前一刻還因激烈博弈而凝滯的空氣，在這一刻被一個細微的動作攪動。
哨所內的寂靜被打破。
葉絡將一直捧在手中的搪瓷水杯輕輕放回桌面。杯底與飽經風霜、布滿深刻紋理的舊木桌面接觸，發出一聲清脆而又格外沉穩的聲響——“嗒”。這個簡單的動作沒有絲毫猶豫，不帶半點顫抖，仿佛一個精心設計的信號，瞬間將壁爐里跳動的火光、窗外呼嘯的寒風以及屋內所有人的注意力，都牢牢地吸附到了他身上。
“蒼鷹”和“山貓”的視線如同被磁石吸引的鐵屑，瞬間聚焦。他們能感覺到，眼前這個年輕人的氣場在放下水杯的那一刻發生了根本性的轉變。之前的內斂、掙扎和考量如潮水般褪去，取而代之的，是一種掌控了局勢的沉靜與鋒銳。
他終于開口了。
“我接受臨時合作。”
他的聲音平靜，音量不大，卻像一顆被投入深潭的石子，在小小的木屋之內激起層層無形的漣漪。每一個字都咬得清晰而有力，帶著一種經過深思熟慮後不容置疑的決斷力。這不是一個被迫的妥協，更像是一個深思熟慮後的宣告。
“蒼鷹”那雙鷹隼般銳利的眼中閃過一絲不易察覺的精光。他預料到了這個結果，卻沒預料到對方會如此平靜。他沒有說話，只是保持著微微前傾、全神貫注的傾听姿態。他非常清楚，真正的談判，從這一刻才算正式開始。葉絡的下一句話才是決定這次合作天平最終傾向的關鍵。
“你們提出的條件，我也可以接受。”葉絡的目光從“蒼鷹”的臉上緩緩移動到桌面上那台還亮著屏幕的戰術平板上，那上面羅列著對他的種種限制條款。他繼續說道，語氣平鋪直敘，仿佛在陳述一件與己無關的事實，“‘信標’，我理解它的必要性，為了基本的任務協同和雙方信任，我可以佩戴。行動前的‘知會’——在不影響戰術時機的前提下也可以做到。我們通過自身渠道發現的，關于圖鑒組織的情報，可以與你們進行有限度的共享。”
他干脆利落地答應了對方提出的所有核心要求，沒有討價還價，沒有絲毫拖泥帶水。這種爽快，甚至讓身經百戰的“蒼鷹”都感到了一絲純粹的意外。他原以為會有一場漫長而艱苦的拉鋸戰，對方會就“信標”的權限、情報共享的範圍等細節反復糾纏。
然而，葉絡根本沒有給他這個機會。他緊接著話鋒一轉，之前那種公事公辦的平靜語氣陡然消失，取而代之的，是一種前所未有的、幾乎帶著壓迫感的鄭重。
“但是。”
這一個字讓屋內的溫度仿佛都下降了幾分。
“我有一個首要條件。請注意，這不僅是條件，更是我們這次合作的唯一核心目標。如果這個目標無法達成，或者你們的努力無法讓我看到達成的希望，那麼我們之間的一切合作基礎都將不復存在，其他的所有條款都將沒有任何意義。”
“蒼鷹”的身體微微坐直，背脊不自覺地挺得更直了些。他那放松的姿態徹底消失，取而代之的是一種高度戒備的專注。他知道，葉絡終于要拋出他真正的、也是唯一的籌碼了。這才是他答應得如此爽快的底氣所在。
葉絡的視線穿透了爐火光芒中浮動的點點塵埃，如同兩道實質的探針，牢牢地鎖定了“蒼鷹”的眼楮。他能清晰地感覺到，身旁的莫黎，那只一直覆在他手背上的手，手心微微有些濕潤，她也在為他接下來的話感到緊張。但他必須這麼做。這不再是一場簡單的交易，而是一場主導權的爭奪。他要將這次合作的主導權從對方手中徹底奪回來，緊緊掌握在自己手中。
“我要找一個地方。”
他一字一頓，每一個字都像是從喉嚨深處用盡力氣擠壓出來，帶著一種沉重到幾乎讓人窒息的分量。
“一個……或許只存在于傳說中的地方。”
他的目光變得幽深，仿佛倒映著一片無人知曉的、古老的星空。然後，他吐出了那個在他心中埋藏了太久，承載了他一切行動源頭的名字。
“它的名字，叫做‘阿卡夏記錄館’。”
當這六個字被清晰地說出口的瞬間，小小的哨所內空氣仿佛在一剎那被抽干，然後凝固成了透明的琥珀。就連壁爐里那畢剝作響、盡情舞動的火焰，似乎都出現了一剎那肉眼可見的停滯，光芒為之一黯。
“蒼鷹”身後那幾名一直保持著警惕和沉默的隊員，臉上第一次露出了茫然和困惑的表情。他們面面相覷，“阿卡夏記錄館”？這是什麼？某個新出現的遺境代號？還是某個隱秘組織的名稱？這個詞匯對他們來說完全陌生，就像是另一個維度的語言。
但“蒼鷹”不同。
在“阿卡夏記錄館”這六個字如同驚雷般灌入他耳中的那一刻，他那張始終如古井般波瀾不驚、仿佛用花崗岩雕刻而成的面孔上，第一次，也是葉絡見到他以來的第一次，露出了難以抑制的、幾乎是失態的巨大震驚。
他的瞳孔在一瞬間猛地收縮到了針尖大小，仿佛被最強的激光束直接照射。他的身體甚至不受控制地猛地向前一傾，雙臂下意識地撐住了桌面，才穩住身形。他的嘴唇微張，呼吸都停滯了，仿佛听到了某個被歷史長河徹底淹沒的禁忌神名，某個只應該出現在最高機密等級、塵封了數個世紀的神話典籍中的終極詞匯。
葉絡將他所有的微表情，所有的生理反應，都分毫不差地盡收眼底，心中那塊懸著的巨石終于重重落地。他賭對了。這個名字，對他、對圖鑒組織、對“記錄者”都意義非凡，而對于“國際聯合調查組”這樣的、位處世界權力金字塔頂端的組織，同樣有著非同尋常甚至更加恐怖的意義。
他沒有留給對方從震驚中平復過來的時間，而是繼續按照自己預設的節奏，以一種冷靜而充滿力量的語調闡述著自己的動機。他知道，他拋出的不僅僅是一個名字，更需要給出一個合情合理、且足以讓對方心甘情願投入巨大戰略資源的理由。
“我的母親，甦韻，是一位畢生都在研究古代超凡文明和世界底層規則的學者。”他半真半假地解釋道，將自己的個人復仇目標與更宏大、更具戰略價值的敘事巧妙地捆綁在一起，“她生前所有未公開發表的研究手稿、她耗盡心血追尋的所有線索，最終都指向了同一個終點——這個被稱為‘阿卡夏記錄館’，或者在某些更古老的文本里，又被稱為‘失落的記錄之地’的地方。”
“我相信，那里隱藏著關于我母親死亡的真正真相。”他的聲音里帶上了一絲無法壓抑的、真實的悲痛，這並非偽裝，而是源自靈魂深處的傷痕。這種真實的情感流露讓他接下來的話語更具說服力，“我相信，那里也完整地記錄著圖鑒組織這個毒瘤的真正起源，他們那些扭曲技術的來源，以及他們最終的目的。甚至……”
他的話語在這里稍作停頓，目光變得更加銳利，直刺“蒼鷹”因震驚而尚未完全恢復的內心深處。
“那里，藏著關于你們所說的‘災厄之源’，關于那些足以威脅世界存續的規則級威脅的……最終答案。”
這句話如同最後一根沉重的砝碼，被他穩穩地放在了天平之上。他將“阿卡夏記錄館”的價值從一個單純的“尋親復仇”的個人目標，直接拔高到了關乎“圖鑒組織起源”、“世界終極秘密”乃至“人類文明存亡”的最高戰略層面。他很清楚，只有將自己的目標與對方的核心利益深度綁定，才能讓這台龐大的國家機器心甘情願地、不計代價地為自己所用。
他深吸一口氣，身體也微微前傾，跨過桌面的距離與努力平復心緒的“蒼鷹”四目相對，用一種近乎命令的、不容置疑的語氣提出了自己明確到極致的請求︰
“所以，我的條件就是——你們，國際聯合調查組，要動用你們全部的情報網絡，動用你們那個號稱無所不能的‘天眼’系統，動用你們塵封在最高絕密檔案室里的所有古老文獻，動用你們在全球範圍內所擁有的一切資源，不惜一切代價，為我找到它！”
他的聲音在寂靜的哨所里回蕩，每一個字都帶著斬釘截鐵的決絕，不留任何商量的余地。
“我要你們提供關于‘阿卡夏記錄館’的一切信息！無論它是一個真實存在的、擁有具體坐標的地理位置，還是一個需要特殊遺蛻、特殊儀式、或者在特殊時間才能進入的異度空間。我要你們為我確認它的真實性，分析出所有可行的抵達方式，評估每一種方式的風險和成功率！”
“這，是我們這次合作的唯一基礎，也是我們合作的唯一終點。”
“找到了它，我們的合作就可以隨時結束。在此之前，我可以是你們手中最鋒利、最不懼犧牲的刀，去斬斷圖鑒組織的爪牙；我也可以是你們探索未知黑暗的‘探路者’，去踏足那些你們官方人員不便進入的禁區。但是，我所執行的一切行動，都必須也只能服務于這一個最終目標。”
這是一場驚天動地的豪賭。葉絡主動拋出了自己心中最大的秘密，也是他一切行動的最終驅動力，將它作為終極的、獨一無二的籌碼，重重地砸在了這張簡陋的談判桌上。
他不再是被動接受條款、被審視的“逃犯”，而是反客為主，為這次合作設定了一個全新的、由他來主導的核心議程。他將自己的個人目標與對方組織的潛在利益用“阿卡夏記錄館”這個禁忌的名字完美地捆綁在了一起。將這次“臨時合作”的定義從單純的“共同對抗圖鑒組織”，直接拔高到了“攜手探索世界終極秘密”的層面。
屋內的氣氛因為葉絡這番話變得無比詭異和凝重。“山貓”和其他隊員已經完全停止了思考，他們只是呆呆地看著葉絡，又看看自己的長官，完全無法理解這對話中蘊含的巨大信息量。
而“蒼鷹”臉上的震驚已經在他強大的意志力控制下緩緩褪去。取而代之的，是一種前所未有的、極致的嚴肅和凝重。他的目光死死地盯著葉絡，那眼神中充滿了復雜的、劇烈翻涌的情緒︰有探究，有懷疑，有震撼，有警惕，以及一絲……連他自己都未曾察覺的、被這個名字重新點燃的、深藏于心的渴望。
“阿卡夏記錄館……失落的記錄之地……”他幾乎是在無意識地低聲咀嚼著這兩個詞，仿佛每一個音節都重若千鈞，能壓垮人的心智。
他什麼也沒有多問，比如“你怎麼知道的”，或者“你還知道些什麼”。他什麼也沒有承諾。
只是深深地，深深地看了葉絡一眼。那一眼復雜到了極點，仿佛要將葉絡的靈魂從身體里剝離出來，放在顯微鏡下，看個通透。
然後，他猛地站起身。這個動作是如此突然，甚至帶倒了身後的椅子。但他全然不顧，立刻轉身，再次拿起了他那台特制的、外形厚重的加密通訊器。
這一次，他甚至沒有費心走進那個簡易的屏蔽帳篷，只是快步走到了哨所最遠的角落，用自己高大魁梧的身體擋住了可能存在的視線，將後背留給了葉絡。
他的神情，他那緊繃的、如同拉滿的弓弦般的背影，比之前向那位神秘的“將軍”匯報時還要凝重百倍。
葉絡靜靜地看著他的背影，感受著身旁莫黎輕輕捏了捏他的手，傳遞著無聲的支持。他端起桌上已經有些涼了的水，平靜地喝了一口。冰涼的液體滑入喉嚨，讓他因剛才那番話而有些發熱的頭腦重新恢復了極致的冷靜。
他知道，自己這一步棋走對了。
最頂級的魚餌已經拋下。它所蘊含的誘惑，足以讓任何潛藏在深淵中的巨獸都無法抗拒。
現在，就看水下的那條大魚，會不會不顧一切地上鉤了。