呂不韋鐵青著臉，腳步沉重地回到相邦府，一路上胸中的怒火與屈辱感不斷翻涌。守在殿外的甘羅，早已從他難看至極的臉色猜到了幾分。
一入書房，呂不韋再也壓抑不住心中的暴怒，將案幾上的所有物品盡數掃落在地，“ 里啪啦”的碎裂聲響徹庭院。
甘羅默默地站在一旁，並未出言相勸，他知道此刻的呂不韋需要發泄。
呂不韋喘著粗氣，猩紅的目光掃過書房，最終落在了牆上懸掛的那幅新的《周公輔成王圖》上。
他怒吼一聲，大步上前，便要伸手將此圖撕個粉碎！然而，就在他的手指即將觸踫到畫卷的剎那，目光卻不由自主地落在了畫中周公那肅穆而略帶疲憊的面容上。
燈影搖曳之下，那畫中人的眉眼神態，竟與鏡中憔悴的自己，有幾分驚人的相似！呂不韋伸出的手，在半空中微微顫抖，最終頹然放下。
“哈……哈哈……”呂不韋發出一陣意義不明的低笑。他踉蹌著退後幾步，目光空洞地望著那幅畫，久久無言。
甘羅見狀，心中五味雜陳。他暗下決心，定要為義父分憂解難，絕不能讓太後再如此羞辱相邦！
與此同時，李斯府中，卻是另一番截然不同的景象。
秦王政二年歲末，咸陽城中家家戶戶忙于準備正旦，年味漸濃。李斯府邸卻依舊燈火通明，他主持編撰的《呂氏春秋•初版•格物致知卷》終于完成了最終修訂。
與此前流傳的稿本最大的不同，便是正式加入了“墨家”學說的相關內容，並將其置于“工開萬物”一覽之下，與“農事”、“審時”等實用篇章並列，地位甚至隱隱高于尋常百工之技，直指其“格物致知”的內核。
消息一經傳出，在相邦府的門客圈子里，立時掀起了軒然大波。
這日，相邦府一處偏廳，氣氛有些凝重。以儒家自居的唐秉輕撫胡須，眉頭微蹙︰
“李先生，墨家之學，固然有其精巧之處，但其‘兼愛’、‘非攻’之說，早已不合時宜。將其‘技藝’抬至與‘審時’、‘農事’並列，甚至單立‘工開萬物’一覽，是否……有些過了？”
唐秉素來以醇儒自居，認為墨家那些“奇技淫巧”終究是末流。
旁邊一位面容冷峻的中年文士，乃是法家門客司空馬，他冷哼一聲︰
“唐公此言差矣。墨家之技，于國有利，于軍有利，此乃實務。然李先生將其拔高至‘格物致知’之層面，與我法家‘以法治國，緣法而治’之精神，似乎……亦有所偏離。法者，國之重器，豈能與工匠之術混為一談？”
司空馬更重法令制度的剛性，認為墨家思想過于理想化，且其技藝雖有用，但不應上升到理論高度擾亂法度。
另一側，頗有道家風範的崔廣則慢悠悠地開口︰
“萬物自有其道，強行抬舉，恐失其真。墨家之術，或可為用，然其學說，與天地自然之大道，終究隔了一層。
李先生此舉，莫非是要效仿當年鄒衍，另立一家之言？”他擔心李斯此舉會破壞《呂氏春秋》包羅萬象、渾然一體的初衷，變得不倫不類。
這三人，在呂不韋門下也算小有名氣，各自代表了一派觀點。他們今日聯袂而來，顯然是對李斯在《呂氏春秋》中對墨家學說的處理方式，頗有異議。
李斯端坐主位，神色平靜，那雙深邃的眸子掃過三人。他放下手中的茶盞，發出清脆的聲響，廳內霎時一靜。
“三位先生，”李斯緩緩開口，聲音不高，
“《呂氏春秋》旨在‘究天人之際，通古今之變，成一家之言’。何謂變？時移世易，法亦隨之，學亦隨之。諸位以為墨家僅是‘技藝’與‘空談’麼？”
他先看向唐秉︰“唐先生，儒家講‘格物致知’，何謂格物？便是窮究事物之理。墨家之工，無論是機關巧器，還是城防營造，哪一樣不是對‘物’之深刻理解與運用？
將其納入‘格物致知’，正是彰顯儒家實踐精神，使知行合一。況且，墨家之‘節用’，與儒家倡導之‘克己復禮’，亦有相通之處，可為世人表率。”
唐秉聞言一怔，細細品味，竟覺得李斯之言並非強詞奪理，墨家對具體事物的鑽研，確有“格物”之意。
李斯又轉向司空馬︰“司空先生，法家重實效，尚功利。墨家之‘尚賢’，與我大秦用人唯賢之策，豈非異曲同工？其‘明鬼’雖不可取，但其背後的敬畏之心，亦可引申為對法度之敬畏。
至于其技藝，白渠之利，鄭國公可曾離得開精通水利之墨者？我大秦軍械之精良，城防之堅固，若無墨家傳承之技藝，何以威懾六國？
《考工記》尚能入《周禮》，墨家‘工開萬物’之學，為何不能入《呂氏春秋》？此非擾亂法度，乃是強國之基石，利于法之推行！”司空馬眼神閃爍，李斯將墨家技藝直接與秦國強盛掛鉤，點明其對“法”的支撐作用，讓他難以反駁。
最後，李斯望向崔廣，微微一笑︰“崔先生，道家言‘道法自然’，‘無為而無不為’。墨家之工，看似有為，實則是順應萬物之性，探究其內在規律。
水利工程，是順應水之性；機關器械，是利用金木之性。此非強行抬舉，乃是‘因勢利導’，彰顯‘器亦載道’之理。若能以墨家之術，使民生便利，國力增強，豈非亦是‘無為而治’的一種體現？”
崔廣品咂著“器亦載道”，眼神中露出一絲思索，李斯將墨家的“有為”巧妙地與道家的“順應自然”聯系起來，賦予了新的解讀。
李斯語畢，端起茶盞，輕輕呷了一口，目光平靜卻帶著不容置疑的壓力。他如今已非昔比，作為《呂氏春秋》實際上的主編，手握呂不韋的絕對信任，更兼自身學識淵博，旁征博引，已然有了後世“學閥”的雛形。
他今日召集三人，並非是與他們商議，而是“告知”並“說服”。這既是“軟”︰以精妙的理論，將墨家學說與儒、法、道三家巧妙勾連，賦予其新的時代意義，讓他們看到墨家融入《呂氏春秋》的合理性與必要性；也是“硬”︰以他如今的地位和話語權，這些不同意見，根本無法動搖他的決定。
他即將出使韓國，必須在這之前，將這一切一錘定音。