葉絡屏息凝神，目光緊緊鎖定著不遠處的幻影雪狐。他手中的動作輕柔而迅速，如同在進行一台精密的手術。
他選擇的伏擊地點是一處略微凹陷的雪地，周圍有幾塊大小不一的岩石和低矮的灌木叢，可以提供天然的掩護。更重要的是，這個位置處于幻影雪狐剛才刨食地點的必經之路上，如果它要離開那片區域，有很大概率會從這里經過。
葉絡首先將幾段堅韌的金屬細絲巧妙地編織成一張細密的網。這種金屬絲是他特意挑選的，既有足夠的強度，又非常縴細，在雪地背景下幾乎隱形。網的大小經過精心計算，足以罩住一只成年雪狐。
隨後，他將小巧的觸發裝置埋設在雪網下方。這個觸發裝置是他自己改造的，靈敏度極高，一旦有足夠的重量壓在上面，就會瞬間收緊金屬絲網。
最關鍵的一步是掩蓋氣味和偽裝陷阱。葉絡從“長日將盡”中取出的白色粉末，是一種無毒無害的吸附劑，能夠有效吸收並中和人體和金屬散發出的氣味。他將粉末均勻地撒在陷阱周圍，然後又小心翼翼地用周圍的積雪將金屬絲網和觸發裝置完美地覆蓋起來，只留下幾個幾乎無法察覺的細小縫隙，用于觀察和後續操作。
整個過程，葉絡都做得一絲不苟，動作輕盈得像一只在雪地里覓食的松鼠。他甚至考慮到了風向對氣味傳播的影響，以及陽光照射下金屬絲可能產生的反光。
就在葉絡布置陷阱的時候，“冰爪”的身影出現在不遠處的樹林邊緣。他顯然也追蹤到了這片區域，但似乎比葉絡晚了一步。當他看到葉絡正小心翼翼地在雪地里忙碌著什麼時，眼中閃過一絲疑惑和不屑。
在他看來，真正的獵人應該依靠自身的勇武和技巧與獵物正面周旋，而不是搗鼓這些“小聰明”。
“冰爪”並沒有出聲打擾，只是找了一個隱蔽的位置，冷眼旁觀，想看看這個外來者到底在玩什麼花樣。
葉絡很快就完成了陷阱的布置。他仔細檢查了一遍，確認沒有任何疏漏，這才悄然後退，將自己隱藏在一塊較大的岩石後面，只露出一雙眼楮，緊盯著陷阱和幻影雪狐的動向。
時間一分一秒地流逝，林間的寂靜仿佛能吞噬一切聲音。
幻影雪狐似乎對剛才刨食的地點失去了興趣，它抬起頭，抖了抖蓬松的皮毛，開始朝著葉絡布置陷阱的方向緩緩移動過來。
葉絡的心跳不由自主地加快了幾分，但他強迫自己保持冷靜。
雪狐的腳步輕盈而警惕，每走幾步就會停下來，用那雙水靈靈的黑眼楮掃視四周，耳朵也不停地轉動，捕捉著任何可疑的聲響。
“冰爪”也屏住了呼吸，他看到雪狐正一步步走向葉絡布置的那個“看起來什麼也沒有”的區域，心中不禁有些好奇，也有些幸災樂禍，想看看這只狡猾的狐狸會不會識破對方的小把戲。
近了，更近了。
幻影雪狐距離陷阱只有不到兩米的距離。它似乎察覺到了一絲異樣，腳步微微一頓，鼻子在空氣中用力地嗅了嗅。
葉絡的心幾乎提到了嗓子眼。他知道，這是最關鍵的時刻。如果雪狐繞開陷阱，他之前所有的努力都將白費。
就在這千鈞一發之際，一陣微風吹過，卷起了幾片松針，從雪狐的眼前飄落。或許是這突如其來的動靜吸引了雪狐的注意力，它只是稍微猶豫了一下，便邁開前爪，踏入了陷阱的範圍。
“就是現在！”
葉絡眼中精光一閃，幾乎在雪狐踏上觸發裝置的瞬間，他猛地一拉手中早已準備好的一根幾乎看不見的細線——這是觸發裝置的備用手動引爆索，以防自動裝置失靈。
“唰！”
一聲輕微的金屬摩擦聲響起，埋在雪下的金屬絲網如同毒蛇般猛然彈起，瞬間將猝不及防的幻影雪狐罩在了網內！
雪狐發出一聲短促而尖銳的驚叫，本能地想要掙扎逃脫。但那金屬絲網雖然縴細，卻異常堅韌，任憑它如何沖撞撕咬，都無法掙脫。網眼的大小也恰到好處，既困住了它，又不會對它造成實質性的傷害。
“成功了！”葉絡心中一喜，立刻從岩石後沖了出來，迅速來到陷阱旁。
“冰爪”也從藏身之處走了出來，臉上帶著難以置信的表情。他怎麼也沒想到，葉絡竟然用這種方式，如此輕易地就捕獲了狡猾的幻影雪狐。他剛才甚至沒有看清楚葉絡是如何做到的，只覺得眼前一花，那只狐狸就被一張憑空出現的網給罩住了。
“這……這是什麼東西？”“冰爪”指著那張閃爍著微弱金屬光澤的細網，語氣中充滿了驚奇。雪狼部落的狩獵方式，多是依靠弓箭、長矛和一些用獸筋、木頭制作的簡易套索或陷阱，像這種精巧的金屬網和觸發裝置，他還是第一次見到。
葉絡一邊小心地檢查著網中的雪狐，確保它沒有受傷，一邊解釋道︰“一種我制作的小工具，用來捕捉一些比較敏捷的獵物。”
幻影雪狐在網中激烈地掙扎著，發出一陣陣威脅性的低吼。它的眼楮里充滿了驚恐和憤怒。
“別傷害它。”葉絡對靠近的“冰爪”叮囑道。雪風長老的要求是“獵取”，而非“殺死”。
“冰爪”此時對葉絡的看法已經發生了微妙的改變。雖然他依舊對葉絡這種“取巧”的狩獵方式有些不以為然，但也不得不承認，這種方式確實高效，而且對獵物的傷害也最小。他看著葉絡熟練地安撫著網中的雪狐，動作輕柔而專業，心中不禁生出一絲佩服。
“現在怎麼辦？直接把它帶回去嗎？”“冰爪”問道。
葉絡搖了搖頭︰“不急。我們需要讓它稍微冷靜一下，否則在回去的路上，它可能會因為過度驚慌而受傷。”
他從“長日將盡”中取出一個特制的小籠子，籠子的材質很輕，但足夠堅固，內部鋪著柔軟的干草。他小心翼翼地將金屬網連同雪狐一同移入籠中，然後慢慢解開金屬網的收口。
雪狐一脫離束縛，立刻在籠子里上躥下跳，試圖找到出口。
葉絡沒有去強行控制它，只是靜靜地待在一旁，用一種平和的語氣，對著籠子里的雪狐低聲說著什麼，仿佛在安撫一個受驚的孩子。
“冰爪”有些不解地看著葉絡的舉動，覺得有些多此一舉。在他看來，獵物就是獵物，抓住了就行，何必如此麻煩。
但漸漸地，他發現籠子里的雪狐似乎真的安靜了不少，雖然依舊保持著警惕，但不再像之前那樣狂躁不安。
“你……你還會跟動物說話？”“冰爪”忍不住問道，語氣中帶著一絲不可思議。
葉絡笑了笑︰“算不上說話，只是一些安撫的技巧而已。很多動物都能感知到人類的情緒，如果你表現出善意，它們也會相對溫順一些。”
這番話，讓“冰爪”對葉絡的認知又多了一層。這個外來者，不僅擁有神奇的工具和手段，似乎還懂得一些他們雪狼部落與自然溝通的相似道理。
就在這時，一直在一旁觀察的巴圖也走了過來。他仔細查看了一下籠中的幻影雪狐，確認它安然無恙後，臉上露出了贊許的笑容。
“葉絡，你做得很好。”巴圖說道，“你不僅成功捕獲了幻影雪狐，更重要的是，你展現了對雪原生命的尊重。這正是雪狼部落所看重的品質。”
“冰爪”聞言，撇了撇嘴，沒有反駁。雖然他還是覺得葉絡的狩獵方式不夠“勇猛”，但結果擺在眼前，他也無話可說。而且，葉絡在捕獲雪狐後的一系列行為，確實讓他看到了與部落傳統觀念相契合的一面。
葉絡看向“冰爪”，說道︰“‘冰爪’，雖然是我先找到了它，並設下了陷阱，但這次考驗是屬于我們兩個人的。如果你願意，我們可以一同將它帶回部落。”
“冰爪”愣了一下，他沒想到葉絡會這麼說。按照部落的規矩，誰先捕獲到獵物，功勞就歸誰。他有些意外地看著葉絡，眼神復雜。
葉絡的這個提議，無疑是在向他示好，也體現了一種合作的精神。
沉吟片刻，“冰爪”點了點頭，語氣生硬地說道︰“好吧。不過，下次，我一定會比你更快。”
葉絡微微一笑︰“我等著。”
巴圖看著眼前的兩個年輕人，臉上露出了欣慰的笑容。他知道，通過這次共同的狩獵考驗，葉絡與“冰爪”之間那層最初的隔閡和競爭意味，正在逐漸消融，取而代之的是一種微妙的認同和默契。
“好了，時間不早了，我們該回去了。”巴圖說道，“長老還在等著我們的好消息。”
葉絡提起裝著幻影雪狐的籠子，“冰爪”則默默地走在他的身旁，三人一同向著狼嗥谷的方向走去。
林間的陽光透過枝葉，灑下斑駁的光影，照在他們身上。葉絡知道，這次狩獵考驗，他不僅成功捕獲了目標，更重要的是，他開始真正融入這個古老的部落，也為接下來的合作，打下了一個良好的基礎。
然而，就在他們即將走出“寂靜之森”的時候，異變突生！
一直安靜待在籠子里的幻影雪狐，突然發出一聲尖銳的嘶鳴，全身的毛發瞬間炸起，一雙黑色的眼楮里閃爍著妖異的紅光！