金鱗城！
當陳默御劍而來，懸停于千丈高空，俯瞰這座被譽為大禹王朝第一雄城的巨城時，不由得為眼前這磅礡浩瀚的景象所震撼。
高達百丈的城垣，城牆蜿蜒起伏，如同一條沉睡的太古青龍，盤踞在廣袤的平原之上，其長度一眼望不到盡頭。
城內景象更是驚人。視線所及，是無數如同刀劈斧削般整齊的街道，寬闊得足以容納十輛馬車並行。
街道兩旁，樓閣林立，鱗次櫛比，許多建築高達數十層，飛檐斗拱直插雲霄。
無數流光穿梭于街道與空中，那是駕馭著法器、飛舟、甚至直接御風而行的修士，如同繁忙的星辰。
然而，這座雄偉巨城此刻卻顯得異常擁擠和喧囂。
街道上人山人海，摩肩接踵，各種口音的呼喊聲、吆喝聲、議論聲匯集成一股震耳欲聾的聲浪洪流，直沖雲霄。
客棧、酒樓早已爆滿，許多修士甚至直接在街頭空地席地而坐。
這一切的源頭，便是即將開啟的——各大宗門聖地開山收徒大典。
如同百川歸海，大禹王朝中小家族、乃至散修中的佼佼者，不遠億萬里，跨越千山萬水，匯聚于此。
他們中，絕大多數都是稚氣未脫的少年少女，被家族視為未來的希望，由長輩或護衛護持著，眼神中充滿了對未來的憧憬與一絲忐忑。
也有少數像陳默這般，修為有成的青年或中年修士，他們或是錯過了少年時期的選拔，或是散修中機緣逆天自行突破者，此刻也懷揣著加入大宗門、獲取更高傳承與資源的渴望而來。
能站在金鱗皇城這片土地上的人，無不是經過了層層篩選。各大宗門不可能派人去每一個凡人村落、小城甄選，效率太低。
因此，通行于整個永恆大陸人族疆域的規則便是︰各大凡人國度、會在招新前一年或更早，自行組織初步的資質測試。
只有那些被認為有潛力、有希望達到宗門最低門檻的“種子”，才有資格被推薦，耗費巨資來到這指定的大城——如金鱗城，參加最終的選拔。
對于推薦這些“種子”的家族或地方勢力而言，一旦有人被大宗門選中，那將是潑天的富貴與榮耀。
宗門賜下的賞賜足以讓一個小家族一步登天，地方管理者也能獲得一份來自上宗的“善緣”，未來好處無窮。
陳默收斂劍光，降落在一條不那麼擁擠的側街。混雜在人流中，毫不起眼。
他一邊隨著人流緩慢移動，感受著這座巨城的脈搏與喧囂，一邊在心底飛速盤算著自己的計劃。
加入凌霄聖地，是既定目標。然而，他的“身份”卻是一個巨大的障礙。
年齡問題︰ 各大宗門招新的核心，永遠是那些根骨未定、如同白紙般的少年。從小在宗門培養，忠誠度、歸屬感、修煉體系的契合度都最高。
像他這種半路出家的化神修士，對任何宗門而言，都是一把雙刃劍。用得好是即戰力，用不好可能就是埋下的釘子。
來歷不明︰陳默在永恆大陸是黑戶，唯一能追溯的痕跡，只有黎安城秦家的兩年。這種模糊不清、如同無根浮萍的來歷，在宗門嚴苛的審查制度下，幾乎是致命的。
沒有哪個大宗門會輕易信任一個來歷不明、實力不俗的“散修”。
審查與信任︰即使資質達標，也必然面臨最嚴格的背景審查和忠誠度考驗。被邊緣化，成為外圍打手或執行危險任務的炮灰。
幾乎是這類“大齡插班生”最常見的結局。想要接觸核心傳承，獲得聖地真正的資源傾斜？
難如登天！
“常規途徑行不通。”
陳默心中低語，眼神卻愈發堅定，“唯有，兵行險招。李耳……”
一個大膽的計劃雛形在他心中逐漸清晰，只是時機未到，尚需等待。
金鱗城的修士質量，果然不是黎安城可比。一路行來，築基修士比比皆是，金丹修士隨處可見，元嬰修士的氣息也時不時能捕捉到數道。
甚至在一個街角，他還感應到一股深沉晦澀、如同山岳般的氣息一閃而逝——化神修士。
雖只是初期，但也足以證明此地臥虎藏龍。
陳默在一家“听風客棧”住下。價格自然不菲，但對他而言只是九牛一毛。
距離招新正式開始還有數日，他需要耐心等待，並盡可能收集信息。
傍晚時分，客棧大堂人聲鼎沸，比白日更加喧鬧。陳默被樓下的嘈雜吸引，神識悄然探出。
“听說了嗎？今晚禹皇陛下設宴，款待所有前來參加招新的英才！”
“真的？只要報名了招新的都能去？”
“當然，听說去了還有一份‘洗塵禮’，好像是固本培元的丹藥和些許靈石！”
“那還等什麼？趕緊去啊！就算選不上，混個臉熟，以後說不定還能在大禹王朝謀個差事！”
“是啊是啊，听說禹皇陛下的‘潛龍院’也開了特例，招新落選者，只要資質尚可，也能優先入院！”
議論聲傳入陳默耳中。他略一思忖，便明白了大禹王朝的用意。
施恩！廣撒網！
在塵埃落定之前，對這些前途未卜的“潛力股”們釋放善意。花費不多，卻能博得一個“禮賢下士”的美名。
若有其中一兩人日後真能魚躍龍門，成了大人物，這份香火情便是無價之寶。
即便落選，也能為王朝的“潛龍院”網羅一批人才，增強自身底蘊。
“這又何嘗不是一種悲哀呢，永恆大陸的階級固化可見一般，夾縫中求存，小國之道，倒也是無奈中的智慧。”
陳默微微搖頭，並未動身。這種宴會，對他而言毫無意義。
時間在喧囂中流逝，轉眼到了招新大典的前一日。
下午時分，金鱗城的氣氛驟然緊張起來。天空開始出現一道道流光，伴隨著破空之聲，朝著城門方向匯聚。
陳默站在客棧屋頂，目光投向遠方城門。
城門之外，早已清出一片巨大的廣場。廣場中央，一位身著玄黑龍紋袞服、頭戴平天冠的中年男子，神情肅穆，不怒自威，正是大禹王朝的當朝禹皇——沐風。
他身後，數十位皇子、公主以及身著朝服的文武重臣，按品階肅立，鴉雀無聲。
一股莊重而壓抑的氣氛彌漫開來。
最先到來的，是一些中小型宗門的飛舟。舟體不大，形制各異，靈光也相對黯淡。
禹皇沐風在飛舟降落時，便主動上前數步，微微躬身，聲音洪亮而恭敬。
“在下大禹王朝沐風，恭迎諸位上宗前輩蒞臨金鱗城，舟車勞頓，城中已備好薄席，請各位前輩先行入城歇息。”
飛舟上，為首的執事長老大多只是元嬰修為，面對一位凡人帝王的恭敬，也只是微微頷首，神色淡然，甚至帶著一絲倨傲。
自有對應的皇子或公主出列，恭敬地引著這些宗門之人入城。整個過程，那些宗門弟子眼神睥睨，對下方的人群視若無睹。
“這便是宗門之威…”陳默心中微冷。
僅僅是一些中小宗門，便能令一國之君如此卑躬屈膝，永恆大陸的等級森嚴，可見一斑。
隨著時間推移，到來的宗門分量越來越重。
“看！是逍遙宗的‘逍遙雲舟’！”
“鎮天宗的‘鎮岳神梭’也到了，好強的威壓！”
“青冥宗的‘玄冥飛輦’，听說他們擅長馭鬼驅魂！”
“丹鼎宗的‘百草靈舟’。天啊，藥香都飄到這里了！”
一艘艘體型龐大、靈光璀璨、造型各異的飛舟法器破空而至，每一艘降臨都伴隨著強大的靈力波動，引得下方人群陣陣驚呼。
禹皇沐風的態度也愈發謙卑，腰彎得更低，語氣更加恭敬。面對這些大宗門帶隊的化神期長老，他幾乎將姿態放到了塵埃里。
金鱗城的喧囂達到了頂峰。人們議論紛紛，眼神熾熱地追隨著那些被皇子公主引領入城的宗門弟子，仿佛看到了未來的自己。