“海鷗號”破冰貨輪在狂暴的北冰洋風浪之中，已經以一種近乎于自殺式的姿態，連續航行了將近半個月的時間。這段充滿了顛簸、寒冷、饑餓與無盡恐懼的黑暗航程，對于船上的每一個人而言，都像是一場永無止境的噩夢。葉絡幾乎已經徹底失去了對時間流逝的感知，他的整個世界，仿佛都只剩下了船艙內那昏黃搖曳的燈光、窗外那永不停歇的暴風雪、以及耳邊那單調而沉悶的柴油發動機轟鳴聲。
然而，就在所有人都已經因為長時間的疲勞和壓抑而變得有些麻木和絕望的時候，一些新的、令人不安的跡象，開始悄然出現在這片被冰雪與死亡籠罩的禁忌海域。
首先發生變化的，是周圍的溫度。
在過去的幾天里，船艙外的溫度，雖然也一直徘徊在零下數十度的極低水平，但至少還在人類已知的、可以通過特制防寒裝備來勉強抵御的範圍之內。然而，從昨天開始，葉絡敏銳地察覺到，周圍環境中的溫度，正在以一種極其不正常的、令人心悸的速度，急劇下降！那種感覺，就好像他們正在駛入一個巨大無比的、天然形成的“絕對零度”力場一般，空氣中彌漫著一種仿佛能夠將靈魂都徹底凍結的、令人窒息的陰寒氣息。
即使是葉絡身上那套采用最新科技材料制作的、號稱能夠抵御零下七十度低溫的特制極地探險服，也開始顯得有些力不從心。他不得不將自己體內所有能夠調動的遺蛻能量，都運轉到極致，才能勉強維持住身體核心區域的溫度，不至于被這恐怖的嚴寒徹底侵蝕。而那些普通的船員，更是早就已經凍得瑟瑟發抖，嘴唇發紫，連說話都開始變得含糊不清，只能依靠著不停地喝烈酒和進行劇烈運動，來勉強驅散那深入骨髓的寒意。
緊接著發生變化的，是他胸前那枚母親甦韻留下的古樸黃銅“指南針”。
在之前的航行途中，“指南針”雖然也會因為感應到沿途某些特殊的能量反應而偶爾發生輕微的偏轉和晃動，但其主體指針，始終還是比較穩定地指向遙遠的正北方——也就是凜冬之地核心區域的大致方向。並且，它所散發出的能量波動，也大多是那種充滿了渴望與召喚的、相對“溫和”和“中性”的氣息。
然而，就在周圍環境的溫度開始急劇下降的同時，葉絡驚訝地發現，“指南針”的指針，竟然也開始毫無征兆地劇烈震顫起來！那種震顫的幅度是如此之大，頻率是如此之高，以至于整個指南針的黃銅外殼，都發出了一陣陣令人牙酸的“嗡嗡”異響，仿佛隨時都有可能因為承受不住這種劇烈的內部能量沖突而徹底碎裂開來！
更令葉絡感到心悸和不安的是，從那劇烈震顫的指針之上，竟然開始散發出一種與以往截然不同的、充滿了冰冷、陰森、以及……毫不掩飾的濃烈惡意的特殊能量氣息！
這種惡意，並非像圖鑒組織那些追殺者身上所散發出的那種充滿了貪婪、嗜血和殘忍的、屬于“人類”範疇的負面情緒。而是一種更加古老、更加純粹、也更加……令人絕望的、仿佛來自于某個早已超越了人類理解範疇的、非人存在的“規則層面”的惡意！
那種感覺，就好像在他們即將要踏足的、那片被稱為“凜冬之地”的神秘大陸之上，不僅僅盤踞著圖鑒組織那個充滿了罪惡與陰謀的核心據點，更潛藏著某種……更加古老、更加恐怖、也更加……對一切外來生靈都充滿了極致排斥和毀滅欲望的“禁忌存在”！
這個“禁忌存在”，或許是某個來自于遠古洪荒時代的、被冰封在萬年凍土之下的邪神或惡魔；或許是某個早已湮滅的史前超凡文明因為觸踫了某些宇宙禁忌而遺留下來的、充滿了詛咒與怨念的恐怖遺跡；甚至可能……就是凜冬之地這片土地本身所孕育出來的、一種只屬于極北酷寒之地的、獨特的“世界意志”或“蓋亞意識”的具象化體現！
無論它究竟是什麼，從“指南針”此刻所傳遞過來的、那種仿佛要將一切生靈都徹底凍結和吞噬的恐怖惡意來看，它對葉絡和莫黎這兩個即將要踏足其領域的“不速之客”，顯然是充滿了毫不掩飾的“敵意”和“殺機”！
“這……這到底是怎麼回事？！”葉絡被“指南針”這突如其來的、充滿了強烈負面情緒的異常反應，以及其中所蘊含的那股令人毛骨悚然的恐怖惡意，驚得臉色煞白，心中掀起了滔天巨浪！
他之前雖然也曾預料到，凜冬之地必然會是一個充滿了未知與凶險的死亡禁區，圖鑒組織的那個核心據點也必然會是龍潭虎穴，戒備森嚴。但他卻萬萬沒有想到，除了這些“人為”的危險之外，在那片冰封的土地上，似乎還潛藏著某種……更加超乎他想象的、來自于“非人層面”的、更加古老和恐怖的“原住民”或“守護者”！
而母親留下的這枚“指南針”，似乎不僅僅能夠指引方向、探測遺蛻、甚至感知到一些特殊的能量反應，它更像是一個極其敏感的“惡意探測器”和“危險警報器”，能夠在他們尚未真正踏足那片危險區域之前，就提前預警到來自那個方向的、潛在的致命威脅！
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“難道說……這里……才是真正的‘凜冬’嗎？”葉絡艱難地咽了一口唾沫，聲音因為震驚和恐懼而顯得有些干澀和嘶啞。他看著窗外那片被無盡風雪和濃重黑暗所籠罩的、仿佛通往地獄入口般的恐怖海域，一種前所未有的、深入骨髓的渺小感和無力感，瞬間將他整個人都徹底淹沒。
他突然想起了之前在與“檔案員x”的通訊中，對方曾經提及過的，關于凜冬之地那些充滿了神秘與不祥的古老傳說。據說，在那片土地上，時間與空間的法則都會變得混亂和扭曲，任何試圖深入其核心區域的生命，都會在不知不覺中迷失方向，最終被無盡的冰雪和永恆的黑暗所吞噬，連一絲痕跡都不會留下。甚至還有傳說，凜冬之地的深處，連接著某個早已被遺忘的、充滿了死亡與絕望的“冥界”或“異次元空間”，那里游蕩著無數來自于遠古時代的、因為各種原因而無法安息的強大怨靈和恐怖魔物。
之前，葉絡對于這些听起來就如同天方夜譚般的傳說，大多都抱著一種半信半疑的態度，認為那可能只是當地土著居民因為對未知自然的恐懼而杜撰出來的、用來嚇唬小孩子的離奇故事。
但現在，當他親身感受到了從“指南針”上傳來的、那股幾乎要將他靈魂都徹底凍裂的恐怖惡意之後，他才終于意識到，那些傳說，或許……並不僅僅只是傳說那麼簡單。
在這片被世界遺忘的、冰封的極北之地上，很可能真的潛藏著某些……早已超越了人類現有認知範疇的、足以毀滅一切的古老力量和禁忌存在！
而他，葉絡，以及他所珍視的伙伴莫黎，現在正乘坐著一艘隨時都可能散架的破舊貨輪，義無反顧地，朝著那個充滿了死亡與絕望的“禁忌領域”，一步步地靠近！
這已經不能簡單地用“九死一生”來形容了。這簡直就是一場……毫無勝算可言的、主動投入地獄懷抱的自殺式行動！
就在葉絡因為這個突如其來的、令人絕望的發現而心神劇震、幾乎要失去所有勇氣和希望的時候，他胸前那枚一直與“指南針”一同貼身收藏著的、暗金色的“阿卡納之匙”，也突然毫無征兆地，散發出了一股極其微弱，但卻異常純粹和堅定的暖黃色光芒！
這股光芒，雖然與“指南針”所散發出的那種充滿了冰冷惡意的能量氣息相比，顯得是那麼的渺小和微不足道，但它卻像是一盞在無邊黑暗之中頑強燃燒的、永不熄滅的燭火，帶著一種不容置疑的、仿佛能夠驅散一切陰霾和恐懼的溫暖與希望，緩緩地滲透進了葉絡那顆幾乎要被絕望所吞噬的冰冷心髒。
緊接著，葉絡驚訝地發現，那枚原本因為感應到北方惡意而劇烈震顫、幾乎要失控的“指南針”，在接觸到“阿卡納之匙”所散發出的這股微弱卻純粹的暖黃色光芒之後，其震顫的幅度和散發出的惡意，竟然也隨之……奇跡般地減弱和收斂了一些！
雖然指針依舊在不安地晃動，雖然那股來自北方的冰冷惡意依舊清晰可辨，但至少，它不再像之前那樣，充滿了那種令人窒息的、仿佛要將一切都徹底毀滅的絕望氣息。就好像，“阿卡納之匙”所擁有的那種獨特的、來自于某個更加古老和高等文明的“規則之力”，在一定程度上，對那種來自于凜冬之地的“本土惡意”，產生了一種微妙的“克制”或“平衡”作用！
“阿卡納之匙……竟然能夠……影響到‘指南針’對北方惡意的感應？”葉絡看著眼前這不可思議的一幕，眼中重新燃起了一絲微弱卻不屈的希望之火。
或許，這枚神秘的“鑰匙”，並不僅僅是他前往凜冬之地的“導航儀”和“通行證”，更是他未來能否在那片被詛咒的土地上生存下來，並最終對抗那些未知恐怖的關鍵所在！
他深吸一口氣，努力平復下胸中那依舊在劇烈翻涌的恐懼與不安。他知道，無論前方等待著他的是什麼，是圖鑒組織布下的天羅地網，還是那些來自于遠古洪荒的禁忌存在，他都已經沒有了回頭的余地，也絕不能選擇退縮。
他必須咬緊牙關，握緊手中這枚或許是唯一希望的“阿卡納之匙”，勇敢地去面對那來自北方的、無盡的惡意與挑戰！
因為，在他的身後，還躺著那個他必須用生命去守護的人。
因為，在他的心中，還燃燒著那個無論如何都不能放棄的、對光明與未來的堅定信念。
凜冬之地，即使是地獄，他葉絡，也要闖上一闖！
喜歡神明化塵請大家收藏︰()神明化塵書更新速度全網最快。