沒多時，坊長與典史前後腳趕到了擷芳渡。捕快圍堵此樓，不叫人進出。
仵作守著顆腦袋左看右看，覺得實在沒什麼好驗——
“此人是先被斬首，再被剜去了五官。”
刀口十分明顯。斷頸處皮肉撕裂翻卷，而臉上的血窟窿四周卻平整。
仵作一邊用清水清理著人頭上的血污凝塊，一邊確鑿道。
典史四顧，質問眾人“你們都看見了？這顆頭是從天而降的？”
有的人點頭有的人搖頭。他瞅準受驚過度，哆哆嗦嗦的管事“你就是最先發現人頭之人？”
“……是。”
“從天而降？”
“……是，正，正落到小人懷里，嚇死了……”
“當時還發現什麼可疑之處嗎？”
“沒有，就是憑空掉下來的……哦，剛才還有個人來著，他，他說人頭可能是從牆外頭扔進來的，就翻牆跑了。”
“什麼！”典史驚怒，“此等要事為何不早說？”
管事被這一聲吼嚇沒了半邊魂，抖得不敢答話。
“快，去搜！把那可疑之人抓回來！”
“是！”眾捕快應聲，沖出院去。
“張大人，”久久沉默不語的坊長蔡與正突然開口勸道，“那人應是人頭掉下來之後才趕到的，不妨先听听樓內的人怎麼說吧？”
典史點頭，朝他拱了拱手，很是客氣“蔡老爺這麼說，張某人就這麼辦。鄙人才疏學淺，多虧了有您在場，能指點一二。”
“張大人言過，言過，”蔡與正擺手，謙遜道，“蔡某一介布衣，不過頂著坊長虛名，在其位謀其事罷了，哪有資格教衙門口的大人們做事，呵呵。”
“只不過，這擷芳渡買賣興隆，客來如雲，倘若到了時間還被牢牢圍著，大肆搜捕，恐叫人傳出些有的沒的，壞了南關的氣運。”
“有道理，有道理，”典史轉頭巡視眾人，撂下話來，“你們听好，若見過那可疑之人的，就留在此處，等待本官一一查問。倘若對此一無所知的，各干各的去吧！”
簇擁在後院的人們這才聞聲 動了起來，有的走，有的留。沒一會兒就少了大半。
管事的當然也留在了原地，但他嚇得臉上全是冷汗，典史不想听他結巴，便轉移了目標。
“你，過來。”
一小廝惶然局促地靠近，低頭听招呼。
“剛才管事所說之人是什麼來頭？”
“回爺爺話，小人不知……他先是上樓進了媚卿姐姐的房，後來又下來找一個趁食的伙計……哦，那伙計姓胡，然後去了後院，然後不知怎的又從正門回來，又上樓，又下樓去了後院……”
“什麼亂七八糟的！”
典史一腳踢在小廝小腿骨上，疼得他抱腳直蹦，齜牙咧嘴。
“什麼上樓又下樓，來來回回沒完沒了！前言不搭後語，滾！”典史一推，旁邊的捕快就踢著屁股把人趕走了。
“進了媚卿的房是吧？人呢？把人叫過來！”
“這可不成！”媚卿的丫鬟突然提聲，駁道，“姐姐被人頭嚇得氣短頭暈，動不了了，正臥床休息呢！”
“放肆！本官按律問話！她敢不從？你們幾個，去把人拖下來！”
“誒大人大人！張大人！”管事見狀連忙撲上來阻攔，“媚卿小娘是我家頭牌，有幾個老爺照顧著呢，傷不得啊傷不得！”
他苦苦央求時，余光瞟了眼坊長蔡與正。
後者嘆息，只好上前來幫腔“張大人息怒，此女跑得了和尚跑不了廟，待咱們先問過其他人，再尋她也不遲。”
典史本來听見媚卿的有幾個有頭臉的恩客，心里就有一絲發虛，正踫上蔡與正給他台階，便立刻清了清嗓子，應聲道“咳，既然蔡老爺這麼說……”
那就照蔡老爺說的辦。
譚九鼎騎在屋脊上，在心里頭把這個典史的話給補全了。
其實他早就尋一圈回來了，可惜毫無收獲。
本以為那人頭血里呼啦的會滴下血跡，可以循著蹤跡找出些什麼呢，結果擷芳渡四周干干淨淨，根本找不到任何蛛絲馬跡。
想必人頭是被什麼人拿包袱之類的東西提前包裹起來的，才會如此干淨。
血痕找不到，早個消失的胡青胡騙子就找不到了。
譚九鼎回來見衙門里來人了，便想暗中听听熱鬧。哪知這些人如此愚鈍，他都坐得屁股麻了，還沒人發現他。
尤其那個姓張的典史，除了會擺擺官威，拍拍坊長的馬屁，根本不得章法。
不過話說回來——典史雖未入流，好歹大小也是個掌管刑獄、治安的首領官，手中權力不小，竟然會對一個坊長卑躬屈膝的？真是有意思。
想到此，他不由地多看了那個叫蔡與正的通濟坊坊長幾眼。
“你們應該多關心一下那顆腦袋。”
他猝然張口，驚了院內眾人一跳。他們四下張望，才終于找到人在何處。
譚九鼎縱身躍下，干脆利落的身手叫一眾捕快緊張地拔出鐵尺嚴陣以待。
“就是他！就是他！”管事可算找準了人，忙不迭地指著譚九鼎鼻子喊，人卻直往典史身後藏。
典史似乎比起安危，更在意顏面，竟忍著沒退一分毫，梗著脖子叱道“放肆！來者何人！報上名來！”
譚九鼎嘆了口氣，掏出牙牌。
“欽差巡按南直隸監察御史譚九鼎，為查玉女連環失蹤案至徐州。”
當徐綺趕在夜禁之前抵達彭城驛時，被眼前一眾排場驚得有些不敢靠近。
四人抬的藍呢官轎停在百步外。衙役抬鑼，皂吏舉旗扛牌，快手帶刀弓兵執棍，里三層外三，站門了驛前街。
與其是把驛館門口堵得水泄不通，倒不如說是聲勢驚人叫人望而生畏。
不知道的還以為是皇帝老兒親臨了呢。
徐綺想了想，繞到驛館小門，對把守的帶刀捕快提了譚九鼎的名諱。
他們自然比正門前的人更“好說話”，驚恐瞪大眼，忙不迭就跑進里頭傳話去了。
沒一會兒功夫，恭恭敬敬放她通行。
三間五架垂花門前，設了“代天巡狩”木屏，又擺了香案，上頭青煙裊裊。
正廳前或跪或坐著幾人，都著官身。
而徐綺一眼看見的，卻是他們圍著的一個小幾。
小幾突兀立于正中央，上面像花瓶一樣，擺了個腦袋。
對，人腦袋。
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