揚州。
劉軌率軍在臨海郡境內再次追到孫泰，亂軍在接連的失利之後，人數銳減，不管是死忠的教眾，還是只圖財的亡命之徒，都開始思考起退路。
陸地上打不過，孫恩帶著叔父再次往海邊跑，打算渡海逃命。
不過同行的有人不干了，亂軍內部起了分歧，一部分人挾持了孫泰，打算向朝廷請降，換取自己活命。
雙方在海邊大打出手，讓追來的劉軌撿了個便宜。
一通混戰之後，孫恩帶著數十人登船逃走，但包括孫泰和盧竦在內的其他人全部被俘。
劉軌一邊遣使向建康告捷，一邊押送著俘虜，沿途抓捕逃散的漏網之魚。
等大軍路過山陰的時候，自孫泰以下，共計俘獲了千余人，被繩子串在一起，在士卒們的刀槍下，步行前往建康。
王殊還在山陰，帶著眾人在城頭看著。
劉桃棒嘆息一聲，但沒說什麼。
王殊看了他一眼，“劉叔在想什麼？”
劉桃棒苦笑，“我在想這群人被押解回京後，能有多少人活下來。”
“一個都不會有，”王殊斬釘截鐵，打斷劉桃棒的念想，“反叛之罪，放過一次，已經是法外開恩了。”
劉桃棒怔了一下，“可里面有些人是請降的啊？”
王殊側過身子看向他，嚴肅道︰“劉叔，阿耶對這些人的態度你是知道的，他不可能放過手里沾滿鮮血的人，何況這幫教眾冥頑不靈，斷無饒恕之理。”
劉桃棒張張嘴，囁嚅道︰“我知道了。”
王殊面對這個跟在父親身邊十余年的老人，緩和了語氣，“劉叔，我一直都搞不懂，你為什麼如此信教，你到底圖什麼？”
劉桃棒沒想過這個問題，他從出生起，身邊便都是虔誠的信徒，自小家人帶著他參加各種教中的活動，他似乎天生就該是個教徒。
哪怕後來他跟了王凝之，生活越來越好，一家人也都認為這是虔誠信教的回報。
“我不圖什麼，”劉桃棒低聲道︰“非要說的話，可能就圖個心安，不然日子太好，總覺得不踏實。”
王殊苦笑連連，“你護衛阿耶十幾年，軍功累累，當個縣令簡直是辱沒你，你居然會覺得這是信教的緣故。”
劉桃棒趕緊解釋，“我也感念郎君的，就是覺得這與信教並不沖突。”
王殊搖搖頭，“不沖突你怎麼會離開阿耶，在這里當縣令？”
劉桃棒不說話了，他知道王凝之的失望，但他就是一根筋，腦子轉不過來。
“好了，劉叔既然已經做了選擇，那就好好干，”王殊又道︰“會稽多高門權貴，眼下他們雖然讓著你，但問題始終在那，你還是得多加留心。”
王殊知道父親的心思，這幫江左高門遲早是要被清算的，一個個佔地千頃，莊園內僕役部曲無算，等到洛陽慢慢將建康抽空，這群人就是俎上魚肉。
劉軌回京後，將一千多俘虜分別關押，對孫泰和盧竦等首領嚴加審訊，要求他們交出更多的附逆名單。
這是王凝之的吩咐，他要借此恐嚇那群和道教領袖交往甚密的世家。
宗旨就一條，信教我不管，但孫泰是謀逆，沾上邊的通通得嚴查，看看有無資助亂軍之舉。
王凝之對道教和佛教的態度並無本質差別，傳教就傳教，但和世家勾搭到一起，互相借助對方的影響力，那就不行。
要麼入世，要麼出世，不能什麼好處都佔。
遠在江陵的桓沖，因為之前力主招安孫泰，被朝廷下旨申飭，並免去其侍中之餃，桓沖雖然知道這是王凝之和郗超的手筆，但還是上表請罪。
審訊數日之後，建康的刑場上開始殺人，朱雀門上每日都高懸著剛剛被砍下的人頭。
王凝之收到郗超的匯報，對他的處理十分滿意，趁這個機會，他上書朝廷，表示北方新收復的疆域地廣人稀，無人治理，希望將各州中正推舉的人才優先送到洛陽，一些未有大惡的從犯也可發配到北地安置。
配合著血淋淋的現實，江左高門再次向王凝之低頭，派族中子弟前往洛陽，為王凝之效力。
搞定了建康，王凝之松了口氣，再次將目光轉向平陽。
謝玄的作戰方略已經傳回來了，王凝之並無異議，但不管是築壩蓄水，還是開渠引流，都需要再次征調民夫。
河東集結的十萬大軍，必須嚴防臨汾和絳邑的燕軍，不能拿來做工程。
可春日正是忙碌的時節，府兵這個時候出征，已經影響到了農耕，若是再征調民夫，無疑會大大耽誤各地的生產。
于是王凝之回信謝玄，民夫沒有，讓他別整那麼大的工程，先封堵澮水，讓絳邑的護城河一點點漫灌，再伺機而動。
這樣雖然效果差一些，會多花時間，但逼燕軍出戰的目的還是能達到的。
謝玄拿到回信後，一臉的無奈，好不容易想到的絕佳主意，就這麼被否決了。
不過他對姊夫的顧慮表示理解，畢竟河東郡已經被打成了一片廢墟，總不能為了平陽，再將司州也給拖垮。
謝玄再次召集眾人，傳達了王凝之的指示。
幾人表示認同，等著謝玄下令。
謝玄立刻做了分工，“始彥領軍兩萬，駐守翼城，密切關注燕都平陽的動向，次倫率三萬人前往下游，封堵河道，同時留心臨汾方向的慕容農，我領五萬人進攻絳邑，加高護城河的外沿，使澮水漫灌進城內，大家每日互通有無，遇事烽火為號。”
兩人齊聲領命。
謝玄補充道︰“營地需加強防護，燕人雖然選擇了守城，但他們的騎兵不可小覷，切莫大意，被他們偷襲。”
朱序笑道︰“你我三軍相距不遠，燕軍若是出城偷襲，只要能拖住對手，便讓他們有去無回。”
“此言甚是，”謝玄說道︰“我們不著急，按既定的部署來，燕軍肯定是會出戰的。”
三人商量完，各自領軍歸位。
謝玄率軍來到絳邑，在澮水以南選了處高地安營，然後帶著騎兵來到澮水岸邊巡視。
絳邑的護城河很常見，就是在城外挖渠，自東向西引澮水圍著城池轉了一圈，然後重新回到河道。
所以謝玄現在要做的，就是加高護城河的外側，讓下游被封堵的澮水涌向夯土城牆。