李斯躬身退出甘泉宮主殿，額角的冷汗直到被殿外的夜風一吹，才感覺到一陣冰涼刺骨。
冬兒提著一盞羊角宮燈，碎步跟上，為他照亮前方的青石板路。宮道幽深，燈火搖曳，將兩人的影子拉得忽長忽短。
“李大人，真是好手段。”冬兒的聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰，帶著一絲由衷的欽佩，
“奴婢侍奉太後多年，很少見有人能在甘泉宮待上這麼久，還能……如此安然無恙地走出來。”
她頓了頓，好奇道︰“您……究竟對太後說了什麼？”
李斯停下腳步，嘴角勾起一抹若有若無的弧度，半開玩笑地說道︰
“伴君如伴虎，太後也是虎。對付老虎，要麼比它更凶，要麼……就得順著它的毛捋。李某人手無縛雞之力，自然只能選後者了。”
冬兒噗嗤一聲笑了出來，隨即又趕緊收斂，低聲道︰“李大人真會說笑。可太後的‘毛’，可不是誰都敢捋，也不是誰都捋得順的。”
“那或許是李某運氣好罷了。”李斯沒有深談，只是意味深長地看了她一眼，“冬兒姑娘聰慧過人，在太後身邊，想必也能護得自己周全。
這句看似尋常的夸贊，卻讓冬兒心中一凜。她知道李斯這是在提點自己，于是聰慧地不再追問，只是將宮燈又往前遞了遞，恭敬道︰“李大人慢走。”
直到冬兒的身影消失在宮牆拐角，李斯臉上的那一絲輕松愜意瞬間褪去，取而代之的是一種深入骨髓的凝重與疲憊。他長長地吐出一口濁氣，仿佛要將胸中的郁結一並吐出。
太險了！
剛才在殿內，他每一步都像在刀尖上跳舞，每一個字都仿佛在懸崖邊試探。趙姬的欲望、憤恨、孤獨與權力交織在一起，形成了一個極其不穩定的情緒漩渦，稍有不慎，就會將他撕得粉碎。
他下意識地握緊了拳頭，指節因用力而發白。
這個時代的底色，是血色的。
從他穿越而來，壓死那個真正的李斯開始，他就被卷入了這片血色的洪流。
在下 里村，一個嫉妒的村民阿武，就差點讓他萬劫不復。一個縣尉王去疾，就能掌握他的生殺大權。而如今，在咸陽，在這座權力的絞肉機里，呂不韋、趙姬、嬴政……每一個都是能輕易碾死他的存在。
他們是金字塔頂端的人物，手握滔天權柄。自己一旦行差踏錯，不僅是他自己“身死道消”，他身邊所有的人——忠心耿耿的庸虎，善良堅韌的魏瀅，還有那些追隨他、信任他的墨者和門客們，都可能被牽連，落得個尸骨無存的下場。
一陣強烈的無力感涌上心頭。他想念那個有法可依、有理可講的世界，想念那個即便有競爭，也不至于動輒賭上性命的時代。
可是，回不去了。
他閉上眼，再睜開時，眼中的迷茫與懷念已經化為一片決然的清明。
既然回不去，那就改變它！
如果這個時代的底色是血色，那他就要用盡自己所有的知識、謀略和手腕，親手為這片血色，調入一抹不一樣的色彩。
讓這時代的血色，淡一些，再淡一些！
回到府邸，李斯沒有片刻休息，徑直走入書房。
他看著書案上那幾卷寫了一部分的《呂氏春秋•義兵篇》草木紙，眼神變得無比堅定。他要開始一場戰爭，一場與這個時代血色底色的，無聲的拉鋸戰。
這個念頭一旦生根，便如瘋狂的野草般滋長，讓他胸中重新燃起一股磅礡的斗志。這不再是單純為了生存和野心，更是一種來自現代靈魂的、改造世界的本能沖動。
他正欲提筆，書房的門卻被輕輕叩響了。
“先生，夜深了，喝杯熱茶暖暖身子吧。”
是魏瀅的聲音，一如既往的溫婉和關切。
門被推開一道縫，魏瀅端著一個木托盤，上面放著一壺冒著熱氣的茶水，小心翼翼地走了進來。她看到李斯滿面凝重，眼含血絲，便知他定是又在為國事勞心。
李斯心中的激蕩被這突如其來的溫暖沖淡了幾分，他看著魏瀅，這個在他最落魄無助時，給了他幫助的女子。她代表著他來到這個時代後，接觸到的第一縷善意與溫暖。
一個念頭在他心中油然而生。
“阿瀅，你來得正好。”李斯的聲音緩和下來，“放下吧，另外……煩請你幫我把張市也請來，我有事要吩咐。”
魏瀅雖有些訝異為何深夜要同時召見她和張市，但她從不質疑李斯的決定，只是順從地點點頭，放下茶壺，轉身輕步退了出去。
片刻之後，魏瀅引著張市再次走入書房。
張市顯然是剛從睡夢中被喚醒，還是披肩的短發，衣衫雖已穿戴整齊，但眉眼間還帶著一絲惺忪和不解。她看到燈火通明的書房中，李斯神情肅穆，而魏瀅安靜地侍立一旁，心中不禁生出幾分好奇。
李斯的目光從兩人身上緩緩掃過。
張市，貌似甦曼，是他對那個回不去的現代唯一的念想和情感投射。她代表著他的來處，提醒他從何而來。
魏瀅，是他融入這個時代的起點，代表著他所珍視的、人性中最純粹的善意。她提醒他為何而戰。
他不能忘記來路，更不能辜負善意。
“你們二人，為我研墨、鋪紙。”李斯的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量。
張市和魏瀅相視一眼，心中的疑惑更深，但都默契地沒有發問，立刻行動起來。
魏瀅走到硯台邊，拿起墨錠，墨錠在硯台上緩緩打圈，發出“沙沙”的聲響，單調而富有節奏，仿佛在為一場莊嚴的儀式奏響序曲。
張市則取出一卷新制的草木紙，小心翼翼地在書案上鋪展開來。平整的紙面在燈火下泛著柔和的光澤，等待著筆墨的降臨。
李斯看著眼前的景象，深吸一口氣。
這靜默的儀式，是他向這個時代發出的一個挑戰︰他要證明，思想的力量，同樣可以撕裂黑暗，撼動乾坤。
他提起筆，飽蘸濃墨，懸于紙上。筆尖的墨汁凝聚欲滴，猶如千鈞之力。
最終，筆鋒落下，一行剛勁有力的秦篆，出現在紙上。
《呂氏春秋•義兵篇》