此刻在咸陽永豐里李府，內宅深處。
青石鋪就的庭院里，幾株新栽的翠竹在微風中沙沙作響，夕陽透過稀疏的葉片，在紀嫣素色的裙擺上投下斑駁的光影。
不知不覺間，紀嫣頂著“李夫人”這個名頭，已在咸陽過了數月。而這個所謂的“夫君”，更是個謎一樣的人物。
讓她心神不寧的，是她雖是女子，卻也曾讀過些許史書典故。她想到了那些為踐行諾言、報答恩義而不惜己身的義士，譬如聶政，為報嚴仲子知遇之恩，刺殺韓相俠累後，為免連累家人，不惜毀容自盡……眼下這個“李斯”，雖非刺客，其行徑之“義”，何其相似！
在她看來，這個“李斯”甘冒奇險，頂替亡友之名，行走于刀鋒之上，不正是為了完成故友未竟之志，揚其聲名于天下嗎？這簡直是以己身為碑，為亡友立傳！
此等重情重義，此等蹈死不顧，怎能不讓她心生敬佩，乃至一絲絲莫名的悸動？
可這份敬佩與悸動，卻又讓她陷入了更深的糾結。
一個連身家性命都可以不顧，只為踐行“大義”的男子，行事必然不拘常理。她頂著“李斯發妻”的名頭，若是他為了讓這身份更“真實”，或是為了某種“大義”的需求，趁虛而入，她又該如何？
她曾無數次在夜深人靜時，對著銅鏡中的自己暗自思忖︰他若真要強求，她是以死相拒，彰顯貞烈？還是為了保全性命，委曲求全？她一個弱女子，又能有多少反抗的余地？
說不定，還會因為他的“義士”行徑，生出幾分“斯人既已如此，我復有何憾”的認命。
可偏偏……他沒有。
李斯待她，始終講究禮數。
他會著人送來華美衣物、珍饈美食，會過問她的起居是否安適，卻從未踏足過她寢房的內室。即便是偶爾在府中踫面，他的目光也清澈坦蕩，言語客氣疏離。
每日晨昏定省，他若在府，她便依禮問安。他亦會頷首回應，問幾句無關痛癢的話，然後便再無交流。
這種相敬如“冰”的模式，與她想象中的“夫妻”生活，甚至是她所恐懼的“強迫”，都大相徑庭。
這讓紀嫣在大大松了一口氣的同時，心底深處卻又生出一絲莫名的……懊惱與空落。
是啊，懊惱。
“紀嫣啊紀嫣，”她有時會對著鏡子自嘲，“你真是想多了。人家李斯這等胸懷大志、重情重義的‘義士’，又怎會行那等齷齪之事？是你自己把人心想得太不堪了。”
正是因為他是“義士”，所以才不屑于行此等趁人之危、強人所難之事麼？
這種認知讓她既有些許釋然，又有些難以言喻的失落。他守禮，證明了他人品的高潔，也間接證明了她的猜測︰他對自己，並無男女之情。
這數月來，她看著他在咸陽聲名鵲起。從呂氏春秋的編纂，再到出使韓國，迫使韓國割地。樁樁件件，都顯露出此人非凡的才智與膽魄。
這樣的男子，如潛龍在淵，遲早一飛沖天。
而她，這個名義上的發妻，卻仿佛只是他波瀾壯闊人生中的一個不起眼的注腳，一個被供奉在後宅，用以證明他“過去”的符號。
她不知不覺間，竟真的開始以“李夫人”的視角去看待他，去思量他。甚至會因為他長久不歸家而略感空虛，會因為听到他立下大功而與有榮焉。
這種代入感，讓她自己都感到心驚。
紀嫣輕嘆一聲，縴手撫過身旁矮幾上的一卷《詩經》，目光落在“輾轉反側”四字上，心中那團名為“糾結”的亂麻，卻是越理越亂了。她對這個“李斯”的情感，早已從最初的恐懼，演變成了如今的好奇、敬佩、些許的幽怨，以及一種連她自己都不願承認的……期待。
她尚沉浸在自己的思緒萬千之中，渾然不知，此刻的李斯，正一步步走向另一重截然不同的漩渦。自接到太後急召，李斯便知此行絕不簡單。他面上不動聲色，心中卻已將各種可能的情形迅速推演了一遍。
他隨著冬兒，一路穿過重重宮闕，終于抵達了甘泉宮。
此地不似章台宮的莊嚴肅穆，反而處處透著一股奢靡與旖旎。空氣中彌漫著幽幽的異香，似蘭似麝，引人遐思。宮殿內燈火搖曳，光線曖昧，映照著名貴的器物與柔軟的錦榻。
趙姬斜倚在一方鋪著雪白狐裘的軟榻上，身著一襲緋色薄紗宮裝，勾勒出曼妙玲瓏的曲線。她雲髻微松，斜插著一支金步搖，隨著她細微的動作輕輕晃動。鳳眼含春，此刻正帶著一絲慵懶，打量著走進來的李斯。
“李斯，你倒是讓本宮好等。”趙姬的聲音帶著一絲嬌嗔。
“臣李斯，參見太後。太後急召，不知有何吩咐？”李斯躬身行禮，心中警鈴大作。這陣仗，這眼神，分明不是簡單的問話。
冬兒識趣地退了出去，殿內只剩下李斯與趙姬二人。
趙姬赤著玉足，踩在柔軟的地毯上，緩緩走到李斯面前，一股濃郁的香風撲面而來。
“李斯啊李斯，”她伸出保養得宜的玉指，輕輕挑起李斯的下巴，迫使他抬起頭，“你出使韓國讓大秦得了大便宜，小小年紀，倒是有些手段。”
李斯垂首︰“皆賴大王與相邦信任，臣不敢居功。”
“哦？”趙姬輕笑一聲，那笑聲在空寂的宮殿中顯得有些詭異，“這咸陽城，有手段的人不少，但有趣的……卻不多。”
她突然湊近一步，鼻尖幾乎要踫到李斯的衣襟，聲音壓低，帶著一絲蠱惑︰“本宮這甘泉宮，倒是比外面那些朝堂紛爭，清淨有趣得多。你……可願常來為本宮解解悶？”
她的目光直勾勾地鎖住李斯，那雙鳳眼中，一半是慵懶的媚意，一半卻是令人心悸的寒光，仿佛只要李斯說出一個“不”字，便會有意想不到的後果。