魏瀅正與呂娥蓉周旋之際，忽聞內院傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著，一個略帶沙啞卻中氣十足的聲音響起︰“何事喧嘩？”
眾人循聲望去，只見李斯身著中衣，頭發略顯凌亂，揉著惺忪的睡眼從內院走了出來。
當看清廳堂中的景象，尤其是那位氣質清冷、容貌絕美的陌生女子時，李斯瞬間清醒了大半。
“先生！”魏瀅又驚又喜，忙上前道，“這位是相邦府的呂小姐，特來探望先生。”
李斯一怔，呂娥蓉？她怎麼會在這里？他迅速整理了一下儀容，對著呂娥蓉拱手道︰“原來是呂小姐，李斯失禮了。方才酣睡，不知大小姐駕到，怠慢之處，還望海涵。”
呂娥蓉看著李斯這副不修邊幅的模樣，柳眉微不可察地蹙了一下，但很快便恢復了平靜，聲音依舊清冷︰“李斯先生客氣了。家父與先生共商國之大典，先生勞苦功高，多歇息一日也是應當。只是《呂氏春秋》編撰事宜，涉及百家之言，需集思廣益。家父府中亦有不少飽學之士，對先生的《新序》大綱頗感興趣，亦有幾分疑慮。不知先生今日可有精神，隨我往相邦府一行，與眾門客一同探討一二？”
好家伙，這是下了戰書啊！李斯心中暗道。名為探討，實則是想看看他能否壓服相邦府那些眼高于頂的門客。
“固所願也，不敢請耳。”李斯微微一笑，眼中閃過一絲銳利的光芒，“能與諸位高士切磋學問，乃人生快事。還請呂小姐稍候片刻，容李斯更衣。”
在相邦府的大廳。
當李斯隨著呂娥蓉步入大廳時，廳內早已坐滿了人。這些人，皆是呂不韋招攬的門客，其中不乏名噪一時的儒家名士、法家干才，甚至還有幾位深諳黃老之學的道家之士。他們听聞李斯要來，都帶著幾分好奇，甚至許多人頗不服氣。
畢竟，李斯年紀輕輕，名不見經傳，卻能得相邦如此器重，主持編撰《呂氏春秋》這等鴻篇巨制，自然會引來一些人的質疑。
呂不韋端坐主位，見李斯進來，含笑點頭示意。呂娥蓉則在父親身旁落座，一雙清冷的眸子，饒有興致地看著李斯，想看看他如何應對這“群儒”的挑戰。
寒暄過後，一位中年儒生率先發難︰“在下唐秉，听聞李斯先生所著《新序•呂氏春秋》，欲以‘道’統攝百家，不知先生此‘道’，與我儒家之‘仁道’、‘王道’，有何異同？若天下皆循先生之‘道’，又將置聖人之教于何地？”此言一出，廳內數位儒士紛紛點頭附和，目光灼灼地盯著李斯。
李斯神色自若，從容起身，朗聲道︰“這位老先生所言極是。儒家之‘仁道’、‘王道’，乃治國安民之重要基石。然，李斯所言之‘道’，非特指某一家之學說，而是指宇宙萬物運行之總規律，社會發展之總趨勢，個人修身立命之總準則。它如江海，百川匯流，儒家之‘仁’、法家之‘法’、道家之‘無為’，皆是此‘大道’在不同層面、不同領域的具體體現。並非要取代聖人之教，而是要將其置于更宏大、更普遍的框架之下，使其更具包容性與指導性。”
他頓了頓，聲音鏗鏘有力︰“譬如建屋，儒家之禮教，如梁柱，定其根本；法家之刑名，如牆垣，衛其安固；道家之順應自然，如窗牖，通其氣息。三者看似不同，卻共同服務于‘屋’之建成與安穩。李斯之‘道’，便是這‘屋’之總圖，將各家學說融會貫通，各盡其用，方能成就經天緯地之大業！”
一番話說得深入淺出，氣勢恢宏，唐秉听得一愣一愣，竟一時語塞。
緊接著，一位面容冷峻，目光銳利的士人起身，他叫司空馬，擔任呂府的文書，聲如金石︰“李斯先生所言雖妙，然《呂氏春秋》旨在為大秦立法立言，當以法為核心，以刑弼教，方能使天下歸于一統，百姓畏威懷德。若雜糅百家，恐失其精純，反致政令不明，人心混淆。不知先生以為然否？”
李斯微微一笑︰“司空先生所言，乃重法之精髓。然，徒法不足以自行。法者，國之利器，用之得當，則國強民安；用之不當，則民怨沸騰，國基動搖。李斯以為，法治之推行，需以‘利民’為本，以‘教化’為輔。嚴刑峻法，可收一時之效，非長久之計。當使民知法、懂法、敬法，更要使其從法治中獲益，如此，方能使法深入人心，天下大治。《新序》之中，法家思想乃是骨架，但血肉筋脈，亦不可或缺。”
他巧妙地將法家的“法”與儒家的“教化”、墨家的“利民”結合起來，既肯定了法的重要性，又指出了其局限性。
李斯引經據典，旁征博引，時而雄辯滔滔，時而娓娓道來。他將現代的系統思維、辯證法巧妙地融入到對各家學說的解讀之中，既尊重了各家思想的內核，又賦予了其全新的時代意義。
大廳之內，起初的質疑與不屑，漸漸被驚訝與贊嘆所取代。那些飽學之士，此刻看著侃侃而談的李斯，仿佛看到了一顆冉冉升起的新星，其光芒之盛，令人不敢直視。
呂不韋捋須微笑，眼中盡是滿意之色。這個李斯，果然是塊璞玉，稍加雕琢，便能煥發出驚世的光彩！
呂娥蓉更是美眸異彩連連。
此時，一位仙風道骨的老者，緩緩開口，聲音空靈︰“老朽崔廣，李斯先生言及‘道’，老朽以為，大道無形，生育天地；大道無情，運行日月；大道無名，長養萬物。治國之道，亦當效法自然，清靜無為，垂拱而治。若過度干預，政令繁苛，反失其道，民不聊生。不知先生之‘道’，與此‘無為’之境，是否相悖？”
李斯肅然起敬，拱手道︰“崔先生所言，乃黃老之學的至高境界。然，‘無為’並非不為，而是‘無為而無不為’。當今天下，七國紛爭，戰亂頻仍，百姓流離失所。值此之時，若一味強調清靜無為，恐非救世良方。李斯以為，‘道’之運用，當因時而異，因勢而變。亂世當用重典，以法治國，撥亂反正，此乃‘有為’；待天下太平，民心思安，則可漸趨‘無為’，休養生息，與民更始。正如良醫治病，沉痾需下猛藥，病愈則需溫補。此乃順應‘大道’之權變，非相悖也。”
崔廣听罷李斯對‘有為’與‘無為’的闡釋，眼中精光愈盛，他捻著胡須，緩緩問道︰“李斯先生，你言以‘道’統百家，此‘道’既納儒之仁，也納法之刑，更與我道家之說有相通之處。老朽斗膽請教，先生以為，這儒家之‘道’、法家之‘道’，與我道家所言之‘大道’，其各自源流為何？又是如何匯入先生所言之《新序》總綱的‘大道’之中的？這其中，可有本末先後的講究？”