從“靜心居”茶館出來後，葉絡並沒有立刻返回那個廢棄的儲物間。他先是在附近的街區七拐八繞，確認沒有人跟蹤，並且甩掉了幾道若有若無的窺探視線，這才小心翼翼地回到了與莫黎約定的匯合點。
“怎麼樣？”莫黎見他回來，立刻迎了上來，眼神中帶著一絲關切。她雖然在遠處警戒，但茶館內部的情況，她無法完全掌握。
葉絡將茶館里的談話內容和結果簡要地對莫黎說了一遍。
“三天後，見一個真正負責邀請函的人？”莫黎微微蹙眉，“這個‘蛇眼’，或者說那個中年男人，還真是謹慎。只是初步接觸，就收了我們一枚‘巧工之眼’。”
“這也是意料之中的事情。”葉絡說道，“像這種級別的拍賣會，門票自然不是那麼容易搞到的。對方試探我們的實力和誠意，也是正常的。那枚‘巧工之眼’雖然有些可惜，但如果能換來一個入場資格，也算是物有所值。”
他頓了頓，繼續說道︰“不過，我總感覺事情沒有那麼簡單。那個中年男人，給我的感覺深不可測。而且，他似乎對星城那邊的情況有所了解，甚至提到了圖鑒組織。這讓我有些在意。”
“他們也知道圖鑒組織？”莫黎有些驚訝。
“圖鑒組織的勢力遍布各地，在新海城有分支也不足為奇。只是，對方主動提及，不知道是想試探我們與圖鑒組織的關系，還是另有目的。”葉絡的眼神變得有些凝重，“新海城的水，比我們想象的還要深。”
接下來的三天，葉絡和莫黎一邊為三天後的會面做準備，一邊繼續通過各種渠道搜集情報。葉絡利用自己高超的網絡技術，再次潛入了新海城的地下情報網絡，重點關注與“阿卡納之匙”拍賣會相關的各種信息，以及那些可能參與其中的大勢力的動向。
他還通過之前在“銹蝕齒輪”酒吧搭上線的那個情報販子“老鼠”，旁敲側擊地打听了一些關于“蛇眼”和那個中年男人的更多信息。雖然“老鼠”對此也知之甚少，只是說對方是“圈子里很有能量的人物，輕易不要招惹”，但也提供了一些有用的佐證，確認了那個中年男人確實是拍賣會外圍事務的某個重要聯絡人。
在搜集情報的過程中，一個地名頻繁地出現在葉絡的視野中——“巢都”。
根據網絡上的零散信息和“老鼠”的描述，“巢都”是新海城內一片臭名昭著的法外之地。它名義上仍屬于新海城的管轄範圍，但實際上，治安局的力量在這里幾乎完全失效。那里聚集了大量的超凡者、情報販子、黑市商人、亡命之徒，以及各種見不得光的地下組織。
“巢都”內部據說有著自己的一套“規矩”和“秩序”，由幾個強大的本土超凡勢力共同維持。那里是各種情報的集散中心，也是各種稀奇古怪的遺蛻和禁忌物品的交易市場。據說，只要你有足夠的實力和金錢，就能在“巢都”里買到任何你想要的東西，包括其他地方絕對禁止流通的危險遺蛻，甚至是……活人。
“要想在新海城真正混得開，尤其是想參與到‘阿卡納之匙’這種級別的事件中，就必須進入‘巢都’。那里才是真正的‘圈內人’的舞台。”這是“老鼠”在一次加密通訊中，不經意間透露給葉絡的一句話。
葉絡對這個“巢都”產生了濃厚的興趣。
他意識到，他們目前這種東躲西藏的狀態，雖然暫時安全，但卻很難接觸到更核心的情報和資源。新海城太大了，勢力也太復雜了。他們就像是無根的浮萍，隨時可能被突如其來的風浪打翻。
如果“巢都”真的像傳聞中那樣，是各種超凡力量匯聚的中心，那麼進入那里，或許能為他們提供一個更穩定的落腳點，一個更直接的情報來源，甚至是一個招募盟友或者尋求庇護的機會。
當然，機遇往往與危險並存。“巢都”既然被稱為法外之地，其內部的混亂和凶險程度可想而知。以他們目前的實力，貿然闖入，很可能會引來不必要的麻煩，甚至有生命危險。
“關于這個‘巢都’，你怎麼看？”葉絡將搜集到的關于“巢都”的信息告訴了莫黎，征求她的意見。
莫黎沉思了片刻，說道︰“听起來確實是一個充滿機遇，但也遍布陷阱的地方。如果能在那里面站穩腳跟，對我們接下來的行動肯定會有很大幫助。至少，我們不用再像現在這樣，整天擔心被那些不明勢力追查了。”
她頓了頓，又有些擔憂地說道︰“但是，那里的危險程度，恐怕也遠超我們之前遇到的任何地方。我們真的有把握在那里生存下去嗎？”
“風險肯定是有的。”葉絡說道，“但我們不能永遠躲在暗處。想要拿到‘阿卡納之匙’，想要查清楚當年的真相，我們就必須深入到這個城市的黑暗核心。‘巢都’，或許就是我們進入那個核心的門戶。”
他的眼神中閃爍著堅定的光芒︰“而且，我有一種預感，三天後與那個拍賣會聯絡人的會面，地點很可能就在‘巢都’之內，或者與‘巢都’有關。他們選擇在那里進行重要的交易和會面，本身就說明了那個地方的特殊性。”
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“如果真的要去‘巢都’，我們必須做好萬全的準備。”莫黎的表情也變得嚴肅起來。
“沒錯。”葉絡點頭道，“首先，我們需要一個新的、更安全的藏身點。之前那個廢棄儲物間，只能作為臨時過渡。其次，我們需要更詳細地了解‘巢都’內部的勢力分布、規矩禁忌，以及如何才能在不引起注意的情況下進入，並找到一個合適的落腳點。”
在接下來的兩天里，葉絡將大部分精力都投入到了對“巢都”的研究上。他通過網絡，高價從一些情報販子手中購買了關于“巢都”的更詳細資料，包括一些手繪的內部地圖、主要勢力的介紹、以及一些不成文的“生存法則”。
他了解到，“巢都”的地理位置位于新海城舊工業區和貧民窟的交界處，是一片由廢棄工廠、倉庫、以及後來私自搭建的各種違章建築組成的巨大迷宮。那里的建築層層疊疊，如同蟻巢般復雜，因此得名“巢都”。
“巢都”內部並沒有統一的管理者，而是由幾個實力強大的本土超凡組織劃分勢力範圍，共同維持著一種脆弱的平衡。這些組織之間，既有合作，也有沖突。對于外來者，“巢都”的態度通常是漠視的，只要你不主動招惹他們，不破壞他們的“規矩”，他們一般不會干涉你的行動。但如果你敢在他們的地盤上鬧事，那麼下場通常會很淒慘。
“巢都”內部也有一些相對“中立”的區域，例如一些由情報掮客聯盟控制的黑市、由某些特殊遺蛻持有者開設的旅店和娛樂場所。這些地方通常會收取高昂的費用，但也能提供一定程度的安全保障和信息服務。
“看來，我們進入‘巢都’後，首要目標就是找到一家相對可靠的‘圈內人旅店’落腳。”葉絡將一份標注著幾家旅店位置和評價的資料遞給莫黎，“這些旅店據說都有自己的門路和規矩，入住前可能還需要通過一些特殊的‘考核’，以證明你不是治安局的探子或者其他敵對勢力的臥底。”
莫黎仔細看著資料，點了點頭︰“先找個地方安頓下來，然後才能從長計議。”
時間很快來到了與拍賣會聯絡人約定的前一天。
葉絡和莫黎已經對“巢都”的情況有了比較全面的了解，也制定了初步的進入和行動計劃。他們決定，在明天與那個中年男人會面之後，無論結果如何，他們都將嘗試進入“巢都”，尋找新的機會。
“新海城的這場游戲，難度越來越高了。”葉黎望著窗外新海城夜晚的燈火，輕聲感嘆道。遠處的市中心燈火輝煌，如同夢幻般的不夜城，但在這光鮮亮麗的表象之下，卻隱藏著像“巢都”這樣深不見底的黑暗旋渦。
“越是危險的地方，往往也隱藏著越大的機遇。”葉絡的眼神堅定，“我們已經沒有退路了。只有不斷向前，不斷變強，才能在這座城市中生存下去，並找到我們想要的答案。”
明天，無論是與拍賣會聯絡人的交鋒，還是即將踏入的“巢都”禁地，都將是他們在新海城面臨的又一次嚴峻考驗。而葉絡相信，憑借著他們的智慧、能力和逐漸建立起來的默契，一定能夠闖過這些難關。
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