冰冷而壓抑的空氣在狹小的臨時安全屋內彌漫，牆壁上應急燈散發出的慘白光芒，將葉絡的影子拉得細長，映照在他因思慮過度而顯得有些憔悴的臉龐上。
外界傳來的關于無盡追殺的預兆，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，讓他清晰地認識到，新海城已經不再是他們的容身之所。這座曾經給予他們一線生機的避風港，如今正迅速變成一個布滿陷阱與獠牙的狩獵場。
葉絡強迫自己冷靜下來，開始仔細分析當前的局勢，以及他們未來可能的出路。
首先，留在新海城，或者逃往周邊的任何一個已知的、人口密集的大型城市，都無異于自投羅網，等死而已。
圖鑒組織在新海城經營多年，勢力盤根錯節，其情報網絡和行動能力不容小覷。即便他們現在暫時躲藏在這間由“記錄者”提供的安全屋，也無法保證能夠高枕無憂。一旦被圖鑒組織發現蛛絲馬跡，等待他們的，必然是雷霆萬鈞的圍剿。那些被高額懸賞刺激得紅了眼的獨行超凡者和小型勢力，也會像嗅到血腥味的鯊魚般蜂擁而至。
治安局方面，雖然他們的首要目標是圖鑒組織，但在“阿卡納之匙”這種足以引爆整個城市超凡格局的戰略級遺物面前，他們也絕不可能坐視其落入“不明身份的危險分子”手中。葉絡毫不懷疑，一旦他和莫黎暴露在治安局的視野之內，他們同樣會面臨抓捕，甚至在必要時會被當場格殺。畢竟，在維護“秩序”和“穩定”的大旗下，個體超凡者的生死，往往是可以被犧牲的代價。
至于那些在拍賣會上失利的其他勢力，雖然他們的力量可能不如圖鑒組織和治安局那麼強大，但也都是些心狠手辣、為達目的不擇手段的亡命之徒。一旦有機會，他們也絕不會放過這塊送到嘴邊的肥肉。
可以說，整個新海城，乃至周邊的城市群，都已經變成了一張巨大的、針對他和莫黎的天羅地網。他們就像是陷入蛛網中心的飛蛾，每一次掙扎，都可能引來更致命的束縛。
那麼，逃往那些更加偏遠、人跡罕至的小城鎮或鄉村呢？
葉絡很快也否定了這個想法。
一來，以莫黎現在的身體狀況，根本無法承受長途跋涉的顛簸和惡劣環境的侵襲。她需要一個相對穩定和安全的療養環境，以及專業的醫療支持——而這些，在偏遠地區幾乎是不可能得到的。
二來，圖鑒組織的勢力範圍，遠比想象的要廣。即便是在一些看似不起眼的小地方，也可能潛伏著他們的眼線或外圍成員。一旦他們行蹤暴露，引來的追兵或許不如在大城市那麼密集，但也足以讓他們疲于奔命，最終被活活耗死。
更重要的是，葉絡的目標，並不僅僅是逃亡和苟活。
他要為母親復仇，要揭開圖鑒組織背後隱藏的更深層陰謀，要找到治好莫黎的方法。而這些目標，顯然不可能在東躲西藏的逃亡生涯中實現。他需要一個能夠讓他積蓄力量、尋找線索、並最終發起反擊的“支點”。
而這個“支點”，似乎正遙遙地指向了那個被冰雪覆蓋的、神秘莫測的北方大陸——凜冬之地。
“檔案員x”在之前的通訊中，已經明確告知了他關于凜冬之地的重要情報︰圖鑒組織在那里設有一個等級最高、防衛最森嚴的核心研究基地，代號“冰封王座”或“寂靜深淵”；他母親甦韻當年的研究，最終似乎也指向了與凜冬之地某種特殊能量場或古代遺跡相關的方向；更關鍵的是，修復莫黎受損遺蛻“暗影裂隙”的一線希望，無論是傳說中的“虛空星塵”，還是圖鑒組織掌握的失傳遺蛻修復技術，都可能隱藏在那片酷寒之地。
凜冬之地，對于目前的葉絡而言，無疑是一個充滿了未知與危險的“禁區”。那里氣候惡劣，環境艱苦，人跡罕至，潛藏著難以預料的天然危機和強大的變異生物。圖鑒組織的核心據點，更是龍潭虎穴，戒備森嚴，一旦踏足，便可能面臨十死無生的局面。
但與此同時，凜冬之地，似乎也是他們目前唯一的、能夠打破僵局、尋求轉機的“生路”。
首先，凜冬之地的極端環境和偏僻地理位置，本身就是一道天然的屏障。圖鑒組織雖然在那里設有核心基地，但其主要力量必然集中在基地內部及周邊區域。廣袤的冰原雪域，地廣人稀，對于擅長潛行和偽裝的葉絡而言，反而比人口稠密、監控遍布的大城市更容易隱藏行蹤，爭取到寶貴的喘息和準備時間。
其次，母親甦韻的研究線索。如果“檔案員x”的情報屬實，那麼凜冬之地很可能隱藏著母親當年研究的最終成果，甚至是她留下的某些關鍵“遺產”。這些“遺產”，不僅可能幫助葉絡更深入地理解靈魂遺蛻的奧秘，提升自身實力，更可能成為他對抗圖鑒組織，揭開他們陰謀的有力武器。這是他復仇之路的關鍵一步，也是他無法放棄的執念。
再次，也是最重要的一點——救治莫黎的希望。無論是那虛無縹緲的“虛空星塵”，還是圖鑒組織掌握的“本源重塑”技術，都是他目前已知的、唯一可能修復“暗影裂隙”本源損傷的途徑。為了莫黎，即便是刀山火海，他也必須去闖一闖。他絕不能眼睜睜地看著莫黎的生命力一點點流逝，最終香消玉殞。
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留在新海城，是溫水煮青蛙，慢性等死，最終人財兩空，還會搭上莫黎的性命。
前往凜冬之地，是置之死地而後生，九死一生，但至少還有一線希望，能夠同時實現復仇、探尋真相和救治同伴這三個核心目標。
兩相比較，答案已經不言而喻。
葉絡的眼神逐漸變得堅定起來。他走到行軍床邊，看著依舊處于深度昏迷中的莫黎。她的臉頰因為長時間的能量逸散而顯得異常蒼白，嘴唇干裂，眉頭緊蹙，仿佛在睡夢中也承受著巨大的痛苦。那枚嵌入她胸口的“暗影裂隙”遺蛻，表面的裂紋似乎又擴大了一些，逸散出來的暗紫色空間能量在她身體周圍形成了一層更加濃郁和不穩定的光暈，發出微弱的、令人心悸的“嗡嗡”聲。
葉絡伸出手，輕輕撥開莫黎額前被冷汗浸濕的碎發，動作輕柔得像是在呵護一件稀世珍寶。
“莫黎，”他低聲說道，聲音沙啞卻充滿了不容置疑的決心，“我們不能再待在這里了。新海城已經變成了絕地，留下來只有死路一條。”
“我知道，你現在很痛苦，很虛弱。但我向你保證，我一定會找到治好你的方法。‘檔案員x’說，在遙遠的凜冬之地，圖鑒組織的核心據點，可能隱藏著修復你遺蛻的希望。無論那里有多危險，無論要付出多大的代價，我都會帶你去，都會去嘗試。”
“我們還要為母親復仇，要讓圖鑒組織那些毫無人性的雜碎，為他們所做的一切，付出血的代價。凜冬之地，或許就是我們反擊的起點。”
他的目光從莫黎蒼白的臉龐，緩緩移向牆壁上那幅簡陋的世界地圖。他的視線穿透了新海城所在的位置，一路向北，最終停留在了那片被標記為極北冰原的廣袤區域。
那里，冰雪覆蓋，萬物凋零，充滿了未知與凶險。
但也正是在那片看似死寂的絕境之中，似乎孕育著一絲微弱的、卻足以燎原的星火。
“凜冬之地……”葉絡喃喃自語，眼中閃爍著復雜的光芒，既有對未知的忐忑與凝重，更有破釜沉舟的決然與對未來的憧憬。
他知道，這將會是一段比以往任何時候都要艱難和漫長的旅程。他們要面對的，不僅僅是圖鑒組織的追殺，還有極端惡劣的自然環境，以及潛藏在冰雪之下的、更多未知的危險。
但他已經沒有退路了。
為了自己，為了莫黎，為了母親，為了所有被圖鑒組織傷害和毀滅的人們，他必須踏上這條唯一的生路，即便那條路的盡頭，可能是更加深邃的黑暗，他也必須用自己的雙腳，去闖出一條通往光明的道路。
唯一的生路，往往就隱藏在最深沉的絕望之後。而抓住這縷生機的勇氣和決心，才是通往勝利的真正鑰匙。
葉絡深吸一口氣，胸中翻涌的情緒漸漸平息下來，取而代之的是一種前所未有的冷靜和專注。他知道，在做出這個決定之後，他需要立刻開始為接下來的行動做周密的準備。時間，已經不多了。
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