咸陽永豐里李府內，李斯剛從相邦府議事歸來，略帶疲憊地在書房小憩。紀嫣端著一碗清淡的蓮子羹走了進來，眉宇間帶著幾分欲言又止。
“義士辛苦了。”紀嫣將羹湯放下，聲音溫柔。
李斯睜開眼，映入眼簾的是紀嫣那張氣質古典柔弱，清純溫婉的“白月光”臉龐，神情不由的恍惚了一下，
“夫人費心了。今日府中可有事？”
紀嫣抿了抿唇，似是鼓足了勇氣，輕聲道︰
“義士，妾身……有一事相商。”
“但說無妨。”李斯坐直了些，示意她坐下。
紀嫣在他下首坐定，雙手交疊在膝上，緩緩道︰
“妾身離開上蔡之前，曾應允過五叔五嬸，待在咸陽安頓下來，便接他們一家過來奉養？也……也包括由兒和瞻兒。”她口中的李由和李瞻，正是原身李斯的兩個族佷，也是五叔的親孫。
李斯聞言，端著茶杯的手幾不可察地頓了一下。
他心中念頭飛轉。接原身李斯的親族來咸陽？這無疑會增加他身份暴露的風險，多一個人就多一分變數。
然而他面上卻絲毫不露聲色，紀嫣此刻提出此事，是出于孝義和承諾，若自己表現出半分猶豫或不願，必然會讓她心中生疑，甚至破壞他好不容易在她面前樹立起來的“情深義重、一諾千金”的形象。
“唉，”李斯輕輕一嘆，
“五叔五嬸年事已高，由兒和瞻兒也尚年幼。你我如今在咸陽略有立足之地，理當將他們接來，略盡孝道，也讓他們免受奔波之苦。”
他看向紀嫣，眼神溫和而堅定︰“夫人，此事你想得周到。你既已許下承諾，我豈能讓你失信于人？”
紀嫣听李斯如此說，眼中頓時泛起感動的淚光，心中的一塊大石也落了地。她原還擔心李斯會因身份有所顧忌而為難，她也做好了李斯拒絕的準備，沒想到他竟如此爽快地答應了。
“義士……”她聲音有些哽咽，“妾身替五叔五嬸謝過義士。”
李斯溫和地擺擺手︰“何須言謝？只是路途遙遠，上蔡畢竟屬楚地，需得細細籌劃一番。待府中事務稍定，我便安排得力之人，備足車馬盤纏，將五叔他們接來。在此之前，夫人可先修書一封，告知他們此事，讓他們安心等待。”
他這番話說得滴水不漏，既顯擔當，又將事情的節奏掌控在自己手中。
紀嫣連連點頭︰“妾身明白，一切听憑義士安排。”她心中對李斯的敬佩和依賴又深了幾分。
他安撫了紀嫣幾句，待她歡喜地離開後，李斯臉上的溫情漸漸斂去，眼神復又變得銳利深邃。
“五叔一家麼……”他用手指輕輕敲擊著桌面。
此刻甘泉宮內，暖香裊裊。
趙姬慵懶地斜倚在錦榻上，玉指拈起一枚精致的銀匙，舀了一小口面前白瓷碗中那細膩如脂、溫潤似玉的“玉脂羹”。
“唔……”
一聲滿足的輕吟自她唇間逸出，帶著幾分魅惑。這個月以來，她幾乎是愛上了這新奇吃食，入口即化，回味甘醇，更妙的是，隱隱約約間，似乎真有些滋養身心的奇效，讓她感覺容光煥發，夜里也睡得更安穩了些。
“冬兒，”趙姬放下銀匙，聲線帶著一絲饜足後的慵懶，“這玉脂羹，當真是那位叫‘魏婆’的民間巧匠所制？”
一旁侍立的冬兒心中一緊，垂首道︰“回太後，奴婢……奴婢先前打探不周。此物……此物據說是，是那李斯……”
“嗯？”趙姬鳳目微挑，原本的愜意瞬間凝固了幾分，“哪個李斯？”
冬兒頭埋得更低，聲音細若蚊蚋︰“便是……便是相邦大人如今倚重，主持編撰《呂氏春秋》的那位，李斯。”
“啪！”
趙姬手中的白瓷碗被她略顯用力地頓在案幾上，羹湯濺出幾滴。她俏臉含霜，眼神驟然銳利起來︰“是他？！”
一股無名火從心底竄起！
冬兒嚇得大氣不敢出，伏跪在地︰“太後息怒！奴婢……奴婢該死！”
趙姬胸口起伏，眼中怒意翻騰。她想起了呂不韋那張日益威嚴的臉，再想到這個李斯，本可以是她的一枚棋子，卻成了呂不韋的得力臂助，心中更是又氣又惱。
“他倒是好手段！”趙姬冷哼一聲，聲音里帶著壓抑不住的怒火，“不僅能著書立說，還能擺弄這些吃的玩意兒！呂不韋倒是撿了個寶！”
殿內氣氛一時降至冰點。
然而，片刻之後，趙姬眼中的怒火卻漸漸被一種更為復雜的情緒取代。她重新端詳著碗中那潔白細膩的玉脂羹，腦海中浮現出關于李斯的種種傳聞︰來自楚國上蔡，荀卿弟子，才華橫溢；于白渠嶄露頭角，晉陽城退敵安民，主編《呂氏春秋》……樁樁件件，都透著不凡。
“一個能主政晉陽，能主持《呂氏春秋》，又能琢磨出這般精巧吃食的人……”趙姬的指尖無意識地摩挲著溫潤的碗壁，唇角竟慢慢勾起一抹意味深長的笑意。
怒氣散去，好奇心卻如藤蔓般滋生。
這個人，似乎比她想象的還要有趣。
他懂權謀，也懂……生活？甚至，這玉脂羹的功效，隱隱讓她聯想到了他所暗中宣揚的玉脂羹的功效︰
對于女子而言，長期食用，能使肌膚細膩，容光煥發，有駐顏養容之效。而對于男子……更能益腎固精，壯陽強體……
她對這個能文能武，甚至還懂“生活情趣”的李斯，產生了濃厚的興趣。
趙姬的笑容越發玩味，她瞥了一眼仍跪在地上的冬兒，聲音恢復了先前的慵懶︰
“冬兒，起來吧。”
“奴婢謝太後。”冬兒戰戰兢兢地起身。
趙姬伸出縴縴玉指，點了點那碗玉脂羹，眸光流轉，笑道︰“去，派人去請這位李斯大人入宮。就說本宮嘗了‘玉脂羹’，甚是喜歡，想當面問問他，這等奇思妙想，是如何得來的。”
“是！”冬兒心中一凜，不敢多問，連忙應下。