咸陽，董余宅邸。
夜色如墨，董余卻毫無睡意，他身著深衣，獨自枯坐于燈下。
從晉陽追隨李斯來到這大秦國都，將近一年了。
這一載光陰，董余的心境幾經沉浮，從最初的審慎觀察，到中途的屢屢震駭，直至此刻，已然演變為一種混雜著敬畏與狂熱的折服。他奉命參與經營的豆腐坊與紙坊日進斗金，為李斯府上提供了源源不斷的財貨支撐，但在他看來，這些不過是末節，是表象。
他真正凝視的，是李斯本人，這個正在以一種近乎可怖的效率，編織著一張橫跨朝野的無形之網的男人。在他的腦海中，一張以李斯為核心的權力經緯圖譜，正以前所未有的清晰度緩緩鋪開。
一根經線，直指相邦呂不韋。李斯主編《呂氏春秋》，已然是秦國“學宗”的無冕之王，此為“學閥”之名。
如今更傳言將迎娶相邦之女呂娥蓉，一旦聯姻功成，呂氏經營數十載的龐大政商資源，便順理成章地向他敞開了門戶。此為“相權”之承。
一根緯線，則已悄然刺入大秦軍功集團的心髒。他與軍功第一將門蒙氏締結了微妙的善緣，更駭人的是，他獨創“軍正處”，自領“軍正”。
初聞此職，董余尚不以為意，但當他從庸虎等人口中，听到那個夾雜著敬畏與服從的稱呼“處座”時，一股寒意瞬間從尾椎竄上天靈蓋。
“處”，是軍正處，一個獨立的監察、宣撫、乃至執法的機構，“座”，則代表著一種不容置喙的威嚴與裁斷權。此為“兵權”之滲！
更有一條暗線，勾連墨家。相里岳代表的秦墨一派，已在李斯的支持下，逐漸成為秦墨的主導。而那個看似恭順、實則野心暗藏的趙墨禽滑陵，董余敏銳地察覺到其與楚墨亦有牽連，卻同樣堅定地選擇依附于李斯。此為“墨家”之力。
學閥、相權、兵權、墨家……當董余將這些看似各自獨立的線條最終匯于李斯一身時，一個令他心神俱震的結論轟然浮現。
思緒的潮水，將他猛地拽回了一年前的晉陽董宅。
那時晉陽局勢初定，李斯親臨董府。他並未以勝利者自居，而是首先提及董氏先祖董安于營造晉陽、為趙氏奠定百年基業的功勛，言辭懇切，姿態謙恭，瞬間拉近了與董氏的距離。
當父親董闊還在考量利弊得失時，自己忍不住開口，提出了那個困擾所有智者的難題︰秦國憑借虎狼之師，一統天下或非難事，但六國人心各異，根基殊同，一統之後，天下“易統而難凝”。
他至今記得，李斯听到此言時，頷首贊同，並當場給出了一個遠超自己憂思範疇的宏大構想︰“固形、鑄魂、利民”三策。
“固形”，是以郡縣、馳道、度量衡、文字，將天下版圖鑄為一體。
“鑄魂”，是以‘華夏’為號召，溯源共祖，使六國之民，皆以‘華夏子孫’自居，重塑天下歸一的認同。
“利民”，則是以輕徭薄賦，與民休息，大興水利，發展農桑，鼓勵工商，貨暢其流，使萬民得利，使人心思定。
彼時，董余只覺此人胸有丘壑，其志非小。而此刻，再看咸陽這張權力之網，他才悚然驚覺，李斯早已不是一個單純謀求高官厚祿的策士，更不是在夸夸其談。
他正在將晉陽之論，一步步化為現實！他所做的一切，都是在構建一個獨立的、跨越朝堂、學派與底層的復合型權力體系！這個體系一旦整合完畢，其能量之恐怖，足以讓所有的秦國朝堂公卿都為之側目！
董余的呼吸不由得急促起來，血液在血管中奔流，仿佛要燃燒。
先祖董安于，為當時的晉國正卿趙鞅殫精竭慮，成就了趙氏“三家分晉”的王霸之業。如今，他董余，看到了一個潛力與格局遠超當年趙鞅的“潛龍”！
他也要做這個時代的董安于！
但一個嚴峻的問題擺在面前。庸虎、魏瀅是潛邸舊人，為“心腹”，相里岳是技術核心，為“羽翼”，禽滑陵是底層勢力，為“爪牙”。而他董余，一個主動來投的晉陽豪族，算什麼？
不！絕不能如此！尋常的投效，不過是錦上添花。在這場即將到來的權力盛宴中，他不想只做一個分一杯羹的賓客，他要做那個與主人同席共飲、共謀大業的“謀主”！
他必須獻上一份無人敢想、無人敢獻的驚天大禮，一舉奠定自己無可替代的地位！
倏忽間，一個幽微而駭人的念頭，如深潭下的暗流，無聲地卷過他的心底。他想起了春秋末年齊國田氏那“大斗出，小斗進”的往事。
呂不韋雖權傾朝野，其所為終是“伊尹”、“周公”之事，志在輔佐君王，為嬴秦的“良相”。而李斯不同，他的根基，他的班底，他那“固形、鑄魂、利民”之策，其根基之深，格局之廣，早已超越了人臣的範疇。呂不韋是在為嬴氏修葺殿宇，而李斯……
董余的目光無意間落在了書案一角。那里，平整地鋪著一張新制的“義紙”，紙質細密，色澤微黃，是他從紙坊特意帶回來看驗的樣品。為了試驗墨性，他在上面用草篆抄錄了《詩》之篇章，正是《小雅•十月之交》。
他的視線不自覺地被那熟悉的字跡吸引，口中無聲地念了出來︰
“燁燁震電，不寧不令。百川沸騰，山冢�崩。高岸為谷，深谷為陵。哀今之人，胡�莫懲？”
初讀只覺是尋常詩句，但當“高岸為谷，深谷為陵”這八個字映入眼簾時，董余的瞳孔驟然一縮！一股徹骨的寒意自尾椎升起，瞬間傳遍四肢百骸。
昔日周幽王時，三川皆震，岐山崩塌。太史伯陽父解讀此兆，便引用了這句詩。伯陽父言︰“夫國必依山川，山崩川竭，亡之征也……周之亡，亦不遠矣。”他將“高岸”比作在位之君，將“深谷”比作在野之民。山河易位，是為國祚傾覆之象！
此刻，這句古老的詩讖，經由李斯親手締造的“義紙”承載，再現于董余眼前，其間的寓意已然不言自明！
董余悚然驚覺！
那穩固如山、俯瞰六合的“高岸”，不正是如今如日中天的嬴氏王權麼？
而那潛于人下、幽深莫測的“深谷”，不正是眼前這位起于微末、卻已然暗中匯聚了百川之勢的李斯麼？
李斯所做的一切，或許並非在為嬴氏修葺殿宇？他是在為這殿宇，悄然置換地基？他要讓高岸傾頹，讓深谷隆起，完成一場亙古未有的乾坤易位？
這個念頭是如此的大逆不道，足以讓他被夷滅三族。但董余卻感到一陣戰栗的興奮。
他深吸一口氣，眼中閃爍著決絕與狂熱。他站起身，走到銅鏡前，仔細整理好自己的衣冠，然後熄滅燭火，沒有片刻猶豫，快步走出宅邸，身形決然地融入了那片深沉夜色之中。