帳篷內的空氣，因先前那場撼動靈魂的光之盛宴而變得稀薄滾燙，此刻正貪婪地從獸皮的縫隙中汲取著外界凜冬的酷寒，試圖重新尋回平衡。篝火的火焰在劇烈的能量波動下險些熄滅，如今只剩下幾縷孱弱的火苗，在堆疊的油脂塊上瑟瑟發抖，投下的光影也愈發昏暗扭曲。
葉絡的身體像一具被抽空了所有骨架的布偶，軟軟地靠在莫黎的懷里。她的手臂緊緊環繞著他，試圖用自己的體溫，去溫暖他那冰冷如鐵的軀體。
“你感覺怎麼樣？回答我，葉絡！”莫黎的聲音里帶著一絲無法抑制的顫抖，清冷的聲線因為極致的擔憂而變得沙啞。她能清晰地感覺到，懷中這個男人的生命氣息，衰弱到了一個前所未有的谷底。那不僅僅是力竭，更像是一種靈魂層面的透支，仿佛他的存在本身，都被剛才那場恐怖的儀式榨干了。
葉絡的眼皮沉重如鉛，他費盡了全身的力氣，才勉強睜開一條縫隙。眼前的世界是模糊的，重影的，莫黎那張寫滿了焦急與恐懼的絕美容顏，在他眼中分裂成無數個晃動的碎片。
“還……活著……”他牽動嘴角，想擠出一個讓她安心的微笑，卻只換來一陣劇烈的咳嗽。每一次呼吸，都像是有無數根燒紅的鋼針在撕扯他的肺葉和神經。他能感覺到，自己體內的每一根血管，每一條肌肉縴維，都在剛才那場“高維運算”的重壓下發出了不堪重負的悲鳴。
他的左手，卻在無意識中，自始至終都緊緊地攥著一樣東西。
那是從新海城拍賣會那場血與火的混戰中，九死一生奪來的，古樸而神秘的“阿卡納之匙”。
在那場幾乎讓他魂飛魄散的極限催動中，他下意識地握緊了這枚鑰匙，或許是出于一種本能，一種在面臨終極難題時，將所有希望寄托于未知底牌的賭徒心態。
而現在，就在他胸前那枚“指南針”星璇，幾乎榨干了他每一絲精神力，耗盡了他靈魂深處最後一縷力量，完成了那次堪稱恐怖的、跨越了物理與概念雙重維度的終極指引，並最終將億萬星辰的光輝，凝聚成那個穩定地、決然地、指向遙遠彼岸的“星圖指針”的同一瞬間。
他手中這枚一直沉默不語的“阿卡??之匙”，也仿佛是沉睡了萬古的、忠誠的守衛，終于感知到了來自君王那跨越星海的、最終的召喚，受到了某種來自同源力量的、無比強烈的刺激與感召，產生了前所未有的、劇烈的反應！
“嗡嗡嗡——！”
毫無征兆！一股強橫無比的震動，從鑰匙那青銅質感的本體之上，瘋狂地、毫無保留地傳遞到了葉絡的掌心！
“唔！”葉絡發出一聲痛苦的悶哼，這股突如其來的力量讓他本就虛弱的身體劇烈地抽搐了一下。
“怎麼了？”莫黎大驚失色，低頭看去，只見葉絡緊握的左拳周圍，空氣竟然出現了肉眼可見的、如同水面漣漪般的層層波紋！那枚鑰匙的震動頻率之高，力量之大，已經不再是單純的物理震動，它更像是一種規則層面的“律動”。葉絡感覺自己的整條手臂，連同臂骨和經絡，都在這股高頻的律動之下，瞬間變得麻木，失去了知覺！
緊接著，一陣悠遠而又古老的、仿佛能夠輕易穿透時間與空間那堅固的壁壘，直接從我們這個宇宙尚未誕生的、更加古老的太古時代傳來的、如同某種由星辰巨石鑄造而成的神聖殿堂被無形巨錘敲響的巨大鐘鳴般的嗡嗡聲，猛地，在他的靈魂最深處，轟然響徹了起來！
這聲音，並非通過空氣作為介質進行傳播。任何物理手段，都無法捕捉到它的存在。莫黎就在他身邊，卻對此毫無察覺。
它，是直接作用于葉絡靈魂本源的、一種更加高級、更加本質的規則層面的……鳴響！
它在宣告，它在回應，它在……確認！
伴隨著這陣宏大而又莊嚴的鳴響，一股無比純粹、無比強大、也無比古老的能量，如同被打開了閘門的史前洪流，猛地從“阿卡納之匙”的內部，噴涌而出！
這股能量，並沒有像“指南針”星璇那樣，爆發出足以照亮黑夜的耀眼光芒。它，更像是一股無形的、透明的、但卻擁有著足以扭曲光線、改變重力的實質性力量的“規則潮汐”，以葉絡所緊握的左手手掌為無可動搖的中心，向著四面八方席卷而去！
帳篷內，那幾縷孱弱的火苗，在這股無形潮汐的掃蕩下，瞬間被撫平、熄滅，連一絲青煙都未曾升起。
這股無形的潮汐，在離開葉絡身體的瞬間，便凝聚成了一束，或者說，一個方向。
而這個方向，與他胸前那個由億萬星辰光輝所凝聚而成、代表著“最終答案”的“星圖指針”所指引的方向，竟然……
分毫不差！是完完全全的、精準無比的、指向同一個終點的強烈共鳴！
如果說，“指南針”的指引，像是在一張漆黑的、無邊無際的地圖上，用最璀璨的星光，標出了一個無比清晰的、最終的目的地。
那麼，“阿卡納之匙”此刻的回應，就是用最強大的、無可辯駁的信號，向那個目的地，發出了“請求連接”的申請，並且，在這一刻，收到了來自彼岸的、同樣強烈的……“確認信號”！
在這一刻，葉絡那因極度疲憊而渾噩混沌的腦海中，仿佛有一道貫穿古今的智慧閃電悍然劈落！之前所有關于這兩件遺物之間關系的猜測和疑惑，都在此刻煙消雲散。
一個無比清晰的、關于這兩件由母親留給他的、最重要的核心物品之間關系的最終認知，如同一把無上神兵，瞬間斬斷了他思維中所有混亂的節點，將一切都串聯了起來。
“指南針”……“星璇”……它的進化，是為了擁有解析“概念”的力量，是為了成為最頂尖的、擁有著部分神性的“探路者”和“導航儀”。它的職責，是在這個被謊言和迷霧所籠罩的世界里，通過對“規則”的掃描，負責為他，在無盡的迷霧之中，去“尋找”那條通往最終真相的、唯一正確的“道路”。
而這枚神秘的、名為“阿卡納”的鑰匙……它的核心作用，就是一個與那條道路的終點，存在著某種本源聯系的、獨一無二的“超級共鳴器”與“權限驗證器”！
它，能夠清晰無比地“感知”到，在那條道路的盡頭，那個遙遠的方向，存在著一個，與它自己同出一源的、浩瀚如同星海般的“規則本源”，或者說，那個被稱為“阿卡夏記錄館”的、“終極信息聚合場”！
並且，它還能證明，自己是擁有“訪問權限”的、合法的……來客。
“阿卡納之匙”……arcana key……奧秘之鑰……
葉絡在心中，反復地、一個字一個字地，咀嚼著這個名字。他感覺自己前所未有地，理解了這個名字的真正分量。他終于，在這一刻，徹底地、完全地，明白了這枚鑰匙的、真正的終極含義！
它，絕對不僅僅是，像那個神秘的“檔案員x”所說的那樣，只是一個可以用來“解析規則”、“增幅能量”、“促進融合”的、功能強大的輔助性工具！
那些，或許都只是它所附帶的、如同鑽石本身光芒之外的、那些璀璨的折射光一般的、次要的功能而已！
它的名字，“奧秘之鑰”，已經清清楚楚地，用最直白、最根本的方式，揭示了它最核心的、也是最根本的功能！
它，就是一把……“鑰匙”！
一把，能夠真正地，開啟那扇，通往我們這個世界最深層、最核心、也最終極的……奧秘之門的，唯一的……鑰匙！
“母親……”
葉絡的眼眶，不由自主地，泛起了一層溫熱的霧氣。在那片因力竭而模糊的視野中，他仿佛又看到了母親甦韻那模糊而又溫柔的身影。那是在他記憶深處，她總是穿著一身干淨的白大褂，站在無數閃爍著復雜數據流的屏幕前，在長時間工作後帶著一絲無法掩飾的疲憊，卻在回頭看向自己的那一瞬間，眼中綻放出全世界最智慧、也最溫柔的微笑。
他一直以為，那是母親單純的愛。但現在他才明白，那微笑中，蘊含了多少深沉的決意與沉重的托付。
他的母親，將這兩樣，一個負責“尋路”，一個負責“開門”的、相輔相成、缺一不可的核心物品，以一種充滿了無與倫比的智慧與深謀遠見的方式，在自己生命的最後時刻，留給了自己。
其背後所蘊含的深意，其對自己未來的期盼……
已經，不言而喻。
她，早就已經，為他，鋪設好了這一條，通往最終真相的、必然充滿了荊棘與鮮血、但也同樣充滿了無上榮耀的……道路。而他，直到今天，才真正理解了這份禮物的沉重與偉大。
“嗡……！”
就在葉絡的思緒，沉浸在這份來自于母親的、跨越了生死的深沉母愛與智慧之中時，他手中那枚“阿卡納之匙”的嗡鳴聲與震動，也終于，在與遙遠彼岸完成了最終的“信號握手”之後，達到了一個前所未有的頂峰！
只見鑰匙的表面，那些古老而又復雜的神秘符文，不再是如同之前那般雜亂無章地閃爍，而是如同接受了最高統帥指令的、整裝待發的士兵一般，按照某種特定的、充滿了玄奧美感的順序，逐一地、莊嚴地，亮起了璀璨的、宛如熔融黃金般的、純粹的金色光芒！
這些金色的符文之光，在鑰匙的前方，那片小小的空間中，交織、匯聚、編織，最終，投射出了一道，只有葉絡的靈魂才能看到的、微弱卻穩定的能量光幕。
在光幕之上，一個由無數個更加微小、更加復雜的幾何線條和規則符號所構成的、看起來就像是某個超級精密的、充滿了神聖幾何美感的……鑰匙孔一般的魔法陣圖案，一閃而過！
雖然，這個圖案，出現的時間，連萬分之一秒都不到。
但是，葉絡，卻憑借著他那經過“指南針”星璇強化過的、堪比超級計算機的瞬間記憶力和信息捕捉能力，清清楚楚地，將這個圖案的每一個線條、每一個符號、每一個微小的角度和弧度，都牢牢地、深深地，如同鐫刻一般，烙印在了自己的腦海最深處！
一個塵封的記憶片段被瞬間激活！
他無比確定，這個一閃而逝的“鑰匙孔”圖案，與他之前，在那個已經被他徹底摧毀的、圖鑒組織位于星城地下的秘密基地最深處，在那台被稱為“星之門扉”的、神秘的中央控制台之上，所看到的那個，他一直無法理解其真正作用的……核心符文，其結構與本質上的相似度，高達百分之九十以上！
唯一的區別是，“星之門扉”上的那個符文，是殘缺的，是黯淡的，是被人為魔改後充滿了不詳氣息的，像一把斷裂的、仿制的、用于邪惡儀式的鑰匙。
而此刻，“阿卡納之匙”所投射出的這個圖案，是完整的！是充滿神聖能量的！是……原版的！
“唰……”
光芒，緩緩散去。能量的潮汐也如同退潮般，收回到了鑰匙的內部。
“阿卡納之匙”，也終于恢復了它往日的平靜，再次變成了一枚平平無奇的、看起來就像是某個古老遺跡里挖出來的、毫不起眼的青銅鑰匙。
但此刻的葉絡，他的內心，卻再也無法平靜了。他那顆因為疲憊而幾乎停跳的心髒，在這一連串顛覆性的發現刺激下，重新，劇烈地、充滿了力量地，跳動了起來！
一股全新的、源自希望與決心的力量，從他靈魂的最深處涌出，驅散了部分肉體的疲憊。
他緩緩地，從莫黎的懷中坐直了身體，雖然動作依舊有些僵硬，但他的眼神，卻已經和剛才判若兩人。那渙散的瞳孔重新凝聚，射出的光芒，是前所未有的明亮與堅定。
“葉絡，你……”莫黎感受到了他的變化，驚訝地看著他，一時間不知道該說什麼。
葉絡轉過頭，看著她那張沾染著淚痕和擔憂的臉龐，抬起依舊有些顫抖的手，輕輕為她拭去眼角的濕潤。
他的聲音依舊沙啞，卻充滿了前所未有的力量與確定。
“莫黎，我們……不再是迷霧中的行者了。”
他攤開自己的左手，將那枚恢復了古樸的“阿卡納之匙”展示給她看，然後又指了指自己的胸口。
“我們，不僅找到了那個，所有謎題的最終答案所在的、明確的‘目標’！”
“更擁有了，那把能夠開啟這個‘目標’的、獨一無二的……‘鑰匙’！”
他的內心，充滿了即將要踏上一段全新的、偉大的、也必然是無比凶險的征程的、無法抑制的激動與興奮。
也同樣充滿了，將要面對那未知的、甚至可能是來自于神明層面的、恐怖挑戰的、前所未有的……決然！