找到了正確的戰斗方式，戰局瞬間明朗起來。
“節點守護者”小隊的成員無一不是身經百戰的精英，一旦明確了戰術目標，他們之間的配合便展現出了驚人的效率。
“巴圖！用你的感知標記核心位置！”葉絡在通訊頻道中下達指令。
“明白！”巴圖雖然圖騰之力被壓制，但對這些自然生靈的感知依舊敏銳。他雙目中青光閃爍，迅速鎖定了其他幾個“污染守護者”體內那團最濃郁的邪惡能量。
“‘磐石’負責正面壓制和火力輸出！莫黎游走牽制！‘聖手’維持淨化結界，保護側翼！我來主攻，撕開它們的防御！”葉絡的指令清晰而迅速。
隊伍立刻如同精密的機器般運轉起來。“磐石”的能量炮不斷轟鳴，雖然無法一擊斃命，但強大的沖擊力足以讓那些行動遲緩的“腐朽行走者”踉蹌不止，為其他人創造機會。莫黎的身影則徹底化作了戰場上的幽靈，手中的“界限之刃”每一次劃過，都能精準地在怪物的關節或能量薄弱處制造出短暫的空隙。
葉絡則成為了那把最鋒利的尖刀。他將“霜噬之牙”的聖潔冰霜之力催動到極致，每一次出手，都直指巴圖標記出的污染核心所在。冰霜之力對這種源自“凋零”的邪惡力量，有著天然的克制效果，如同光明與黑暗的對立，每一次命中，都能造成巨大的傷害。
戰斗艱難而慘烈。一名隊員在躲閃巨蟒甩尾時，被橫掃出去，撞在樹干上，發出了一聲悶哼，顯然是受了內傷。另一名隊員的作戰服則被腐蝕性孢子沾染，雖然有“聖手”的淨化結界保護，但手臂上依舊被灼傷了一大片。
在付出了兩名隊員輕傷的代價後，伴隨著最後一具“腐朽行走者”在“磐石”的炮火下轟然解體，這場發生在溶洞入口的遭遇戰，終于落下了帷幕。
空地上，只剩下被污染的生物殘骸，以及一地狼藉。空氣中彌漫著硝煙、臭氧和怪物血肉燒焦後的混合氣味，令人作嘔。
沒有人慶祝。所有人的臉上都寫滿了凝重。這還只是外圍的“看門犬”，就已經讓他們付出了代價。溶洞深處，真正的危機還在等待著他們。
“處理傷口，補充能量，我們只有五分鐘。”葉絡的聲音不帶絲毫感情。他走到那巨大的、如同哭泣眼眶般的溶洞入口前，凝視著那片深邃的黑暗。
從洞口吹出的風，冰冷刺骨，帶著一股能量正在走向終結的、令人絕望的悲哀氣息。靈魂深處的“指南針”星璇，幾乎要因為那強烈的悲鳴而碎裂開來。
五分鐘後，小隊休整完畢，傷員的傷勢在“聖手”的治療下也得到了初步的穩定。眾人沒有再多言語，排成緊密的突擊隊形，毅然決然地踏入了那片幽深的黑暗——“哭泣之心”溶洞。
進入溶洞的瞬間，仿佛從一個世界踏入了另一個世界。外界的濕熱空氣被徹底隔絕，取而代之的，是深入骨髓的陰冷潮濕。
溶洞內部的空間異常寬廣，穹頂高得望不見頂，只能隱約看到一些倒掛的、奇形怪狀的巨大鐘乳石輪廓。原本，這些鐘乳石上應該會滴下清澈的水滴，滋養著洞內的生態。但此刻，從上面滴下的，卻是一滴滴如同瀝青般粘稠的、散發著濃烈惡臭的黑色液體。液體滴落在地上，發出“滋滋”的聲響，將堅硬的岩石都腐蝕出了一個個小坑。
洞壁上，那些本該在黑暗中發出幽幽熒光的奇特真菌和苔蘚，此刻已經盡數枯萎，變成了一片片灰黑色的、了無生氣的斑塊。整個空間，都被一種令人窒息的、能量正在走向終結的死亡氣息所籠罩。每呼吸一口，都感覺自己的生命力正在被一絲絲地抽走。
“這里的負能量濃度太高了，我的淨化之力消耗得非常快。”“聖手”的聲音帶著一絲疲憊，她維持著小隊周身的淨化結界，額頭上已經滲出了汗水。
“跟緊我。”葉絡走在隊伍的最前方。在這里，“指南針”的指引變得前所未有的清晰。他能感覺到，那個巨大的悲鳴源頭，就在這條溶洞通道的盡頭。
他們沿著崎嶇不平的道路，深一腳淺一腳地向深處走去。腳下時不時會踩到一些柔軟滑膩的東西，用戰術手電一照，才發現是某些洞穴生物腐爛的尸體，它們的死狀都極其恐怖，仿佛是在瞬間被抽干了所有的生命力。
越往里走，那股悲哀的氣息就越發濃厚。終于，在穿過一條狹窄的岩石通道後，眼前的景象豁然開朗。
他們來到了一個巨大無比的、仿佛地下神殿般的環形溶洞之中。
溶洞的中心，是一個巨大的地下湖泊。湖水本應清澈見底，充滿靈性，但此刻卻呈現出一種死寂的、渾濁的墨黑色，湖面上漂浮著一層油膩的、散發著彩虹色光澤的污物。
而在湖泊的正中央，一塊如同小山般巨大的水晶，正靜靜地懸浮在半空中。
那塊水晶，就是他們此行的最終目標——亞馬遜平衡節點的核心，“生命之心”。
它原本的形態，應該是一塊通體翠綠、晶瑩剔透、充滿了磅礡到難以想象的生命力的神物。僅僅是靠近它，就能讓萬物復甦，百病消弭。
但此刻，映入“節點守護者”們眼中的，卻是一幅令人心碎的景象。
巨大的水晶，其光芒已經黯淡到了極點，那最後一抹微弱的翠綠色，就如同即將燃盡的蠟燭火焰，在風中無助地搖曳，仿佛隨時都會熄滅。水晶的表面，布滿了蛛網般細密、散發著不祥氣息的灰色裂紋。一股股精純的生命能量，正不受控制地、急速地從那些裂紋中流失、消散，融入周圍的環境，最終化為那股令人絕望的凋零之氣。
“天……我們來晚了嗎？”“磐石”看著這一幕，這個鐵塔般的漢子，聲音中也帶上了一絲顫抖。
沒有人回答他。所有人的心，都沉到了谷底。
葉絡的目光，沒有停留在水晶本身，而是掃過了水晶下方，湖心島上那座明顯是人工建造的祭壇。
那是一座用黑色的、不知名岩石搭建而成的簡陋祭壇。祭壇之上，用某種腥臭粘稠的、暗紅色的生物鮮血，繪制成了大量扭曲、褻瀆、充滿了惡意與瘋狂的符文。那些符文的每一個筆畫，似乎都在挑戰著這個世界的邏輯，看上一眼，就讓人感到頭暈目眩，靈魂仿佛要被吸進去一般。
在符文的各個關鍵節點上，還散落著一些早已腐爛、無法辨認其本來面目的生物殘骸。那些殘骸被當作了祭品，散發著無法用語言形容的惡臭，還在源源不斷地向外釋放著污染能量，維持著整個儀式的運轉。
“他們……他們在這里舉行了褻瀆的儀式。”葉絡的聲音冰冷得如同萬年玄冰。他向前幾步，蹲下身，伸出手，卻沒有觸踫那些符文，只是將精神力沉浸在了“記錄者之手稿”之中。
古老書冊的力量，與他靈魂深處的“指南針”星璇產生了共鳴。祭壇上殘留的能量痕跡，那些扭曲符文的結構，以及整個儀式的能量流向，開始在他的腦海中被飛速地解析、重構。
片刻之後，他站起身，眼中閃過一絲慶幸，但更多的，是凝重。
“儀式被打斷了。”他沉聲說道，“看那些符文的能量流，最後的幾個關鍵節點並沒有被激活。應該是我們的到來，或者其他什麼原因，讓他們沒能完成最後一步，沒能直接引爆節點。”
听到這個消息，眾人緊繃的心弦稍微松動了一點。
“但……”葉絡的話鋒一轉，讓所有人的心又提了起來，“麻煩還沒結束。”
他的目光，緩緩地越過了那座褻瀆的祭壇，投向了祭壇後方，那片深邃到連戰術手電的光芒都無法穿透的、伸手不見五指的黑暗深處。
在那里，他感知到了一股冰冷的、充滿了嘲弄意味的、不加掩飾的惡意，正在靜靜地等待著他們。