在經歷了不知道多少個日夜的、充滿了艱辛與絕望的艱難跋涉之後，葉絡終于在自己體內的最後一絲力氣即將要被徹底耗盡，意識也因為極度的疲憊和寒冷而開始變得有些模糊不清，幾乎要控制不住地永遠倒在這片茫茫無際的冰原之上的時候，幸運女神似乎終于對他這個頑強不屈的“挑戰者”，稍稍地展現出了一絲微不足道的眷顧。
就在他眼前那片被無盡風雪和濃重迷霧所籠罩的、幾乎沒有任何參照物的白色荒原的盡頭，一座被厚厚的積雪和堅硬的冰層半掩著的、看起來破舊不堪但卻依稀能夠辨認出其原本輪廓的、由粗糙的岩石和不知名獸骨搭建而成的小型建築物，毫無征兆地、卻又真實不虛地，出現在了他的視野之中！
那建築物，看起來像是一個早已被廢棄了不知道多少歲月的、屬于某個早期極地獵人或者土著部落的臨時狩獵小屋。它的大部分結構，都已經被常年累月的暴風雪和冰層侵蝕得殘破不堪，屋頂也塌陷了一大半，只剩下幾根歪歪扭扭的、пokpыtыntoлctыcлoenher的木質支撐梁，還在頑強地支撐著那搖搖欲墜的殘余結構。
但即使是這樣一座看起來隨時都有可能徹底坍塌的、充滿了破敗與荒涼氣息的“危房”，在葉絡此刻的眼中，卻不亞于一座金碧輝煌的、能夠為他提供無盡溫暖與安全的“救世神殿”！
“找到了……終于……找到了！”葉絡的喉嚨里，發出一陣因為極度激動和疲憊而有些嘶啞和變形的、如同野獸般低沉的嗚咽聲。他的雙腿一軟，幾乎要控制不住地當場跪倒在那冰冷刺骨的雪地之上。但他最終還是憑借著一股超乎想象的頑強意志，死死地咬緊了牙關，強迫自己重新站穩了腳跟，然後用盡全身最後一絲力氣，拖著身後那個載著莫黎的簡易雪橇，一步一個踉蹌地，朝著那個充滿了渺茫希望的破舊小屋，艱難地挪動了過去。
小屋的門，早已不知去向，只留下一個黑洞洞的、被冰雪部分封堵的入口。葉絡小心翼翼地撥開那些堆積在門口的積雪和冰塊，然後側著身子，將莫黎連同雪橇一起，艱難地拖進了小屋之內。
小屋內部的空間非常狹小和昏暗，空氣中彌漫著一股濃烈的、仿佛已經沉積了數百年的霉味、腐朽味以及若有若無的野獸騷臭味混合在一起的刺鼻氣味。地面上堆滿了各種各樣早已腐爛不堪的雜物、不知名野獸的骸骨、以及一些被冰雪和灰塵覆蓋得嚴嚴實實的、看不清本來面目的破舊生活用品。
但幸運的是，小屋的整體結構還算相對完整，至少能夠為他們暫時遮擋住外面那如同魔鬼咆哮般的刺骨寒風和漫天飛舞的暴虐風雪。而且，在小屋的角落里，葉絡驚喜地發現了一個用粗糙石塊堆砌而成的、雖然簡陋但看起來似乎還能使用的壁爐，以及一些散落在壁爐旁邊、早已干枯發黑但似乎還能勉強點燃的木柴和不知名獸類的糞便在極地環境下，這些都是非常珍貴的燃料）。
“太好了！”葉絡的心中，涌起一股難以言喻的狂喜！他知道，有了這個可以避風的容身之所，以及這些可以用來取暖和燒水的燃料，他和莫黎，至少暫時可以擺脫被活活凍死在這片白色地獄之中的悲慘命運了。
他不敢有絲毫的耽擱，立刻強打起精神，開始手忙腳亂地收拾起這個臨時的“新家”。
他先是將莫黎從雪橇上小心翼翼地抱了下來，將她安置在小屋內一個相對干淨和避風的角落，並用自己身上那件雖然早已濕透但內層還殘留著一絲體溫的極地防寒服，以及從背包里取出的所有備用衣物和毛毯，將她裹得嚴嚴實實，盡可能地為她保持體溫。
然後，他又從背包里取出了那個特制的鎂棒打火石，以及一些引火用的干燥苔蘚和樺樹皮這些都是他在沿途艱難跋涉的過程中，有意識地收集和儲備下來的救命物資），開始笨拙而又吃力地嘗試著將壁爐里的那些干柴和獸糞點燃。
這個過程，比他想象中的要困難得多。因為小屋內的空氣實在是太過潮濕和寒冷，那些燃料也因為長時間的廢棄而吸足了水分，葉絡嘗試了十幾次，都未能成功地將它們點燃，反而弄得自己滿頭大汗，狼狽不堪，手指也被粗糙的打火石磨出了好幾個血泡。
就在他幾乎要因為絕望而放棄的時候，他突然靈機一動，想起了自己融合的那枚擁有冰霜操控能力的“霜噬之牙”遺蛻！
雖然“霜噬之牙”的主要能力是釋放極致的寒氣，進行攻擊和控制，但葉絡在之前的多次嘗試和摸索之中，也隱約發現，如果能夠將遺蛻內部那股精純的冰霜能量，以一種極其特殊和巧妙的方式進行“逆向運轉”和“能量轉化”，似乎也能夠……在極短的時間內，產生出一種……類似于“摩擦生熱”或者“能量聚焦”的微弱灼熱效果！
雖然這種“灼熱效果”的強度非常之低，持續時間也極其短暫，根本無法與真正的火焰相提並論，也無法對敵人造成任何有效的傷害。但在眼下這種連一根火柴都沒有的絕境之中，或許……它能夠成為點燃那些潮濕燃料的、最後一根救命稻草！
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葉絡深吸一口氣，集中全部的精神，小心翼翼地將“霜噬之牙”遺蛻內部那股冰冷的能量，按照自己之前摸索出來的、那種極其復雜和晦澀的“逆轉路徑”，緩緩地引導和壓縮起來。
他能清晰地感覺到，一股難以言喻的、仿佛要將自己靈魂都徹底撕裂的巨大壓力和反噬之力，從遺蛻的內部猛地爆發出來！他的臉色瞬間變得慘白如紙，額頭上青筋暴起，嘴角也滲出了一絲殷紅的血跡！
但他依舊死死地咬緊牙關，憑借著遠超常人的堅韌意志，強行將那股幾乎要失控的冰霜能量，硬生生地壓縮到了一個極其微小的點上！
“嗤——”
一聲極其輕微的、仿佛什麼東西被瞬間點燃的細小聲響，從葉絡指尖那枚散發著幽幽寒光的冰晶狼牙吊墜之上，悄然響起！
緊接著，一縷極其微弱的、如同螢火蟲般大小的、閃爍著詭異藍白色光芒的小小火苗，竟然真的……奇跡般地……從那枚原本應該釋放出極致寒氣的“霜噬之牙”的頂端，顫顫巍巍地冒了出來！
雖然那火苗是如此的渺小和脆弱，仿佛隨時都有可能在下一陣寒風之中徹底熄滅。
但它，卻是葉絡此刻眼中，整個世界上最美麗、最溫暖、也最……充滿希望的光芒！
他不敢有絲毫的猶豫，立刻將指尖那縷珍貴無比的小火苗，小心翼翼地湊近了壁爐里那些早已準備好的引火物。
“呼——”
在接觸到火苗的瞬間，那些干燥的苔蘚和樺樹皮，立刻像是遇到了克星一般，猛地燃燒了起來！緊接著，那些早已干枯發黑的木柴和獸糞，也在火焰的舔舐之下，發出了一陣陣“ 里啪啦”的爆裂聲響，然後便不情不願地、卻又勢不可擋地，被這股來之不易的溫暖徹底點燃！
很快，一團雖然不大但卻充滿了勃勃生機的橘紅色火焰，便在那個簡陋的石砌壁爐之中，歡快地跳動和燃燒了起來！溫暖的火光，瞬間驅散了小屋內那令人窒息的陰森與寒冷，也照亮了葉絡那張因為激動和疲憊而顯得有些扭曲和變形的臉龐。
“成功了……我終于……成功了！”葉絡看著那團在壁爐中熊熊燃燒的火焰，感受著從火焰之上傳來的、那股久違了的溫暖氣息，只覺得一股難以言喻的巨大喜悅和成就感，如同山洪暴發般，瞬間將他整個人都徹底淹沒！他再也控制不住自己那早已瀕臨崩潰的情緒，噗通一聲癱倒在冰冷而堅硬的地面之上，像個孩子一般，放聲大哭了起來！
他哭自己這一路走來的艱辛與不易，哭自己曾經無數次在絕望邊緣的掙扎與徘徊，也哭自己……終于能夠為莫黎，為自己，爭取到一絲寶貴的、可以繼續活下去的希望！
在盡情地發泄了一番之後，葉絡才緩緩地從地上爬了起來，用袖子胡亂地擦了擦臉上的淚水和鼻涕，然後便開始利用壁爐的火焰，為自己和莫黎準備一些簡單的食物和熱水。
他從背包里取出了一些壓縮餅干和能量棒，用一個小鐵鍋這也是他之前特意準備的求生工具之一）融化了一些干淨的積雪，然後將餅干和能量棒掰碎了放進熱水里，煮成了一鍋熱氣騰騰的、雖然味道不怎麼樣但卻能夠快速補充能量和水分的糊狀食物。
他先是小心翼翼地用一個小勺子，一點一點地將這些溫熱的流食，喂進了依舊處于昏迷之中的莫黎的嘴里，確保她能夠獲得一些最基本的營養補充。然後，他才狼吞虎咽地將剩下的大部分食物，都一掃而空。
在吃飽喝足，並且感受到身體因為溫暖的火焰和食物而重新恢復了一些力氣之後，葉絡才終于有時間和精力，來仔細檢查和整理一下自己目前所擁有的、為數不多的“家當”了。
除了那些早已與他靈魂深度融合的“指南針”、“白色面具”和“長日將盡”袖扣，以及那枚充滿了未知與神秘的“阿卡納之匙”之外，他身上最重要的，便是那份由母親甦韻在生前遺留下來的、儲存了她畢生研究成果和心血的電子筆記副本了。
這份電子筆記，被葉絡用多重加密的方式，儲存在一個特制的、具有超強抗干擾和抗物理損傷能力的微型數據存儲芯片之中。自從得到它以來，葉絡幾乎一有時間，就會仔細地閱讀和研究其中的內容，希望能從中找到一些關于圖鑒組織的線索、關于靈魂遺蛻的秘密、以及……關于母親死亡的真相。
此刻，在這個暫時安全和溫暖的臨時庇護所之內，在搖曳的火光映照之下，葉絡再次打開了那個微型數據芯片，調出了其中一份被母親特別標記為“凜冬之地考察手記”的加密文檔。
這份文檔，詳細記錄了母親甦韻當年為了追尋某種與靈魂本源和宇宙規則相關的古老傳說，而孤身一人深入凜冬之地進行秘密考察和研究的全部過程。其中，包含了大量的地理勘測數據、能量異常分析報告、以及一些關于當地土著部落古老神話傳說和禁忌儀式的零星記載。
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葉絡之前也曾多次仔細閱讀過這份文檔，但因為當時的他，對于凜冬之地的了解還非常有限，也缺乏足夠的實踐經驗和理論基礎，所以很多內容都看得一知半解，雲里霧里，無法真正理解母親當年研究的真正意義和價值所在。
但現在，當他親身踏上了這片被永恆冰雪所覆蓋的禁忌土地，並且對這里的環境和能量氣息有了一些初步的、卻也刻骨銘心的切身體會之後，他再回過頭來看母親的這些筆記，頓時便有了一種……豁然開朗、醍醐灌頂般的全新感悟！
他發現，母親當年的研究，其深度和廣度，遠遠超出了他之前的想象！她不僅僅是在進行簡單的地理勘測和能量分析，更像是在……試圖通過對這片土地上各種奇異現象和古老傳說的深入研究，去追溯和還原某個早已湮滅在時間長河之中的、可能與“神明”或者“更高維度存在”相關的……驚天秘密！
而在這些紛繁復雜的研究記錄之中，有一段被母親用紅色字體特別標注出來的、關于某個被稱為“神隕遺跡”的神秘地點的記載，引起了葉絡的高度注意！
根據母親的描述，那個所謂的“神隕遺跡”，位于凜冬之地大陸板塊的最深處，一處被當地土著部落視為“禁忌之中的禁忌”、數千年來都無人敢于靠近的、據說是“遠古神明隕落之地”的神秘山谷之中。
母親在筆記中推測，那個山谷，很可能是在數萬年甚至數十萬年之前，因為某個來自于宇宙深處的、擁有著近乎于神級力量的“天外之物”可能是一艘失事的宇宙飛船，也可能是一個隕落的高等智慧生命體，甚至可能……就是某個真正意義上的“神明”的殘骸）墜落到地球之上，並在凜冬之地這片特殊的極寒環境之中，與當地獨特的能量場和地質結構相互作用，從而形成的一個……充滿了未知能量和神秘規則的“超凡奇點”！
在那個“神隕遺跡”的核心區域，不僅可能存在著一些來自于那個“天外之物”的、超越了人類現有科技和認知水平的“超級遺物”或“高等文明科技”，更重要的是，根據母親從一些極其古老和殘缺的土著神話傳說以及地質能量反應分析之中推斷，那里還可能存在著一種……極其特殊和罕見的、能夠與生物靈魂本源產生強烈共鳴、甚至可能直接影響和改變靈魂結構的……神秘晶體！
母親在筆記中，將這種神秘晶體，暫時命名為“靈魂諧振晶體”或“本源之觸”。她推測，這種晶體，很可能是那個“天外神明”在隕落之後，其自身所蘊含的、那股近乎于“創世”級別的龐大靈魂能量，在凜冬之地這片極寒環境的特殊催化和凝結之下，所形成的某種……“神性精華”的具象化體現！
它不僅僅擁有著難以想象的純粹能量，更可能……直接承載著一部分那個“隕落神明”的“規則印記”和“神性本質”！如果能夠找到並成功利用這種“靈魂諧振晶體”，或許就能夠……直接觸及到靈魂力量的最終奧秘，甚至……在一定程度上，實現對靈魂遺蛻的“定向進化”和“潛能激發”！
看到這里，葉絡的心髒，猛地一緊！
“靈魂諧振晶體”……“本源之觸”……能夠與靈魂本源產生強烈共鳴……直接影響和改變靈魂結構……實現對靈魂遺蛻的“定向進化”和“潛能激發”……
這些關鍵詞，如同閃電般在他的腦海中劃過，瞬間讓他聯想到了之前“檔案員x”在與他通訊時，曾經提及過的、那個可能存在于凜冬之地深處、並且被圖鑒組織視為“至寶”的、據說能夠“重塑”遺蛻本源的神秘“催化材料”——“極寒凝晶”！
兩者的描述，雖然在具體的名稱和細節上有所不同，但其核心的“功能”和“本質”，卻似乎……驚人地相似！
難道說……母親當年所尋找的那個“神隕遺跡”以及其中可能存在的“靈魂諧振晶體”，與“檔案員x”所提到的“極寒凝晶”，以及圖鑒組織在凜冬之地的核心圖謀，之間……存在著某種不為人知的、極其重要的內在聯系？！
這個突如其來的發現，讓葉絡的心中，瞬間掀起了滔天巨浪！
他知道，自己或許……在無意之中，觸及到了一個……足以改變一切的、至關重要的核心秘密！
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