齊然望著街道上匆匆散去的人群，湊近姒雪耳畔低語︰\"看來魔修暫時被壓制住了，我們就不要貿然摻和西盤城的事。
你看那些士兵佩刀上的圖案，明顯是經過特殊煉制的。\"
他手指不著痕跡地劃過腰間竹劍，劍柄上的古樸紋路與士兵佩刀圖案似有共鳴。
姒雪輕輕點頭，目光掃過街角蜷縮的流浪狗，此刻卻盯著巡邏隊尾巴搖得歡快，詭異得令人發寒︰
\"嗯，魔修必然轉入暗處蟄伏。能讓整座城池看似太平，連家畜都在配合演戲，背後定有能操控生靈的高階魔修坐鎮。\"
她摸出袖中沾著黑灰的帕子，又湊近聞了聞，\"這些符咒灰燼的氣息，比酒館里的更濃烈。\"
\"走吧。\" 齊然深吸一口氣，強行放松緊繃的肩膀，\"這些天靈力損耗太大，去夜市補充體力也好。說不定熱鬧場所更容易探听到...\"
話未說完，他突然頓住 —— 前方茶館二樓的竹簾後，閃過半張戴著青銅面具的臉，那面具紋路竟與《靈樞御魔篇》扉頁圖騰如出一轍。
踏入人聲鼎沸的夜市，糖畫攤的熱氣裹著甜香撲面而來。
\"兩位客官，嘗嘗咱們西盤城的特色桂花糕！咬一口滿嘴流蜜！\"
白發攤主熱情吆喝，齊然笑著掏出碎銀︰\"來兩塊。\"
\"老板，這糕餅用的可是西嶺特有的銀桂？\"
姒雪接過油紙包時，指尖不著痕跡地擦過攤主手腕 —— 皮膚下隱約有蛛網般的黑色紋路。
攤主笑容不變︰\"姑娘好眼力！這銀桂只在西盤城後山生長，尋常人可采不到。\"
突然，不遠處的賭石攤傳來爭執。\"你這玉佩根本不是什麼上古遺物，分明是假貨！\"
壯漢舉著碧綠玉佩怒目而視。
瘦高攤主卻搖著折扇輕笑︰\"客官，這玉佩看著普通，實則暗藏玄機。您往上面滴一滴血試試？若是有緣人，玉佩自會顯現...\"
壯漢雙眼翻白，手中玉佩泛起妖異紅光，突然發出一聲非人的嘶吼，猛地撞開圍觀人群。
他的動作詭異地扭曲著，朝著城門方向狂奔而去。
齊然瞳孔驟縮，立刻小聲說道︰“走，我們跟上！這玉佩透著魔氣，背後定有古怪！”
姒雪毫不猶豫地跟了上去，兩人穿梭在人群中。
夜市的喧鬧聲漸漸被甩在身後，他們看著壯漢一路橫沖直撞，守城士兵竟視若無睹，放任其出城。
“這些士兵果然有問題！” 齊然咬著牙，加快了腳步。
夜色如墨，壯漢在前方狂奔，身上散發著淡淡的黑霧。
齊然和姒雪保持著不遠不近的距離，警惕地觀察著四周。
道路兩旁的樹木無風自動，隱隱傳來 的聲響，空氣中彌漫著一股刺鼻的腥臭味。
不知不覺間，他們追著壯漢來到了赤霞山腳下。
此時的赤霞山在月光的籠罩下，山體呈現出詭異的暗紅色，仿佛被鮮血浸染過一般。
壯漢的身影在山路上一閃而過，消失在一片密林之中。
“小心點，這山里的氣息不對勁。” 齊然抽出竹劍，劍身泛著淡淡的綠光。
他能感覺到四周的魔氣愈發濃重，每呼吸一口都像是吞進了一把碎冰。
姒雪長劍出鞘，劍尖指向天空︰“齊大哥，你看！”
只見天空中不知何時飄來了大片烏雲，雲層中隱隱有暗紅色的閃電劃過。
就在這時，密林深處傳來一陣陰森的笑聲，壯漢緩緩走出，可此時的他模樣大變。
原本憨厚的面容變得猙獰扭曲，雙眼冒著幽綠色的光，嘴角咧到耳根，露出滿嘴尖利的牙齒。
“兩個小雜碎，竟敢跟蹤我，你們這是自尋死路！” 壯漢的聲音變得沙啞又詭異。
齊然大喝一聲，周身綠色氣流，化作萬千藤蔓朝著壯漢席卷而去。
藤蔓瞬間纏住壯漢四肢，可對方竟生生掙斷，利爪劃過空氣發出刺耳聲響︰“就這點本事？”
“別小瞧人！” 齊然手腕翻轉，綠色氣流凝成巨劍，劍身上纏繞著古樸的圖案。
巨劍劈下，與壯漢的利爪踫撞出耀眼火花，氣浪掀翻四周樹木。
他再次發力，劍氣所過之處，地面裂開道道縫隙，藤蔓破土而出，將壯漢困在中央。
壯漢卻發出一陣狂笑，周身魔氣暴漲，黑色霧氣腐蝕著藤蔓︰“給我破！”
他揮爪擊碎藤蔓，身形閃到齊然身後。
姒雪見狀，長劍急刺︰“小心背後！” 黑色劍氣攔住壯漢攻勢，卻被對方輕易震碎。
齊然轉身再戰，綠色氣流化作漫天木箭。
壯漢雙臂交叉，魔氣凝成盾牌，木箭紛紛被彈開。
“這樣下去不是辦法！” 齊然咬牙，運起木系功法全力催動，無數巨大樹木虛影拔地而起，將壯漢重重壓下。
然而壯漢竟硬生生撐起樹木，魔氣匯聚成黑色巨拳︰“魔影破！”
巨拳轟出，樹木虛影寸寸碎裂。
兩人你來我往，足足大戰上百回合。綠色氣流與黑色魔氣在山林間激烈踫撞，山岩崩塌，樹木盡毀，卻依舊難分勝負。
“齊大哥，他身上的魔氣在不斷變強！” 姒雪焦急喊道，“這樣耗下去，我們撐不住！”
齊然抹去嘴角血跡，眼神愈發堅定︰“他定有弱點，繼續找！” 話音未落，壯漢再次發起攻擊，黑色魔氣如潮水般涌來。
“齊大哥，快！” 姒雪將長劍深深插入地面，銀芒如漣漪般擴散，眨眼間形成半透明的防御光環。
黑色魔氣撞上光環，發出刺耳的滋滋聲。
她轉身大喊，發絲被氣浪吹得狂舞︰“齊大哥，我們進山！”
齊然足尖點地掠到她身邊，竹劍劃出一道碧綠弧線斬斷逼近的魔氣觸手︰“好！但他身上的魔氣...”
話音未落，壯漢發出震天怒吼，利爪撕裂空氣，卻在觸及光環的瞬間被彈開，踉蹌著後退三步。
“想跑？給我回來！” 壯漢的咆哮震得山林震顫，樹冠上的積雪簌簌掉落。
可當他再次撲來時，周身突然泛起詭異的紅光，五官扭曲成痛苦的形狀。