“小華，明天會面，你代表的是春城賓館的門面，也是我的……合作伙伴。”
短短一句話，楚昊卻在“我的”這兩個字上加重了語氣，顯得親切而霸道。
“我覺得……”
楚昊身體微微前傾，目光專注地在她耳廓和脖頸的線條上流連，像是在欣賞一件藝術品。“你戴上一對方形切割的藍寶石耳墜會更合適。”
“為什麼？”
劉小華幾乎是脫口而出，帶著一絲被冒犯和被擅自安排的不快，但內心深處，又有一絲詭異的、想知道他理由的沖動。
楚昊提到的藍寶石耳墜她確實有，是母親送的，風格更硬朗些，她很少佩戴，覺得不符合她優雅知性的人設。
“因為林董是港商，見慣了珠光寶氣。珍珠太溫順，鑽石太浮夸。
試試方形耳墜吧。
方形的藍寶石，既有稜角又不失貴重，沉穩里藏著鋒芒。
就像……”
楚昊故意停頓了下，目光再次鎖定鏡中她的眼楮，帶著一種了然于心的笑意，“……你骨子里其實沒那麼溫順，不是嗎？泳池那次，你咬回來的力氣可不小。”
他故意輕描淡寫地提起那場充滿暴力和曖昧的沖突，將她的反抗與“鋒芒”聯系起來，巧妙地將屈辱的記憶偷換概念成一種真實的魅力。
“明天，別再戴著這副精英的假面了。用點真實的‘鋒芒’，效果會更好。”
這帶著一種不容置疑的引導建議，听起來如此合理，甚至像是為她著想，幫她更好地應對明天的場面……
“林董是港商，見多識廣。”楚昊的聲音恢復了之前的平穩，卻多了一絲只有他們兩人能懂的深意。
“明天這種場合，你那些教科書式的精英範兒，在他眼里，可能就跟小孩子過家家一樣，太…刻意了。”
他再次精準打擊她的專業自信。
“不過……”他身體微微前傾，氣息仿佛能拂過她的後頸，聲音壓得更低，帶著一種分享秘密的親密感。
“有我在呢。我會讓你看到，什麼叫‘真實’的力量。
不用端，不用裝，就做你自己……當然，是戴上我建議的耳墜，展現出你該有的鋒芒的你自己。”
他將“我建議”三個字咬得清晰而曖昧，仿佛兩人之間有了一個專屬的小秘密和約定。
同時，“有我在呢”這句話，又給她一種奇異的安心感和歸屬感，盡管這感覺的來源讓她本能地警惕。
劉小華的心髒猛地一跳！
他……他居然在點評她的首飾？
還給出了具體建議？
這與她之前品評楚昊為一個泥腿子鄉巴佬的形象明顯格格不入。
更可怕的是，他那句“相信我”，帶著一種奇異的魔力，讓她下意識地想去思考方形耳墜的可能性……仿佛他的話就是金科玉律。
“對了，小華——”
楚昊再次坐回正姿，點燃一支煙，隨口問道，“既然明天是見林董，那就用你專業的眼光幫我看看，我明天穿什麼合適一些。”
劉小華一愣，沒想到他會問這個。
但她試圖找回“精英”的掌控感，快速思考著答道，“深灰色定制西裝，配……”她剛開口。
“太死板。”楚昊毫不留情地打斷，語氣輕松卻帶著碾壓感。“像去參加葬禮，或者……像個被規矩捆死的木偶。林董見多了，沒新意。”
劉小華被噎住，臉頰微熱，又提議，“那……藏藍色條紋領帶呢？顯得專業又不失活力。”
“條紋？”楚昊嗤笑，“你想讓林董覺得我是個精于算計的股票經紀？還是想用視覺干擾他談生意？浮夸，且目的不純。”
劉小華有些惱了，賭氣道︰“那就最簡單的黑色！總不會錯！”
“黑色？”楚昊搖頭，目光帶著憐憫，“安全牌？最沒個性也最沒誠意的選擇。
劉副總，你的‘專業建議’就這點想象力？
看來國外的‘精英教育’，確實只教會了你怎麼……平庸地不出錯。”
楚昊最後一句話，像一把冰冷的匕首，精準地插在她最在意的地方——她的專業價值和獨特性被徹底否定。
看著劉小華在後視鏡中臉色發白、咬著下唇、眼中充滿挫敗和困惑的樣子，楚昊的語氣陡然帶上一種不容置疑的霸氣︰
“我要穿什麼，我心里有數。不是西裝，也不是什麼名牌。
我會穿能代表‘我’的東西，代表‘神農部落’生命力的東西。
林董要見的是楚昊，是一個能種出讓省城大賓館都搶著要的蔬菜、敢跟鄉政府叫板的農民企業家，不是一個套著西裝的……空心模特。”
最後幾個字，他吐得又輕又慢，卻像重錘砸在劉小華心頭。
劉小華被楚昊那番犀利的批判砸得頭暈目眩，難堪、羞憤、自我懷疑交織在一起，幾乎要將她淹沒。
車廂內陷入令人窒息的沉默。
楚昊欣賞著她這副被徹底擊垮又強撐著的模樣，心中那掌控和施虐的快感達到了頂峰，正要再補上最後一擊，給她烙下更深的印記時——
劉小華卻像是溺水的人抓住最後一根稻草，帶著一種近乎卑微的、連她自己都未察覺的急切，聲音微顫地開口了。
“那……那至少……配飾上……能不能……”
似乎想挽回一點自己的專業尊嚴，又或者……僅僅是想得到他一絲哪怕微不足道的認可，劉小華慌亂地伸手，在副駕駛前面的儲物格里摸索了一下，拿出一個小巧精致的絲絨盒子。
打開，里面是一枚造型凌厲、線條流暢的鉑金飛鷹領帶針。
鷹眼瓖嵌著細小的黑鑽，銳利逼人，帶著一股桀驁不馴的氣勢。
“這個……這個領帶針，”劉小華的聲音帶著一絲不易察覺的祈求，甚至不敢看楚昊的眼楮，“是我……之前買的，設計很獨特，寓意也好，象征銳意進取，翱翔天際。我覺得……它或許能和你明天想要表達的……那種……那種‘生命力’和‘自我’的感覺……有一點契合？”
她小心翼翼地將盒子遞向楚昊的方向，補充道，“全新的，還沒送出去。”
楚昊的目光落在那個飛鷹領帶針上，眼中飛快地閃過一絲訝異，隨即化為更深沉的玩味和……一絲不易察覺的滿意。
他沒有立刻說話，只是伸出兩根手指，極其優雅地拈起了那枚領帶針，放在掌心仔細端詳。
鉑金的冰冷觸感傳來，飛鷹的桀驁姿態映入眼簾。
這一刻的沉默，對劉小華來說漫長如一個世紀。
她緊張得幾乎能听到自己的心跳聲，所有的驕傲和防御在剛才的打擊下早已粉碎，此刻只剩下一種等待宣判的脆弱感。
她害怕再次被無情否定，害怕連這微不足道的“獻寶”都成為笑柄。
終于，楚昊抬起了眼。
他沒有笑，但眼神中那種洞穿一切的銳利似乎柔和了一絲。
也沒有說任何贊美的話，只是極其自然地將領帶針收進了自己羽絨服內袋里，動作流暢得像是在收自己的東西。
“眼光……總算看到點真東西了。”
他的聲音依舊平淡，但之前那種刻意的譏誚和批判似乎收斂了。
他深深看了劉小華一眼。
那眼神復雜難辨——有對她此刻脆弱姿態的了然，有對這份“意外收獲”的玩味，更有一絲……仿佛獎勵寵物終于做對了一次般的、居高臨下的……贊許？
“這只鷹……有點意思。”
他最後只說了這麼一句模稜兩可的話。
“明天見，小華。”
“記得換耳墜，方形，藍寶石的。”
似乎是怕劉小華忘記了什麼重要的事一樣，楚昊再次重復指令，然後，意有所指地輕輕拍了拍自己放領帶針的胸口位置，嘴角勾起一抹極其短暫卻充滿深意的弧度。
“至于這個……明天，你會看到它該在的位置。”
說完，他利落下車，關上車門，只留下一句“機場路有點堵，回去開慢點，別讓我……擔心”，身影便干脆利落地融入人群。
劉小華整個人僵在駕駛座上，大腦一片空白，隨後是海嘯般的混亂情緒！
劫後余生的虛脫與……隱秘的狂喜？
他沒有否定！
他收下了！
他甚至說“眼光總算看到點真東西了”！
這句算不上夸獎的話，在此刻卻如同天籟！
讓她那顆被反復踐踏的心，竟然生出了一絲扭曲的、巨大的滿足感和……被認可的狂喜！
仿佛她終于做了一件讓他滿意的事。
她下意識地捂住自己放領帶針盒子的儲物格位置，又按了按自己狂跳的心髒。
後視鏡里，她的臉色依舊蒼白，但眼中卻閃爍著一種奇異的光芒——
迷茫、恐懼、殘留的屈辱，但最深處，卻燃燒著一簇名為“期待”和“隱秘連接”的火焰。
楚昊最後那個眼神，那關于耳墜的指令，尤其是那枚被他收下並承諾佩戴的飛鷹領帶針……
這一切構成了一張無比甜蜜又無比危險的網。
她清晰地感覺到自己正在下墜，墜向一個未知的深淵。
但奇怪的是……這一次，那深淵底部似乎不再只有恐懼，還隱隱透著一絲……令人心悸的誘惑？
她甚至開始瘋狂地期待明天，期待看到他戴上那枚領帶針的樣子，期待他……會有什麼反應？