚深，或許能破解遺跡中的關鍵信息。”
陸夫人點頭︰“義不容辭。這海底龍潭，正好讓我見識見識。”
這時高文淵再也坐不住了，他猛地站起身，臉上堆起急切的笑容︰“謝將軍，如此重要的行動，怎能少了本官？本官身為欽差，代表朝廷，理應親臨一線，監督此番尋寶……哦不，是執行陛下密旨，本官願加入潛水小隊，與諸位同甘共苦。”
他心中打的算盤 啪響，明路吸引火力多危險啊，暗路才是關鍵。只要跟著潛水小隊，找到寶藏，他就有機會搶先下手。
謝雲景和沈桃桃對視一眼，眼中都閃過冷意。他們早就料到高文淵會如此。
謝雲景故作沉吟，面露難色︰“高大人，潛水探險，非同小可，危險重重。您身份尊貴，若有閃失，謝某擔待不起啊。”