河水“嘩啦”一聲破開，林北濕漉漉的腦袋猛地探出水面，胡亂抹了一把臉上的水珠，水花四濺。
岸邊，王嬸叉著腰，嗓門洪亮︰“林北！太陽都快下山了，還不麻溜滾回去？當心你師父曉得了，又得請你吃‘竹筍炒肉’！”
少年被喊得一激靈，連忙朝岸上望去，臉上擠出討好的笑︰“王嬸兒！好嬸兒！您千萬嘴下留情，可別告訴我師父！我這就回，馬上回！”林北一邊說著，一邊手腳並用地往岸上爬。
王嬸看他那副慌張樣，忍不住哈哈大笑起來，笑聲在河岸邊回蕩︰“哈哈哈哈！現在知道怕了？趕緊的，小心回去屁股真開了花！”
林北已經躥上了岸，正手忙腳亂地往身上套那件粗布短褂。
听到這話，動作一頓，臉上掠過一絲被戳穿的窘迫，下意識地撓了撓濕透的頭發，梗著脖子嘴硬道︰“哪…哪能啊！我都七歲了，是大小伙子了！師父早就不興動手了！”
“林北哥！”不遠處，幾個探頭探腦的小蘿卜頭里傳來焦急的呼喚，“你明兒啥時候能溜出來玩啊？”
“急什麼急！”林北沒好氣地回了一句，褲帶都來不及系緊，趿拉著草鞋就朝著村子的方向拔足狂奔，“該出來的時候，自然就出來了！”
只見林北腳下生風，小小的身影在鄉間土路上疾馳。
年紀雖稚，奔跑間卻呼吸沉穩悠長，每一步踏出都帶著一種奇特的韻律感，落腳輕捷而有力，顯然是從小就打下了深厚的武學根基。
“糟了糟了！時辰怕是趕不及了！”奔跑中，林北心里咯 一下。
一想到家里那兩位師父，尤其是大師父那張冷峻的臉，他就忍不住後背發涼，打了個寒顫。
自打記事起，師父們的規矩就如同鐵律。
晨昏定省、練功習武，皆有嚴格刻板的時辰，差之毫厘，便是令人頭皮發麻的懲罰——通常是枯燥到極致、累到脫力的“加練”。
光是想象那場景，林北就覺得自己的腿肚子有點發軟，頭皮陣陣發麻。
呼——！
熟悉的籬笆小院終于躍入眼簾。林北心頭一喜，體內那點微薄的內息下意識地運轉，足下猛地發力一蹬！
小小的身體竟如離弦之箭般高高躍起，在空中靈巧地擰腰一轉，劃出一道流暢的弧線，穩穩當當地越過了那道半人高的籬笆牆，輕盈地落在院內的泥地上。
成了！在規定時限內趕回來了！
林北剛想長舒一口氣，拍拍胸脯安撫一下狂跳的心髒——
“呦！這不是我們鼎鼎大名的‘林北哥’麼？可算舍得從水龍王那兒回來啦？”一個帶著明顯戲謔、尾音拖得長長的聲音，慢悠悠地從身後傳來，如同冰水澆頭。
林北渾身一僵，仿佛被施了定身法，臉上的慶幸瞬間凍結，只剩下滿滿的無奈。他慢吞吞地轉過身，擠出個比哭還難看的笑容︰“二……二師父！”
林夜抱著雙臂，斜倚在堂屋的門框上，似笑非笑地看著眼前落湯雞似的徒弟。
“哼！”林夜鼻腔里發出一聲冷哼，“一天天的，正事不干！就知道漫山遍野地瘋跑，鑽林子、 河水！再這麼野下去，過兩年你是不是真打算上天摘星星去？”
眼前林北，正是當年跟祁元二人在死人堆里發現的那個小孩。
為了養活他，林夜隨著一隊躲避戰禍的流民，一頭扎進了這莽莽深山，硬是開墾出土地，建起了如今這個安寧的小村落。
令林夜驚喜的是，林北這孩子，雖和他一樣沒有修仙問道的靈根，卻是天生的武道胚子——先天通脈，筋骨奇佳！
自那日起，林夜便視如己出，傾囊相授，一門心思要把這好苗子打磨成萬中無一的頂尖高手。
只可惜，他這雄心壯志被祁元半路截了胡。
祁元一句話就把他噎了回去︰“就你那點三腳貓的功夫，別誤人子弟了。”
最終，在林夜的據理力爭之下，才勉強保住了這個“二師父”的名分。
“上天？”林北一听這話，小嘴一撇，雙手一攤，那副無可奈何的樣子學了個十足十，“那不是神仙老爺才能辦到的事兒麼？你們又沒法教我飛，我哪上得去啊！”這話里話外，還帶著點小小的抱怨和挑釁。
“嘿！你小子！”林夜眉頭一挑，被這混小子噎得又好氣又好笑，大手一伸，如老鷹抓小雞般就朝林北的後脖頸子探去。
林北反應極快，小腰一擰就想來個後仰滑步躲開。
然而，在真正的高手面前，他那點練了兩三年的功夫實在不夠看。
只覺眼前一花，命運的後頸皮已被二師父鐵鉗般的大手牢牢攥住，整個人被提溜了起來。
“啪！”一聲脆響，林夜毫不客氣地一巴掌拍在林北的屁股蛋子上，教訓道︰“還跟我嘴硬！就你這練了才兩三年的貓腳功夫，尾巴就翹上天了？真有飛天遁地的本事教你，就憑你這憊懶性子，你學得會嗎？嗯？！”
“哎喲！別打了，別打了二師父！”林北被林夜提著後頸，巴掌雖不算多重，但拍在濕漉漉的褲子上又響又疼，他疼得齜牙咧嘴，一邊扭動一邊討饒。
林北心里門兒清，兩位師父待自己確實是掏心掏肺的好，吃喝用度、傾囊相授，從不藏私。
可這管教起來，那也是真不含糊！下手又準又狠，專挑肉厚又讓人長記性的地方招呼，那滋味兒，想想都讓他後脖子發涼。
“少給我哼哼唧唧！”林夜看他那副討巧賣乖的樣兒，沒好氣地把他往地上一敦，順勢在他後腰上不輕不重地推了一把，“別在這兒杵著礙眼，滾去練你的槍去！”
“月棍、年刀、一輩子的槍！那玩意兒是那麼好伺候的？你當初既然眼珠子粘在你大師父那桿大槍上，死活要學它，那就給我拿出個樣子來！好好練，往死里練！一絲一毫都馬虎不得！”
林夜頓了頓，斜睨著揉屁股的林北，話鋒一轉，語氣里帶上幾分“善意”的提醒，或者說，是赤裸裸的威脅︰“你小子可給我機靈點兒，別以為過了我這關就萬事大吉。你大師父……哼，他那張臉你是知道的，可沒我這麼好說話！
他要是瞧見你練槍還敢這麼吊兒郎當，心不在焉，到時候就不是拍兩下屁股這麼簡單了！”
提起這茬，林夜心里還是忍不住泛起一絲舊怨。
想當初，這小崽子剛開蒙習武，他林夜可是摩拳擦掌，恨不得把自己壓箱底的雙刀絕技一股腦兒全傳給這個好苗子。
誰曾想，這小混蛋看都沒多看那兩把寒光閃閃的短刀幾眼，眼楮直勾勾就盯上了祁元拿出的浮光！
那會兒林夜心里那個堵啊，跟吞了塊石頭似的，難受了好些日子，每每想起都忍不住磨牙。
不過話說回來，這小子也確實是個怪胎。
林夜看著林北不情不願走向兵器架的背影，眼神復雜。
天縱奇才？這四個字用在他身上一點不為過。
甭管是刀是槍，是拳是腳，再繁復的招式套路，再精妙的發力技巧，這小子看一遍就能記個八九不離十，練上幾遍就能像模像樣，簡直像是生來就帶著武學的模子。
結果倒好，硬是憑著他那股子機靈勁兒和天生的筋骨，把他和祁元兩個手上功夫學了個七七八八，掏了個底兒掉！
雖說臨敵經驗、火候把握這些需要歲月打磨的東西還欠缺得厲害，但就憑這身本事，在村里那群同齡甚至大幾歲的孩子堆里，早就打遍無敵手了。“林北哥”這名號，那可是實打實打出來的威風！